現在的問題，一方面是洛克菲勒另起爐灶，共和黨政府對他這個搗亂分子冷眼旁觀，準備借機收拾「摩根托拉斯」，而洛克菲勒的代言人們趁機開始四下活動，準備借機奪取華爾街，乃至整個美國的金融主導權，另一方面則是他的團體內部出現了不信任，一些銀行認為摩根渾水模魚落井下石，甚至懷疑他要借機大魚吃小魚。
與猶太人和周童旭的合作，固然幫他賺取了大筆利潤，卻也積累了不少嫉妒乃至敵意。共和黨政府的財政部長們，無論是西奧多？羅斯福政府的喬治?布魯斯?科特柳，還是剛剛履任的富蘭克林?麥克維，都認為是他杰克?皮爾蒙特?摩根以及那些「摩根金融托拉斯大亨」引發了這一次的災難，並且大獲其利。
「美國不是中國。」老摩根沉默半晌，微嘲地說道，「你們的國家有皇帝，他可以解決中國的問題……但美國，你要知道，自從安德魯?杰克遜總統關閉了美利堅第二銀行，我們已經整整七十年沒有中央銀行啦。這里是自由的聯邦，滿懷民主思想和自由理念的政治家們對一切帶有‘中央’兩個字的玩意本能地感到恐懼。他們每天想的就是絕對不能讓王權‘復闢’。」
「可現在的問題已經超出了民間的能力範疇。」薛東成一攤手，「無論是您，還是洛克菲勒先生，範德比爾特先生，都已經無法依靠自己的努力擺月兌這個夢魘。您必須承認，如果事情繼續下去，半年之內華爾街就要關門大吉，美國會破產。」
一陣無形的寒流，讓所有人都忍不住微微顫抖。
「如果面臨那樣的危險，共和黨政府的反托拉斯‘勇士’們會提出什麼方案？」薛東成笑了笑，「成立國有的聯邦儲備銀行，對華爾街進行監管。安排司法部對金融市場展開調查，甚至推動國會立法授予司法部特權……到了那個時候，華爾街會哀鴻遍野，而美國的實業界會鬧翻天︰如果這樣下去。銀行就會紛紛退場，美國會先破產，甚至都等不到那個救世主一般的國有中央銀行建立。而民主黨一定會拼死反抗這個旨在恢復王政的舉措，各州政府會抗議聯邦政府侵犯自治，美國會陷于混亂。」
「如果那個時候，有一位受人尊敬的共和黨參議員，比如我們受人尊敬的奧爾德里奇參議員。國會金融委員會主席，站出來提出一個更加緩和的方案，由銀行界來主導這個變革，成立一個由各地區銀行牽頭組建的聯邦儲備銀行體制，」薛東成頓了頓，「而這個時候，一位華爾街上受人尊敬，實力很強的實業家。比如某位德高望重的蘇格蘭裔石油大亨站出來，決定牽頭建立這樣一個儲備銀行，朋友們。你們認為美國人會如何面對這個主意？」
「共和黨保守派，以及焦頭爛額的政府會妥協，企業界會迫不及待，華爾街會把他們看成救世主，爭先恐後地投入進去。」薛東成說道，「至于對托拉斯憤憤不平，對華爾街恨不得生食其肉的國民，他們會從司法部三百多頁的調查報告里，從國會山受人尊敬的共和黨參議員那里，從白宮的反托拉斯斗士們那里得知真相︰是以摩根銀行。坦慕尼廳為首的一部分華爾街銀行和**墮落的民主黨上層綁架了美國，是他們讓美國陷入這樣一場災難。」
老摩根的手微微顫抖了一下。
「好吧，我承認。」老摩根還在沉默，範德比爾特已經痛快地投降，「我們都不想讓共和黨的激進分子得逞，因為那侵犯了合眾國的立國基礎︰自由競爭,而且他們與其說是打擊托拉斯。不如說是打擊某些托拉斯。我也承認，除非我們這些人現在變現所有資產，把最後一個銅板掏出來援救所有銀行，否則就沒有可能來挽救危局。而即使這樣做了，我們也不一定會成功。我還必須承認，我對洛克菲勒這些人並無好感。」
「也許我們可以移民中國。」小杰克?皮爾蒙特?摩根看著父親臉色沉重，隨口開了個玩笑，隨即被父親狠狠瞪了一眼，馬上就嘆了口氣，「好吧，我承認這個笑話有點冷……」
「那麼，唐納德。」範德比爾特沒有理會摩根父子，對著薛東成一攤手，「你能給我們帶來什麼解藥？誰會來挽救我們？上帝本人嗎？」
「也許並非上帝本人，稱他天使更合適。」薛東成笑了笑，「至于上帝本人，也許他還沒有降臨，到也不會太久啦……我建議打個電話，朋友們。等你們見到他，我想會有些不同的收獲。」
「誰？」
「我們共同的朋友，真正的金融天才。」薛東成緩緩說道，「保羅?沃伯格，庫恩?勒布公司的高級合伙人。」——
中華宮的會議室大門緊逼，窗戶都拉上了天鵝絨幕布，打開了白熾燈。
內閣重臣們都是面色凝重。
