「憑什麼老子要受制于那個假惺惺的腐儒？」範文虎臉色發黑︰「恩相說得好听，什麼最後一戰，然後就把自己調回朝廷，那也得等老子能夠保住性命再說」
「你李庭芝不是要打蒙古人嗎？怎麼不見你去打？你老李站著說話不腰疼，老子可不願意傻乎乎跟你去送死。」
「老爺，慎言，慎言。」旁邊的老家人範恩趕緊扯了扯範文虎的衣袖，然後讓屋里的人都出去，範文虎在府里說什麼都可以，萬一傳出去還不掀起大風浪。
「老子偏偏就要說，想當年老子任黃州武定諸軍都統制時，他李庭芝在哪？老子還是呂大帥的女婿呢？憑什麼就要老子去送死，老子，老子連兒子還沒有一個呢？」
「老子容易嗎？要不是老子命大，恐怕早已經被韃子砍成了肉醬。」
「老爺，老爺。」範恩低聲道︰「少爺不是也為老爺掙了臉嗎？」
「哼。」範文虎臉色才平靜了不少︰「孽子，孽子而已。」
範天順私自前往參加義勇，把範文虎氣得半死，但老虎再狠毒也不吃自己的兒女呢？
「援兵之事？」老家人範恩轉移話題，低聲問道。
範文虎低頭不語，前幾次出兵已經被嚇得半死，這次說什麼也要想辦法拖延再說︰「不急，先看一下李腐儒怎樣？我再上書向恩相求情。」
老家人範恩點點頭，知道自己老爺雖身高職位，但膽子卻不大︰「若是少爺回來，說不定有辦法。」
「哼，別提這個孽子了，他要是敢回來，老子非打斷他的兩條腿不可。」
範恩見範文虎不高興，喃喃說道︰「小的知道老爺不過是嘴皮刀豆腐心，少爺不在的時候，老爺還不是整天擔心得連覺也睡不好。」
「前段時間少爺沒有消息，老爺都打算出兵襄樊了。」
「就你多嘴。」範文虎這人會拍馬屁啊，當年蒙哥大汗與忽必烈兵分兩道南侵，準備一舉滅宋，蒙哥入四川，忽必烈攻湖北，開始時一路勢如破竹。
但蒙古卻是一個倒霉鬼，被宋將王堅敗于合州釣魚城，蒙哥大汗給大石頭砸中負傷後不治身亡（不是金庸老先生說的楊過），忽必烈為了爭奪汗位也于次年撤走。
在這次戰爭中本無功績的賈似道因為子虛烏有的「大功」升到少傅、右丞相，從此走上南宋帝國的領導崗位。作為呂文德的親戚，範文虎後台強硬啊，又在賈似道面前搖頭擺尾獻殷勤，拍馬功高！也得到通報嘉獎，大力提拔，升為黃州武定諸軍都統制，走上了獨立領軍的前途。
所以範恩作為老家人，也學了幾手，狠狠的拍了拍範文虎的馬屁。
「就算孽子有功，但能比得上老子功勞大嗎？」範文虎還是板著臉︰「難道老子殿前副都指揮使也配不上他投靠，非要跑到均州？」
「少爺也是年少氣盛。」範恩恐怕是收了範天順的好處︰「縱使有千萬不對，還不是一樣給老爺長了臉？」
「嗯，那是恩相顧及老子的面子。」範文虎這人不但運氣超級好，頭腦也靈活︰「孽子能有什麼功勞？難道大宋就只能靠他們三千烏合之眾？」
「老爺國家棟梁，少爺只是胡鬧而已。」範恩小心道︰「听鄂州傳言，均州所謂義勇頭領張貴已經到了鄂州，說不定少爺也跟著回來了呢？」
見範文虎不吭聲，範恩自言自語道︰「少爺肯定吃了不少苦頭，可憐少爺從小嬌生慣養，也不知道現在瘦成什麼樣了？」
範恩是範文虎的老家人，看著範天順長大，說著就動情了︰「少爺啊！」
範文虎遲疑了片刻，道︰「孽子真的到鄂州了嗎？」
範恩點頭，道︰「府中有不少下人是這樣說，小的也不敢肯定，要不派人找一下？」
「好吧。」範文虎終究還是不放心︰「找到這個孽子之後，老子非把他綁起來。」
「這樣恐怕不好吧？」範恩遲疑說道︰「少爺從小立志，我思量少爺這次離家出走，恐怕就是老爺管得太嚴了？」
「那你說怎麼辦？」範文虎皺著眉頭︰「老子把這個孽子拉扯大容易嗎？萬一，萬一孽子真有三長兩短，我，我也不想活了。」
「叔父，天順知錯了。」範文虎話還沒說完，只見門外範天順滿臉淚水跪在門口︰「叔父，天順知錯了，你就狠狠責怪天順吧。」
「你，你，孽子，你還敢回來。」範文虎指著範天順怒吼︰「你還敢回來，老子，老子非打斷你的腳不可。」
「叔父，你就責怪天順吧，天順，天順再也不敢了。」範天順雖然不贊同範文虎的做事，甚至有些鄙視他的為人，但範文虎對他確實不錯，自己父親戰死黃州後，範文虎便開始照顧自己，對自己可算是有求必應。範文虎幾次進軍襄樊都不讓範天順出征，這才逼得範天順離家出走。
「老爺，老爺。」範恩拉了拉範文虎的衣袖︰「你就別責怪少爺了，你看少爺，少爺這幾個月可瘦了不少。」
鬼才知道是胖了還是瘦了呢？反正天下的父母看到自己久游不歸的兒女時，都是只會瘦不胖。
