哥布林天氣預報台掛出的「未來一周天氣」的牌子上從上到下,從周一到周末一共寫了七個「陰天」，薩貝爾和哥布林這段時間都消失了……
薩貝爾的離開讓樓下皮匠的廚師老婆沒了生意做。不能克扣哥布林的食物讓她進項少了不少，而哥布林的離開讓所有的家庭主婦都膽戰心驚，那七個「陰天」成了她們日夜牽掛的噩夢，不知道什麼時候該出門買食物或者晾衣裳。
今年整個蘇諾地區迎來了有史以來最大的豐收，這得益于之前的一系列天氣變化。所有的莊稼都奮力的沖破了土壤，在幾個月的成長後變成了平原上金燦燦的財富。
這些年的冬天變得比以往更加的嚴酷，特別在北方，諾德人的不凍港有一些不得不在最冷的幾個月被迫封鎖，因為這些地方由于寒冷的天氣，已經不再適合停泊船只。無數的北海船只紛紛開進了提哈灣來躲避惡劣的氣候。但是這些影響對于溫暖的內陸來說，卻成了優勢，自從維基亞人帶來了雪山那邊的抗寒小麥品種後，斯瓦迪亞的農業專家們已經開發出了一種雜交水稻︰兼備維基亞麥子的抗寒性與斯瓦迪亞麥子的高產性。
斯瓦迪亞立法在出口上嚴厲的限制雜交小麥的出口，但是他們很快收到了一個年輕的皇家科學會會員哥布林的來信，哥布林在信中披露道︰「雜交小麥的雜種優勢往往最明顯的反映在第一代上，往後的子代會漸漸的喪失這種優勢。我國的雜交小麥種植區的用種都是第一代雜交種子，所以能維持一個高產量。這些種子結出的麥粒，其實是可以出口的。外國人購買後，種植一季就會產量大跌，得不償失，因為雜交麥的性狀消失了。而我們卻可以賺取豐收的貿易收入。如果外國人希望糧食持續高產，就必須每一年都向我國購買大量新的種子。這無異于我們控制了他們的農業。我們應該鼓勵出口，讓外國的農夫離不開我們的產品。不應該固步自封，我們應對我們的文明滿懷開放的希望，這是文明人應作的事情。」
這封信件毫不客氣的指出了立法者的無知與短視，因而被毫不留情的駁回了。這讓斯瓦迪亞在每年貿易收入白白損失幾十萬第納爾的同時遭到了周圍國家的嫉恨。特別是庫吉特，這個國家的游牧業因為寒冷損失慘重，而種植農業也只是維持在一個和往年相同的水準之下，于此同時庫吉特卻需要面對不斷由山外投奔而來的部落的加入。此消彼長之下，庫吉特內部矛盾滋張。多年來的戰爭讓庫吉特經濟凋敝，雖然這些戰爭冒險讓庫吉特統一了草原，但是寒冷帶來的糧食瓶頸卻在抵消庫吉特人的勝利果實。庫吉特政府對它的臣民解釋，這一切的禍根源于災難的天氣與斯瓦迪亞的物品禁運。庫吉特內部已經穩定了十多年的主戰派與主和派之間的平衡逐漸被打破了。越來越多的貴族不再覺得和平的開發自己的新領地有吸引力︰他們的農夫怎麼都無法把種植園經營的像斯瓦迪亞人那麼好；他們的工匠無法制造出像羅多可那樣的精密機械；他們的礦工只能挖掘到地下的淺層，而于此同時，維基亞人的高超挖掘技術卻早已突破了這一局限。
庫吉特人認定，在農業與手工業的競爭下，庫吉特是沒有前途的。游牧民族會在農業文明的主場優勢里輸的一干二淨。這成了庫吉特貴族階級的普遍認識。如果不改革，他們就無法真的贏得民族的發展；但是要改革，就必須獲得更多的助力，目前這種環境下，庫吉特人如果遵循斯瓦迪亞模式去發展，無異于自尋死路。他們遲早會被斯瓦迪亞那無窮無盡的人力物力資源以及發達文明吸收的干干淨淨，成為斯瓦迪亞東部的一個孱弱的小邦。
在目前科技落後的程度下，庫吉特人知道他們和平發展下去毫無優勢。
他們知道一個庫吉特農夫從事精密儀器加工是沒有天賦的，但是，他們卻毫不懷疑，每一個庫吉特人都是天生的戰士與騎兵。嚴酷而獨特的自然環境孕育了庫吉特剽悍的民族性格。文明的內核上，庫吉特可能輸了很多；但是，在文明的最外圍，各個文明的保衛者們卻都是毫無區別的披盔帶甲的士兵。
庫吉特要生存下去，就必須利用自己的優勢去不斷的沖擊中心文明，在這些戰斗中壯大自己，削弱敵人，吸收敵人，從而完成自己的文明進步。
庫吉特王听說薩蘭德人從遙遠的東部帶來了一種可怕的化學藥劑，這種東西能爆炸發出巨響，同時釋放讓人膽寒的硝煙味。據說這種東西能讓一個孱弱的農夫憑空的炸掉一座最堅固的城牆，這種東西能消除人與人之間在戰斗意志以及格斗技術上的區別。如果斯瓦迪亞人掌握了這種東西，那就太可怕了。其實庫吉特王早就知道這種東西，但是他卻無法揣測薩蘭德人是怎麼運用這些東西的。如果只是運用它的爆炸破壞力，那對庫吉特人的騎兵來說，根本不是威脅。
