()狡猾？貝拉一怔，那一瞟里的的確確有著狡猾！
「阿蜜莉雅！你怎麼可以這麼沒禮貌呢？」艾麗卡小姐笑嘻嘻地看看貝拉又看看馬克西姆，「不好意思，她的脾氣有點兒直。」
貝拉看了一邊一言不發的馬克西姆一眼，然後微笑著點點頭，「沒關系的。」
艾麗卡的視線在貝拉衣領上繡的家族徽章上轉了兩轉，然後給阿蜜莉雅遞了個眼色，就見阿蜜莉雅的嘴角翹了起來。
這種小孩子的把戲，貝拉上一世未曾注意過，即使注意到也不知道怎麼對付，現在的她倒是忍不住好笑地扯扯嘴角，拭目以待。
興許是馬克西姆先生的臉色太過難看，艾麗卡和阿蜜莉雅繼續看著貝拉，而貝拉也笑笑地與她們對望。過了一會兒，見她並無回答問題的意願，姐妹倆臉上好奇之色更濃了，掩都掩不住。
八歲的艾麗卡小姐自然要老練一些，她先掃了馬克西姆一眼，然後轉頭向六歲的妹妹道︰「她可能太小了，不懂你說什麼。」
阿蜜莉雅狐疑地掃了貝拉兩眼，然後點點頭︰「好像她還挺老實的，不像剛才被我們打跑的那幾個討厭的家伙。」停了一下，她踮起腳尖在她姐姐的耳邊道︰「就是有點兒土。」
「噓！不要讓她听到。」
貝拉裝作什麼也沒听到的樣子，自顧自欣賞起了夏加爾家裝飾得富麗堂皇的小偏廳。可是馬克西姆的臉卻越發難看了，他邁前一步擋在貝拉前面，斜睨著她們。
誰知阿蜜莉雅好像壓根兒沒有看到他的舉動一般對她的姐姐說︰「你也這樣覺得吧？他們好像都挺土的。這樣的花樣（指裙子上刺繡的紋樣），我們去年就不用了……」
不可否認這是很準確的評價。但是被講到的人難免會有些不高興，貝拉想，若是從前，自己听了恐怕會很自卑吧。她張張嘴想開口反駁，可話到嘴邊卻又止住，兩個小孩子的話，何必那麼介意呢？
「喂！」馬克西姆先生終于大聲道︰「你們不覺得自己太失禮了嗎？」
他話音剛落，艾麗卡和阿蜜莉雅立刻就將注意力轉到了他的身上，快得讓貝拉隨即意識到她們一直在等待這一刻。
「哦，是嗎？那不好意思了！」阿蜜莉雅馬上道歉，不過眼中卻是笑意冉冉的，「不過你不覺得不回答人家的提問是更加失禮的行為嗎？」
馬克西姆一怔，他剛要開口，艾麗卡馬上笑道︰「好了，好了，不要生氣，我和阿蜜莉雅很想和你成為好朋友，啊，當然還有可愛的伊莎貝拉小姐。」
縱然馬克西姆與艾麗卡同歲，可他顯然沒有艾麗卡見多識廣能說會道，尤其是在面對一張美麗的微笑著的臉的時候，他吶吶不語似乎很快忘記了剛才的不快。
「你不說話就是同意了？那我們以後就是好朋友了。」盡管艾麗卡的語氣听上去十分歡快，可貝拉卻在她的眼中發現了一絲輕蔑。
這還是一個八歲小孩子嗎？真是好手段！
「馬克西姆你還沒有告訴我們呢，你到底有沒有學斗氣和魔法？」阿蜜莉雅熱切地問道。
馬克西姆張張嘴，有些不適應她突然的熱情，半晌才道︰「我是魔法學徒。」
「太好了，和我一樣。」阿蜜莉雅一把拉過馬克西姆，朝她姐姐揚揚下巴。
艾麗卡揚揚眉，無所謂地拉過貝拉的手，「好吧，那這位小姐呢？」
果然是對聰明的女孩子。
貝拉眨眨眼楮，裝作不解地一字一句緩緩道︰「我學寫字。」
「噗嗤」
「哈哈……」
只有馬克西姆沒有笑出聲，不過他的臉上也是一副忍俊不禁之色。
「我姐姐拜的師傅很厲害，曾經當過帝國大將軍。」阿蜜莉雅這孩子挺有意思，這麼快替自己的姐姐炫耀起來，「在布拉維爾有很多想拜他為師，他都不收。而且他的每個徒弟都是天賦最好的，一般人他可看不上。」說罷，她瞪大了眼楮看向貝拉，似乎想看出什麼似的。
「哦。」貝拉點點頭。嘉德納家也有家傳斗氣，可是傳到嘉德納兄弟手里，幾乎就已經成了花架子了。她曾經見他們演示過，即使用盡全力，他們在墨玉石上也只能留下淡淡的痕跡。
很多人家都有家傳斗氣，但多數都和嘉德納家一樣，經不起時間的考驗。此外，在整個肯納西斯大陸，除非有人願意收你為徒，否則普通人只有考上正規的魔武學校，才能獲得學習斗氣的資格。可想而知，學院里教的斗氣都算不上出類拔萃，不過只要付出努力，就算同學一種斗氣也能分出高下。
「貝拉現在還小，以後會和我一起學魔法的。」馬克西姆忽然道，貝拉余光看到他的雙手緊緊攥著拳，顯而易見，他在緊張。
「你怎麼知道？」三個女孩都奇怪地看向他。
