音樂響起來,三兒點了支煙,看著秋子拿過杯子,轉身續水去了。
老太太從小西房間走出來,坐到桌子一邊,看小麗載歌載舞。三兒跟說︰「這丫頭唱得真不錯,以後讓她考藝術學校去。」老太太搖搖頭︰「考藝校都是城里人,鄉下也沒有老師輔導哇。藝術類考試主觀性太強,沒關系不行。」三兒點點頭。
秋子給三兒端上茶,站到三兒身後,輕輕地理著三兒的頭發。三兒取下秋子的手︰「叫媽把三牲準備好,要上墳了。」秋子幽怨地走了。三兒又叫︰「小西把香紙拿來。」
「老先生還在火葬場呢。」老太太憂傷地說。
「明年,周年的時候葬了,到時就能上墳了。」
太陽落山了,把余輝涂在黃土崗上。三兒提著裝三牲的絲篾籃,牽著小麗,帶秋子和小西,迎著夕陽,緩緩地往墳山走。小麗問︰「爺爺女乃女乃長什麼樣哪?還有爸呢?」三兒嘆了口氣︰「你說我爸吧?在牆上掛著呢。我都不知道女乃女乃長什麼樣,沒出世就死了。爺爺說女乃女乃是吐血死的,紫色的血,吐了幾盆,應該是胃病。爺爺有照片,哪天給你看。你親爺爺也死了,得癆病死的,肺結核;你親女乃女乃還在,改嫁了。」
「三兒,怎麼人都死了?」
「那時候農村醫療條件不好,窮,有病就扛著,扛不住就死了。哪像現在?感個冒發個燒就要上醫院。老先生說,解放前,清水就老夏家是郎中,不管用,死的人更多,三四十歲的人說死就死了,有錢都沒用。小麗你記著,長大了到大城市去,大城市跟農村不一樣,不光繁華,服務體系健全,社會保障好,人壽命都長些。」
「不去,你去我就去。」
「傻丫頭,在清水呆著好哇?」
「喜歡。城里又沒家。」
說話的時候,紅姑高聲叫喚著追過來。三兒問紅姑︰「你怎麼不跟伯去呀?」紅姑氣喘吁吁地說︰「去過了,我沒去。好意思去,怎麼跟爺爺女乃女乃說哇?」小西看著秋子,拉拉紅姑。紅姑倔強地說︰「拉我干嘛?」三兒提醒道︰「大過年的,別胡說八道。」
香紙燒了起來。三兒接過秋子遞過來酒瓶,跪在地上往酒杯倒上酒,嘴里念叨著︰「爺爺,女乃女乃,爸,嬸,晚輩們來看你們了,給你們燒錢了。爺爺喜歡熱鬧,你們在那邊搭伙過個年,開開心心的。沒錢就托夢給我。」小麗笑了︰「爺爺听不見,死了。」
「叔那時候也這麼說。」秋子說。
回來的路上,秋子拉住三兒問︰「我爸說什麼了?那麼不高興?」三兒笑笑︰「我不挺高興的嗎?」秋子鄙視地說︰「我還不知道你?皮笑肉不笑的干嘛?」三兒掏出香煙,接著往回走︰「你爸什麼都沒說。」秋子跟了上去︰「我爸那人你還不知道哇?小氣巴拉的,生怕吃虧。他跟我說話了,你知道說了什麼。三兒你別听他的,我們好我們的。」
「真沒說什麼,一個字沒說。」
「那你不高興哪?不過來過年就不過來唄,來了還煩他。他還當自己一道菜了。我不走了,工作都不找了,在家里跟你干。在家里發展挺好的,你有基礎了。」
「秋子,這是你心里話嗎?」
「陳三,我跟你說過謊嗎?」
「今天過大年,不說好嗎?」
即使是在三兒家最窮的時候,過年也沒這麼沉悶過,一家人默默地吃飯,很少說話。小麗捧著碗看看二嬸,看看三兒,不知道說話好,還是不說話好。老太太看架式不對,沒話找話說︰「三兒喝點酒。老先生在你都陪老先生喝。」三兒搖搖頭︰「不喜歡喝酒。」
沒有氣氛,年夜飯就吃得快,早早地結束了。小西找了塊沙發墊,放椅子上放好,讓老太太坐下來,等春節晚會開場。秋子忙著幫二嬸收拾桌子上的碗筷子。
三兒揣手站了一會兒,覺得無聊,就踱進房間,撿了洗換衣服,準備洗澡睡覺。秋子看三兒拿衣服進了洗浴間,眼楮紅了,猶豫了一下,還是跟了過去。三兒掩上門說︰「我自己洗。」秋子無奈回到廚房,眼淚流了下來。二嬸嘆口氣問︰「不走不行哪?」秋子擦擦眼淚︰「不走了,就在家呆著。」二嬸又嘆了口氣︰「不走又可惜。不知道怎麼辦。」
洗完澡,三兒又回到房間。小麗跟三兒進了房間,靠床邊問︰「不看春晚哪?」三兒拿過小收音機,調好台,放床頭放好,裹緊被子說︰「不看了,你看。十二點,新年到了,叫我起來,放開門鞭,帶你放煙花。不能一個人放,一會兒把手炸了。」
「三兒,你不高興。」
「沒有。看電視去。」
「秋子走了我陪你。」
三兒笑笑︰「真是傻丫頭。一會兒把收音機關了,來人就說我睡了。對了,壓歲錢沒給呢,新年到的時候給。跟媽要錢去,少了二十不接。」小麗嘟囔道︰「不要壓歲錢。」三了哼了一聲︰「過年怎麼不要壓歲錢呢?放兜里裝著,完年再收起來,到時丟了。」
三兒睡下不一會兒,吳志剛和許姨就來了。秋子剛泡好茶,愛琴嬸又帶紅姑來了。小麗說三兒累了,要睡覺,不讓人叫三兒。吳志剛感慨道︰「水往低處流人往親處走哇。自古以來都這樣。」紅姑借題發揮道︰「有人就不行。」愛琴嬸瞪了紅姑一眼。其實愛琴嬸不太明白吳志剛和紅姑的意思,但知道紅姑話是沖秋子說的。
「不去北京了。」秋子自覺理虧,只能忍氣吞聲。
愛琴嬸木木地說︰「不去怎麼行?你爸要你去,三兒要你去,你媽也要你去。」大家沉默下來。秋子問愛琴嬸︰「我爸跟三兒說什麼了?」紅姑說︰「你爸就沒理三兒。」愛琴嬸打了紅姑一下,跟秋子說︰「你爸跟你伯下棋,沒工夫說話,沒不理三兒。」
「有話過年說,」吳志剛搓搓手,「撲克牌呢?打撲克。」