任靜初和青穹說了半天話，又讓青穹第二天讓人送消息回任家，看看任夫人怎麼說，這門親事能不能爭取到，這才回到內室休息，進屋的時候薛明靄已經睡了。
任靜初心情好，沒有多理會，躺下來歡喜地琢磨了一會兒這才閉上了眼楮。
第二天容華讓人捎信給陶正謙，又叫了肩輿抬了薛明睿去薛老夫人房里，薛家院子里起了幃幙，工匠在修葺容華的院子。
過段時日就要從南院搬回來，容華還真有些舍不得南院。南院小一些可是景致並不比大園子差，出門不遠就是蓮花池，也有拱橋和水塢，從大園子里引了溫泉水，水流繞著園子蜿蜒而行，過了青紗帳、翠竹林和花房，轉了一圈就回到住處，這樣一處花園不大不小剛剛好，要不是老夫人說，長房長孫不能生在偏院，她真不想搬了。
「你喜歡南院的院子，我就跟祖母說說，將南院的藕香榭要下來。」
容華一怔，「那怎麼行，大家都住在一起，我哪里能再要個院子。」
薛明睿細長的眼楮一挑，「南院修的時候本就是要各房選個小院子，將來添丁進口大園子安排不下，也好搬去南院住，我們先搬進去住在藕香榭，選也是選那里。」
這麼說她這樣一搬倒落得許多的好處。
薛明睿和容華進了屋，老夫人正吩咐李媽媽讓人將以前的舊物件兒找出來給潤哥玩，潤哥坐在一旁盼了半天，見到李媽媽指揮家人抬了一只紅漆箱子放在地上，忙跑過去讓人打開箱子看。
老夫人一臉期望地等著，誰知道潤哥將里面的東西拿出來看了看就扔了回去，轉過身又撲進老夫人懷里，「曾祖母，不要，不要，曾祖母，我可不要。」
老夫人頓時失望起來，抬起頭看到薛明睿和容華，招手道︰「快過來坐，這個小魔頭磨我半天了，我讓人找了東西給他玩，誰知道他倒不稀罕，」說著慈祥地低下頭，「那可是我小時候喜歡玩的，我這是一存就存了這麼多年，誰也沒舍得給，」說著笑看一眼薛明睿，「你去問問你叔父，他是不是也喜歡到我這里拿這些東西玩。」
老夫人嘴里的叔父……容華側頭看了一眼薛明睿，薛明睿目光閃爍。
容華站起身去看那箱東西，原來是一箱子皮影。皮影用上等的五種純色染了，經了這麼多年仍舊光鮮。
老夫人的精神格外好，看向薛明睿，「你記性最好，這里面的戲目你定是還記得，讓人將東西置辦上，你教教容華，演給我瞧瞧。」
演影子戲？
以前在陶家時，她只看過一次，哪里會演。
老夫人笑道︰「讓明睿教你，明睿教的好，你心靈手巧一學就會了。」
薛明睿也拗不過老夫人，只能去拿皮影，容華笑著跟過去看，小棍挑著的影人在薛明睿的手下活靈活現，一個青衣書生舉手投足動作優雅，看到容華手里的漂亮小姐，那書生拿起扇子遮在頭上害羞地欠身。
容華臉上一紅，薛老夫人笑出聲來。
薛明睿和容華正演著影子戲，李媽媽來道︰「宮里的內侍來了。」
薛老夫人幾個忙起身。
屋子里的影子戲還沒有撤下，內侍已經進了屋，上前向薛老夫人、薛明睿、容華行了禮，內侍才道︰「咱家奉了太後娘娘之命，給長公主送些物件兒來。」
薛老夫人笑道︰「怎麼好勞煩公公。」
那內侍忙道︰「長公主要折殺咱家了，太後娘娘是惦念著長公主和武穆侯夫人，囑咐咱家一定要親眼見過了才能安心，」說著讓身邊的宮人將東西一件件奉上，「太後娘娘吩咐了，過幾日就是長公主壽辰，長公主身子不好不能入宮，宴席卻也要辦的熱熱鬧鬧的才好。」說著側頭看到屋子里的影子戲又不動聲色地挪開視線，「長公主壽辰，太後吩咐內務府置辦幾件像樣的東西送來。」
老夫人忙恭謹地道︰「讓太後娘娘惦記了。」
內侍將東西奉上又說了幾句客氣話，薛老夫人命人送上銀子，那內侍推月兌幾次只得收下，這才帶著宮人出了府。
內侍走了，老夫人和薛明睿、容華去內室里說話。
老夫人坐下來，喝了一口水，看看薛明睿和容華，「上次容華在宮中出事，太後娘娘看在眼里，緊接著你又休養在家，這樣一退再退似是有了效用。」
皇上就是要薛家知道，榮華富貴都是天子一句話，從前薛家的富貴是先皇給的，如今卻要依附當今皇上，薛老夫人這個長公主都已經沒有了用處遑論薛家。
