第九節︰收獲（下）
時至今日，藍蕊花商業協會、香辣佣兵團，這兩個名字其實已經在荊棘玫瑰的旗幟下融為一體，就像兩條交匯的河流，再也不分彼此。
另外兩條交匯進來的河流，比如瓦胡和豪頓，他們也在一邊起哄，整個場面其樂融融。
「我們從山窮水盡的境地里行軍到這里，親手建立起荊棘玫瑰的基礎。我們已經有了營地，有了土地，有了人民。」湯森玩這個那是信手拈來︰「我看這一戰，應該叫‘奠基’之戰。」
「好這個名字好」班奈德豎起大拇指，到不是拍馬屁，而是覺得這名字真好︰「我已經看到了，荊棘玫瑰的旗幟會從這里開始，逐漸向整個奎爾薩平原擴展」
「我們都是這個想法，但軍事上急不得啊，」說到這個話題，湯森不由搖搖頭，他看著周圍的人說︰「大家要明白，我們現在正處于一個微妙的地位。因為我們跨進的這塊土地，其實是晨曦議會和銀色海岸正在相互爭奪的地方……」
「可是首領，」瓦胡發言說︰「銀色海岸不是許可了馬奇人之前對我的佔領嗎？這難道不是他們徹底放棄奎爾薩北方的開始嗎？」
「我最開始也是這樣認為，又因為要打仗，我沒有精力去考慮這件事。但現在，隨著情報的匯集，我心里又充滿了疑惑。」湯森解釋說︰「大家是不是覺得銀色海岸的舉動奇怪？要知道，政治斗爭充滿了陷阱和陰謀，表現樣式也是多種多樣的。」
「首領你為什麼會對這個問題產生疑惑？」船長問︰「我們有了地盤人家物資，商隊可以馬上做生意，支援老家的糧食也可以馬上起運，這都跟銀色海岸沒有關系啊。」
「這就要說說我們的環境了，看起來這里已經是西海岸月復地了，但我們打下來的依然是一塊邊緣地帶。我們想要強大，想要擴張，那就必須謀求向外發展。」湯森說︰「但是，無論是我們的紅色旗還是藍色旗，只要往外走就會撞上人，或者是晨曦議會或者是銀色海岸。我為什麼會疑惑銀色海岸？因為在晨曦議會那邊，根本沒有任何合作的可能。」
「可是首領，」豪頓小聲提問︰「他們不也是一個勢力嗎？生意都不能做？」
「就我們目前所知，晨曦議會是一個很混亂的勢力，而且把自己看的很高，把別人看得非常低賤。所以對這種勢力，只有通過戰爭手段才能鎮住他。而目前的情況是，荊棘玫瑰的軍隊至少在今年不能有任何動作。」湯森說︰「我們的地盤需要治理，隱藏的不安因素需要排除，另外訓練軍隊、建立商路、爭取民眾支持等等這些都是精細活，很耗時間的。」
「但我們同時又不能停止發展，所以在軍隊被困住的情況下，我們只能往銀色海岸方向努力，爭取能從他們那邊得到好處，至少也要互通有無。防御晨曦議會，交好銀色海岸，這就是我們今年的戰略方向。」湯森說出了自己的打算︰「我們還要跟異能師公會搭上線……」
一直坐在旁邊，但也一直沉默著的瑪西亞干咳兩聲。
湯森抬頭︰「我……說錯了什麼嗎？」
「雖然意思差不多，但是身為異能學徒的首領你，不是應該對公會有起碼的尊敬嗎？牽上線這種描述……嗯，要是被人听到，首領大概會被罰抄寫很多遍公會規則的。」瑪西亞的臉色頗有些無奈，因為在湯森身上，類似的小習氣很多︰「另外，關于與公會聯系的事情首領不用擔心，在登陸之後，我其實就開始了聯系了。」
「哦？有成效嗎？」湯森一打仗就把這事給忘到九霄雲外，現在听瑪西亞這樣一說，倒是有點不好意思︰「具體安排如何？」
「行啦，知道你緊張兄弟們。」瑪西亞笑著說︰「我都安排好了。」
這就是瑪西亞跟其他女人不一樣的地方，也是她能得到大家信任和友誼的關鍵。簡單的說，瑪西亞是把自己完完全全看成是荊棘玫瑰的一員，而且她生性豪爽——換了其他女人，這句話會是︰「行啦，知道你緊張你的兄弟們。」
所以拋開瑪西亞的異能師身份，沒有人會排斥這樣一位美艷大姐，相處久了，大家還會忽視他的女性身份，也當她是自己人——當然了，會不會有人躲在被窩里叫她的名字，那就屬于不可知的狀況。誰叫瑪西亞就是如此的美艷性感呢？
