美國，紐約，華爾街。[無限升級]
昔日人潮洶涌，熱火朝天的景象已經全然不在，滿街的鞋童也消失了大半。被撕扯地粉碎的報紙，文件，被風卷著四處飛舞，如同送葬的時候拋起來的紙錢。
交易所和各證券公司門前門可羅雀，紐約交易所的紅馬甲們如喪考妣。不少人的一生積蓄隨著銀行倒閉已經化為烏有。街邊還有一些面帶菜色的男人穿著像模像樣的西裝，努力拉住每一個行人，向他們推薦手中的「粉紙」股票，試圖把這些誰都說不清楚公司情況的證券盡快月兌手。
三一大教堂門前，領取救濟食品的隊伍足足排了上千人。
偶爾有豪華馬車或時尚的【中】國產全封閉轎車駛過，迎接他們的是鋪天蓋地的噓聲和咒罵。
「貪婪鬼都去下地獄！」
「是你們毀了合眾國，華爾街的禿鷲！」
「應該讓蘇維埃的紅鬼把你們拖出去槍斃！」
「該死的，華爾街只出產騙子！」——
美國的情況已經惡化到了所有人都無法想象的地步。
1909年5月初，高高在上，嚴重泡沫化的紐約股市因為一系列的市場傳言突然出現暴跌，隨後一發不可收拾。意識到風險來臨的各路資金奪路而逃，道瓊斯指數在一天之內下跌了百分之五點六，第二天又下跌了百分之四點三。
面對危機，紐約證券交易所理事會緊急發布消息，針對市場謠言進行闢謠。隨後，即將卸任的財政部長喬治？布魯斯?科特柳也以接受采訪的形式向公眾表示「美國經濟非常健康，而且將持續健康下去」。
三天後，連續下跌了百分之十五的股市開始反彈，公眾情緒開始趨于穩定。很多人開始認為危機已經過去。
不過，一周之後，更多的壞消息傳來。
在原本的投機狂潮中，過多的投機客采用了杠桿融資的方式。以保證金進行交易。突然的暴跌使很多投機客措手不及，他們中的一些人經過緊急的資金籌措避免被強行平倉後，不得不抓住短暫的反彈機會清倉立場，新一輪更加猛烈的拋壓把股市推向了無底深淵。
盡管華爾街方面多方援手，股指依然不可避免地向下滑落。為了避險，很多資金轉入相對堅挺，有「旺盛需求」支撐且分紅優秀的資源類股票。
到了八月中旬。芝加哥商品期貨交易所和天津，倫敦的商品期貨交易所，礦產品價格出現跳水，終于引爆了資源類股票的泡沫。
連續下跌的資源類股票，終于推翻了多米諾骨牌。
八月三十日，投機商f.奧古斯塔斯?海因澤和查爾斯?w?摩爾斯操縱聯合銅業公司股票失敗，被苦心維持的股價崩盤，在短短兩個小時內從60美元暴跌至10美元。這次股價暴跌使聯合銅業公司很快破產。紐約銅股市劇烈振蕩，市場上銅股票持有人損失慘重。
海因澤、摩爾斯本身還控制了很多小銀行，股票經紀所和一些信托公司。並以此為他們操縱股票提供資金支持，他們本身又把被嚴重操控而高估的股票拿去質押獲得融資，用于投機其他高風險的生意。
礦產品期貨的崩潰讓這些投機者損失慘重，而他們用來質押的股票也被貸款人強行平倉以挽回損失，結果引發了股票大崩盤，又進一步導致眾多小型金融機構的客戶保證金和資本金虧損殆盡。∣我∣搜小|說網
當這些機構的客戶們知道了這一可怕的消息，立刻發生了恐怖的擠兌。
擠兌的狂潮越演越烈，隨著股市的持續崩潰，紐約的第三大信托公司——尼克博克信托公司()也遭到存款人擠兌，並于一周後宣布破產。擠兌風潮很快蔓延到了其他信托機構。並開始向商業銀行擴散，連內地銀行和儲戶也已經開始從紐約提取存款。紐約貨幣市場的現金供應已經吃緊，股市一片慘淡。多家經紀行和成千上萬的股票投機者破產。
面對危局，曾經在1873年和1884年兩次金融危機之中拯救了華爾街的紐約清算所緊急召集會員單位，動用了一千五百萬美元的資金用于支持遭到擠兌的幾家銀行。
效果只維持了短短的幾天。
擠兌已經迅速擴散到半數的會員單位，而這些資金如同酷日之下的水滴一樣消散無蹤。紐約清算所不得不求助于紐約銀行界最有名望的老杰克?皮爾蒙特?摩根和洛克菲勒。結果雙方不歡而散，洛克菲勒宣布退出清算所，與梅隆家族的梅隆國民銀行等機構建立互保機制。
摩根倒比較積極，召集了清算所的會員們，乃至整個「摩根托拉斯」的成員，自掏腰包拿出了兩千五百萬美元。其他人見狀也不得不同舟共濟，一共湊集了八千萬美元投向市場（歷史上1907年摩根組織的銀團拿出了八千五百萬美元交給清算所應付擠兌，緩解了擠兌危機）。
