陳敬龍提出要到義軍練兵之處觀摩，歐陽干將當即應允。商容兒兀自哭個不住，不肯隨行，雨夢、六子只好留下陪她。吳旬隨陳敬龍而去。
那練兵場位于白虎城內最北方，靠近城牆，地處偏僻，附近並無百姓居住往來。此地原為白虎城守軍練兵場，佔地寬廣，足夠三五萬人同時操練；如今與暗族開戰，原城中守軍大半已撥入各後備營，在城外駐扎，以備隨時起行赴前線支援，城內留守的軍兵只剩兩萬，且分散守城，無暇操演，于是這練兵場便空了下來，恰好借給義軍使用。
歐陽干將引領陳、吳二人到時，義軍正在演練。三人在場邊，遠遠便望見練兵場正中，近兩千名服飾各異的江湖漢子排列整齊，分成數隊，布成陣式，進退有序，演習接陣之法。這些江湖人所持武器均不相同，有刀有劍，有槍有戟，甚至鋼叉、鐵棍、短刀、匕首，無所不有；長短參差，五花八門，頗顯雜亂。
陳敬龍于土城大會時，曾受三千御林軍圍困；那御林軍皆乘戰馬、齊執長槍，更兼有盔有甲，式樣相同，排列成陣，整整齊齊，極有威勢。陳敬龍見識過御林軍的威風，再看這些無盔無甲、徒步而行，甚至連武器也紛雜各異的義軍，不禁愕然；觀看片刻，沉吟問道︰「干將兄，這些江湖漢子，上了戰場，當真能有很大用處麼？」
歐陽干將含笑解釋道︰「戰場廝殺，須結隊成陣，以集戰力，攻伐沖突，不然，各自為戰，就算你武力再強，一旦陷入敵陣，也終難幸免；這時候，講的是團結互助、相符相依，個人本領，其實難得發揮；但兩軍沖突到陣式破落時，攪成一團，混戰肉搏，個人本領就可以發揮出來了；那時候，個人武力如何，至關重要。簡單講，這兩千江湖人組成的義軍，對陣沖突時，作用勉強可與五千白虎軍相比，但到了混戰時，卻足可敵得過兩萬白虎精兵」
陳敬龍有所領悟，道︰「如此說來，以個人本領高強的江湖人攻敵戰陣，長處難以發揮，未免可惜，但若在混戰之際出此奇軍，卻可以寡敵眾，掌控戰局」歐陽干將贊道︰「就是這樣，敬龍兄弟，你一說就懂，果然聰明」
三人又觀望片刻，義軍演練已畢，暫時分散休息。人群中，走出一人，快步往三人所立之處行來。
那是個女子，身材健美，五官秀麗，膚色微黑，頗顯野性；身著土黃色長裙，長發以絲帶扎攏，繞過脖頸，垂于胸前；手中提著一柄連鞘細刀。這人正是齊若男，只是她已做女子打扮，與以前與陳敬龍在一起時，再不相同。
陳敬龍見她行來，不由的胸中滾燙，便欲搶上相迎；剛邁出一步，卻又想起她已為人婦，再不可過于親密，急忙止步；心里又是激動，又是酸楚。
齊若男行到三人身前丈許外停住，定定看著陳敬龍，眼中神色復雜，有喜、有悲、有欣慰、亦有愧疚；過了良久，方顫聲道︰「敬龍，你來了」
陳敬龍胸中憋悶，似有千言萬語充塞，不吐不快，卻又偏偏吐不出一星半點；躊躇片刻，只能輕聲應道︰「是，我來了」
齊若男嘴角輕挑，似欲微笑，眼中卻有淚珠滾來滾去；輕輕說道︰「我雖得知你已歸來，卻未能早去尋你；你不怪我？」
陳敬龍干聲嘆道︰「當然不怪訓練義軍，是大事，不可輕離，我明白的」
齊若男秀眉微蹙，淒然道︰「敬龍，我……我有負重望，未能將新長纓會發展壯大，實在對你不起」話未說完，眼楮一眨，兩滴淚珠滑落，掛在臉頰。
陳敬龍黯然嘆道︰「新長纓會的事情，我听說了；是朝廷不好，不是你的過錯」尋思一下，又問道︰「赭獅幫，還有多少人？祝家群俠和赤焰幫，又怎麼樣？」
齊若男垂淚講道︰「幸好有些慕容將軍的心月復將士，對長纓會網開一面，暗中相助，我們才沒有全軍覆沒。祝家逃出了十幾人，祝傾城前輩也在其中；赤焰幫四百余人，只有不到三十人隨離幫主沖出重圍；赭獅幫比赤焰幫幸運的多，隨我沖出來的，有四十余人，他們如今都在這義軍之中」
陳敬龍听說祝傾城與離不凡未死，心中稍安，想起那許多有心為國之士，卻死于朝廷兵馬之手，又覺心痛難當；默然片刻，問道︰「孟東大叔在哪里？在義軍人群里麼？」
齊若男淚如雨下，哽咽道︰「為了護我逃月兌，孟大叔率人斷後，被追兵困住；他……他……」說到這里，再說不下去，猛蹲，將面孔埋在膝頭，失聲痛哭。