「在登陸那天，我安排了幾個人乘小船去銀色海岸了，他們會帶著我的徽章和求助信，直接去銀色海岸的異能師公會。」瑪西亞解釋說︰「信中並沒有寫其他事情，只是請求公會，臨時抽調正式兩名以上的異能師過來荊棘玫瑰。我想以我導師的身份，這個要求是沒問題的。」
「兩個異能師？」湯森不解︰「請他們過來干嘛？」
「我們在打仗啊先生們」瑪西亞的話月兌口而出，而且是一副湯森的強調︰「贏了，他們就過來鎮場子；輸了，他們就過來救場子」
「面子好大」湯森豎起大拇指，然後目光往她胸口一瞄︰「可是，你的徽章不還在嗎？你這麼欺騙公會不好吧？」
「哦，你說這個。」瑪西亞從高聳的胸口拿下徽章，「蹦」的咬下一塊來︰「我用餅干做的，果醬味。」
「……」看著美艷大姐嘴邊的餅干沫，一群人頓時目瞪口呆，找不到話說。
「怎麼？我不能被人帶壞啊？」瑪西亞眼楮一瞪︰「大爺的」
大家的目光又轉回到湯森身上，因為這句短語已經隨著湯森的受擁戴程度傳遍了荊棘玫瑰，差不多每個人都是這腔調，個別人甚至還能用「惡魔語」說……皇城根的古韻撲面而來。
湯森又能說什麼？他只有恨恨站起，沉默的背過身去。大伙兒奇怪的看著湯森，以為他要來段什麼石破天驚的豪言壯語，但沒想到他哼著小曲出了門，于是大家認為首領已經高興得難以自抑，于是相互聳聳肩，繼續自己興奮的話題去了。
湯森信步走上高高的露台，放眼望去，營地中星火點點，一直蔓延到營地之外。人們或圍住篝火高聲歌唱，或三三兩兩低聲笑語，有一股濃烈的勝利氣氛飄散開來。
他長長的呼了口氣，一把抓過路過侍女捧著的酒壺，昂天一口就給自己灌了半壺下去。在侍女驚詫的注視下，這個陶制的酒壺，已經被湯森生生捏碎
那些呼聲笑語，那些化不開的興高采烈，都被一層無形的屏障隔絕在湯森的身體之外。
夜空廣闊，繁星燦爛，但他那雙昂望夜空的黑色雙眼里卻藏著一絲悲傷。
也藏著一絲孤獨。
一場會議，這只是為荊棘玫瑰的當年戰略定下基調，並不是說實際問題都能馬上解決。在他們剛剛奪取的這片土地上，還有太多的事情要做。先不說別的，湯森手里現在連一張領地全圖都沒有，這當然不行。所以接下來的日子里，荊棘玫瑰上下忙得七竅生煙。
得到補充的偵察兵開始用快馬探查領土，繪制詳細地圖；新編成的警備隊深入各個部落和險要地點，並設立日常辦事機構；幾只部隊在擴編之後，也開始安排進駐各營地的事情……而這一切的行動，都讓脆弱的後勤壓力大增。
商隊方面同樣不輕松，他們要詳細清點交貨物資並包裝入庫，也要在各個部落設立辦事機構，他們要盡快為本地特產造冊，弄清楚這些東西的產量和周期。還要搞清本地缺乏的必需品，以便從其他地方收購。
有感于領地事物紛繁復雜，湯森和班奈德等人商量了一下，組建了臨時內政體系，開始接手整個領地的非軍事管理，就以豪頓的人手做基礎，類似以前的倉庫鎮那樣，負責協調各部落的物資出產，順帶處理部落間的各種糾紛。
是處理，而不是解決，湯森沒閑心管他們的狗屁事，他明白這些酋長不可能也不需要歌舞升平，所以他要的只是穩固和順從。別的不說，領地上的一個銀礦和淘金灘首先要運轉起來，雖然產量少的可憐，但也算是荊棘玫瑰的進項啊。
還有，在未來幾天，內政體系就要接手翰台部落被打下來的一攤子雜事。雖然草場和馬群被其余部落瓜分殆盡，可還是有一定數量的人口和浮財會被運過來。再說，自己得了甜頭，酋長們給湯森的孝敬也不會少，這是連土著都明白的人情世故……
不過，等酋長們從大發橫財的驚喜中回過頭來，荊棘玫瑰這邊已經把大事都安排好了。他們的軍隊牢牢控制著營地和各要點，更多的軍隊正在緊張訓練，而且眼線密布，就算各部落有心想聯合起來搞點什麼貓膩，也不能在湯森手里討到便宜……因為大局，已定