南離遠山盆地，草海處。
獵壯將宗門發給他的五行石拿出，看著上面的數字，卻比獵西陵還要多上幾十。看來先前獵西陵指點他獵殺的那些南離火狐，也折算為功勛績點，雕刻進五行石小周天陣法里。
經此一夜大火，草海上風向處草木林立，而下風向，卻是一片焦黑，黑白分明。
原本草海淺處，靠近山麓的地方，樹林稀疏，其間有足夠多的空子讓南離火狐逃離。但獵西陵前幾日目睹南離火狐的另一次圍獵，便狠下心來，讓獵壯與衛清弦兩人將之悉數阻死。後來尤覺不放心，自己與獵壯又去修補了一番。
南離火狐狡詐成性，加之貪婪無比。如若它們在第一波先鋒被折時就luo-身後退，定不會葬身火海。但獵西陵自始至終都沒將自己算計入局，他只當自己是整個獵局的旁觀者，便是這點，火狐還是火狐。
而對壘者，卻變為置身事外的單純獵手！
人為財死，鳥為食亡，有的南離火狐群，自開始就注定，它們只能在火海里，被消磨殆盡。
眾人揉了揉眼楮，猶自不相信般，盯著被燒焦的草海看了良久，其間草木盡數焚毀。只在草海邊沿，那些砍斫下來阻擋南離火狐退路的濕漉木禾，經急火炙烤，升騰起些許煙霧，卻也恰到好處的將火勢限制在草海盆地內。
回頭看向獵西陵，心里卻又是一番滋味。回想初遇南離火狐，到設法應對，短短三日間，狡詐無比的南離火狐便被這白皙少年付之一炬，盡數誅滅。
回想他一路上，無比機警，又是博聞強識，並不似這十來歲少年所為。而事實便在眼前，卻由不得眾人不信。
「小陵師弟，你這一路可是奇招連出，讓為兄歡喜得緊啊。」錢尺與南離火狐鏖戰半宿，此番打坐了兩個時辰，面色好看了許多，看向面前若有所思的少年，不由心下大奇。
獵西陵因為路見南離火狐的陰險行徑，當即痛下殺手。此番得償所願，心里面卻又是另一番滋味。他余光中一直看著哥哥獵壯，也見獵壯神色木然，不好得出聲打斷，便兀自思考這一路見聞。
听得錢尺話語，哈哈一笑︰「哪里，我這小孩把戲，也只能應付應付南離火狐罷了。」
鄭晟听得他言語，面色蒼白，心里卻是一動︰‘看來此子，在不久的將來一定能大震宗門聲威。’心里卻不說破，只朝著獵西陵微微一笑。
獵西陵設立的草垛阡陌，法子雖說不難，但對于一個孩子來說，心性已足夠堅韌，能靜下心來經營。
加之後來時機拿捏巧妙，端的是間不容發，卻又不急不緩。可見其早已成竹在胸，並不擔心自己會誤傷無辜，也不擔心南離火狐破陣而出。
這一番思索下來，眾人心里也有計較。只見平日里不動聲色，面目剛毅的陳沖看了獵西陵一眼，當即笑道︰「好玩好玩，說不得日後還得多向小陵兄弟討教這圍獵之法，閑暇時候便圍獵幾只小獸，果月復充饑也好。」
「好說，好說。」獵西陵見這與不久前與自己搭檔的少年吐露心跡，生性磊落，便爽快答道。
「對了，小陵師弟，你那晚涌來探路的高絕法子，還沒和為兄細說呢？」錢尺一陣嘻哈，忽然想起獵西陵那一晚遇襲之時的高深法術。
「此地的事情已經告一段落，那我們便也走吧，邊走邊說。」獵西陵也不多言，歇息這幾日，也應該趕路了。
「也好，如今我見天音與我晨悟眾多師兄師妹已然相處融洽，那便繼續進山，大家邊走邊聊，倒也能縮短行程。」趙欣說著，當先領著衛清弦走在前面。
