袁石听于寬勸說，慢慢收淚；思忖片刻，揚聲說道︰「眾位將軍，听我一言︰王爺離世，朝廷很快便會任命的白虎城主，接掌白虎軍政待城主派人來接掌白虎軍時，我等究竟該如何應付，還須提早商議定奪才好不知眾位將軍，對此事有何建議？」
眾將听他這話問的古怪，不禁相顧愕然陳敬龍心中冷笑︰「他這話擺明要月兌離朝廷，已無半點隱晦顧忌果然，他以前不敢妄為，所忌憚者，只王爺一人而已；現在王爺剛死，他便忍耐不住，要圖謀自立了」
眾將靜默片刻；李巒峰上前一步，皺眉說道︰「大帥這話，末將可有些不明白了……王爺在時，雖與朝廷不合，不奉朝廷旨意行事，但畢究不是自立為主，並沒有完全月兌離朝廷管轄；按道理講，我白虎軍仍是朝廷的兵馬，城主來接掌，我們自當歸順于他，這又何需用問？」
袁石干聲笑道︰「李將軍所言，在道理上是沒錯的；可是……朝廷昏暗，君臣都糊涂懦弱，再沒有一個像王爺這樣英明的人了；任城主，想必也高明不到哪去咱們白虎軍，是王爺耗費了無數心血培養，方有今日之精銳強盛；若在那些糊涂君臣統領之下，這一支大好軍兵碌碌無為、漸歸平庸，豈不可惜？王爺畢生心血，化為虛無，豈不冤枉？倘若當真那樣，我等白虎軍將帥，死後又有何面目去見王爺于地下？」
正所謂︰上行下效白虎城主在世時，對朝廷的腐朽昏暗痛恨萬分，對朝廷並無絲毫敬重之意；他手下這些將帥，受其影響，自然也都對朝廷沒什麼敬意，此時袁石直言朝廷昏暗的這些話語，若在某些「忠臣順民」听來，必認為「大逆不道、罪不可恕」，但白虎軍諸將听了，卻全無抵觸，都感覺，他說的確是事實，只就言語而論，並沒什麼錯處
李巒峰沉吟片刻，黯然嘆道︰「朝廷雖然不好；但我們終究是朝廷兵馬，除了听命于朝廷，哪還有別路好走？」
袁石大笑應道︰「雄兵在握，何事不可為，難道非要听命于無能朝廷麼？憑白虎軍實力，便是自立為王，又有何不可？」
他這話一說出來，眾將無不變色左烈當先忍耐不住，厲聲喝道︰「豈有此理袁石，你想做亂臣賊子麼？」說著，已抬手扶上劍柄
袁石未及答言，楚文輝已往前一躍，擋在帥案前，按劍喝道︰「君臣昏庸，對外則卑躬屈膝、全無骨氣；對內則橫征暴斂，置萬民于倒懸；如此朝廷，乃軒轅族之大害，何須對其講什麼忠順？大帥所言，並無不當；左將軍，莫非你只知愚忠，甘做朝廷走狗麼？」
左烈大怒，「嗆啷」一聲抽出劍來，便欲上前動手；齊天和在旁喝阻道︰「左將軍，莫要沖動；你先仔細想想楚將軍的話，再打架也還不遲」
左烈听他一勸，稍壓怒氣；尋思片刻，臉上怒容漸消；頹然嘆道︰「不能抵抗外侮，只能打壓自己同胞；如此走狗，我是不肯做的唉……只可惜，我爭立功勞，想搏個封妻蔭子，到頭來，終是空忙一場」嘆息著，慢慢將長劍收回鞘內
楚文輝見他收劍，便也退去一旁；低聲賠禮道︰「左將軍，方才情急無暇多顧，言語頗有得罪，望勿見怪」左烈無精打采，只微一搖頭，並不應聲
袁石見左烈不再難，信心大增；又問道︰「還有願意歸順朝廷，作朝廷欺壓百姓工具的將軍麼？請站出來說話」
諸將面面相顧，都情不自禁搖了搖頭；顯然，在袁、楚二人提點下，想到朝廷這些年的種種不堪，諸將對朝廷的抵觸之心都已大增
須知，這些白虎軍大將本對朝廷不很敬重，況且個個手掌雄兵、頗具實力，均極桀驁剛強，又豈肯甘心受懦弱無能之輩管治？是以袁、楚二人只略一引導，如左烈、李巒峰等原本還有一點點「忠君」思想的將領，便立即轉變心意，不再固執堅持
袁石見不再有將領反對，不禁喜不自勝；大笑道︰「好，好；我白虎軍將帥齊心，還怕什麼朝廷？……本帥稱王之後，各位都是元老功臣，本帥必與你們有福同享……」
不等他說完，聞青松冷著臉、陰陽怪氣的問道︰「我等只是同意不歸朝廷，可沒說要擁誰為王；袁大帥興奮若此，不知在高興些什麼？」
袁石一呆，隨即急道︰「本帥統領全軍，權位最高；白虎軍月兌離朝廷，不擁本帥為王，還能擁誰？」
聞青松斜睨冷笑道︰「袁大帥的帥位，是王爺給的；現在王爺不在了，這帥位還能作數麼？嘿，到此時節，居然還論什麼權位，當真可笑」
袁石滿臉紫漲，怒道︰「你不服本帥統轄麼？本帥從軍三十余年，論資歷……」
聞青松冷冷打斷道︰「論資歷，我等確實不能與袁大帥比較；但試問袁大帥，與敵人打仗時，資歷有什麼用處？」