「叔父，天順願領任何處罰，還請叔父別傷心壞了身體，天順就是萬死不能辭其咎啊。」範天順爬到範文虎腳下，眼淚嘩啦啦的流。
「唉，起來吧。」範文虎看著滿臉淚花的範天順，心軟嘆氣道︰「回來了就好，回來了就好。」
「是，叔父。」範天順乖乖爬了起來，又向範恩道了謝。
範恩連忙安排酒席，範天順請範文虎上座，待得叔佷用過餐，範天順才問道︰「叔父，天順听說朝廷下了聖旨？」
「你哪里听到的消息？」範文虎倒是很警惕，搶著接過話。
範天順連忙道︰「叔父見諒，佷兒陪同矮張來鄂州拜見李大人，听李大人所說。」
「孽子，孽子。」範文虎敲了敲桌子︰「難道你不知道那個李腐儒整天就跟老子作對嗎？」
範天順連忙道︰「佷兒就是知道李大人處處為難叔父，所以才想借機探一下李大人的計謀，好不讓他對叔父不利。」
「孽子倒有心了。」範文虎略略放松︰「那可有什麼發現？」
範天順點了點頭，道︰「李大人手中雖然有三萬余將士，但眾將不和，士卒不經訓練，如一盤散沙不足懼咦。」
「雖有劉義、範友信、苗再成等猛將，但彼此之間爭執不休，陸秀夫等幕僚又沉默不語，無計可施。李大人倒想出兵，只是手中將領實在拿不出來見人，說到底還是要看叔父大人的禁軍精英。」
「哼。」範文虎頗為得意︰「李腐儒算得了什麼？就是嘴皮子厲害，要是讓他去跟蒙古人打，估計還是白瞪眼。」
「叔父說得對。」範天順點頭。
範文虎想起聖旨，心里郁悶︰「朝廷也不知道怎麼想，竟然讓那個李腐儒管起老子來，老子就不出兵，看你李腐儒敢拿老子怎樣？」
「叔父，」範天順連忙接過話，道︰「不知恩相方面？」
「恩相也建議出兵。」範文虎更加郁悶︰「恩相言此乃是叔父襄樊最後一戰，隨後便把叔父調回朝廷。」
「我怕恩相說了到時也不算話。」範文虎苦笑道︰「你叔父現在已經是殿前副指揮使，回到朝廷恩相將叔父如何安置？」
「叔父之所以今日能跟佷兒在此好好說話，無非是手中兵權而已，萬一叔父離開鄂州回到朝廷，手無兵權，誰會把你叔父放在眼里？」
「此戰若勝還好，但若有所失利，李腐儒虎視眈眈不容叔父狡辯，一旦上書朝廷，給事中陳宜中、監察御史陳文龍、太府寺丞陳仲微、京湖制置使汪立信等莫不是欲置叔父之死地，地方上還有張世杰等虎視眈眈，欲取叔父而代之。」
「叔父勿慮，佷兒倒有一計。」範天順連忙道︰「佷兒思量，恩相不反對朝廷聖旨，只不過是李大人屬下張貴者殺了幾名韃子，長了恩相面子而已。」
「所以，佷兒欲代替叔父出兵，為叔父換取恩相的信任。」
「不行。」範文虎斷口否定。
「叔父，」範天順耐心說道︰「佷兒代替叔父出戰是有原因，殿前諸軍，奉日、驍騎等自視甚高，從不把叔父大人放在眼里，佷兒知道叔父為了安撫這些老爺兵，花費了大量金銀珠寶。」
「但灑出的銀子養出了白眼狼。」範天順有點惱，連範府的下人也敢不听話，更不用說朝廷的老爺兵︰「蒙古軍驍勇善戰，我大宋士卒哪里是他們的對手？所謂援助無非是喂飽這些豺狼而已，朝廷物質千萬，讓蒙古豺狼奪取了也可惜，佷兒，佷兒倒有一計。」
說完，見範文虎眼里有征求的意思，連忙俯身在範文虎耳邊唧唧哇哇說了幾句話。
範文虎倒是猶疑起來，要知道自己這個佷兒向來看不慣自己的做法，現在怎麼就突然願意與自己同謀︰「此計雖妙，但還需從長計議。」
「佷兒代替叔父出戰，情義上對恩相也說得過去，可以堵住李大人之口。」範天順趕緊把好處列出來︰「就算敗了，佷兒自願請辭去官也不會連累叔父，況且，屆時叔父可以上奏朝廷把那些白眼狼好好教訓一番。」
範文虎有點心動︰「只是，只是這樣佷兒代替叔父冒險，叔父心里過意不去。」
「不妨。」範天順笑了笑︰「此次均州之行，佷兒得到了一件秘密武器，有了這件秘密武器，佷兒可以潛伏水中好幾個時辰，屆時戰事失利之時，佷兒逃月兌也是容易得很。」
「再說，佷兒為叔父分擔，那是天經地義之事，叔父若信不過佷兒，佷兒……」
「孽子，你我雖是叔佷，但情勝父子。」範文虎嘆氣道︰「你叔父，你叔父卻是被蒙古人打怕了，擔心天順你的安全啊。」
範天順嗚咽道︰「叔父大人請放心，天順尚未盡孝，一定會保住性命。」
「倒是有心了。」範文虎看到範天順確實是有心代替自己出征，心里有幾分羞愧，但卻安心不少︰「不知佷兒此次出征，需要多少將士。」
「我軍水師不足，將士多了反而容易誤事。」範天順想了一下，道︰「蓋萬余人足矣。」
「余者請李大人發兵。」範天順咬著牙道︰「李大人既然逼叔父出兵，他又豈能袖手旁觀？」