一行人在夜里有說有笑,被保護在中間的艾文,從他們言語中稍微了解到一些情報。
這個佣兵團前往北方月復地,路上順便接了幾個教會所發布消滅不死種的任務。作為團長的理所當然是名為韋爾斯的劍之騎士,而那位魔術師則是團長夫人。
像這樣和諧有愛、而且實力高強的佣兵團還真不多見,以前艾文所見過的那些佣兵團,都只是一些不入流的家伙,甚至還有在佣兵與強盜之間轉換身份的團體。也許是因為階位太高,層次不同了吧?艾文仔細打量著這群人,心里這麼認為。
半刻鐘不到,前面帶路的射手對大家作出禁聲的手勢,槍戰士將手里的火把熄滅掉。
「到了嗎?」名為韋爾斯的頭領走到前方,觀望了一下。
「應該是這里了。」
兩人悄聲商量了幾句。然後艾文跟在他們後面,放輕腳步前行,來到一個村口。深夜之中,雞狗不鳴,里面靜悄悄的。
一行人齊齊停下腳步,作為團長名為查爾斯的劍之騎士對兩名射手發號施令︰「丹東、卡賽門,你們兩個走側面,看見那種家伙就干掉,別留情。」
「奧多、帕特里拉,你們去後面攔截。」
「嗯!」「好的!」武者和另外一名劍士相繼應諾。
「至于戴拉…」劍之騎士望了艾文和麗蓮安娜一眼︰「你守在正口,順便照顧一下這兩個孩子。」
「盧森和我從正面進去!」韋爾斯安排好自己等七個人各自的任務,叮囑道︰「雖然從教會的資料以及死徒的食量來看,只是一個低等級的雜兵,不過大家還是要小心,犯不著為了那種東西拼命。」
死徒的強度,可以通過它的進食量來初步推斷,階位越高的,所一次進食所需要的量越大。這是判斷一個死徒的重要情報,當然也不是沒有例外存在,不過那實在少得可憐。
安排妥當,韋爾斯等六個男人分別以不同的方向輕輕走進村子。
「你們兩個孩子不要亂動,否則丟了命我可不管,知道嗎?」被安排照顧艾文和麗蓮安娜的女魔術師沒好氣的對兩人吩咐道。這個叫戴拉的女人,對于自己丈夫那種熱心似乎不太滿意,在她看來沒有必要收留兩個拖累一般的孩子。
艾文沒有怎麼回話,倒是麗蓮安娜很乖巧的出聲應和說︰「呃,謝謝!知道了。」
「嗯!」女魔術師看著少女,點了點頭,表情好了不少。畢竟像麗蓮安娜這麼柔弱美貌的女孩子,即使再凶神惡煞的家伙也會不自禁產生憐惜與好感。
地勢平坦,村子的範圍不小,稀稀疏疏的房舍四處修建。暫時還看不出有死徒出沒的痕跡,但是整個村子里靜得有些過頭了,這麼久連牲畜的聲音都沒有半點,這絕對不是一個正常村子所應有的跡象。以艾文的經驗來看,極有可能存在著不死種。
等了半刻鐘的功夫,約模著其余的成員都各自到達目的地之後,女魔術師戴拉當這艾文和麗蓮安娜的面,帶著黑絲手套的左手對著面前的虛空輕輕一點,隱晦的魔力波動斂而不散,黑暗中弱不可視的無色波紋蕩漾,傳遞四野。
這是「不死偵測」,零階魔術,但是看這位魔術師施展出來的效果和熟練度,一定是經過了長期鍛煉使用。
雖然是零階魔術,但就算針對高階的不死種都可以有效偵測,只短短一個呼吸間,魔術師就得到了魔術的信息反饋。
接著,她收回的左手上火光幻滅了一下。
「轟!」村子的上方,巨大的焰火顯現,在昏暗中就是指示的明燈!
「很厲害的魔術師!」看了她的表演,艾文心里如此評價。至少在他的所見所聞中,如此年齡的魔術師達到她這個程度的不多,也許,米娜絲•蓋芬算一個吧!
揮手之間就完成了不死偵測,那不算什麼,這種零階魔術,在數年前艾文就可以輕易做到。不過剛才那一手操縱火焰,就連艾文也看不出來這個魔術的原本神秘,似乎是二階的光焰術,又像是三階的紅炎閃。僅憑著收發隨心這一點,就可以知道她對一些低階的火系魔術達到了超能力化。而且,她的施放距離比艾文更加厲害。剛才那道火焰,已經遠在艾文的心眼之外。
顯然這是配合已久的隊伍,作為指示的光焰爆發那一瞬間,所有的團員都立刻朝著那方向圍聚。
在艾文心眼以及視力都被遮擋的地方,傳來戰斗的聲響。轟鳴爆裂,房屋倒塌!
