「我需要水源地的地形圖。」奎點頭道。
「沒問題。不過奎,你們千萬小心,許多接受了任務的勇者,再也沒有出現過。」酋長最後叮囑道。
「好的,馬奎爾。」奎從老者手中接過卷軸,轉身離開。
「主人,您看他們能行麼?」等奎走出大帳,老者不禁問道。
「如果他不行,那就沒有人行了。」酋長嘆了口氣,「我們只能接受杰海因的條件,搬入魯?高因,成為他的附庸。」
「真希望他能行……」老者喃喃道。
瞥了眼消失在視線中的帳門,血烏鴉悄聲道︰「奎,先找個地方,把地圖影印一下。」
「好。」
作為商隊最後的宿營地,谷內酒館不少。奎隨便找了家,領著血烏鴉等人走了進去。雖不是喝酒的時間,可酒館內還是聚集了大量的酒客。從他們身上的穿戴不難看出,都是些隨商隊討生活的人。
「老板,給我個單間。」奎丟下個錢袋。
「請跟我來,閣下。」單單听錢袋砸落吧台的聲音,老板就知道,那是10枚足金。麻利的將錢袋抓在手中,老板轉身出了吧台,領著奎向二樓走去。
墊著香薰過的軟墊,眾人圍著矮桌席地而坐。女招待們很快送上瓜果和美酒,還有一壺用來淨手的清水。
「您慢用。」老板親自蘀奎斟滿銀杯,這才躬身離去。
奎遍嘗之後,才讓女人們入口。
沙漠的葡萄甘甜可口,雖不太適合釀酒,但卻是上等的水果。就著瓜片,血烏鴉輕輕喝了口沙撒璧人自釀的葡萄酒。
「奎,與其說是酒,不過說是摻了酒的葡萄汁。」嘗過之後,西薇婭送上了中肯的評價。
「不是什麼葡萄,都能用來釀酒的。」這是伊莎貝拉的感嘆。
「嗯,就當果汁喝吧。」奎點了點頭。
將果盤推到一邊,血烏鴉輕輕展開了迪格勒人的水源地形圖。伊莎貝拉灑下魔法金粉,魔法地圖旋即凸出紙上,呈現在眾人面前。
「奎,整個地下水層高出地面很多!」望著蘊藏在山體內的水層,血烏鴉不禁皺起眉頭,「似乎整個中央山體下面,都是含水層。若將山峰比作裝滿水的瓶子,那麼搭建在最上面是酋長大帳,就是瓶塞。」
「說的不對。」齊薇格指著沿山開焀的無數水井水泉說道︰「這根本是座多孔噴泉。只要地下水位足夠高,噴泉會將整座山峰沖上天。」
「難怪沙撒璧人將山谷四周都挖掘一空,卻獨獨保留了中央的山峰,原來是為了罩住噴涌而出的地下水。」弗拉維恍然大悟。
「奎,我有個疑問。」伊莎貝拉指著地下暗河的流向,沉聲道︰「你看,山峰下的水源根本就是活水,這怎麼下毒?」
血烏鴉沿著伊莎貝拉的指向,也發現了相同的問題,「伊莎說的沒錯,即使下毒,也會被水流帶走,不可能全都聚集在沙撒璧人的水井處。」
「所以……」奎在等待她的答案。
「兩種可能,一,城內有人向水井投毒,二,這是個我們還未窺破的陰謀。」血烏鴉月兌口而出。
「那麼,先把第一種可能排除掉。」奎很快做出判斷。
「好。」眾人齊聲附和。
離開酒館,奎又返回了趟酋長大帳,問清首先發現毒素的水井的位置,並讓馬奎爾在地圖上標注出全部因毒封閉的水井分布,這才告辭離開。
「奎,是這里。」穿過山腳下的街道,眾人抵達了周圍谷壁上的一片被封閉的生活區。
沿山開焀的樓宇櫛次鱗比,並不像遠遠看起來的直上直下,而是也和中央街區一般,錯落有致,石質房屋由山腳一直開焀到半山腰。
所以,數萬人的沙撒璧部落的繁華程度,似乎並不下于魯?高因。只不過特殊的地形限制了它的規模,而且也沒有濱海而建的魯?高因繁忙的海港。
附近的幾棟建築物,門窗緊閉,不見一個人影。據說水井潤澤的這片民區,人畜早已死絕。
奎放出火靈,繞著這片彌漫著死亡氣息的居民區,四處搜索起來。
「有發現。」不愧是靈魂鬣狗,往來游弋數次,就有了發現。奎旋即領著眾人趕往一棟三層居民樓。
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bsp;隨手擰斷門鎖,奎推門而入。
石質地面雖然積了層薄沙,卻依然泛著經常打磨的光亮。貌似這家的女主人十分勤勞。眾人小心的穿過大廳,來到了左側的廚房。
幾只地獄火靈正靜靜的圍在一個箍著圈鐵絲的陶制大水缸前。
缸里的小半缸水,不用說,都是毒水。
「馬奎爾的人只是焚燒掉了染毒的尸體,封鎖了街道,並沒有挨家挨戶處理掉這些毒水。」弗拉維也趕了過來。
「這與游牧人的律法有關。」血烏鴉想了想道︰「私有財產在找到合法的繼承人前,將受到很好的保護。」
「原來如此。」奎點了點頭。
難怪屋內沒有被翻動的痕跡,原來是出于對私有財產的保護。
奎按照火靈的提示,探身從水缸底部捏出一截色彩斑斕的殘塊。
「這是什麼東西?」血烏鴉問向默不作聲的潘朵拉。
「我只能說,這是昆蟲身體的一部分。」可惜殘塊太小,又在毒水中浸泡太久,潘朵拉也無法確定它的出處。
奎將殘片交給潘朵拉,轉身走了出去,「去水井看看。」
伊莎貝拉已經解開了毒井的魔法封印,奎低頭看了眼井中蕩漾的水波,戴好呼吸面罩,飛身跳下。
井水中的毒素,對奎完全沒有影響,任由渾身重甲拖著他,向深處墜去。
雙腿一沉,奎已經落入沉積在井底的沙層之中。正如眾人先前的判斷,遍布山體的水井,連通著縱橫交錯的地下水道。
奎環視著四周密密麻麻的蜂巢狀水道,踩著細沙,追尋著流動的毒素,在井底細細搜索起來。
很快,一截突出沙面的異物,就引起了他的注意。似乎,那就是毒化了整口水井的毒源。
奎輕輕走過去,俯身抓出。
鋸齒狀的異物毫無抵抗,就被他握在手中。
‘奎,它死了。’泰瑞莎旋即開口。
奎發力一提,伴著升騰的沙塵,一只碩大的蟲頭猛然鑽出!
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