這一路上，卻是比先前各抱心思時開朗了許多。喜好熱鬧的少年們，三三兩兩集聚在一塊，相互談起各自宗門之事，端的是雀躍非凡。
便在他們走出數里之後，一行五人也先後踏入盆地。只見草海中冒煙處，尸骨一地，瞥眼看去，竟不在千數。
為首青年見得此情此景，牙關輕顫。想當初自己九人，天亮時分被百數南離火狐襲擊，須臾便有四個逃避不及，剛入八階的內門弟子，生生被南離火狐咬死。
這南離火狐的狡詐奸惡，當真非同一般。便在此時，十倍于當日數量的南離火狐，竟被人輕易燒得焦黑，付之一炬。這樣的震撼，遠遠難以比擬。
前一夜他們早在丑時時分就翻過擋住山谷那處絕峰，卻剛翻過絕谷，便听聞有南離火狐圍攻生人。為首青年一听，不由暗自欣喜，心道︰‘看你晨悟大宗這次試煉，又能有幾人活著回山？’
他也沒半分動作，索性作壁上觀。依稀等著南離火狐將眾人殺得大敗虧輸，只剩一兩人落單，便疾行尾隨，之後痛下殺手。
不料夜方過半，便見盆地間大火驟起，須臾便將千數南離火狐吞噬。才知道那晨悟大宗來人，自一開始就埋下獵局，只等待南離火狐送上門來。
轉念一想，要是晨悟宗眾人對付的不是南離火狐，而是自己？青年身上刺金宮裝不由得一陣流汗，不敢繼續往下想。
「師兄，我們還要加快速度嗎？」他身旁一個面露疑惑的少年等待良久，見青年無任何動作，便出聲問道。
啪。一道響亮的耳光響起。
「加快速度，那你昨晚怎麼不慫恿我直接到草海里埋伏？」桀驁青年恨聲喝道，見到師弟眼眸里流露出委屈，不由恨意俱消，卻又不願承認過失。只得咬牙道︰「就以這樣的速度，不緊不慢的跟著，我就不信他們會不出意外，這南離遠山，可深著呢！」
身旁幾個少年不明白他話中的意思，但得到示意，便去做了。一行人便遠遠尾隨著著晨悟與天音大宗門人，朝南離遠山深處行去。
眼見這一日天色漸晚，早先自南離皇朝偏遠地兒趕來求醫的父女二人，在歸途中遇上幾個通樣趕來求醫的同伴，當即同行。
又走了半日，遇上一隊行走南荒諸國的商旅。姓方的方臉漢子，本就是一個談吐過人的妙人，三言兩語便明白那隊商人要自家鄉路過，便又合在一起趕路。
火光嗶剝，見天色已晚，眾人便停頓下來，燃起篝火。
簡單的吃了一些干糧，眾商旅便待睡去。連日來的趕路，讓習慣了漂泊生活的商旅，隨處都能睡著。
明眸皓齒的少女，已不復當日上山的蒼白。即便趕了兩天的路，臉頰上依舊帶著淡淡血色。
此時不知是因為換了地兒，還是覺得四周太過荒涼。少女睜大著眼楮，四下盯看一番，殊無睡意。
方姓男子見狀，也不忍冷落愛女，便低聲問道︰「采薇，這連日來趕路，你不累麼？」
「不累，有爹爹陪著，即使走遍整個南荒，又有什麼累的？」方采薇啟唇一笑，借著火光，端的是不可方物。
「阿爹，娘的事情你已經盡力了，不用太自責。相信娘親在天上，也希望你好好的。」原本矯靈的少女，听得此言，也不由黯然。
父女倆便這般傍著篝火，抬頭朝黑魆魆的夜空看去。前一夜暗淡無光，這夜卻漸漸明朗，約莫著明天會是一片好天光。
「阿爹，你說娘離開了我，會不會整日在天上看著我？」少女看著從雲霧里投下來的幾點星光，柔柔的開口問道。
