(第三更)
七夕過後數日便是中元。
相對于七夕而言,國人顯然更加重視中元節。節前幾日,街頭巷尾便開始擺滿了中元節物,各戶人家也都開始忙著采買。
中元前兩日,龔家四夫人派了個婆子來邀請芳菲到龔府去看戲。
「哦,你們府上請了新的戲班子?」
芳菲為了表示對友人的尊重,親自接見那婆子。
龔家的婆子應道︰「是啊,這戲班子是新進京的,听說唱得極好。我們家大太夫人、三太夫人都愛看戲,索性請了到家來唱幾場。」三太夫人便是惠如的母親,盧老夫人。
每到中元節,常有人家會請戲班子到家來應景的唱一出「目連救母」。當然,也得是龔家這種大戶人家才請得起,小家小戶的可沒這等福氣。
當然在芳菲看來,她是不喜歡看這種戲的。但是如今這也不僅僅是看戲的問題,更多的是一種社交活動,她自然得權衡一下。
說起來,是很久沒見過盧老夫人和龔四夫人了。上一回三胞胎滿月酒,龔四夫人有事沒能來赴宴,但也派人送了很貴重的禮物。
「好的,謝謝你家四夫人的美意。就說我必定按時到訪,再有,替我問候你們三太夫人。」
芳菲讓人給那婆子一串銅錢做打賞,再叫碧桃送她出去了。那婆子眉開眼笑,不住向芳菲躬身行禮,真是走得心滿意足。
對于下人,芳菲也從不吝嗇,該打賞就打賞。能用小錢買到人心,這買賣做得過,既然她付得起,為什麼不做呢。
她才不想當那半夜雞叫的周扒皮,被手下人詛咒個半死。
次日午後,芳菲穿上一身嶄新的夏裝,讓碧荷給她梳了個飽滿端莊的大圓髻,插上兩支玉釵裝點一下便出了門。
「唉,身上又胖了些……」芳菲有些不滿地暗暗捏了捏自己的手臂和小月復,怎麼還沒瘦回來呢。
其實她略豐腴些,反而更見風致。比起少女時的縴巧婀娜,現在的她便如同盛放的牡丹,正是一個女子一生中最燦爛華美的一刻。
當這樣美艷的芳菲出現在盧老夫人面前時,盧老夫人呵呵笑著把她招到身邊來坐。
「半年不見,你卻更加容光煥發了……你小時候的那模樣啊,我到現下還記得清清楚楚。」
盧老夫人是看著芳菲長大的長輩,自然有資格這麼說。
沒閑話兩句,盧老夫人便問起芳菲的三胞胎來。
「惠如和潔雅都說那三個孩子可人疼得不行,怎麼沒帶過來給我看看?」
盧老夫人上了年紀,更加喜歡小孩子了。
芳菲忙解釋說,孩子還沒滿百日,不好出門。等大一些,一定帶來給盧老夫人看看。
「你呀,我早就說過許多次,真是個有大福氣的」
盧老夫人再次感嘆道。
兩人說了一陣兒話,芳菲便讓人把她帶來的禮盒呈上來。
盧老夫人說︰「你真孩子真是,來看看我就行,何必帶什麼東西?」
「也不是什麼值錢東西,不過是我的一點心意。」芳菲微笑著把禮盒蓋著打開,取出一小壇酒。
「這是我新釀的果子酒,不醉人,只是有些酒味的甜水而已。伯母您可以嘗嘗,也許對您身子有些好處。」
「是嘛?對我老太婆還有好處?」
盧老夫人興致大起,立刻讓丫鬟去取杯子來倒酒先嘗嘗。
芳菲可沒騙盧老夫人,適量飲用葡萄酒,對于老人家的身子的確是有些好處的。
一來是開胃助消化,二來是能夠預防老人家常有的心血管的小毛病,還有許多養身健體的妙處。別的不說,當成糖水來喝也不錯,嘗個新鮮也是好的嘛。
盧老夫人一嘗,果然馬上便愛上這酸甜的滋味了。
「我還沒喝過這樣的酒呢。」盧老夫人大家閨秀出身,見多識廣,不過每次見到芳菲,總有些意外的驚喜。
她緩緩飲了一杯,便揚聲贊起這酒來,說是這味道勾人得很。
「哎呀,萬一往後我喝上了癮頭,卻沒得再喝了,你豈不是害我了?」盧老夫人和芳菲交情深厚,這樣說笑幾句,也算不得什麼。
芳菲笑道︰「只要伯母愛喝,我往後只要釀這果子酒,一定給您老人家預留幾壇。」
「好好好」盧老夫人呵呵笑了幾聲。
「什麼事兒惹得三伯母這般高興?」
一听這聲音,芳菲便知道是自己的友人,龔四夫人過來了。
龔四夫人疾步走進盧老夫人的屋子。芳菲已經站起來迎接她,她笑吟吟地把芳菲又按回椅子上︰「今兒你是貴客,請坐吧」