激烈的打斗僅僅持續了幾個呼吸,就再次陷入沉靜。
須臾間,六名戰士提著兵器走了回來,為首的韋爾斯惋惜地對女魔術師說︰「只有一個被遺棄在這里的低階雜兵,看來只是用來分散注意力的家伙!走吧,里面都沒有活人了!」
雖然說是雜兵,但是以剛才的動靜來看,那是絕不下于五階的破壞力。
「又是這樣?」戴拉女魔術師皺了一下眉頭。她右手的五指接連舞動,數十個小小的火球飛射,分別落到村子的每一間房屋上,動作熟練,顯然不是第一次做這樣的事情。
村莊燃燒,照亮了半片天空,熊熊火光映射在戰士們鮮亮的鎧甲上,反射出幻彩霓虹。
「這群人…」對他們的所作所為,艾文不知道怎麼評價才好。這才是艾文心目中真正的佣兵團,戰力強大、意志統一、四處流浪間退魔除惡。不過,一個村莊的人類這麼簡單就沒有了,這不由讓他感觸到生命的脆弱,如此瘋狂,到底這些死徒要干什麼呢?
「很驚訝嗎?」劍之騎士韋爾斯走過來拍了拍正在發呆的艾文,告誡道︰「這些都是我們的秘密,不要對別人說起哦!」他以為艾文是因為見到了奇跡而驚訝,所以過來稍微解說了一下關于魔術的隱秘問題。
「嗯,知道了!」艾文有一搭沒一搭的應承了幾句。然後就跟著眾人,在泥濘的道路上行進。
開始幾個人還不停的閑聊,走了一段時間後都有些乏困,逐漸靜了下來。接連走過了幾個村子,都已經空無一人,好在也沒有死徒。
就這樣,黎明前的黑暗消散,天漸漸亮了,這個時候,艾文終于噓了一口氣。如果這群人真的要去討伐七階以上的吸血鬼,他還真不知道該怎麼辦。
走到一處開闊之地,在一個三岔口上,他們停了下來。
「好了,小子,還有安娜是吧!」即使知道了艾文的偽名,名為韋爾斯的劍之騎士喜歡用小子這樣的稱呼︰「去蘭亞伯的話,你們得走中間這條道,當然我們有別的路要走,所以到這里就是時候分開了!」
離所謂的蘭亞伯城還早,至少需要兩天的路程。不過分開也好,和這群人在一起,雖然可以感覺到他們的善意,但是總有那麼一些的不自在。
「路上小心,晚上不要趕路,如果踫到昨天晚上的那種家伙,就趕緊跑…」男人異常關心的對艾文,尤其是對麗蓮安娜解說著注意事項,滔滔不絕。
「韋爾斯!我們有大麻煩了!」劍之騎士還在絮叨,他的夫人,女魔術師戴拉突然急促的開口警醒。
與此同時…
「嗆!」「嘩啦!」同行的其余五人都各自抽出兵刃,如臨大敵!
「什麼?」韋爾斯愕然抬起頭,望向遠方。
已經準備離去的艾文和麗蓮安娜回頭瞟了一眼,就看到了不得了的事情。
清晨的白日之輝下,一個打著雨傘的女人施施然從遠處走來。以艾文的視力在如此光明的環境,即使數千米都可以清晰可視。
看起來只是一個平凡到極點的女人,二十多歲的樣子,長相普通到屬于扔到人群里就會淹沒的那種,灰色的頭發簡單的包扎著,樸素的青布衫,粗布長褲,帆布鞋,看起來與鄉下務農的農婦沒什麼兩樣。倒是那把花色艷麗的雨傘,還比她本人出眾一些。
但是與她的行進方式比起來,什麼打扮、什麼雨傘,都可以通通拋棄掉。
從遠方的丘陵走下來,本來樹木遮擋,阡陌縱橫的山坡,因為她的行走而形成道路。是的,那是形成。
不管是擋路的碎石也好,還是凹陷的水坑,在她面前全部都變成寬敞的大道。
女子就這麼撐著雨傘,悠悠然朝這邊走著,感覺就像是在散步。
第一眼看到這個女子,劍之騎士的臉色變得異常難看,想都沒有想,隨即就作出最無奈的決定︰「大家分開跑吧!」
「這是怎麼回事?」艾文的思緒混亂。到底那是誰,令身為劍之騎士的韋爾斯都這麼忌憚,幾乎連抵抗的意志都沒有。即使實力強大的佣兵團都需要分散逃跑,犧牲一部分人的性命來保存另一部分,事情突兀的變化到難以想象的地步。
不過這個女人的確太強了,僅從出場方式所表現出來的東西,都不是一干人等可以抵抗的,尤其是在這種毫無準備的情況下。
這樣的事情,他絕對不想摻和進去,最重要的是無論如何都不能招惹那樣的強者!
打定了主意,艾文當即牽住麗蓮安娜,兩人雙目相交間,迅速朝中間的岔路退走。
這時候,似乎听到了團長韋爾斯的決定。撐傘的女人原本低頭對著地面的視線朝眾人這邊掃了一眼。
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