在所有作戰隊伍當中，首先對敵造成殺傷的，就是遠程兵種他們軍隊必不可少的兵種，他們的臨場作用，也不僅限于戰爭的開局。但遠程兵種技術含量比較高，對器械的依賴也比較高。
所以湯森沒有沖動擴編遠程兵種，一開始只要兩個戰隊。
遠程戰隊的主要武器是長弓，由射擊技能最好的士兵組成。他們目前只能擔負正面戰場上的遠程壓制任務，一張長弓，三袋重箭，一柄腰刀和一套半身皮甲就是他們的全部裝備。
遠程戰隊決定之後，就是正面戰場中堅——長槍隊。三個長槍隊是湯森的主攻力量，由身材最健壯的士兵組成，他們配備大盾、長槍和少量鐵甲，負責正面突破或防御。
另外三個戰隊，是攻守兼備的輕步兵，配備標槍、圓盾、腰刀和皮甲。在戰爭初始階段，他們負責保護兩翼和長弓兵，中段視情況參與攻防，末段自然擔當追擊的主力。
湯森現在不計算戰局失利的戰況，他手里總共只有這麼點人，完全沒有失敗的本錢！
另外五十人，湯森全留在身邊作為親衛隊。
這並不是他膽子小惜命，而是真不知道該如何安排——這些人都算是人類中的異類，體格差異非常大，什麼四只手的一只眼楮的手腳帶鰭的比猴子還像猴子的都有，強行塞到隊伍里只能破壞整體平衡。
思來想去，湯森只能把他們放在身邊因材施教。體格強健的，訓練上偏重護衛和沖擊；行動敏銳的，訓練方向就偏向潛伏和暗殺；具有特殊才能的，干脆就不做硬性要求，盡量讓他們的特長得以發揮。
所以近衛隊在裝備方面是五花八門，甚至保留著部落傳統武器。
還別說，幾天下來湯森就發現了好些人才。有人耳後長著腮能長時間潛水，有的人能滑翔，有人的吹箭百發百中，有人偷雞模狗的技術出神入化，有人看得特別遠，有人听覺異常發達……很快，湯森的親衛隊就有了綽號，在其他人的縱容下，孩子們都叫他們「馬戲團」。
湯森一點都不生氣，因為訓練計劃都是他親手擬定，他知道大家被操練到了何種程度，那不是艱苦兩字可以形容的，完全是基于營養攝入的最高限度。身為最高長官，他不能壓制部下的全部情緒，而且這種情形有利于競爭。
所有戰隊的主官都是湯森的嫡系，執行訓練時沒有任何人情可講。
每天三次武裝越野，每次十里，這是鍛煉體質和耐力；每天兩次隊列訓練，這是鍛煉紀律和毅力；每天兩次戰術訓練，這是鍛煉個人戰技和膽量；起床、洗澡、吃飯、睡覺全都在一起，這是在培養團隊向心力——晚飯之後還有檢討會、補習班，士兵們連做夢都在訓練！
公平的說，部落勇士因為沒有系統的啟蒙教育，從而導致領悟力普遍比較低，但他們韌性十足很能吃苦。在湯森記憶中，這種程度的訓練很容易引發動亂，但在這里恰恰相反，大家卻都咬牙堅持，沒有一個人說怪話開小差。
原因很簡單——有東西可以學習，這些勇士們很快樂。
他們不善表達，但他們內心里尊重自己的長官。差不多一個月之後，封閉訓練的成效就逐漸顯現出來了。
首先，士兵們從部落村子里帶來的壞習慣基本被糾正，他們現在站得直、坐的正、還能踢點正步；其次是初步掌握了軍事常識，每個人都能從一數到一千，認識一百個字以上，前後左右上下遠近都能分清，听得懂命令，記住了軍餃標志。
最後，他們為深入訓練打下了基礎，至少把三十人的小隊陣型練得滾瓜爛熟……
練到這種程度，其中的辛酸苦辣真是一言難盡。不知喊啞了多少軍官的嗓子，也不知打爛了多少根棍子，兩個醫生倒是挺高興，因為帶出了好幾個治療外傷的徒弟……但總而言之，荊棘玫瑰的作戰部隊具雛形，也擁有了一定戰斗力，至少單挑禿鷲聯隊那樣的部隊沒問題。
這支部隊的練成，對湯森來說非常重要。雖然部隊在構成上並不特別精銳，但在靈活性上完全合乎要求，在不遇上非常強大的對手的情況下，他能憑借這支部隊打下活命的地盤來，讓荊棘玫瑰得以發展。
與此同時，商隊那邊的準備工作也開展的如火如荼。
湯森之前說的沒錯，對荊棘玫瑰來說，現在的首要任務是生存。武裝力量只是確保勝利果實的必要手段，當然活不下去了偶爾可以打個劫，但絕不能長久維持。想生存想發展，最有力的手段還是通過商隊的走私貿易，賺取高額利潤來養活自己。
當然，生意有各種各樣的做法，可是基本條件總是一樣的——要想在西海岸做生意，首先要收集很多資料，你要知道各地域的出產、各種商品的地域差價，甚至要知道什麼地方不能去。這點班奈德做得很好，因為他熟人多，到處找人聊天就能搞到資料。
但其他的準備就相對麻煩些，比如交通工具。西海岸很多地方是沒有道路的，即便有也是小路，寬點的馬車就無法通行，而馱馬是短途販運工具，長途運載的效率很低，必須要更換運輸方式才行——倉庫鎮這塊區域是封閉的半島，所以第一選擇是船。
兩百多勞工這段時間就是在造船，但全部新造顯然來不及。所以大家根據湯森的提議，班奈德讓人買來一些舊船，讓勞工拆掉甲板以上的東西，用大梁把兩具船身連接起來，再重新布置貨倉和上層建築——看起來很氣派，雙帆雙舵還配漿，就是速度慢得令人傷心。
老船工們告訴湯森，因為連接工藝不行，組裝起來的船最多用個大半年，再用小心散架。
湯森看得開，反正這玩意是救急用的，也不指望它能堅持多久，能載貨就行。賺了錢還怕買不到船嗎？于是轟轟烈烈的改船工程繼續，一連造了五艘，能夠容納整個商隊。軍隊也開始了針對護航的深化訓練，這原因很簡單，必須得做生意了，要不然大家冬天就要餓肚子。