三百六十二節、自負後果
陳敬龍听說「死傷兩萬有余」，登時驚呆；痴愣半晌，方喃喃問道︰「怎會……這樣？」
項拓虎目含淚，淒然嘆道︰「我引軍去時，隊伍齊整行進，踏出的路徑並不很寬；待退兵時，被敵軍御尾追擊，咱們軍兵焦急慌亂，卻怎麼可能盡沿狹窄道路退逃？涌出道路的，在過膝積雪里行走，自然逃不快；而他們走過之處，積雪踏平，敵軍卻可迅速行進追擊；所以，咱們涌出道路的軍兵，便都被敵軍趕上，都……都不得生還了」
陳敬龍心痛如絞，泣道︰「是我害了這許多軍兵……」
賀騰嘆道︰「不只是這些為防兵敗而無處可退，一營、九營、十營將士拼死硬踫，頂著箭雨強攻近兩個時辰，終于趕在敗軍退來之前攻下鏞城。強攻過程中，我軍傷亡過萬，而十營莫副將，亦在攀爬雲梯時被落石砸中，當場陣亡」
陳敬龍听到這里，肝腸欲斷，忍不住一口鮮血直噴出來；兩眼翻白，便要暈去。
齊若男等四將見他模樣，齊齊慌了手腳，爭相上前給他掐人中、揉胸口。那臃腫漢子哭泣央求道︰「他已虛弱到這般地步，萬萬再經不起急火上沖；你們若不想他死，便別再對他講這些事情了吧」
齊若男驚慌問道︰「他有沒有性命之憂？」那臃腫漢子搖頭泣道︰「我不知道……他失血太多，十分危險，傷口又受過凍，只怕會慢慢腐爛；若有藥物可用，或許還不打緊，但現在……只用金創藥應付，其實沒什麼用處」一邊說著，一邊已嗚嗚咽咽哭出聲來。
齊若男等人听他話中意思，知道陳敬龍至少眼前是不會死的，都略微松了口氣。
陳敬龍在眾人掐揉之下，又慢慢緩了過來；閉目喘息片刻，輕輕問道︰「除了這些，還有別的傷亡麼？」
眾人相顧默然，都不敢再說。
陳敬龍淡淡苦笑，嘆息道︰「義營中人，徒步退逃，途中絕不可能一無折損；你們不必瞞我」
齊若男支吾道︰「義營江湖豪杰退逃時，可與軍兵合騎，並非只能靠徒步奔走」
陳敬龍追問道︰「你只告訴我，現在義營還剩多少人？」
齊若男受逼不過，遲疑片刻，輕聲應道︰「逃入鏞城的，有九百余人」
陳敬龍長嘆一聲，慘笑道︰「九百余人……嘿，那是折損大半了」喘了幾口氣，又問道︰「除六營、七營、十營副將外，還有將領傷亡麼？」
齊若男、歐陽莫邪、賀騰三人默然不語。項拓躊躇片刻，一咬牙，正色說道︰「左右已講了這麼多，不差最後這點兒。敬龍，我索性全告訴你吧；但你要答應我，千萬要壓制情緒，不能激動」
陳敬龍深吸口氣，輕輕點頭。
項拓講道︰「剛退逃不久，二營便被暗族騎士追上；二營副將引三千軍斷後，陷入敵軍兵叢，有死無生。逃至鏞城時，四營落在隊伍最後方，為防敵軍御尾而入，四營副將不敢進城，率親兵翻身死戰，守護城門；最終城門得以關閉，四營副將及三百親兵卻戰死城下。這一戰，咱們一共是損失了五員副將」
陳敬龍听他講完，流淚嘆道︰「好，好，半個陳家軍毀在我手里，我還有何面目苟活于世？……取我衣甲來，我去與暗族軍拼了這條性命便是……」一邊說著，一邊奮力掙扎起身。那臃腫漢子急忙將他按住。
賀騰冷冷說道︰「勝敗乃兵家常事。既然為將，便要經得起失敗；豈可連一次敗仗都承受不住，只想尋死？」
陳敬龍急道︰「這許多性命，皆是因我而送，我良心永難安寧，倒不如死了干淨……」
賀騰冷硬斥道︰「既然你沒有做將軍的胸懷，當初便只蟄伏于江湖罷了，何苦到軍隊中來？」
陳敬龍愣道︰「做將軍的胸懷？……我……我並不是嫉賢妒能、不肯容人之輩，亦非睚眥必報、小肚雞腸之徒；我的胸懷，有何不妥？」
賀騰緩緩搖頭，沉聲言道︰「你說的，是尋常人的胸懷，並非將者之懷。以你胸懷來講，在普通人里，確算是極寬闊的，但作為將軍，卻還遠遠不夠」
陳敬龍不信道︰「依你這話，凡是將軍，胸懷都是比我要更寬闊的了？」
不等賀騰說話，項拓搶道︰「真正的將軍，未必比你更能容人，未必比你更能忍氣；但卻一定比你更能容忍悲傷、愧疚；否則，不等戰死沙場，便早都自己抑郁而死了今日戰死五將，皆是與我相伴十余年的同袍弟兄，四營副將更就戰死在我眼皮底下，我眼睜睜看著卻無力去救；你說，我的心里便沒有悲痛愧疚麼？可是……可是……」