「……以上就是目前的情況。內閣的總體意見，之前內閣應對措施已經取得一定成果，但國家經濟下滑的趨勢並沒有得到根本改觀。目前內閣下一步的行動提案有兩個︰第一個主要是追加信貸投放和政府開支的力度︰貸款基準利率從百分之四下調到百分之三，存款準備金率下降到百分之二,財政部可以發布1909年度第一期特別國債，以荷蘭式招標法發行面值四億華元的國債補充國用。」
「根據該方案，交通部，工商部，農業部等也分別起草了公共事業投資的追加計劃，由內閣統一匯總，提請國會追加年度國務預算總計五億華元，以進一步擴大社會保障覆蓋範圍，修建鐵路公路和幾座江橋，增建火力電站，加速公租房建設，甚至還給公立學校的教師漲了工資，以支持教育普及。」
「第二個方案在貨幣政策和財政政策上大體類似，但在政府開支方面將更偏重軍備重整。1906年國防大綱將進行修訂。國家軍隊總規模並不做大的擴充，但陸軍開支需要有較大規模的提升。這些年，軍人收入的提升雖然不算慢，但和不少行業的火熱相比。難免有些風光不再之慨，各級陸軍學校也都有聲音，反映學員素質逐漸下滑……軍隊的裝備，這些年也始終只是不斷地測試，有擴大換裝規模的需要。北方和西南的交通基礎設施，軍事設施要大力加強……而參加施工的將包括很多軍事化編組的工程公司，不以軍隊的名義。但實際上主要招募失業工人，並在施工中間進行軍事化訓練和編組，擴充預備兵力……主要目的是進一步提升國防力，以應對經濟危機可能導致的國際局勢動蕩。」
唐紹儀說完，鞠躬落座。
「多謝總理。」皇帝轉向財政部長李登雲，「財政部方面，國家收支和負債情況如何？」
「去年國家收支總體上有所改善，盈余一千五百萬華元。而1907年則是赤字十億四千一百萬華元，主要是國家對國有產業注資投向固定資產的金額下降，戰區重建投資結束。以及財稅收入增加。」
「債務方面，目前中樞總債務已經達到八十三億華元，其中有一億英鎊的外債要在年內還本。目前距離國會批準的發債上限還有十七億華元的額度。」
「央行方面情況如何？」
「目前央行硬通貨儲備，包括貴金屬和外匯總額超過八億英鎊，民間外匯估計不低于兩億三千萬英鎊。國家銀行存款總額已經達到二百二十五億華元，銀行一級資本總額五十四億華元。」
問了一圈下來，鄭宇始終不置可否。
一直到所有人都說完，靜靜地看著這位事實上的最高決策者，鄭宇緩緩開口︰「朕知道，不少人私下覺得朕沒有及時采取行動迅速扭轉局面是失策。朕還知道。不少人，甚至包括在座的一些人，暗自里又在擔心我要借這個機會大權獨攬，削弱國會和內閣，攫取民望。」
眾人偷偷交換了一下眼色，心里都是苦笑不已。雖然早就領教了這一位的犀利風格。但就這麼被對方當面揭開，心里著實有些忐忑。
「你們這樣想，朕並不會怪你們，因為這都是人之常情。不過，不等于朕會接受。」皇帝平靜地說道，「大家在一起相處了這麼久，終歸還是要有些信任在的……不過我不強求你們。到了今天，我想，有些事情也應該交流一下了。」
「之所以等到現在才召集你們議定這個事情，原因有四。」鄭宇說道，「第一，情況本身並沒有那麼嚴重。畢竟根子在歐美的銀行倒閉和投機泡沫破裂，不過是國家之間和國家內部的一次產業洗牌和財富轉移，並非經濟本體的基礎上頭出了問題。這麼多次經濟危機來來回回折騰，隔幾年就來一次，大家也犯不著為這個操心上火。」
眾人听了這話，不由得也微微松了口氣。
「第二，形勢還不明朗，而我們手中的牌是有限的。貿然把子彈打光，後面一旦有問題，難以收場。到了那個時候，一旦發生一些預料之外的事情，就可能出大問題。」
「第三，中國，也到了該經歷一場真正的經濟危機，重新洗牌的時候了。」
眾人齊齊一愣。
「這道理其實並不復雜。」鄭宇說道，「比如你種田，田地里的雜草，你定期要清理一下。又比如你種果樹，長的不好的，就要修剪，乃至淘汰掉。經濟也是如此。長期的經濟發展，尤其是摻雜了太多的政府干預，本身就容易導致市場信息傳導失真，很多經濟效率不高的經濟組織不但得以長期存在，甚至還會出現畸形地快速發展。」
「長期的經濟高速發展，也會導致企業普遍的不理性，貪大求快。這些因素累積起來，也就是盛世之中的危機，經濟快速發展之下隱藏的腐爛。」
