「你們這兩個懶鬼！熱水還不來啊？凍著雅姐可要你們好看！」又听見雨兒在走廊盡頭大聲地喊。
易和小鐵兩個一人一只大水桶，桶里霧氣騰騰，兩人喘著粗氣。
雅一早起來就想沐浴，花兒和雨兒服侍，他們兩個照舊是扛拎水的活兒。
一轉眼易來留香居已經一個多月了，如今馬上就要到十月了，天氣漸漸涼了起來，沐浴就需要更多的熱水，都要在廚下大鍋里燒好，讓他們兩個騰騰拎上雅的屋里。
這個活兒可不好做，熱氣蒸上來，手上皮膚燙得又紅又痛，走路還得防著熱水濺到腳面上。易和蘇都還是練過武，有身手的人，可是刀劍上的修為在這個力氣活兒上完全沒用處。
「別喊啦！就來！」易吆喝了一聲，把水桶放下，齜牙咧嘴，使勁甩手，只覺得手面一層皮都要被燙月兌了。
鐵就停下來等他。
一個洗衣房的女侍捧著疊好的衣服從小鐵身邊小步跑過，還念了一句說︰「小鐵，一會兒得空來幫我晾床單啊。」
「嗯，我給雅姐打完洗澡水就去。」小鐵點點頭。
「小鐵最好了，我留了果子給你吃，等你去找我啊。」女侍清脆地笑著遠去了。
「女人倒是都喜歡你，」易瞥了他一眼，「你不怕燙？」
小鐵搖搖頭，把手伸到易小冉面前給他看，易小冉才發現他手上纏了一層棉布。
「在涼水里浸過的。」小鐵說。
「哎喲，你還有這份聰明！」易驚嘆地看了他一眼，「你給雅姐打了多久的洗澡水了？」
「從冬天開始。」小鐵卻沒說從哪個冬天，便從腰間抽出一根布帶給易，「在水塘里浸一下，纏上，就不燙了。」
易沒有接，他的眼楮忽地睜大了，越過小鐵的頭頂，看向他背後。小鐵愣住了，不知發生了什麼，慢慢地轉過頭去，看見走廊對面一個人緩步而來。
那是個男人，出奇的高瘦，穿著一身貼身的白袍，腰間系著一根黑色的帶子，頭上的白色斗笠把整張臉都遮住了，腳下一雙黑色的布靴。
腰間那柄黑鞘的長刀打在他自己的腿上，發出木木的響聲。
就是這，額一個人，不知道為什麼，看著讓人覺得心里發冷，就像看見了鬼魂似的。男人從小鐵身邊走過，停下腳步，站在裊裊的白汽里，看著易小冉︰「風易？」
「是我。」易輕聲說，他竭力克制著聲音里的絲絲顫抖。
男人點點頭，擦著易的身邊走過，緩步離去。易沉默了一會兒，拍了拍水桶把手︰「小鐵，幫我把水提到雅姐房里去，告訴她，我有點事。」
說完他轉身跟著男人離開。
男人穿過一片竹林，進入留香居的後院。這片園子分為前後兩塊，妓女們都住在前院圍繞水塘的屋舍里，後院年久失修，只是用來堆東西，小廝都不樂意住在那個冷清的地方，夜里風吹竹林沙沙作響，讓人疑神疑鬼的。
男人打開一扇門走了進去，易跟了進去。
「喝。」一聲底喝，剛進門的男子轉身對跟進來的易打去一掌。易沒有避，因為此時已經來不及避開。
「風嵐劍指」小易以指代劍不避不閃硬生生對了男字一掌，男子一掌沒有得手，抽出腰間的黑色長刀向易砍去。
男子的刀很快，比李風棋，比小易的刀也快甚至比用刀白還要快。
刀雖快卻跟不上易的劍步，施展劍步的易就如他姓氏一般化風而動。至少男子的刀已經跟不上了，男子連斬幾刀發現無法砍中易，便運氣刀氣準備要和易來一次硬踫。
刀氣太強，如果強行躲開也會讓刀氣擊傷，只能硬踫。
「劍氣護體，一劍破風。」易的劍步不再是躲避，而是迎上。往男字沖去。易以指代劍使出的真氣，與男子的刀氣硬踫之後。刀氣和劍氣雙雙散去。雙方各自退三步，也看不出是誰吃了虧兩人多沒有再出手這樣安靜的看著對方。
過了片刻「你是暗門的人？」易卻先開口問。
「沒想到你居然會猜中了，可以怎麼說我的確是暗門的人，那麼進入這個屋子前你心里也該清楚了。暗門不比武帝近衛，我們在暗他們在明，我們損失人手想要補充，只能在你們這樣想要勤王卻不得志的少年下手？」