老夫人道︰「我們家已經成了這樣，我畢竟是皇上的姐姐，要跟皇上求些富貴才是。」
之前都是一心一意朝廷辦事的姿態，沒有真正用過皇親的特權，現在用了特權也就是要依附皇上。
只是要怎麼求富貴……最快的方法就是聯姻。
薛明睿看著容華。
容華點點頭，目光迎上薛老夫人，「我還是想去問問亦雙的意思，」畢竟是婚姻大事，若是亦雙不願意，也不應該強迫。設身處地的想一想，當年在她的婚事上，她還不是用盡法子才嫁進薛家，「雖然之前我試探過亦雙的意思，可是眼見就要定下來的事……」總要說的清楚些。
老夫人嘆口氣，「去吧，也該明著問一問。」
薛明睿和容華在老夫人房里用了晚飯才要回去，老夫人吩咐李媽媽將皮影抬去容華房里，「明睿喜歡，我留著也是丟在庫里見不得天日，白白糟蹋了好東西。」
容華笑著道︰「老夫人還是留著吧，等過年過節還可以請影子匠人來演影兒戲，雖然京都不興影兒戲了，好匠人還是能請到的。」
老夫人失笑道︰「請匠人有什麼趣兒的，從前都是皇上和我演給父皇看，擺弄影人宮中沒有誰比我更厲害的了，好多段子還是皇上寫了我來演的。」
怪不得老夫人會選在今天拿皮影出來，來薛家的內侍會將皮影戲說給皇上听。
薛明睿和容華回到房里，容華吩咐錦秀幾個將皮影戲放好。
梳洗干淨躺在床上，容華翻來覆去也睡不著。
「在想亦雙的婚事？」薛明睿放下書，低頭看容華。
容華微微頜首，怎麼能不想呢，亦雙的親事她也有份促成。
薛明睿細長的眼楮一亮，「我是長房長子，你是我的妻子，有些重擔就要落在你肩上，」說著去理順容華的長發，「若是母親能出來說話，你就可以跟在後面，可是現在家里只能依靠你。」
婚姻只能是父母之命媒妁之言，越是勛貴越有其他思量，若不是薛家要在皇上面前示弱，她一個小小的庶女也不可能成為武穆侯夫人。風風雨雨她也經歷不少，這次更加謹慎，是因為她真的將亦雙當作親妹妹來看待。
薛明睿道︰「你已經做到最好了。京城的俊才雖多，為了家族利益可選的範圍也很小，」勛貴和宗室都各自有各自的思量，能夠真正談到姻親也不那麼容易，「比起嫁去姑蘇，亦雙更願意留在京里。」
她知道，否則她也不會這樣煞費苦心。
薛明睿眉宇一揚，借著燈光容華看清楚他的側臉，看似冷肅無情，嘴角卻有一絲讓人不易覺察的笑意，「明明相信自己的眼光和決策，又何必苦惱，你已經是我見到過最膽大的女子。」
容華忍不住嘆口氣，眼楮愈發亮起來，「侯爺想說再膽大的女子也會為情所困，」說著笑出聲，「侯爺不知曉，女子嫁人是這一生最重要的事，所以我才會這樣謹慎。」從娘家出來去夫家，就算再柔弱從此之後也要依靠自己。
薛明睿吹了燈，躺下來伸手將容華抱緊，「誠然，還是我之前的那句話。」
容華微微一怔，正在想，薛明睿已經吻在她的額頭上，「我說你是最有眼光的。」
容華不由地笑起來，「薛明睿，你這是在夸你自己……」
……
第二天容華去和薛夫人商量請保山的事。
就算一切水到渠成，男女兩方的保山還是不能少的。
薛二太太听任媽媽說起來，不由地詫異，「怎麼會這樣快。」之前去夏家打听沒有半點消息出來，長房那邊也是靜悄悄的，沒想到隔了兩天會有這樣大的變化，到了要請保山的地步。
任媽媽將杜鵑花插在二太太頭上，「是不是悄悄請人談好了，若是沒有弄清楚就請了保山，那是要出大笑話的。」
二太太冷笑道︰「這個我不管，我只是要最終的結果。」說著吩咐任媽媽，「你去夏家打听，看看夏家會不會請保山，這不就清楚了？」
只要兩邊捏合好，這門親事肯定就能做成了。
常寧伯府里，任夫人和常寧伯說話，「夏淑人是不想和薛家結親了，我又讓人去說和，也不知道能不能有轉機。」
常寧伯皺起眉頭想起昨日任靜初讓人捎的話，「靜初不是說薛家二房還有兩個小姐，你找機會一並和夏淑人說了，薛崇義想要給兒子求前程，成了姻親就算女婿有什麼事都不會聲張。」.