「四嫂真是折煞我了,我算得什麼貴客?」
「當然算得」
龔四夫人一臉喜色,整個人看起來極為精神。芳菲不知她有什麼喜事,不過看到朋友心情好,自然也是一件愉快的事情。
「老四媳婦,你來得好,也來嘗嘗芳菲新釀的果子酒。」
盧太夫人和龔四夫人感情不錯,見她過來找芳菲,便招呼她坐下來嘗嘗芳菲釀的新酒。
听到是芳菲新釀的果子酒,龔四夫人便有了興致。
「既然是芳菲妹妹釀的酒,我可真得跟三伯母您討一杯喝了妹妹釀的酒,定然是好的。」
「哪里,不過是瞎鬧著玩。」
芳菲確實是一時興起釀的葡萄酒,也沒想過要推廣什麼的,畢竟此時的葡萄種植並不普及,比起漢代時少得多了。原料不足而且貴重,釀出的酒自然本錢高,沒什麼賺頭。不過自己釀著喝來玩兒倒是不錯。
和盧太夫人一樣,龔四夫人也對葡萄酒贊不絕口。
「我真是服了妹妹了」
龔四夫人放下杯子,熱切地看著芳菲︰「也不知妹妹怎麼如此聰慧」
「哎喲,四嫂今兒嘴上是抹了蜜麼?」芳菲大呼吃不消︰「快把我夸得找不著北了。」
三人一起笑了起來。
這時龔四夫人才說︰「三伯母,您不知道我為什麼這麼夸芳菲妹妹吧?我呀,可真是要謝謝妹妹了……」
說著,她竟站了起來,真的朝芳菲福身下拜。
芳菲哪里敢真的讓她拜下去,忙不迭把她扶住,疑惑地問︰「四嫂今兒是怎麼了?」
「三伯母,芳菲妹妹……」龔四夫人臉上還是笑著,但眼里卻有了一絲淚光︰「我那妹子,昨夜臨盤了,生了個兒子……我能不替她高興嗎?」。
肖夫人生了?
芳菲總算明白龔四夫人因何如此興奮得失常了。
龔四夫人對肖夫人這個親妹子的確是手足情深。當日陪著肖夫人求到自己面前,她給了肖夫人一些建議,想不到竟然真的瞎貓踫著了死耗子,讓肖夫人懷上了孩子。
對于成親八年而無所出的肖夫人來說,有了自己的孩子,真是比什麼都重要。
現在肖夫人果熟蒂落,生了個嫡子,國公府那兒估計早歡騰開了。
不過芳菲卻暗想,幸虧這孩子早了兩天出聲,沒生在中元節這天……不然國公府的歡喜怕是要打個折扣呢。這種喪氣話,她當然不會說出來,只是在心里想想罷了……
「這都是多虧了妹妹你呢」
龔四夫人拉著芳菲的手︰「你不知道我那妹子,是個最好強不過的,多年來就是在這點上吃了苦頭……這會兒總算守得雲開見月明……」
盧老夫人見龔四夫人有些激動,忙勸她說︰「哎呀,老四媳婦,這自然是好事。你該高興才是。」
「三伯母教訓得是。」龔四夫人也知道自己失態,忙收了眼淚。她記起了自己過來的目的,忙對盧老夫人說︰「三伯母,院子里的戲快開場了,母親讓我來請您和妹妹過去。」龔四夫人是二房的媳婦。
「好,我就過去。」一听戲要開場,盧老夫人興致更高了。芳菲趕緊走到她身邊,親自攙扶著她往外走。
盧老夫人對芳菲說︰「既然有好戲,怎麼能沒有好酒?我想把你送我的酒帶過去,請老妯娌們一道嘗嘗哩。」這麼說也是對芳菲的尊重,
芳菲說︰「既然送給伯母了,伯母想請哪位飲用,請自便就是了。」
龔府眾太夫人與媳婦都和芳菲相當熟悉了。眾人一邊看戲,一邊飲著盧老夫人送給芳菲的果子酒,皆是交口稱贊。
這種糖水般的口感本來適合女子飲用。立刻便有人來問芳菲是如何制作的,芳菲也不藏私,據實以告。好幾位夫人都表示說要讓下人采購葡萄來釀造。
不過大家更感興趣的,當然是龔四夫人說的肖夫人產子的事情。
芳菲盡管是笑著應對眾人,心中卻在叫苦——你們不要用這種眼神看著我,我真的不是故意的,純屬意外……
只是這消息依然飛快地在京城中傳播,並且越傳越玄乎。
昀寧縣主朱宜真听到此事,也是心中一動。
她和芳菲交往了有些日子了,不過目前也還沒沾到芳菲的「喜氣」。但芳菲說的有道理,她眼下最重要的,還是要把脾性調理好,不然想要再坐胎,可是難得很了。
「對了,侯爺,咱家京郊那處別院,好像咱許久沒去住過了吧?」
當晚,定遠侯回到家中,朱宜真便跟他提起了這件事情。
(三更完成。去睡覺。晚安各位。)