「是。」易的手藏在袖子里微微一顫。就像蘇如炎曾經擔心的那樣，在他完全不知道的時候，暗門已經掌握了他的全部情報。
可是顯然眼前的暗門中人沒有發現易來自淵居，哪怕有一絲破綻露出，也許這個暗門刺客就不會安安靜靜地和他說話，而是直接把一柄利刃刺入他心口了。
他又有些安慰，蘇如炎這個布棋的人如同一道無形的防御，保護著他。
「這些日子你一直在問周圍的人，是否有可以賺錢的工作可接。外敵來京的世家子弟問這話，多半都是在找我們。因為我們出得起錢，我們的工作也很簡單。」
「殺人。」易緩緩地吐出這兩個字。
「那麼你認為我夠資格嘛？」易冷笑著看了看自己的手︰「我年紀不大，讀書不多，能做的除了打打洗澡水，就是殺人。」易在此時卻感覺到男人身上的那股傲氣，易不明白一個暗門中的殺手為什麼會有這樣的傲氣，然而那傲氣還很熟悉，此時的易卻也沒有多想。
「一刀敗了李風棋的人，確實有資格這麼說。」男人低聲笑笑，「有件重要的工作，我想雇你，但我還想你回答我一個問題，非常重要的問題。」
「說？」
「那些願意來當殺手的世家子弟，往往都是花光了錢活不下去的，要麼就是急于求名的熱血漢。可你不是，你在這里有份安穩的生活，你來帝都的前半年似乎從未想過要當個殺手賺錢，是什麼讓你這麼著急找我們？為什麼你需要賺錢？你的目的只是賺錢？」男人幽幽地問，接連不斷的問題里藏著絲絲冷意。
易的手在袖子里 地握緊，汗一下子涌出毛孔。他從未想過這個問題，這是個破綻，絕大的破綻。
哪個女人說得對，也許他現在的想出名的舉動太張揚了，恨不得跟每個熟悉的人說自己有身手，想接點活兒賺點錢。
他太急躁了，因為他想要找到白，想成名，但是在暗門這種組織面前，他不過是一只田鼠，面對著一條藏在黑暗里的、吐信的蛇。「為什麼？為什麼？」他腦袋里飛快地轉著。
易絕不懷疑只要他下一句話錯了，他會立刻變成一具尸體，因為眼前的人絕對是暗門中的高層實力甚至在白之上！
他腦海里忽地一亮。
「我……喜歡上了花魁……我若是有錢了，就可以和她一起遠走高飛……只有你們才出得起那錢！」易目光漂移，用顫抖的聲音說。
他竭力偽裝出被人看穿了心事的羞怯模樣，他想到濃郁的白色蒸汽里，那個叫雅的女人擁有的曼妙長腿和漆黑的長發，身上無端地燥熱，臉也漲得血紅。
男人理解地嘆了口氣︰「難怪是你為她出頭。花魁那樣絕色的女人，縱然是個孩子都恨不得為她去死啊。」
他把一只小小的錢袋扔在了易的面前︰「這是預付，事成之後付清。」
易抓起那只沉甸甸的錢袋，一邊解開繩子往里模，一邊問︰「工作是什麼？」「我們要你保護一個人，你大概听說過她，」男人說，「你們都叫她，白。」
易回到留香居前院的時候正看見小鐵和一個女人在說笑「小鐵你餓了吃果子啊，不要等我喂你。」女人咯咯地笑。
小鐵搖搖頭說︰「我不餓。」
易正看著小鐵吃力地干活兒，不時擦一把額上的汗。
他心里一動，忽然覺得那ど的安靜祥和，他很討厭這個男人揮金如土女人賣弄風騷就的地方，可這一瞬間，他覺得有些留戀。
他忽然覺得自己做的很多事情沒理由，比如為什麼要拼上命去振興風家的聲威。
其實他自己並沒有真正過多久世家子弟的日子，父親死後便離開淵居，劍術除了基礎是淵居的講師教的外，都是自己在淵居典藏中習得。他會長大，娶一個女人，也許那女人不像雅那樣有著妖嬈的身段和漆黑的長發，可是會給他生下一男半女。
這樣想起來也不錯。
可現在他不能回頭了，他的機會已經來了，他要麼成功，要麼如同父親那樣死去。
「大哥？」小鐵自從那次以後便一直叫風易大哥，注意到了風易，用手巾擦擦手向他走來。易回過神來，那些猶猶豫豫立刻消散了，他沖著小鐵歪嘴一笑︰「小鐵，我請你喝酒去，今天晚上！」