周一照例三更，第一章。
谷城縣衙，書房。
「白銀五萬兩，少一個子都不行。」一短衣打扮的大漢昂首說道。
對面的季玉華被氣的渾身直發抖，小小一個匪寇竟然敢在自己面前趾高氣昂？該死！該死！
「大人，息怒，息怒！」一個師爺見了忙上前捧住季玉華顫抖的手臂，作為親信下屬他可是很了解季玉華的習性脾氣的，真的恐他一怒之下斬了這個匪寇，那樣的話谷城才是真的大禍臨頭。
看著季玉華發怒的樣子，陳虎不屑的撇了撇嘴，真有底氣進城時就一刀把自己砍了，那時候恭恭敬敬，現在又擺出這副樣子干嘛？還會把自己讓到了書房來嗎？
心中忍不住暗自得意著，能見到一縣老爺這幅氣急敗壞的樣兒，自己這把險冒得也值了！在季玉華這個一縣知縣面前趾高氣昂一把，陳虎感覺的自己渾身上下都是舒坦的。
「大當家的說了，酉時前把銀子送到，不然的話就立刻攻城。」根本無視季玉華的憤怒，陳虎繼續說道。那居高臨下的口氣，和滿不在乎的樣子，無疑再度刺激到了季玉華。「你谷城內無守軍外無援兵，真打起來，刀兵火起，可就不是五萬兩銀子可收場的了。季知縣還是好好地想一想吧！」
要外面的千多人真的全是匪寇，攻打谷城還真就能打下來。到了那時，一場殺戮和劫難就在所難免的會降臨到谷城頭上。
陳虎說罷轉身就走，他並不需要馬上從季玉華口中得到一個確切的答復，只需要把話抵到而已。現在話已經說完，當然就要離去！
季玉華沒去理會他，書房內的幾個師爺、幕僚也同樣沒去理會他，院外自有一個衙役在，會領著陳虎出城的。這些人可不知道陳虎的真正身份，還一直以為他是一個小嘍呢。怎會想到這般冒險的事情，竟會是陳虎這樣身份的人親自來做？
「大人」，扶著季玉華手臂的那個師爺籌措了一下，謹慎外加試探的問了一句，「匪寇的要求……不知您是何打算？」
季玉華面無表情，整個人像是被抽去了生氣一樣，死氣沉沉的。
正如陳虎所說的一樣，谷城縣城現在是內無守軍外無援兵，相當擋住外面一千多人的匪寇，可能性真的不大。
尤其是現在官軍進剿短毛被殺的大敗的消息已經傳到，整個縣城都是人心惶惶的，民意渙散，根本就是想固守都不成。
幾個師爺對視了一眼，季玉華的表現讓他們有了點明白，似乎可以模得清他的心意脈絡了。
「大人，現在我們外援已絕，谷城只是孤城一座，實在是勢不可為啊，大人若是…………，闔城上下難免就會玉石俱焚；學生還望大人以百姓民生為重，暫且忍辱，以免我谷城上下數萬百姓慘遭磨難。」
「玉石俱焚？」季玉華面頰一陣抽搐，半響兒才慘然一笑。這短毛可真是官場上的禍害，自出世以來，從德安府到襄陽府，只要是和他沾上邊的官員，輕則受處受罰，重則丟官喪命。「自己不是頭一個，但想來也絕不會是最後一個！」
「唉，去吧，召集全城富戶。」疲憊的閉上了雙眼，季玉華腦子里已經想象起了自己丟官卸職之後的情景了。
師爺、幕僚紛紛大喜，季玉華這般說就已經表明了意思，這是要出錢啊！五萬兩銀子不是一個小數目，可不能全靠縣衙，城中的大戶也要多多放血。
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古城西門外，小樹林中。
梁綱此時正在擺弄著手中的的一個玩意，兩米來長，前面是一根光禿禿的長管子，在尾端處才有一個向下的握柄、火藥池、扳機和粗糙的準星。
「倒是挺沉的。」他掂量著，感覺分量上是遠勝過長槍，這東西就是鳥槍了，是從谷城汛的庫房中扒拉出來的，也算是梁綱第一次見到清兵的火器了。
在他的腳下，還有一個更長更粗體積上要大出鳥槍幾號的抬槍。抬槍實際上就是鳥槍的加大版，是清軍的另一種常備火器。這東西長有一丈左右，全重達到了三十多斤，使喚的時候都要兩個人來用，另被喚作‘抬炮’。
在谷城汛的庫房中，一共是扒出了五十桿左右的鳥槍和十桿抬槍，梁綱看到這些的時候還感覺很奇怪，怎麼會放著火器不用呢？雖然發射速度上他還不清楚，可防守的時候這東西還是有些效果的。
但在問了幾個被俘的清兵後，得到的答案卻是讓他不只是該哭還是該笑。
「鳥銃之力，不過三十余步。」這是清兵給出的理由之一。
清時的一步合五尺，約莫著也就是一米五左右，三十余步至多也不過是五十米。最大射程也不過如此，連弓箭的一半射程都不如。
而還有就是，鳥槍（抬槍）的制作質量很是粗劣，槍管薄厚不均，槍膛寬窄不一。膛寬則彈出無力，飛行不遠；管薄則易膛炸，自傷射手，所以清兵往往都不願使用。對于遠程打擊上他們更願意習練安全的弓箭，而普遍不敢操作有膛炸危險的火槍，汛中的兵丁也都盡量避免當火槍兵。軍官們為安全起見也很少進行實彈射擊。且這類火槍不但有膛炸危險，還百分之百地泄露火藥氣體，發射時火星常常濺落到手、臉上，所以發射時槍手都是「閉眼、扭頭、縮脖子」。
「媽的，這樣的打槍能命中才是奇跡呢！簡直是無語。」听了俘虜的話後，本來興致勃勃準備組建一支火器部隊的梁綱徹底放棄了這個剛剛興起的打算。
就連原本打算嘗嘗鮮的念頭也被打消了，擺弄著鳥槍、抬槍好一會兒了，也沒興趣再去放上幾下。要是萬一不走運了炸了鏜呢？或是火星哧到了臉上，自己可就是無處說理了。
「不過……自己的火器部隊依舊是要籌建起來的……光拼冷兵器，也太對不起自己穿越者的身份了。就是不知道廣亮那邊現在如何了……」
「大當家的，大當家的，陳當家的回來了。」樹林前守著的一個嘍跑過來，高聲叫道。