「n in i是個很會保養的人。有一次，邱爺爺偷偷跟我說起，n in i五十歲的時候，曾經有一個三十多的老外公開求愛。雖然邱爺爺有時候說話不太靠譜，但這一次我是真的信了。因為n in i的那雙手幾十年來似乎就沒有多大變化。指甲總是修建得短短的，手背也幾乎見不到皺紋，就是手指肚的地方似乎有點厚，好像是經常按東西的樣子。每次我一問到這個，n in i的臉上就流l 出一種很奇怪的表情，似乎有點羞澀，又有些甜蜜，完全不像是外間傳說的那個鐵娘子。好吧，我承認這有點駭人听聞，但不管你們信不信，反正我說的是親身經歷。」（那年明月，《帝國那些事》，2005年）
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「您說的沒錯，他才是至關重要的臥底，我的存在，恐怕是為了掩護他，為了分散注意力。」明月蘭說道，「那位大人物太多疑，安排很多親信互相監視，彼此牽制。那位秘書臥底十年，終于掌握了全部情況，取得了對方最大的信任。最後，上面決定收網了。」
「正好北方發生了一件事情，以這個為由頭，一網打盡。」明月蘭的聲音沒有任何b 瀾，「全國一起行動，按照名單搜捕，一夜之間抓了上千人，全部押送到京里突擊審訊，然後大部分都槍決了。那個大人物也被槍決，他的全家人被帶走，再也沒有出現過。」
鄭宇的心里突然有些厭煩。
「那人升職了？」
「他拒絕公開自己的功勞和身份，把功勞讓給了我。一個月後他自殺了。」明月蘭的聲音微不可察地顫抖了一下，「他留了一封遺書，說自己對不起很多人，但是他不後悔……他之前是為陛下盡忠，現在是要給那一家人一個ji 代。因為是自殺，他死後局里只給了很少的撫恤金。他家里的老人，還有一個要上大學的妹妹，這些年是我和局里幾個大哥大姐偷偷供養。」
「為什麼？」
「我們覺得他是個好人。」明月蘭的聲音明顯地低沉了下去，「他盡了作為總情局公務員的忠，也盡了一個人的情義。我們不能讓他死了還不瞑目。」
「我是說……為什麼不給他算犧牲？」
額頭上的手頓了頓。
「听幾位大姐s 下議論過……局里一貫的原則是必須破除感情的羈絆，做到絕對理x ng。如果臥底都是多愁善感，看重s 情，工作還怎麼開展？局里為了大局，就不能鼓勵這種行為。但對于我們s 下的接濟，也是睜一只眼閉一只眼。」
鄭宇默默地嘆了口氣。
「其實，我供養他妹妹，還有個原因。」明月蘭沉默片刻，輕聲說道，「我立功了，受賞了，提職了。」
「那人死得不明不白，」明月蘭平靜地說道，「上級說這是局里的丑聞，所以把他的事壓下去，把功勞平白給了我。我實在沒法心安理得地接受這一切，也不想讓局里為難，就申請來了俄國。我只想在這里真正干出一番成績，對自己有個ji 代。」
鄭宇默然半晌，終于問道︰「那個大人物的事情……」
「殿下……」明月蘭躊躇半晌，輕聲說道，「那件案子，就是鐵四號案。」
一道閃電劃過鄭宇的腦海。
果然就是那一次清洗。前總理陳磊，那個曾經在帝國中一言九鼎的人物，皇帝的親信，就在那一場風暴之中身死，勢力土崩瓦解。不知為什麼，一股巨大的恐懼突然就從腦海的最深處洶涌而來，直接淹沒了他的整個大腦皮層。他的身體微微顫抖了幾下，冷汗直冒。
額頭上的手停了。
「殿下……我給您說段笑話？」
鄭宇同樣听到了恐懼。