陳敬龍啞聲嘆道︰「想不到誓師大會一別，竟成永訣孟大叔……可惜……」說到這里，也忍不住，淚水滾滾而下。那孟東曾助齊若男接掌赭獅幫，又曾隨齊若男入宮平定和順王爺之亂，更曾幫助籌劃準備誓師大會；與陳敬龍頗多接觸，也算有些交情。陳敬龍以往並未經歷過朋友死別，此次為平生頭一次聞听朋友罹難噩耗，焉能不悲？
齊若男痛哭一氣，悲傷稍抑，立起身來；見陳敬龍滿面淚水，忙哽咽勸道︰「敬龍，逝者已矣，無可奈何；你我故友重逢，應當開心才是，這些令人難過的事情，不必再提」
陳敬龍長嘆一聲，應道︰「是……只可惜，那許多好男兒，未能死在與血寇決勝的戰場上，卻死在了自家人手里，實在冤枉」想起誓師大會時，那些赭獅幫眾慷慨悲壯，明知早晚必死，卻絕無退縮之意，而今其中大半志願未酬卻負屈離世，不禁心痛如絞。
齊若男也長長嘆了口氣，稍稍止歇的淚水復又涌出。
歐陽干將皺眉嘆道︰「弟妹、敬龍，你們不要難過朝廷倒行逆施，這筆帳，咱們務必要討回來」
陳敬龍听他顯出對抗朝廷的迫切之意，心中微震，忙岔開話頭，道︰「抗擊暗族，是當今第一要事。若男，我如今投于白虎軍中，不日將率軍抗敵；此番前來，是找你幫忙來了」
齊若男愕道︰「你投入了白虎軍中？為什麼不入義軍？」陳敬龍當著歐陽干將，不好明言，含糊應道︰「這個……左右是為抗擊暗族出力，白虎軍也好，義軍也罷，都一樣的」
齊若男想了想，釋然道︰「不錯對抗暗族時，都一樣的」向歐陽干將掃了一眼，咬咬嘴唇，又道︰「你要我幫什麼忙，只管說我絕無不允」
歐陽干將搶道︰「弟妹，義軍是你一手操練起來，你可不能舍棄不理」
陳敬龍知他誤會，以為自己要挖齊若男去白虎軍，忙道︰「我所求者，只不過請若男教我統領軍兵的方法而已，于她訓練義軍，並無抵觸」
齊若男毫無遲疑，點頭應道︰「沒問題我雖所知有限，但必定盡數教你」歐陽干將遲疑道︰「弟妹，敬龍兄弟能帶領半獸族人，擊敗暗族大軍，想必對統兵之道深有了解……」
齊若男微微一笑，正色道︰「就算若男所知不足教他，但共同探討，皆有長進，卻也沒什麼壞處」
歐陽干將笑道︰「你說的也有道理我只擔心你所學淺陋，貽笑大方，但敬龍兄弟不是外人，自然不會笑你，倒是我多慮了」
齊若男側身相讓，招呼道︰「敬龍，隨我來，我跟你講些兵法，再讓你看演義軍」
陳敬龍見她坦誠待己，仍重昔日義氣，毫無更改，不由感動；忙引領吳旬，跟隨行去。
到了近處，幸存的那些赭獅舊人認出陳敬龍，紛紛上前招喚問候。陳敬龍見昔日三百余眾，如今只剩區區四十余人，自又不免唏噓。
當天，陳敬龍便同吳旬留在練兵場。歐陽干將陪了一會兒，便即告辭，自回招慕處去坐鎮指揮。
義軍演練時，陳吳二人便在旁留神觀望，學習其陣式變化；義軍休息時，齊若男便向二人講解統兵之法、為將之道；果然是毫無保留，傾囊而授。陳敬龍明知重要，固然學得聚精會神，那吳旬卻也大感興趣，听的滋滋有味；而其有過統領鏢師的經驗，于細微處的理解掌握，竟比陳敬龍還要快些。
直到日落西山，操演方散。齊若男須引義軍回鑄劍山莊歇宿。陳敬龍對歐陽干將頗有防範之心，又愧對商容兒，生出些躲羞之意，不願立即見她；于是便命吳旬隨齊若男而去，自己仍回城主府挹翠軒食宿休息。
到第二日天明，陳敬龍又早早起來，趕去練兵場。太陽升起時，齊若男又帶義軍到來，吳旬也跟隨來了。再學習觀摩一整天，陳吳二人均覺所獲良多。陳敬龍想起明日要接掌軍隊，便又向齊若男請教初次見兵所須注意事項，齊若男詳細幫他謀劃一番。
到了晚間，陳敬龍用過晚飯，獨自躺在挹翠軒客房榻上回想一日所學，預想明日接掌軍兵的情景，忽地想起，楚楚曾言，三日不去相會，她便尋死，而今已兩日未見，明日忙碌，也未必有時間去見她，若當真耽擱，誤了她性命，可了不得；無奈何，唯有今夜趁空去見她一面，方才妥當；當即起身出房，往郡主寢宮行去。
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