「姐，我那次在你面前不是正兒八經說話，絕不油嘴滑舌。」杜荷好像比較畏懼杜小姐，連說話都是客客氣氣，不敢有絲毫冒犯。想不通他堂堂男子漢，居然怕自己的姐姐，傳出去憑誰都不敢相信。
「你做什麼去了，昨夜又不歸家？」杜小姐斜眼看著自己弟弟。沒好氣兒道︰「是不是又出去鬼混了？看我不打斷你的狗腿，替娘教訓你這個不爭氣的敗類。我們杜家列祖列宗的臉都被你丟光了。」
杜小姐說打就打，她的脾氣秉性，就是那種敢說敢做，又寧死不屈的主兒。杜荷還真是個怕姐的人，只管硬著頭皮讓杜小姐打了一頓，還討好讓杜小姐替他保密，男人活到他這個份上，就一字，累！
對于杜府上演這場姐姐和弟弟的戰爭，孟星河眼不見為盡，他悄悄退出了「案發現場」，你們兩姐弟就是廝殺喊打弄出人命都不關他的事情。
「別打了姐，人都走了，就別拿我出氣吧！」在杜小姐小拳頭的攻擊下，杜荷躲躲閃閃道︰「孟公子好歹也是到府上做客，你就不能淑女點？虧你還是教書育人的夫子，怎麼回到家里就成了悍婦呢，怪不得嫁不出去。」杜荷嘟囔著嘴，立刻嚎叫道︰「哎呀，姐，我求你，別打了。我怕你還不成嗎。」
杜小姐又使勁打了幾下，才停手道︰「丟人現眼。家里來客人了，快去換套干淨的衣服，瞧你這樣子，爹見了你，準一頓狠打。」
「知道了姐！還是老姐好。」杜荷拍著馬屁，像只猴精似地跑回自己房間，換了套干淨合體的衣服，連腳上一貫自持落魄就是吸引才女的草鞋也換掉。整個人到變得儒雅不少。
在杜府里面走了沒多久，孟星河就看見一聲素衣打扮杜大人，正在府中養花弄草，他身邊站了素雅裝扮的女人，和杜小姐有幾分相似，恐怕她就是杜大人的原配了。
「杜先生！「孟星河上前一步，隨即從懷中拿出一個精美的盒子，遞給杜夫人，道︰「晚輩孟星河拜見杜夫人！小小薄禮，不成敬意，還請夫人收下！」
「你就是我家老爺常說的桃源學子孟星河？」杜夫人上下打量著孟星河，覺得這後生蠻不錯的。她收下孟星河的禮物，委身道︰「快坐下吧！老爺他常在我面前提起你。我去給你倒茶！」
院中有石凳石桌，看樣子杜大人已經把這里當成了躬耕的樂園。杜如晦叫孟星河不必拘束，說到這里就等于在自己家中。孟星河只好客隨主便，安心坐在石凳上。一會兒功夫，杜夫人就端著茶過來，替孟星河倒了一杯，笑道︰「府中沒有家丁丫鬟，小孟可不要介意！」
一聲「小孟」讓孟星河受寵若驚。他連忙起身，客氣道︰「我自己來！夫人可不要把我慣壞了。」
「這孩子，真懂事！比我家那個不成器的兒子，要乖多了！」杜夫人「咯咯」笑了起來，道︰「老爺。我去和萱兒替你們燒幾個小菜。」
「嗯——」杜大人點了點頭，為自己倒了杯茶，坐在孟星河對面。道︰「科舉過後，有什麼打算沒有？」
「準備把長安有名的地方，通通去一趟，等放榜之後，就回江都。」在杜大人面前，孟星河不想隱瞞太多。反正他回江都的計劃早就定下了。不會有任何改變。
杜大人沉默著不說話。許久之後，他才道︰「沒打算留在長安？以孟小哥的才學，不為社稷萬民作貢獻，實在是可惜了。」
孟星河在心里苦嘆，他有屁的才學，既非治國良臣，又非驍勇武將，耍嘴皮子的功夫會一點，但他知道朝堂之上絕非如此簡單。所以，心里一直貫徹呂老爺子的話，趁早回江都，拿著俸祿，過遛狗養鳥、逍遙自在的舒坦日子，興趣好做兩件造福百姓的好事，說不定還能混個青天大老爺的響亮名聲。
「咦。這茶不錯。不知道叫什麼名字？」不想糾纏待不待在長安的問題，孟星河換了個輕松的話題。
杜大人也知道孟星河在逃避這個話題。笑道︰「這是萱兒自己摘茶葉抄出來的。哎，老夫這個女兒，什麼都好，就是太要強了，現在都還沒有人肯上門提親，都養成老閨女了。孟小哥如此聰明，替老夫想個點子，也好了了夫人和老夫的心願！」
孟星河才不會把杜如晦痛徹心扉的話听進心里。像杜小姐這種才貌雙全，又是尚書大人的女兒，若不是杜小姐要求太高，只怕杜府門檻都被媒人踏破了吧！「婚姻之事忙不得。或許是杜小姐姻緣沒到，到現在還呆在深閨。依我看，杜小姐才貌雙全，不愁找不到如意郎君，此事還得慢慢等待。不急！」