「會的，一定會的。她一定會笑著說，‘笨漢子，你看我們的采薇，出落得和我一般漂亮，倒是和你沒半分相像’。」方臉漢子拼命回想，夢中女子的嬌嗔猶在眼前，笑靨依舊。卻生生頓住，兩行濁淚，不自覺的自漢子粗獷的臉頰上滑落下來。
「呷，娘親哪里會這麼說？」少女听得阿爹言語，不由得嬌嗔著朝漢子懷里靠了靠。
漢子也不多言，只是低下頭，接著火光，定定的看著懷里的愛女。這張臉上，竟有七八分，與夢中人想象。
「采薇，累了沒？累了就睡吧，我們這樣趕路，估計不出兩個月，就能回到家中。」漢子聲音低落下去，後面的話語幾不可聞︰「我們離家這麼多日，你娘一個人在那里，應該也想我們父女倆了吧？」
眼淚終究收拾不住，自臉頰掉落下來。
「爹爹又哭了。」方采薇抬起頭來，小心翼翼的擦去老父臉上的淚水。
聲音逐漸低落，他見懷中女兒睡去，便也閉著眼楮，打起盹來。
此道並非官道，而是通往南離皇朝邊境的一條近道。林中夜棲的鳥兒發出‘唧唧’的聲音，挪了個窩，繼續睡去了。
遠處村落里傳來幾聲犬吠，過不久又歸于寧靜。
距此地幾里外，一隊銀甲祝師正急趕而來，道旁夜鳥被殺氣所逼，窸窸窣窣挪動了一下，轉瞬飛向遠處。
丑時剛過，山間冷濕氣候被晚風激蕩，在行將枯萎的草木上凝結成細細的冷霜。
方采薇依稀覺得冷，便朝阿爹懷中靠了靠。方臉漢子察覺出，迷糊中將女兒摟緊一些。
疾走不到半個時辰，遠遠便看到山道間的火光，一行人停了下來。
其中一人耳廓一動，當即越眾而出，附在地上听了听，沉聲道︰「雲武衛，都睡著了，要不我們繞過去？」
「繞過去？老子為什麼要繞過去？你也不模模這草禾上的冷霜，要是再尋僻靜道路走，又會將衣袍打濕，老子可不願遭那個罪。」話方說完，便即昂首邁步。
只听聞身周草木簌簌發響，在出聲時，那行祝師已到篝火處。此時距篝火較遠，和衣而眠的商人慘呼驟起，當即咽氣。
「誰？」方臉男子察覺出不對勁，出聲喝道。篝火旁躺臥的幾人，即刻醒轉過來，靠在一起。
「采薇，快醒醒。」方臉男子雖然惶急，依舊第一時間想到愛女。
見愛女醒轉，當即喝道︰「跑！」剩下的十數人便朝著不同方向奔跑起來，‘嗖嗖’細弩聲響，一眾想要逃離的漢子即刻倒地痛哼。
「哈哈，老子晨悟大宗行事，怎會就這麼放你輕易溜走？」一聲桀驁無比的聲音在身後響起，機括聲響，方臉男子臉上流露出痛苦之色。
「阿爹，你怎麼了？」疾奔出百數步，方采薇趕忙問道。
「朝那邊跑，我引開他們。」方臉男子掙扎著爬起來，見身旁有一小道，趕忙喝道。眼見女兒依舊猶豫，便狠狠推了他一把，朝前跑去。
方采薇無奈，只得壓低哭聲，朝著一旁灌木林立的小道疾奔而去。
遠遠听到一聲慘呼，接著一個桀驁的聲音響起︰「你倒是很能跑，這會怎麼不跑了呢？」
身旁有人似乎發現了什麼，登時大怒︰「那小孩呢，還不快找？」
方采薇一咬牙，便鑽進身旁一叢茂密的灌木中，手臂身上登時一陣刺痛，卻也不吭聲。約莫半盞茶的功夫，忽然听見有人大喝︰「你是誰？為何見面就下殺手？」聲音里攜帶著無盡恐慌。
窺得空檔，方采薇當即自藏身處走出，撿了一條山道，朝著來時的道路疾奔而去。
她邊跑邊哭，雖然能想到那先前還談笑風生的叔叔伯伯，此時已經被屠戮殆盡。倔強的不肯回頭，她心里有個意念支撐著她，一定要活下去！