()一個小時後，哥達少校走進了戰區指揮部小花園。他已經換了一身整潔的軍服，步伐穩健有力，白色手套一塵不染。最後，少校站在暖房外，伸手敲了敲門。
「輕點。」門內傳出一個中年男性的懶散嗓音︰「門都給你們敲破了，還得我自掏腰包。」
「將軍。」哥達少校走進暖房，站在半畝長勢並不怎麼樣的蔬菜中間，對著面前正在給蔬菜施肥的農夫樣打扮的人，一絲不苟的立正行禮︰「我們已經將您的勤務官逮捕歸案！」
「媽的終于逮了！」農夫哈哈一笑︰「這下老子不用擔心最高機密被傳出去了！」
「將軍所謂的最高機密，難道是指自己的種菜手法不行嗎？」哥達少校干咳一聲︰「我冒昧的提醒您一句，您身邊還有三個類似的人。」
「不需要你提醒！我本來已經忘記他們了，你不要以為大家是親戚就可以為所欲為，做這種事情是要遭報應的。」農夫怒氣沖沖的把糞勺砸在地上，但下一刻立即心疼的尖叫起來︰「哎呀我的蘭心菜呀——娘的奸商給我的什麼種子，輕輕一下就已經斷掉了啊！」
「將軍，雖然我是您的親戚，但如果大公問起來的話，我依然會如實回答您把他比喻成‘奸商’的事實。」哥達少校不動聲色的說︰「另外，再強壯的蔬菜也經不起糞勺砸。」
「他收了我的錢！」農夫轉過身來，紅撲撲的臉上一副很不滿的表情——他大概四十五歲，有跟哥達少校類似的魁梧身材，面部輪廓也很相似，但神態要圓潤許多。
乍看上去，他就是一個健壯和善、目光略帶憂慮的小農場主。事實上他也總是標榜自己是最成功的小農場主、家畜養得有多好、農活干的有多地道，但上至大公下至平民，大家都一致無視了他這個身份。
因為所有人的深切希望都寄托在他另外幾個身份上，安道爾聯軍雅修公國指揮官、雅修近衛軍指揮官、聯盟中將、公國子爵、西頓家族當家人——十五年中，牢牢壓制聯軍在公國作為、生生阻斷西海岸狂熱分子和野蠻人對聯盟窺視、有「謐藍雪狐」之稱的巴薩羅•西頓。
「當初就不該把你送到安道爾聯盟軍校去！真是個爛地方，居然把西頓家的男人訓練成胳膊肘往外拐的混蛋。」西頓子爵氣呼呼的洗著手︰「他說什麼了？」
「您的勤務官說，」哥達模仿著中尉的語調回答︰「冬天，已經來了，春天，還會遠嗎？」
「春天到了，蔬菜會長得好，可那些亂發情的牲畜也會被煽掉的嘛……務農就好好務農，干嘛沒事要學人造反呢。」西頓子爵換下一身勞作用的衣服︰「真是搞不懂，浪漫主義跟攪屎棍混在一起就那麼好玩？他家不是破落戶，書念得也不比你少，怎麼就不懂呢？」
「將軍，您能否不要拿我跟這種人比較……」
「廢話！」西頓子爵大手一揮︰「老子是你叔，比了你能怎麼樣？想翻身？你當我叔啊。」
「此生無望了，我深以為憾。」哥達少校一本正經的回答︰「將軍，在逮捕他之前，我們確認他把最後一份情報傳遞出去了，預計十天後叛軍就能收到。」
「你看，即使是被熱血沖昏了頭腦的壞蛋，偶爾也能替我們做件好事。」西頓子爵沉吟片刻︰「在給聯軍總部的匯報里，你也要那樣寫，兩邊不能有絲毫差別。」
「您懷疑蘭斯頓叛軍在聯軍總部還有潛伏人員？」哥達少校皺起眉頭︰「將軍，如此高級的情報機構，小小的蘭斯頓叛軍不可能養得起。」
「小子，」子爵瞥了少校一眼︰「就因為我是你叔，所以反駁我你一點壓力都沒有是吧？」
「壓力很大，將軍。」少校毫不畏懼︰「如果您不喜歡，我可以收回這個問題。」
「有問題是好事，都在我這弄明白了，省的出去吃虧上當。」西頓子爵搖搖手︰「你說，潛伏在聯軍總部的情報人員很高級嗎？」
「是的，活動費用、聯絡費用、收買費用、往來傳遞情報的費用，我確信叛軍養不起。」少校肯定的回答︰「他們才幾百人的規模，有這錢多弄點軍械不是更實際嗎？」
「你確定的事兒還真不能算，」西頓子爵露出一個和藹的微笑︰「要我說啊，叛軍肯定會收到聯軍總部那邊的情報，搞不好比我們這邊的情通更快更詳細。」
「不可能！即使叛軍背後有晨曦議會的支持，他們也不能做到這一步。」少校目光一閃︰「您的說法不合常理，將軍。」
「所以說你讀書讀傻了啊。」西頓子爵嘆了口氣︰「不過這不能怪你，少校級的軍官很少能接觸到戰術之外的東西。好吧，別說你叔叔我不給你機會，你覺得蘭斯頓叛軍實力如何？」
「弱小。」少校回答︰「很弱小。」
「別人不清楚，但你清楚這股叛軍應該叫雅修叛軍才對。去年，正是我派你壓制了他們在雅修起事的苗頭，所以在萬般無奈之下他們才跑去蘭斯頓。改變地點準備倉促，所以叛軍最鼎盛時也不過千把人。」子爵再一次露出和藹的笑容︰「但這點人，為什麼會讓蘭斯頓軍圍剿至今無果？為什麼他們敗了一次又一次可就是不斷氣？還能在重重圍堵中潛入雅修？」
「我看過戰報，偶然因素太多、蘭斯頓人太弱。」少校說︰「還有晨曦議會的全力支援。」
「這是表面現象，或者說是某些人希望你這樣的年輕人看到的理由。事情的真相比人們想象的要復雜一些、也更丑惡一些。」子爵輕聲說︰「聯軍再怎麼不爭氣，也有三十萬之眾。蘭斯頓皇室再怎麼，也有十萬近衛軍。叛軍不過千把人而已，隨便用根手指就按平了！」
「另外一個，說到支援，除了那個戰力一般的狂徒戰隊和幾個烈火師之外，晨曦議會還給他們什麼了？你以為西海岸的土財主真有那麼大的志氣？」子爵搖搖頭︰「叛軍之所以沒有完蛋，是因為某些人希望他們繼續存在——為什麼他們總能找到圍剿的缺口？為什麼他們總能找到各商業家族的倉庫？」
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