「她是我堂妹。」馬克西姆理所當然地回答。
貝拉臉上隱隱劃過黑線，他這是什麼邏輯？
「這樣啊。」艾麗卡裝模作樣地點點頭，「不過我听說並不是所有人都有魔法天賦的，就算是親兄弟親姐妹，也不一定個個都一樣哦。」
他咧嘴一笑，溫柔而又迷人，「我能感覺到，貝拉是有天賦的。」
艾麗卡和阿蜜莉雅都怔了怔，不知道是被他的話弄懵了，還是被他的笑容征服了。只有貝拉覺得自己的嘴角控制不住地向上翹，她垂下頭，以免自己異樣的情形被人看到。
過了一會兒，阿蜜莉雅忽然疑惑起來，「咦？艾麗卡，你明明有魔法天賦為什麼還要去學斗氣？」
「我學斗氣不好嗎？」艾麗卡笑起來，「你以為人人都有學斗氣的資質嗎？假如不是因為我的資質出色，老師怎麼可能看上我？」言語之間流露出幾分得色。
阿蜜莉雅出乎意料地怒哼一聲，她撇了撇嘴正要講話，卻被門口走進來的幾位稍大些的孩子打斷了。
在那些稍大些的孩子面前，兩位夏加爾家的小姐馬上變得親切自然、謙遜有禮。只不過在冷眼旁觀的貝拉看來，她們眼角眉梢那帶著輕蔑的微笑實在有些特別。
那次宴會之後，艾麗卡和阿蜜莉雅與貝拉漸漸熟悉起來，寒冷的冬季也無法阻擋她們來訪的熱情。盡管貝拉也不明白她們為什麼最終選擇了自己，但對此她並不反感。雖然目前平靜的生活是她渴望的，可是這樣的變化對她來說也不壞。而且她已經想起，前世的那個冬天似乎也是這樣度過的。
此外，夏加爾姐妹的到訪讓嘉德納夫婦很高興，尤其是嘉德納夫人。入冬之後，她的身體保養的不錯，只是原本早上做手工的時間都被用來給貝拉啟蒙了。現在有了這兩位小客人，她就可以抽出一點時間來給大家準備新年禮物。另一方面，畢竟小貝拉的玩伴兒實在不多，她非常期待看到她因為新出現的友誼而感到開心。
意外的是，這個冬季，瑞娜太太和馬克西姆先生的來訪次數也成倍的增加了。
馬克西姆先生果然沒有辜負瑞娜太太的厚望，只要一見到他，夏加爾家的兩姐妹就會忽略貝拉這個主人的存在，片刻不離地圍繞在他的身邊。這固然因為諾蘭屯附近再沒有比馬克西姆更加俊秀的男孩子了，也因為他本人魔法學徒的身份。
「母親，給我找個魔法師重新鑒定一次吧？」貝拉意識到再一次的鑒定是遲早的事，既然如此不如越早越好。她並不看好馬克西姆先生的篤定，但伸頭一刀縮頭也是一刀，早死早超生！
不知道自己從哪里听來的這麼多有趣的比喻，貝拉卻深以為然。
嘉德納夫人並不意外她的請求，這原也是她的計劃。而且日日見到阿蜜莉雅炫耀她的魔法課程，不僅是貝拉，就連她也有些心癢難捱。只不過眼看新年就要來臨，她要操辦的事情還有很多，家里這時候接待一位魔法師，除非能留下來過新年，否則總顯得有些倉促。
沉吟一下，她笑著對貝拉說︰「本來請你多特叔叔找個魔法師來也不是太麻煩，只是這陣子他正忙著家里的生意，再加上新年就要到了，不如等年後再辦這件事。」
「一定要讓多特叔叔去請嗎？」貝拉心中最介意的就是這件事。
「呵呵，貝拉，怎麼了？著急了？」
貝拉發現只要自己露出祈求渴望委屈之類的神色，就很容易獲得母親的關注，「阿蜜莉雅學魔法、馬克西姆學魔法、艾麗卡學斗氣，我也想要，母親……」
她甜糯的聲音透著嬌憨透著天真，嘉德納夫人的心立刻就軟了幾分。
「就算沒有天賦，我也好死了心。不過，可我不要叔叔請的那位！」貝拉揚起下巴一副小大人的樣子讓嘉德納夫人笑出了聲。
「要不這樣，」她果然順了貝拉的意，「我給你舅舅寫封信，讓他過來的時候，順便請個人來，辦完了事再和他一起回去。」多付些佣金的話，應該也不算太失禮。
貝拉一怔，「舅舅？」
「是啊，科林過些天應該會過來看我。」嘉德納夫人說起自家弟弟，臉上的笑容更加真摯起來。
那位公子一樣的舅舅，貝拉和他並沒有多少親情。對此貝拉從不抱怨，在並非母親親生女兒的前提下，舅舅與她不親也是情理之中的。
母親的決定，貝拉自然是支持的。雖然她明白科林•萊斯里先生常常對她視而不見，但她可以肯定的是，上次那樣的魔法鑒定是絕不可能重復發生了。
日子一天天過去，在貝拉的期待中，舅舅家的馬車終于來了。可令人意外的是，她們等來的只是一位管家和他手里的信。
真希望貝拉可以多多擁有幾個好朋友O(∩_∩)O~