他連說兩個「兩是」，眼中已瑩光閃動，卻忽地仰頭「哈哈」一笑，粗著嗓子繼續說道︰「可是，我老項是個將軍，胸中容得下這悲痛愧疚，這便是將者胸懷了哈哈哈哈——」長笑聲中，轉身大步出房。他笑聲里，並無歡欣之意，只有無限悲憤哀傷之情，如著傷野狼之哀嚎，似喪子惡虎之悲嘯，令人聞之心顫。笑聲不絕，漸漸遠去。
陳敬龍听了他這一番言語，若有所悟，愣愣出神。
賀騰面容依舊冷硬，眼中卻也有淚光閃動；沉默片刻，長長嘆了口氣，低聲說道︰「一將功成萬骨枯。這萬骨之中，有敵人的，也有自己部下的。將軍因貿然出兵以至戰敗，喪送了將士性命，所以愧疚；這是將軍有良心、重情義；但將軍卻要明白，天下並沒有百戰百勝、從無一敗之神將。古往今來，哪個名將不曾打過敗仗？名將也有謀劃不足、指揮失當的時候，倘若兵敗便以死謝罪，只怕大半名將不等成名，便已辭世了唯有容得下悲痛、忍得住愧疚，方才算是合格將者，而吸取教訓，謀求後勝，方有成為良將、名將之可能……」
陳敬龍身心俱震，急急問道︰「我犯下如此大錯，還有成為良將之可能麼？」
賀騰冷笑道︰「這話說的有趣，你又沒死，怎麼便不能成為良將？難不成，你以後再建功勞，大敗暗軍，護我軒轅，會有人不許麼？」
陳敬龍思索他話語，緩緩點頭。
賀騰想了想，又繼續說道︰「你現在死了，便再沒有引軍殺敵，為死去同袍報仇的機會，那才是真正的對不起戰死的將士。況且，你是軍中大將，咱們此戰雖敗，但大將仍在，軍兵們總還有個主心骨；你若現在死了，軍心大亂，敵軍攻城時，咱們一定守不住；到那時，哼，陳家軍徹底覆滅，你對不起之人更多，便是九泉之下，也休想安心」
陳敬龍思索片刻，黯然嘆道︰「我貿然出兵，以至有此慘敗，軍兵們……還肯認我這個大將麼？」
賀騰哭笑不得，反問道︰「你只是謀劃不周，打了敗仗，又不曾虐待士卒，更不曾助紂為虐；況且此戰你與士卒同患難，並不曾棄軍而逃；士卒怎會不認你這個大將？」
陳敬龍稍恢復些信心，沉吟道︰「現在咱們處境如何？」
賀騰緩緩講道︰「咱們退到鏞城時，天色已晚，所以敵軍沒有攻城，但已四面圍定，不留出路，看來是打定攻破城池，將咱們陳家軍盡殲的主意了。城外敵軍，有十幾萬，且有皇家騎士團在內，我估計，明日敵軍大營還會派更多軍兵還幫助圍城。咱們想突圍，是行不通的，唯有堅守此城，以待援軍……」
陳敬龍黯然嘆道︰「不會有援軍的」
賀騰沉吟片刻，點點頭，沉聲說道︰「無論怎樣，總要盡力守城，絕不能讓敵軍輕松得手」
齊若男插言道︰「不錯敵軍要吃咱們，咱們可不能讓他吃的舒舒服服，好歹也得崩掉他幾顆牙才行」
陳敬龍緩緩點頭，問道︰「你們認為，咱們能守多久？」
賀騰語氣低沉，緩緩說道︰「六營、七營，全軍覆沒；項拓所率南去兵馬，初退兵時留下三千多阻敵，退兵途中又折損兩萬有余；攻城軍，折損一萬余眾；咱們原本十一萬兵馬，現在剩下只有五萬四千多人；而這其中，又近半帶傷，真正有戰力的，只有三萬左右。至于將領……五營副將、八營副將、末將、項副將，可分守四面，齊若男、歐陽莫邪兩位副將游動支援，倒還夠用……」
陳敬龍驚道︰「怎麼不算慕容副將與吳副將？他們……他們怎麼了？」
賀騰忙道︰「你別急。吳旬副將奔逃太久，累出了內傷，入城便吐血昏迷了；慕容副將在攻城時拼命硬沖，連中兩箭亦不肯退，終于第一個攻上城頭，但受傷太重，戰畢拔箭時暈倒，至今未醒。不過不要緊，這位……」向那臃腫漢子一指，卻面露難色，顯然不知他姓名，無法稱呼；稍一尋思，繼續道︰「這位懂醫術的江湖朋友給瞧過，他二人都無性命之憂，不必擔心。現在他二人便在這左近民房休息，與將軍相距不過十幾丈的距離而已。」
陳敬龍听得「無性命之憂」，這才放心；默然片刻，淒聲嘆道︰「軍兵折損逾半，完好的不及三成；十三位副將，五死二傷，完好者亦不足半好一場慘敗，敗的好慘……陳敬龍啊陳敬龍，這便是剛愎自用、不听人言的後果，你可知道了麼？」言畢，閉目長嘆，淚如雨下。
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