三兒平時只在雙塘、劉莊張黃鱔,這兩個村子都清水河北邊。三兒沒到河南邊張過黃鱔,沒許多工夫。三兒讓吳志剛在河南邊張,讓蘇老大在河北邊張,就近。
「河南邊被人佔去了呢?」蘇老大問三兒,「那志剛不就沒有了嗎?
三兒笑笑說︰「其實我伯人一點不壞,就是脾氣不好。」大家笑笑,蘇老大又扭捏起來。三兒又說︰「我這是絕招,清水人不知道。你們看著,明天傍晚帶你們去,我告訴你們籠子在什麼地方,你們都不一定找得著。到時候得記好了,別真找不著。」
「沒听大大說有什麼絕招哇。」蘇老大仰頭思量著。
三兒假裝認真地說︰「你姓蘇,不傳給你的。」蘇老大硬著脖子說︰「我是老陳家人!」大家笑起來。愛琴嬸打了一下蘇老大︰「跟你開玩笑呢,這都看不出來。」
「這還是一個臨新人教我的。」三兒說,「照黃鱔、樓黃鱔、張黃鱔都他教的。高一那年,我到雙塘模魚的時候踫到他,他來這邊釣鱉。我教他模魚,他教我摟黃鱔。他不教我釣鱉,釣鱉就更賺錢了。鱉多值錢哪?四十多塊一斤,還買不著。」
「操!誰吃了?」蘇老大不服地說,「老子一個月工資買不了四斤鱉。」
「四斤,想得美。大鱉要五六十。」三兒說,「我這房子、家具、電器,花了三萬多塊錢,三分之二是摟黃鱔摟的。販黃鱔沒摟黃鱔賺錢。摟黃鱔不要本錢哪,都是利,人勤快點就行。再踫到這個人,得好好感謝他,指我一條生路哇。」
「那是你恩人哪。」二嬸感激地說,「還找得到這個人嗎?」
「沒問他叫什麼。」三兒遺憾地說,「當時他就給我比劃了一下,我也沒想真干。你從輪軸廠食堂回來後,家里沒錢,我又想起來了,試了一下,真行。高二,家的米油都是我掙錢買的。高三不讓我干,非要我考大學,說摟黃鱔沒出息。」
「是我說的。」蘇老點點頭,「你教我們,你不賺錢了?」
「我沒時間,累。學徒回來,天就黑了,我總得吃飯睡覺吧?三點就要起來。再說,你跟吳叔都不是外人。算五十張籠子,一晚上一斤黃鱔肯定少不了。」
「五十張籠子,就一斤哪?」蘇老大失望地問。
「還要多少哇?」三兒笑笑,「你以為一張籠子張一條呢?五十條,發了!有時候一張籠子幾天沒一條。市場上,三兩以上的大黃鱔,能賣二十五。比香煙粗點,都賣十塊錢。一晚上就算取一斤黃鱔,賣給我,和別人一樣,一把算,十二塊錢,三兩以上另算。小的放生不要。我今天晚上收了三斤多,最多的時候收過四斤多,少。」
「一晚上五塊錢我都干。」吳志剛說,「老子工資加獎金不到三百塊錢。」
「我才一百多呢。」蘇老大嘆氣說,「志清比我高點,也就二百多點。」
「開始不能急。」三兒說,「清水人就知道樓黃鱔,不識路數,把人田埂摟壞了,招人罵,不能干。照黃鱔人少,張黃鱔就我一個人。照黃鱔就更容易,等天熱了,我帶你們跑一回就行。又張又照,一天最少最少二十塊錢。比工資高吧?」
「我說你賺那麼錢呢。」蘇老大搖頭笑笑。
「還有一件事。」三兒說,「招待所房間定好了,學校那邊就別交錢了。」
吳志剛點頭說︰「這下你出血不少。」蘇老大問︰「多少錢哪?」
「光住就六十一晚上。」林志清說。
「不要了!」蘇老大叫道,「睡覺還睡出花來呢?六十一晚上!」
「我要!」紅姑在房間應道,「我以後掙錢還給三兒。」
「把我伯急的。」三兒笑笑,「已經定好了。現在人都重視高考。我要是遲一步就定不著了。我沒念大學,讓他們給我念。以後不管誰考取了,沒錢念書就找我。」
二嬸嘆了口氣,轉身到廚房去了。大家都不說話,靜靜地坐著。
蘇老大、吳志剛一行人走後,林志清抱著茶杯問三兒︰「三兒,想念大學呢?」三兒搖搖頭︰「念什麼大學呀?念大學不也為掙錢嗎?」林志清無聲地嘆了口氣。
二嬸從廚房走出來,跟三兒說︰「三兒洗澡睡覺了。」三兒問二嬸︰「媽,定酒店不心疼吧?」二嬸轉身進了廚房︰「不心疼。家里人,又不是外人。」三兒點點頭。
「三兒,」林志清關心地說,「你要是累,早上我陪你拉魚。」
「不用。不說過了嗎?你跟我媽的任務就是把身體養好。沒災沒病,就是對我最大的支持。叔,你也該活動活動了,一天到晚抱茶杯坐著。不舒服帶你檢查去。」
「沒病。」林志清搖搖頭說,「我沒病,好好地檢查什麼呀?」
林志清有病。八五年,林志清父親林耀宗患肝癌去逝。林志清听從當醫生的同學建議,在醫院檢查了一下,發現自己也有慢性肝炎。林志清同學說,據他的經驗,肝炎病有家族遺傳的特性,林志清的病應該是他父親遺傳給他的,但家庭遺傳肝炎傳染性並不大;而且,父親帶肝炎病毒,孩子不一定帶,要是母親帶病毒的話,遺傳給孩子的可能性就非常大。林志清心急如焚。林志清急的不是自己,而是秋子和三兒。
林耀宗「頭七」那天,林志清假祭拜的名義,把秋子和三兒帶到市醫院做了檢查。慶幸的是,兩孩子都沒帶肝炎病毒。林志清找同學搞了兩份乙肝疫苗,給秋子和三兒接種了。到車站打車的時候,林志清摟著兩個孩子,跟三兒說︰「三兒,長大了要對秋子好。」三兒說︰「肯定好。」林志點頭嘆氣說︰「你們兩好好的,永遠好好的。」
那以後,林志清一直偷偷地吃藥,從來沒間斷過,十年了,也沒犯過病。但近一年多,林志清感覺不好,吃飯沒胃口,還總犯困,懶洋洋的,渾身沒勁。