袁石一愕，喃喃不能回言
聞青松不屑輕哼一聲，繼續說道︰「月兌離了朝廷，朝廷必定不肯干休，定要派兵征伐；想奪得立足之地、抵抗朝廷打壓，須得有真實本領才行袁大帥，你智計並不十分出眾、武力是平常的緊，又沒干過什麼大事、沒什麼過人的威望；請問，我們憑什麼要服你？」
袁石沉吟片刻，掃視並肩而立的聞青松、馮坷、齊天和三人，緩緩點頭，嘆道︰「我懂了你們實力不弱于本帥，所以不甘屈于本帥之下，是麼？不知你們三人，誰想與本帥相爭稱王？是聞將軍麼？」
聞青松微一搖頭，撇嘴笑道︰「我知道自己幾斤幾兩，可不敢擅動自立稱王的心思」馮坷接口道︰「袁大帥，事到如今，不妨挑明了說我們三個，沒有自立的野心，只想投得一個可成大事之人，助其建立功業，求個富貴尊榮；但可惜，袁大帥並不具備成就大事之才；要我們追隨袁大帥，我們是不干的」
袁石奇道︰「投個可成大事之人？……你們想投靠誰？」
馮坷應道︰「眼下還沒有找到這樣的人；但軒轅大亂，不用多久，必會有英雄豪杰嶄露頭角；到那時，我們自會選擇而投總之，袁大帥想自立為王，我們不反對，但也絕不跟從；您想干什麼，都與我們無關」
袁石望著三人，皺眉思索，沉吟不語于寬忍耐不住，怒視三人，森然喝道︰「不為我等之助，便是我等之敵你們可要想清楚了，莫轉錯了念頭」
馮坷大怒，扶劍喝道︰「姓于的，你在嚇唬老子麼？想來硬的，老子奉陪就是」
于寬亦扶上劍柄，正要還罵；袁石沉聲阻道︰「罷了；此事只能憑人自願，不可強求」于寬見他勸阻，只得氣忿忿的將頭轉向一旁，不再多言
袁石看著聞、馮、齊三將，冷笑道︰「離了你們，本帥也未必不能成事；你們不肯追隨本帥，等將來本帥大事成時，你們可別後悔」言畢，不再理會三人，轉向李巒峰看去，問道︰「李將軍，你可願相助本帥？」
李巒峰默然半晌，嘆道︰「事關重大，我需仔細思忖才行，眼下還拿不定主意」
袁石點點頭，含笑安撫道︰「慢慢想，不用急；本帥有耐心等你答復」又轉問左烈︰「左將軍，你如何打算？」
左烈稍一遲疑，望向嚴奇，問道︰「嚴監軍，你有督導眾將之責；我們究竟該何去何從，你倒是拿個主意呀；怎可置身事外，一句話也不說？」
嚴奇苦笑道︰「王爺不在了，我這監軍之權，也做不得數了我無力左右諸位抉擇，無話可說」稍一停頓，又皺眉說道︰「白虎軍派系之分，早已擺在明處，不須再有隱晦；袁大帥與聞將軍兩派，都已有了明確選擇……左將軍，你與李、唐、陳三位將軍，不也是一派麼？為何你們這一派，卻不商議而行、共同進退？」
左烈經他一提，登時想起；一拍大腿，叫道︰「不錯；我們這一派，實力也很不弱，何必只听別人計較紛爭，卻沒有自己的主意？」說著，已轉頭向陳敬龍望去唐、李二將听嚴奇這話，也不自禁便轉頭看向陳敬龍；卻是上次因陳敬龍引導出兵，得以破敵建功，唐、左、李三人都已不知不覺間把他當成主心骨；有了疑難欲尋人商議時，先便想听听他的主意
袁石被嚴奇提醒，又見唐、左、李三人望處，亦想起陳敬龍的份量；忙含笑問道︰「陳將軍，你智勇雙全、聲名赫赫，本帥一向對你極為敬重如果你肯相助本帥，本帥定以兄弟相待，與你平起平坐、共享尊榮你意下如何？」
陳敬龍這半天一聲不響，只靜靜觀望，看眾將究竟能鬧到何等地步；眼見袁、齊兩派分道揚鑣已成定局，絕無回轉希望，不禁暗自嘆息；此時听袁石一問，忍不住心中憤慨，怒聲笑道︰「好，好；我還以為你們都把我當成死人了；原來不是」稍一停頓，又悲聲笑道︰「王爺耗盡心血，培養這一支白虎精兵，是為了給你們用來爭求尊榮富貴的麼？嘿，王爺尸骨未寒，你們便只顧謀算私利，竟將本身職責都忘的干干淨淨，虧你們方才還有臉為王爺流淚，虧你們還有臉說出之白虎精兵是王爺的心血」話剛出手，忽地左手急動，抽劍出鞘，向外擲出
那長劍劃個弧線，斜斜落下，「奪」一聲釘在帥案上；劍身微顫，嗡嗡輕響
眾將無不駭然色變袁石是驚的手足無措；慌道︰「陳將軍，你這是……這是什麼意思？」
陳敬龍冷冷掃視眾將，森然說道︰「今日這帥帳之中，再有人敢提起‘尊榮富貴’四字，我必立斬其陳敬龍還算有點本領，要殺這帳中任何一人，都易如反掌；我能說得出，便能做得倒，有誰不信，盡管試試」