第二天上午,送完魚,三兒把三輪車開到商城,想給老先生買點咸菜,再給小西他們買幾個好看點的塑料手杯,高考的時候用。剛到食品櫃組,三兒就听見身後有個女孩聲音問︰「三兒吧?」回頭一看,吃了一驚,叫自己的女孩竟然是童林。
「真是三兒!」童林十分意外,「怎麼長這麼高哇?」
「高嗎?」三兒笑笑,「我媽說我吃化肥了。」
「吃豬大壯了吧?」童林咧嘴笑著,特別開心。
「那是催肥的,不催身高。澆了化肥才又高又壯。再說,我像豬嗎?」
「不像不像,」童林搖搖搖頭,「小帥帥成大帥帥了。」
「我帥吧?高中女生都看不起我,叫我小帥帥,我也長給你們看看!」
童林掩嘴「格格」地笑起來︰「你不是不說話嗎?還會開玩笑哇?」三兒想了想︰「不記得我小時候是啞吧呀。」童林又笑了︰「反正話少,跟啞吧差不多。」
笑完了,三兒問童林︰「你到商城干嘛?」童林收住笑說︰「那不是二嬸腌的咸菜好吃嗎?我爸吃咸菜上癮了,沒咸菜吃不下飯。回城了,二嬸又不給腌;我爸說,別人腌的咸菜都不是那味。沒辦法,我就到商店里買唄。你來干嘛?」
「巧了,我也來買咸菜。」
「二嬸不是腌咸菜嗎?」
「你二嬸以前老吃咸菜,臉都吃綠了,我把咸菜壇子砸了。」
「二嬸過得好嗎?」童林的臉色凝重起來。
「還行吧。」三兒點頭笑笑。
「早該去看看二嬸。」林童歉意地說,「三兒,你怎麼不念大學呢?」
三兒帶童林沿著櫃台逛起來︰「念大學有什麼好哇?你們念書花錢,我在家掙錢。」童林側臉看了看三兒,苦澀地笑笑︰「考那麼好,不念太可惜了。」
在清水高中念書的時候,童林是好學生,按當時的成績,考本科問題不大。回城後,童林轉學到一中讀高三。一中晉升為省重點前,是地區重點,生源質量高,學生成績好。童林到一中後,壓力非常大,盡管很努力,成績不升反降,幾乎成了班上墊底的學生,高考也沒考好,只錄取了銀行學校,屬于大專,這就算萬幸了。
童林說,她特後悔轉學一中。一中考試題目出得怪,老師以考倒學生為榮,童林完全不適應一中的教學,進一中第一次模底考就考懵了,那一段特別自卑。上銀行學校後,童林從來自清水高中的銀行學校同學那里了解到三兒和秋子的情況。
六月底,童林銀行學校畢業。九三級的大中院校畢業生,仍有一部分包分配名額。童新華動用關系,好不容易給童林弄了個指標,分配去向是菜籽湖市工商銀行系統。這會兒,童林正在家里等待二次分配。三兒想,還是當官的有門路。
童林還跟三兒介紹了家里的情況。童新華拆區並鄉回城後,開始在土地局當副局長,去年扶正。童林母親高姨還在國稅局上班。童林還有個哥,叫童志輝,大三兒三歲,大童林兩歲。幾經考場後,童志輝參加內部招工考試,進了國稅局。
買完東西,三兒陪童林走出商城。童林又偷偷地打量了一下三兒,發現三兒的和念書的時候完全不一樣,不光個長高了,穿著也講究,更帥了,要不是那雙大眼楮,真不敢相認。念初中和高中的時候,三兒和秋子是班上最小的學生,也是班上乃至全校學習成績最好的學生。由于家庭貧困,三兒一直穿蘇中穿過的舊衣服,松松垮垮地掛在身上。一直到高中,三兒的個子都不高,女生們私下里叫三兒小帥帥。
「四年一眨眼就過去了。」童林想跟三兒多說幾句話,有意放慢了腳步,感慨地說,「那時候你還沒我高呢,最多跟我差不多,現在高我大半個頭。多高哇?」
「誰沒事量身高哇?又不體驗。一米七總有吧?」
「我都一米六四了!你一米七八左右。這些年我就沒長,白過了。」
「白過了。」三兒笑笑,偏頭看了看童林,「你也長高了。」
三兒對童林的身高沒多少印象。高中的時候,童林個子和秋子差不多,比秋子稍豐滿,童林發育早一些。童林算不上漂亮女孩,長相和秋子沒法比,但也不丑,沒有明顯的缺陷。跟秋子比,童林少了分優雅,多了分謙和。秋子在家的時候很潑辣,和外表不一樣。童林給三兒最深的印象是,表里如一,外表和性格別無二致。
不知不覺走到三輪車邊。三兒來到車後,拿出車棚鐵架後面夾著的皮墊,放車廂里的木凳子上墊好,跟童林說︰「送你回家。」童林圍著三輪車打量一圈,問三兒︰「不是販魚嗎?怎麼又開三輪了?」三兒跨上駕駛座,發動了車︰「菜籽湖這還是大出租車。」童林從車後上了三輪車,坐定後,問三兒︰「你到底是干什麼的?」
「你不會聞味呀?」三兒把車開了出去,「這就是我的作案工具。」
「有病你。」童林聞到了車廂里的魚腥味,「大學不念,在家賣魚。」
童林叫三兒把車開到土地局。下車的時候,童林跟三兒說︰「上樓看看我爸?」三兒想了想,點頭說︰「現在該叫童局長了。」童林笑笑︰「是變了。以前,家里來人都躲著。」三兒跟著童林往大樓里走,不解地問︰「怎麼老記得以前呢?」
「當然記得了,二嬸對我多好哇。」
「吃咸菜還好。」三兒覺得好笑。
「非得大魚大肉哇?」童林說,「我還記得老母豬,過兩胎就死了,二嬸傷心,坐家里哭,我跟秋子也哭,指望它掙錢呢,還賠錢了。那時候二嬸真苦。上回吳知甫找我爸,我爸問二嬸怎麼樣,吳知甫說早回家了。我爸生氣,說吳知甫不是東西。」
「早該看看童書記。那時候難得有人伸把手。」
「說什麼呢?」童林不安地說,「我該看二嬸。」