結果是出人意料的。
這些資金在短短的半個月內消耗殆盡，而危機已經從金融系統擴散到實體，又從實體反過來引發銀行體系的連鎖崩解。股票，債券，銀行拆借，一個個市場開始發生連鎖反應，金融體系和實體經濟的資金流在連續的崩解之下停轉，速度之快令華爾街的銀行家們措手不及。
紐約清算所的會員單位已經再也不敢輕舉妄動。
事實上，他們大部分也早已焦頭爛額。
到了十二月，局面已經糜爛至難以收拾。
到了一九一o年新年之後，金融危機引發的實體危機早已引發了破產狂潮，進而演變成了不折不扣的蕭條——
摩根銀行大樓。
小杰克?皮爾蒙特?摩根放下手中的雪茄，轉回頭，悶悶不樂地說道︰「這不是華爾街的幸運日……今天又有三家銀行宣布停業。父親，連我們的銀行和老洛克菲勒的紐約國民銀行都出現了擠兌……美國人難道瘋了嗎？他們這是在往自己的脖子上套絞架，他們遲早會毀了華爾街，而那個時候就是美國的毀滅。」
「他們只是孩子。小杰克。」老摩根有些疲憊地說道「永遠不要把他們當作成年人來看待……你要明白，國家的命運不在他們手里，也不能在他們手里。只有我們這些人才可以真正替他們作出選擇。合眾國的命運不會取決于他們。而是取決于我們這些人。」
「父親，話是這麼說，可我們怎麼面對眼前的問題？」小摩根認真地看著老父親「現在謠言四起，到處都在說美國要破產了，銀行要完蛋，華爾街要關門。全美國的居民都在提款……我們沒有足夠的資金周轉的話，再有幾天就得統統關門！」
「洛克菲勒的冷眼旁觀，無非是想看著我們出丑。現在一切都明了了︰他的兒女親家奧爾德里奇的計劃，該死的，洛克菲勒想主導設立美國的【中】央銀行！那位塔夫月兌看似西奧多?羅斯福精神上的傀儡，實際上卻是處處針對我們。如果羅斯福先生沒有從非洲回來（西奧多?羅斯福偏好摩根財團，在任時批準了摩根策劃的美國鋼鐵公司合並案，卻處心積慮要瓦解洛克菲勒的標準石油）。恐怕塔夫月兌就要對我們下手了……我算是看明白了，那位一門心思想進最高法院卻被西奧多趕鴨子上架的‘微笑比爾’（指塔夫月兌）已經開始淪為洛克菲勒家族的傀儡，他會背叛羅斯福先生……他的矛頭始終對著我們。對著金融財團！」
小摩根厭惡地吐出了一口氣︰「父親，現在的問題已經超越了紐約清算所的能力……他們在1873年和1884年那兩次確實表現不錯，但問題是現在已經不是會員出問題，而是信托公司之類的非會員在出問題！而這些信托公司的倒閉已經把商業銀行卷了進去，偏偏該死的清算所兩次救援的力度太低，現在又沒了彈藥……那些理事全都是鼠目寸光之輩，現在已經不是什麼余力不余力，更不是擔心他人吃掉自己的時候。現在是要救火！大火已經快要吞掉整座房子了！他們永遠不會明白同舟共濟這個【中】國成語！」
老摩根看著自己有些激動的兒子，半晌之後緩緩點了點頭︰「你說的沒錯，小杰克。這就是我們現在面臨的問題︰全國性的擠兌。多米諾骨牌被推翻，銀行家一盤散沙，清算所筋疲力竭，白宮和國會山的激進分子樂得看到‘該死的’金融托拉斯吃癟，等著我們去懇求他們，從而接受他們肢解我們的條件……至于老洛克菲勒。他以為自己有石油產業源源不斷的輸血，有共和黨的那些保守派站在他的身後，他可以自己組織一批銀行互保，然後等待時機來收拾局面……」
「父親，既然如此，那我們……」
「不要急躁，我的兒子。」老摩根笑了笑「我相信，現在有些人甚至比我們還要著急。最近我們在投資上面收益不錯，這點擠兌傷不到我們……」
「可是，父親」小摩根的眉頭依然沒有舒展「我們和其他銀行之間有太多的同業拆借，現在他們都在催款，希望我們盡早償還頭寸。另外我們對外也有拆借，如果那些銀行倒掉……」
老摩根沉默了一會，看著兒子，半晌之後笑了笑︰「我的兒子，看來你已經開始著眼全局了……這是相當不錯的進步。好啦，既然如此，那我們去打球。」
「打球？」
小摩根看著父親，一時模不著頭腦。
「打球自然是要和朋友一起。」老摩根笑了笑「打電話給湯姆，我們盡快出發。」——
位于紐約哈德遜河河畔的聖安德烈斯高爾夫球俱樂部是美國最古老的高球俱樂部之一，也是哈德遜河沿岸各個豪門世家聚會社交的主要場所。
碧綠的草毯之上，剛剛打了一局的摩根等人正在喝茶閑聊。
