在吳志剛的鼓動下,許姨、紅姑和小西加入了牌局。愛琴嬸跑廚房里跟二嬸說林志清的事,秋隨後跟了過去。秋一來,愛琴嬸就不好說了,閑聊一會兒,先回家了。
三兒更本沒睡。三兒難受,心像被撕裂了一樣。這是高考錄取之後,三兒的心又一次被撕裂。三兒舍不得秋子,但又不能不讓秋子走。三兒想,跟秋子好本來就是錯誤。三兒盡量理解林志清,三兒告訴自己,所有的父母都這樣,自己要是父母,也會這樣做。
吳志剛急著回去放開門鞭炮,沒到十二點牌局就結束了。小麗把三兒叫了起床。三兒帶小麗和小西在門前熱熱鬧鬧地放了開門鞭炮和煙花。秋子失落地靠門框看著。二嬸看不得秋子難過,推推秋子︰「你也放去。」秋子搖搖頭。二嬸嘆氣說︰「機會難得,還是去吧。」秋子又搖搖頭︰「媽,真不去了,就在家里陪三兒。」
秋子也難受,因為三兒難受。秋子想,事情本來不復雜,就是去北京實習,最多有留下來的希望,三兒肯定同意;秋子需要做的,就是讓三兒相信,自己不是水性揚花的女人。但林志清這麼一攪和,事情就變味了。秋子覺得父親太過分,太不近人情;秋子對父親完全失望了,原來秋子以為父親就是小氣,沒想到他還忘恩負義。
秋子梳洗完回房間時,三兒正裹著被子側身裝睡。秋子扯開被子,鑽進被窩,抱住三兒搖了搖。三兒不耐煩地說︰「睡覺呢。」秋子抱緊三兒︰「不去實習不行嗎?我跟媽說了,留家里陪你。」三兒說︰「別讓我作難了。正月十六走,提前買票。還不知道火車時刻表呢,過年去火車站看看。讓叔陪你去,要不他在家里也不安心。」
「我說了,不走了!」
三兒只有大年初一一天休息時間,初二初三要給親戚朋友拜年,初三還要拉魚,初四到金勝學徒上班。但大年初一半上午,金華南就帶金冬生來給二嬸拜年了,三兒只能起床。金華南來這麼早有感謝三兒的意思,不是三兒借錢,金冬生賺不了錢。
金冬生第二次出門沒找到業務,但把原來業務穩住了,還賺了幾千塊。從八月底出門,半年多時間,金冬生一共賺了兩萬多塊錢,金華南家一躍成為雙塘最富裕的人家,蘇華南高興異常。金冬生有點洋洋自得,大有大功告成的意思,說︰「就算不找業務了,光遼寧那個市場一年就能掙一兩萬塊。我上班才多少哇?一年也就兩千。一個月才兩百左右,日子沒法過。」三兒本來想給金冬生提個醒,想想又憋回去了。三兒覺得自己管事太多,比金冬生還張狂,不得了一樣,正如蘇老大說的那樣,賺幾個錢燒的。三兒警告自己,少惹點事,踏踏實實地把自己的事辦好,把家里日子過好就行。
大年初三,送完魚和黃鱔,三兒又趕到老田家拜年。老田上班去了。三兒本來準備去金勝干活,秦姨不讓三兒走。秦姨一個人在家里呆悶了,想留三兒說話。
秦姨跟三兒說︰「田黃和田青都沒回來。田黃老婆懷孕了,不方便。田青剛到對象家過年去了。田青對象是西安本地人,跟田青大學同學,家里有不少老房子,條件不錯,比田黃對象好,田黃對象沒什麼文化,初中畢業就到銀行門市部上班,高中都沒念。」三兒想著,老田跟秦就初中畢業,他們都看重「文化」,何況林志清呢?
老田知道三兒要來,十一點剛到就帶胡志回家了,一臉疲憊,像是站著都能睡著似的。三兒關心地問︰「沒睡覺哇?」胡志解釋︰「大年初一就上班了,晚上還加班。」老田唉聲嘆氣地坐下說︰「不修摩托了。這樣干不行,把人累死了,劃不來。」
但老田也高興,頭年賺不少錢。趁胡志上衛生間,老田跟三兒笑笑,伸出兩個指頭,又伸出半個食指。三兒笑笑︰「一年賺的?」老田搖搖頭︰「總共這麼多。要不今年把廠改建了吧。」三兒伸出五個指頭︰「我給師傅這麼多,估計買設備都夠了。」老田又搖搖頭︰「你給兩個。我沒吃虧,你也沒佔光。」三兒不好意思地撓撓頭︰「不行,兩個師傅吃大虧了。」老田翻眼道︰「多一分不要。現在不用給,你先用著。」
「跟師傅不說假話,我去年掙的就比你少半個指頭。」
老田吃驚地問︰「怎麼那麼多?」三兒說︰「這兩年魚好賣。我開始拉魚的時候,大鰱子才一塊**,過了端午就往上漲,去年漲到兩塊三四。魚上一斤,甘叔就給撈了賣了。臘月就兩塊二了。估計今年要差些。差點也沒事,拉魚不像養魚,有銷路絕對虧不了。現在我手頭還有一個半呢,大的。」老田得意地舉煙笑著︰「手頭留點錢好,要不想干什麼沒錢。清水那塑料廠呢?沒听你說了,不想買還是不敢買呀?」
「就怕買不著。鄉政府斗不過幾個臭流氓,不敢賣。」
老田嘆口氣說︰「世道不知道怎麼了,惡稱王稱霸。」三點頭說︰「真是這樣。兩個菜市場都有行霸,別人的價格不準比他低。」老田問︰「不欺負你唄?」三兒搖搖頭︰「敢欺負老子。他們賣干貨,鮮貨不行,價高賣不掉就壞了。徐莊原來現在的金鎮村委會。村委會主任金華興,一直做磚匠,老流氓。這種人還當村委會主任了。去年我找西街的磚匠做房子,他不高興,跟我耍橫,問我還想不想在清水混,把老子惹急了,抄起鐵鍬就往他頭上砸,嚇得跟兔子一樣跑,叫我等著瞧。老子怕你個老流氓,不把他腦袋砸開花才怪。」
老田笑了。胡志坐下來問︰「這麼厲害?」三兒不屑︰「不厲害怎麼著?我還站著讓人欺負哇?」老田跟胡志說︰「秋子也厲害,別看是女孩,還是大學生。」