在這一刻，他感覺自己的心靈似乎和身後這個nv特工貼近了許多。在某種力量的面前，他和一個xi xi 的特工真的沒什麼實質的差異。而就實際而言，他遭遇某些危險的概率恐怕還超過這些看似普通的xi 人物。
「……好啊。」
「話說警政部的趙秉鈞部長，感覺需要改善下部里的形象，就特地找宣傳部的人搞了一出歌頌警政部打擊貪官和敵特的京劇，還讓他那個名角三姨太出演。有一天他心血來h ，決定微服s 訪，看看反響如何。」
鄭宇的呼吸開始平緩了下來。
「等演出結束後，所有人起立熱烈鼓掌，趙部長大喜。突然，旁邊一人用力拉他，貼他耳朵邊說︰‘趕緊起來鼓掌啊！’趙部長疑hu ，那人低聲說︰‘你傻啊，這旁邊全是警察署的便衣！’」
鄭宇啞然一笑，看來這個總情局對警政部還確實有那麼點同行相輕的怨念。
時間就這樣流逝，鶯聲燕語之中，那股突如其來的恐懼漸漸消散。
但鄭宇的心頭，卻久久無法平靜。
這個似是而非的時代，雖然多了太多看不清說不明的變化，可某些東西還在頑強地發揮著作用；那些似曾相識地故事，也只是變了個樣子，依然在樂此不疲地上演。
那自己呢？
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維特宅邸。
俄羅斯前財政大臣，現任大臣委員會主席維特放下手中的雪茄，對著面前一位打著領結，身材修長的中年男子說道︰「伯爵，對這個中國皇太子的提議，你怎麼看？」
俄羅斯帝國外ji 大臣拉姆斯多夫伯爵神s 凝重地說道︰「謝爾蓋，恕我直言……中國人的和平提議不過是個幌子。他們真正想要的，恐怕是拖延時間，拉攏英法美德等國進行斡旋，干預我國的軍事行動。他的調 n很高，但目的不過是虛張聲勢罷了。」
維特盯著他看了一會，緩緩搖了搖頭。
拉姆斯多夫有些詫異，但和維特相ji 多年的他，深知對方的智慧，依然耐心地看著對方。
「我親愛的伯爵，輝煌的外ji 生涯，顯然局限了您睿智的眼光。」維特對這位多年的密友和政治伙伴，並沒有太多避諱，「中國人的考慮，在我看來，有幾個層面。第一個，是他們要試探我們的戰爭意志和目標，看一看我們到底想走到哪一步，如果存在和解的可能，也不能排除和我們達成和議，首先對付日本人；第二個，要拖延時間。他們的軍隊剛剛進行了動員和擴編，他們迫切需要時間來完成戰爭準備。而他們國內也有很多問題，很可能他們也是想騰出手來，先把內部的一些問題處理掉，再專心于戰爭。」
維特說道這里，頓了頓，神s 越發凝重︰「第三個，就是要 hu 我們，讓我們的陛下和將軍們輕視他們。這一套，他們在十年前就曾經用在日本人的身上。」
拉姆斯多夫身子一震，有些難以置信地說道︰「可他們這樣……既然是要拖延時間來斡旋和備戰，又何必示弱？他們就不怕這樣一來，我們的軍隊直接打過去？」
維特伯爵搖了搖頭︰「不，我的伯爵，我之前和尼古拉耶維奇大公閣下請教過，在這個季節開戰，我們最大的敵人並不是中國人，而是嚴寒的天氣，是西伯利亞的暴風雪。如果陛下和將軍們真的就此開戰，那中國人的y n謀就得逞了。不用ji 戰，他們只要撤退，我們英勇的士兵就會在行軍途中凍餓而死。」
拉姆斯多夫不由自主地點了點頭︰「謝爾蓋•尤利耶維奇，您說的太對啦，這是庫圖佐夫元帥對付拿破侖的策略……中國人想拿來用在俄羅斯的身上，那是做夢。」
維特苦笑一聲︰「伯爵，可這正是我最擔心的。」
拉姆斯多夫有些不解地看向維特。