「過去的幾次經濟危機，政府無一例外都采取了所謂反周期調控，也就是通過放松信貸，擴張政府財政開支來擴張需求。但幾個回合下來，財團也好，企業也好。乃至皇產和國有產業，也都難免得出一個結論︰過剩不怕，政府總是要兜底的；低效不怕，只要企業足夠大。政府總要救的。結果就是年景好要擴產，年景不好借錢也要擴產。如此循環往復，固然快速提升了國家總體生產能力，支撐了國家的工業化和城市化，乃至支持了一場國戰，但長此以往，無異于飲鴆止渴。最後政府負債越來越沉重，企業惰性越來越強，經濟體優勝劣汰無法完成，優勢企業也無法以低廉成本吸收劣勢企業的有效資產。在這樣一個市場失靈的環境下，銀行信貸無法真正兌現風險，結果是銀行也懶了，對逾期的企業反倒是拼命去救，靠借新還舊去撐到政府救經濟。松信貸，最後就是多重問題不斷累積。」
「目前帝國的生產力，即使放之世界。也早已不是當年的滄海一粟。過往幾年，主要靠了本土建設，新復領土的重建，俄國重建，歐美投機風潮，國內生產能力進一步快速擴張，固然是百業興旺，但也難免良莠不齊。如果不及時加以清理，而是一味頭疼醫頭腳疼醫腳，整個經濟體如同吸毒一樣依賴擴大開支和增加債務。最終國家信用破產，經濟崩潰。」
「有人認為，這種清理，只要政府平時在投資引導等方面多注意就可以了。但回首過往，為什麼國有產業在市場化程度比較高的領域，從來都競爭不過民營產業？為什麼最終還是要靠政府保護。行政壟斷才能活得滋潤一些？皇產改來改去，實際上就是皇室一步步把手里的股份放出去。而政府的政策‘引導’也好，‘指導’也好，最後的效果都很有限，甚至起了負面的作用。官商勾結，企業不務正業，利用政策騙貸，騙補貼。反觀那些政府沒什麼扶持的產業，由民間自己優勝劣汰，反而越發生機勃勃。」
「經濟生產，歸根結底需要持續的優勝劣汰。而這種選擇，靠的不是政府官僚指手畫腳，而是由公平競爭的結果決定。政府要做的事情，從根本上來說，就是確保國家內部有一個公平競爭的環境，實現國內生產力持續優勝劣汰。」
「所以說，危機本身就是一次清洗的過程，把這些腐爛的部分洗掉，並且讓幸存下來的比較強壯和健康的部分產生抗體。他們未來會更加理性地面對經濟全局，會學會審慎決策。」
皇帝的話讓很多人陷入了沉思。謝忠和唐紹儀對視一眼，都是有些微驚。
「這一次的危機，就是要用血淋淋的事實給所有人提個醒。政府會明白，凡事不能樂觀過頭，任何時候都要留一手；企業主會明白，關鍵並不是一味求快，一味擴張，不是狂熱地借錢擴產，而是要抓好產品質量，抓好內部管理，抓好市場渠道，抓好後續的創新；工人們會明白，經濟不是一直向上的，企業也會有困難的時候，如果在工資福利上頭要價太高，即使自己不出問題，企業也可能會在波動中垮掉，最後是雙輸的結局。」
話說到這里，在場的都不是笨人，全都明白了皇帝的意思，不由得心下嘆服。
要說目光長遠，這一位算得上是絕世的奇才了。
這種道理，連先帝鄭鷹，先總理陳磊這些人都沒有提出過。以往面對危機，基本上都是靠舉債，修工程，擴張軍備，減稅之類的手段應對。而這一次，這人卻提出了前所未有的新觀點︰利用危機清洗經濟體內部的弱勢部分，提升經濟體的總體健康，改善發展潛力。
「危機本身是正常的，無須擔心。美國經歷這麼多次危機，經濟體反而越來越健康，這就是明證。」鄭宇說道，「這一次，朕的想法，就是要利用經濟危機達成經濟的蛻變，真正擺月兌多年累積下來的弊病和腐爛部分，實現輕裝上陣。經歷危機之後的帝國經濟，將會更加健康，更有活力，也更加獨立。」
「從現在開始，企業必須明白，不能片面依靠政府，而是要尊重市場規律，真正用智慧和毅力去提高自己的生存能力。」
「政府不是企業的保姆，而是清潔工。他們只是確保企業在一個比較干淨整潔的環境里生長。真正的成長，還是在于企業自身正確地認識自我，認識市場，利用規律。從長期來看，企業才是經濟發展的主體，政府只起輔助作用，而且必須著眼全局，著眼長遠。」
所有內閣重臣不約而同地起身一躬︰「如陛下所言，我等嘆服。」
「其實還有一點，也同樣非常重要。」鄭宇的話讓眾人又是一愣，「很大程度上，這才是我今天約見你們的直接原因。」