「哎！不說了，姻緣天注定。」杜大人嘆息一聲，頗有些無奈。
這時候，在進入杜府的石道上，迎面走來幾人。為首兩個白發蒼蒼的老頭，邊走邊談爭論道︰「剛才在外面就聞到老杜家在炒菜，我敢打賭，老杜現在一定在喝酒。」
「難怪前幾日，我看見萱兒買了幾壇好酒，我讓她給我一壇都不行，原來是給杜老怪買的，今天可有口福了。」說話的是頭發亂糟糟，腰間用紅繩拴著一個酒葫蘆的邋遢老頭。他眯著眼楮說道，已經看見了前面石凳做著兩人。他立刻叫起來道︰「秦老怪！你看前面，今天果然有口福！」
那個被邋遢老頭呼作秦老怪的老頭，也看見了前面的杜如晦和孟星河。他突然加快了步子，來到二人對坐的地方「小子。我們又見面了。」秦老頭出現在孟星河前面，不客氣的坐在他身邊。
「杜爺爺！」在兩個老頭坐下之後，又傳來幾聲恭敬的稱呼。原來是幾個後生晚輩。都是孟星河認得的。有秦懷玉，李敬業，還有趙子俊，讓他有些氣憤的是，羅峰和薛仁貴兩個兔崽子也站在這五人為首的隊列中，身上還穿了一件不倫不類的軍服。
「孟大哥！」二人沖孟星河吐了吐舌頭。通過眼神交流，孟星河知道他們私下還有話對自己說。
由于石凳只有四張，所以那五個後生只能站在四周，還是秦老頭吩咐一聲，他們才歡快的鳥獸散開，嚷嚷著去找杜荷那小子，看是不是還在睡覺。
一會兒功夫，杜家母女就端著十幾樣精致可口的菜肴到來。杜小姐還特意準備了一個紅泥小爐用來溫酒。
「萱兒，你也找個凳子坐下！」杜大人說了一句，杜夫人則是說再去抄兩個小菜，很識趣的走開了。
杜小姐坐下來，就在孟星河身邊。不過她沒有喝酒，只能替三位年長她幾十歲的老頭溫酒倒酒，而一旁原本有近水樓台先得月趨勢的孟星河，卻被杜小姐冷落。表情有些尷尬。
好在，桌上四人，都不是講理的主兒，喝酒吃菜，那叫一個猛字。杜小姐抱出來四壇酒，片刻功夫，就已經喝去大半，更為恐怖的是，那個嘴里嚷嚷著要一醉方休的邋遢李老頭，居然把酒往自己腰上酒葫蘆里裝去，被秦老頭直罵連吃帶拿，也只有李靖才做得出如此無恥的事情。
不過，這句話立刻被杜小姐，反駁︰「秦爺爺此話可不對。世上無恥的人，就萱兒知道，還有個男人更無恥！」
桌上三個老頭張大嘴巴似乎不敢相信，秦老頭更是追問道︰「是誰？李老怪的無恥，大家可是有目共睹。有男人比李老怪還無恥，還真是活寶！」
杜小姐撇了旁邊的孟星河一眼，沒好氣道︰「我沒說你，別瞪著我！」
他女乃女乃的，女人聰明了，就是件頭疼的事情。老子還沒說什麼話，就已經中了這婆娘的奸計。落了下風。孟星河有理說不出，只好悶聲喝酒。
三個老頭都用不正常的眼光看著孟星河，然後相視一笑。好像都贊同杜小姐的話。孟星河的確是個無恥的人。
四壇酒順利喝完。誰都沒有出現醉意。此時，三個老頭對坐在石凳上，喝著熱騰騰的茶水，閑聊起來。
「孟小哥。不知道，最近你有沒有什麼要事？」忍了很久，杜如晦打開話題。他身邊另外兩個老頭，已經把耳朵立了起來。
這恐怕就是杜大人今天請自己過府來的主要目的吧！孟星河不笨，不過，最近幾日，他的確沒有什麼要緊的事。也就隨意道︰「沒什麼要事。杜先生有話請直說。」
三個老頭頓時支支吾吾。好像有什麼難言之隱。
杜小姐一看這三個老頭扭捏的姿態，算了，還是自己說吧，反正和孟星河沒什麼好客氣的。她也不用擔心被拒絕，頗有女將風範道︰「就直說了吧！兩位將軍想招你到軍營中做一段時間的謀士。同意，你就點頭，不同意，你還是點頭。听清楚了麼。」
不知道是不是杜小姐在和孟星河說冷笑話，此話一出，一下子愣住了四個男人。
我靠！求人也不帶你這樣整的。答應、點頭，不答應、還是點頭，那不就說，主動權都掌握在你手里麼。
所以，孟星河不點頭，也不搖頭，他沖著杜小姐，做了一套無聲的唇語！
「我不去！你咬我啊！」