「很好的揮桿，摩根叔叔。」
威廉?凱瑟姆?範德比爾特—範德比爾特家族現任族長，「老上校」康內利烏斯?範德比爾特的嫡孫，在其兄長早死後繼承家業,是一位身材魁梧的壯碩男子，臉上總是掛著寬厚的笑容。
範德比爾特家族與摩根家族淵源甚深。
早在威廉?凱瑟姆?範德比爾特的父親威廉?亨利?範德比爾特繼承家業的時候，由于厭倦了商業經營。這位範德比爾特二代家主把紐約【中】央鐵路股權轉給當時剛剛四十二歲，卻已經在華爾街嶄露頭角的杰克?摩根處理，最終成就了摩根的鐵路-銀行王國。
一方面是家族的淵源，一方面是性格投契。老摩根一向和這位舉止爽直的範德比爾特第三代相處愉快。不過，他這次來，真正要會見的最主要的主角卻不是這位富翁。
「這倒是多虧了小湯姆給我介紹的【中】國醫生，他們的體操對我的身體很有些好處。」老摩根哈哈一笑，轉過頭看向了一位三十五六歲的中年男子「嘿，湯姆。你覺得怎麼樣？你還有沒有其他什麼秘方拿出來？」
周童旭听著這人在「秘方」兩個字上特意加重了下語氣，自然知道話外之音，當下微笑著說道︰「我的底牌您已經都知道啦……不過，唐納德也許有些好消息。」
他對著薛東成一笑︰「唐納德，怎麼樣？對于摩根先生的問題，您有什麼良方？這里都是自己人，您也不必藏著掖著了。」
摩根看著這位【中】國皇室產業在北美的重要人物。
對這個人，他絕對不敢有任何輕視。
對于周童旭和對方的關系。他雖然沒有證據，但卻始終認為絕非前同僚和生意伙伴那麼簡單。不過他本人對此並不太關心，對于他這個層面的人來說。華爾街才是他的主要舞台，共和黨和洛克菲勒才是最為危險的敵人。只要美利堅依然光榮而驕傲地保持和平孤立，他就看不出來自己有任何必要與招惹這樣深不可測的敵人。更何況他已經從雙方的合作中獲取了太多利益，並且將繼續合作下去。
「摩根先生，我想您的問題，與我和威廉討論的也許有些關系。」薛東成笑了笑「既然讓我出秘方，我就試著診斷一下。」
老摩根不置可否地點了點頭。
「我听湯姆說過，其實這一次我們大家並沒有受到多少直接損失。不過摩根先生這里確實遇到一些麻煩。」薛東成說道「首先。這一次股票崩盤的肇始，和摩根先生您的銀行減持了大批鐵路股票有關……而且您早在崩盤之前已經按照湯姆的建議減持了很多頭寸，轉投金邊債券（政府公債）。」
老摩根平靜地說道︰「我沒做錯什麼……鐵路運營效率降低，政府提升利率，鐵路債券的回報率不足，我必定要賣掉。這是正常的商業行為。」
「事實確實如此。」薛東成點了點頭。「不過，您要明白，共和黨政府正在處心積慮肢解各種托拉斯，從石油托拉斯到金融托拉斯……尤其您本身又是【民】主黨，如果白宮方面抓住這一點，利用媒體煽動民意，公眾的矛頭就會轉向摩根家族，這是非常棘手的問題。要知道，憤怒的美國人什麼事情都干得出來……不僅僅是擠兌那麼簡單。」
老摩根的嘴角抽搐了一下，他知道對方隱含的意思︰美國人有槍。
「其次，這一次的風暴，蔓延的速度超過想象。如果再繼續下去，銀行之間的同業拆借就會瓦解，進而導致整個信用體系的崩潰。紐約清算所一開始沒有介入，但現在再動手已經來不及了︰危機擴散的規模已經超過了他的能力，而他的會員在這樣規模的危機面前，想到的已經不是援救別人，而是看好自己的頭寸。」薛東成嘆了口氣「這一切的問題說到底，是因為沒有人有絕對的威望，絕對的實力，可以提供絕對可靠的保障。即使是摩根先生您，到了這一步，恐怕也要謹慎從事才好。」
老摩根沉默不語。
老摩根知道自己犯了一個錯誤，而這個錯誤是他絕對不想承認的。
在危機爆發的初期，他沒有及時把華爾街的金融機構聯合起來，只是听任清算所輕率地采取了第一次救援行動。他本人不但沒有主動穩定市場，反而在市場上快速拋出了手頭大批高風險的有價證券，轉投政府債券。這中間很大程度是出于商人的慣性思維，也是出于對之前周童旭等人操縱國債的仿效。
他是挽回了損失，甚至有些獲利，但卻也加劇了形勢的惡化。到了局面越發危急，他不得不組織了第二次救援，卻已經無法挽回局面。(未完待續
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世紀帝國的第一百一十六章風起美利堅（上）