但是庫吉特王敏銳的感覺到了威脅，他知道，如果這種東西被普及和合理的使用，那麼他的優勢就會喪失的一干二淨。他熟知歷史，他知道，羅多克人用弩弓和地形把斯瓦迪亞人攆出了山區，這讓他知道，文明的先進不代表他能在一切地方都有優勢。先進的文明往往有其脆弱的一面。
庫吉特王深刻的理解自己的優勢︰他只需要派使者到各個草產的聚居點大聲的宣布‘男人們！不要再睡在你們的女人身上了，不要在去清點你們可憐的羊群了，不要再談那些老調的冬不拉琴了。拿上弓，磨好刀，騎上馬！吾王要帶你們去建功立業！來吧!有無數的女人等著你們去折騰，有無數的牲畜等著你們去奪取，有無數的藝人等著為你們這樣的勇士演奏！’一個月之內他就能在各個集結點上免費的招募到成千上萬的騎術精良的牧民，這些天生的騎兵在初級軍官的簡單訓練下，就成了勇敢的士兵了。
他們分成了極其細密而靈活的戰斗隊列，在行軍時，每人至少3匹馬，用皮鎖栓在一起，散聚如雲，機動能力極強。在戰場上，他們會有專們的役夫趕著備用的馬跟著部隊，士兵們在嚴密的組織下騷擾著敵人，等待敵人疲倦，當敵人出現重大失誤後便像雷霆一樣進攻。不到優勢最大的時刻，庫吉特王從來不下令進攻。當戰士感覺到**的軍馬馬力耗盡時，便稍稍撤離戰場，在後方換取新馬後重新精力旺盛的投入戰場。任何在野外遇上庫吉特軍隊的外**團會發現在草原上與庫吉特人作戰是一噩夢，無處突圍。
有一個人寫到「你突圍到地平線的那端又怎麼樣呢，他們早就在日出之處等待著你了；你也許可以在沒有月亮的夜里逃離，但是他們會在黎明前射穿你的喉嚨。」
庫吉特王不是一個窮兵黷武的人，他知道這種劫掠不會給他帶來最終的勝利。但草原民族最終的宿命就是離開馬匹，折斷自己的翅膀用來換取文明生存下去的通行證。隨著世界的不斷發展，庫吉特內部有越來越多的有識之士認識到了這一點。在秣馬厲兵保持自己的優勢的同時，庫吉特王派出了大量的留學人員奔赴各個國家學習。每隔三年，就有一批留學生會跟著使團進入斯瓦迪亞，羅多克等國家學習。在斯瓦迪亞的留學生人數最少，因為戰爭的記憶依然留在這兩個國家的人心中。
今年秋收的時候，又一批庫吉特使團抵達了斯瓦迪亞。經過了幾個月的輾轉，其中的一部分抵達了蘇諾城。今年的使團比往年規模更大，但是里面的年輕留學生卻很少。關于這批使團的活動報告被提交到了內閣︰「今年的使團不同于以往。以前的使團幾乎有一半的人都是年輕的貴族學子，今年卻似乎更多的是旅行者。這些人對各地的山脈走向與河流分布特別感興趣，經常對各個地方的地理特點進行觀察與記錄，並且雇佣當地向導進入地方游歷。往年每到經過一些城市的時候，使團里的人才會派人留下來設立一些貿易站臨時的出賣貨物。但是此次他們卻對各地的城堡或者農莊的分布顯得更有興趣。他們每次經過一個地方都會大量的采購當地物資，特別是金屬和藥品，他們對這些東西的需求極大，把這些貨物一車車的運送到邊境，運回庫吉特。往年庫吉特因為佔領著東斯瓦迪亞草原，為了開發那些地方，他們總是采購很多工具與機械。但是這次他們似乎更偏愛別的東西……總之，相比于三年之前或者更早的使團，庫吉特人似乎顯得別有目的。他們甚至想購買弩機的設計圖，這種異想天開的要求被我們的官員理所當然的拒絕了……我感覺庫吉特在發生什麼事情，希望上級對此投入更多進行調查。調查員第十一號，于蘇諾報告……」
這份報告直指了庫吉特人的怪異舉動，甚至可以毫無客氣的說是間諜舉動。但是卻在斯瓦迪亞安全部門沒有得到應有的重視，一個中年官員認定這是調查部為了邀功而故意夸大所有的小細節。經過討論，安全部認定這是由于卓有成效的《糧食禁運法案》造成了庫吉特內部的補給困難，讓他們不得已的減少了在教育與科技上的支出，轉而投入了更多的精力在消耗品上。
當冬天讓無數庫吉特人貧困不堪，紛紛落草為寇或者投入軍中的時候，斯瓦迪亞人並沒有覺察出異常，斯瓦迪亞現在依然是金燦燦的收獲季節，他們的心態也是這樣。庫吉特人的使團提出了一個要求，變每三年一次的貿易留學交流為一年一次，斯瓦迪亞人自負的以為這是庫吉特人示好的舉動，在官氣十足的猶豫了一番後，斯瓦迪亞人沾沾自喜的答應了庫吉特人。