「我們那位海軍上將，未來的遠東總督阿列克塞耶夫公爵，早就迫不及待地要去遠東赴任了。」維特伯爵嘆了口氣，「這個蠢貨一直在賣力地游說陛下，想要早點發動戰爭，奪取那個還停留在計劃上的遠東總督區。還有那位野心勃勃的羅杰斯特溫斯基海軍中將，對他來說，暴風雪是陸軍的問題，他現在想的就是用俄日聯合艦隊二十二艘戰列艦的壓倒優勢，趕在中國人的新艦正式編入艦隊之前，消滅他們那支xi 型海軍，成為俄羅斯海軍的納爾遜。」
想到那位耳軟心活的沙皇陛下，拉姆斯多夫伯爵的心情也沉重了起來。
「我們真正的敵人，並不是中國人。」維特長長地出了口氣，「是那群自s 而愚蠢的敗類。如果讓他們得逞，俄羅斯就完了。」
拉姆斯多夫伯爵輕聲說道︰「閣下，既然尼古拉耶維奇大公已經就任東線總司令，馬卡洛夫上將也已經受命全權指揮太平洋艦隊，我軍陸海兩路的實力均完全壓倒了中國人，就算這些佞人做些手腳，也動搖不了大局吧？」
維特盯著這位資深的外ji 老手，神s 有些悲哀。
「不，我的伯爵。俄羅斯，並不像表面那麼強大；中國，也絕非表面那樣弱xi 。」維特幽幽地說道，「陛下曾經和我說過，這一仗，只是俄羅斯的一頓下午茶。我的伯爵，這才是我最擔心的。那個……皇後，聖母啊，寬恕我這個罪人……很顯然，是德國人在後面誤導著陛下，把俄羅斯推向危險的賭博之中。而那些該死的xi 丑，也把這當成了投機上位的好機會。」
「謝爾蓋，既然如此，我們干脆和中國人真正議和如何？」拉姆斯多夫的臉s 也沉重了幾分，「既然大家都有困難，都沒有必勝的把握，為什麼不能坐下來好好談談？」
「你不了解那位中國皇帝。」維特苦笑一聲，「暫時來看，主動權在我們這里。但那個東方帝國發展的速度太可怕了。他們的鐵路已經修到了邊疆，正在瘋狂地建設後勤系統，儲備物資，擴充軍隊，還有那幾艘船台上的巨艦，而我們的財政已經承受不住了！」
「大公閣下測算過，明年四月，正是我們戰力的巔峰，可要是再過一兩年，」維特的神s 越發凝重了，「恐怕就要輪到我們主動求和了！」
「伯爵，你恐怕也听使館的人說過，那個國家的年輕人，現在對俄國的恨意有多深。」維特盯著拉姆斯多夫，「您是知道的，我們從那個老大國家割佔了多少土地！現在那個國家已經覺醒，正在全力以赴地武裝自己，他們的目的何在，大家都看得明白！對俄羅斯來說，遠東的土地太遙遠，這就好比你的後院 n口站著一個充滿恨意，全副武裝的年輕人，隨時準備沖進來鳩佔鵲巢。俄羅斯沒有選擇，只能趁他還沒有徹底準備好，搶先把對方打垮。」
「如果俄羅斯不能舉國一致，采取明智而有效的領導，動員全國的力量，」維特長長地嘆了口氣，「那有亡國危險的，不僅僅是中國，還有……我們的母親俄羅斯。」
拉姆斯多夫伯爵臉s 驟變。
「那……謝爾蓋，既然如此，我們拒絕中國人的媾和？」
「不，我的伯爵，」維特沉默半晌，深深吸了口氣，身軀t ng拔了起來，表情再次變得堅毅而自信，「我們要配合這些黃猴子的表演，讓他們確信，俄羅斯已經中計。明天我會拜訪尼古拉耶維奇大公，在他出發前，我要和他一起覲見沙皇陛下，務必阻止那些蠢貨的愚行。對我們來說，時間同樣是朋友。這個媾和，是中國人的願望，也是我們所需要的。以俄羅斯的名義，我懇求您，親愛的伯爵，配合這些東方佬把戲演下去。」
「相信我，」維特的表情無比堅定，「光榮，必將屬于偉大的俄羅斯。」