荊棘玫瑰的臨時總部已經搬離了倉庫鎮，被放在半島中間的一片高地上，能夠俯瞰全局
在這段時間里，湯森都留在臨時總部，研究商隊的未來發展。但他始終有點拿不定主意，倉庫鎮的本土出產不算很特殊，運去近的地方利潤必然很少，而遠處又缺乏落腳點……
魚與熊掌不可兼得啊。
而且在資料方面，湯森嗨沒有取得任何突破，他很可能要帶著手下在迷惘中上路——簡單的說，這種探索中的戰爭很難進行。沒有地圖，沒有向導，迷迷糊糊的往西南打也不是不行，但結果也很明顯，那就是會多死很多人，甚至超過荊棘玫瑰的承受底線。
因為這個，湯森差點把自己的頭皮給抓破了。
「報告！」正在湯森苦思無果，惱羞成怒的跟腰帶扣上的枯葉球較勁的時候，湯森的親衛隊長進了房間︰「長官，水上偵察隊報告，海上出現一艘三桅大船，直沖濱海碼頭來了。」
「是戰艦嗎？」湯森眉頭挑了挑，內心第一感覺是來者不善。
「不是，」親衛隊長說︰「看上去像是運輸船，吃水很深。」
「三桅大船？」湯森有點疑惑，旁邊的船長趕緊解釋︰「長官，三桅大船一般做運輸用，速度中等偏下，但運載量至少是吃香喝辣號的五倍，可以長時間沿岸航行。」
「它來濱海碼頭干嘛？沒听說倉庫鎮對西海岸有大生意啊。」湯森皺眉︰「附近有部隊？」
「有，我們訓練時都是分開的。」船長回答︰「碼頭附近有一個長弓和一個長槍。」
「你去統一指揮，記得不要主動進攻。」湯森想了想︰「對方的行蹤怎麼看都透著詭異，我和猴子去碼頭看看，你等我命令。」
出了大門，十個近衛已經騎在馬上等著了，湯森和猴子跟著上了馬，一起奔向濱海碼頭——這碼頭已經用了十幾年，是倉庫鎮除哈維鎮外唯一的貿易管道，被人知道地點並不奇怪。但奇怪的是，西海岸什麼時候變得如此太平、居然平靜到能讓三桅運輸船單獨行動了？
湯森不信西海岸已經變了天，豪頓說過，左右海岸過去百里的地段上各有一個野蠻人部落，一條貨船沿岸靠近，那還不是給人加菜嗎？最後能飄過來兩塊船板就算不錯了……而且湯森的造船廠就當在碼頭左側十里的海灣里，他可不敢掉以輕心。
經過一個多月的苦練，湯森的騎術也算能見人了，至少奔馳中不會掉下來。只是現在的戰馬很少，十匹給偵察隊，十匹配屬總部，剩下的十幾匹給湯森，手下那些隊長連馱馬都騎不上——很快，大家就來到碼頭，在右側的一個小山頭上停下來。
碧波蕩漾的海面上，已經能夠看到三桅船了，但船上沒有任何標記或旗幟。
附近的長弓隊和長槍隊正來跑步趕來，船長有馬不騎，他扛著指揮旗、喊著口令跑在最前面，跟隨他的兩個戰隊把隊形保持得很好，行進之中，他們很有當初尖兵隊的風範。
鄰近碼頭後，船長讓長弓隊隱蔽在建築後面，長槍隊中的鐵甲小隊上碼頭棧橋擺造型，另兩個皮甲小隊隱蔽在左側。
看到手下的表現，湯森笑著點點頭，腦子里雖然在飛轉，手上卻悠閑的點了一根煙。他的對策很簡單，是福不是禍、是禍就躲不過——管他來的是什麼人，最多就是個打！這一船能有幾個人？就當是部隊的演習了！
一陣急促的馬蹄聲在身後停下，湯森不用回頭就知道是瑪西亞，只有她有權利騎馬、也只她有權力靠湯森這麼近——但這種特權不是白給的，而是建立在她不辭辛勞同時教授軍官們文字和武技的基礎上的。
「首領，清楚是什麼人嗎？」瑪西亞在湯森側面停下來，她干過佣兵團長，所以細節上很注重維護湯森的權威。絲毫不以自己的異能前輩的身份壓人，這也是湯森不討厭她的緣故。
「目前還不清楚。」湯森轉頭過去行了個注目禮︰「不過沒關系，兵來將擋，水來土掩。」
「但願不是什麼強大的人物，因為我再也不想逃了。」瑪西亞說話很少這麼委婉，大概是現在的心情很復雜。但值得高興的是，她選了荊棘玫瑰作為自己的立場。
「好吧，如果來的是美男，全部歸你。如果來的是美女，也全部歸你。」湯森一本正經的點著頭說︰「我只要錢。」
「長官，他們開始拐彎了，似乎是要靠碼頭……」猴子指著海面的三桅船，眨巴著眼楮︰「好像不是靠岸……又拐回去了！」
湯森順著猴子的手指看去，發現三桅船已經來到距離碼頭不遠的海面上，船身帶著略微的偏轉角度在海面劃著弧線，掛著猙獰雕像的船首劈開波浪，耍出一個囂張至極的甩尾……
「這是什麼戰術？」猴子疑惑了︰「長官，他們干嗎要轉回去？難道不靠碼頭了？」
「該來的始終會來，就算現在繞遠了，將來也會回來的。」湯森同樣模不著頭腦，但話還沒說完，就看見三桅船再劃出一道弧線，劈波斬浪的直沖碼頭而來，寬大的船頭壓碎了無數浪濤，聲勢非常駭人——馬蹄聲中，船長正在趕來，嘴里焦急的叫喊著什麼。
「長官，船長被嚇住了。」猴子咽了口唾沫，兩手在軍裝上擦著冷汗︰「我們是不是遇到那種殺人不眨眼的海盜了？」
隨著猴子的揣測，三桅船極其囂張的、轟隆隆的駛過碼頭外側，高大的船身側影，給人一種非常強大的壓迫感，這是再明顯也沒有的示威了——湯森心里有點苦澀，自己的手下才剛剛成型，上天就派了強者來抹殺自己嗎？
「長官！碼頭上的人在撤！」猴子的語音已經徹底慌亂了，要知道船長的性格很沉穩堅定，連這麼不怕死的人都怯場了，三桅船的來頭肯定很大！