柳澤悄悄地後退，讓約塔的身體離開了自己的胸膛，然後伸手扶住渾身發抖的少女，扶著她坐到了自己的座位上。最後看了少女一眼，他緩步走到了自己的主君面前，立正，抬手，行禮。
「殿下，不能再等了。一旦多個反應堆停機，或者跳躍引擎中彈，到時候想離開瓦阿提歐斯也晚了。」
卡尼迪瞪大眼楮看著自己的同伴，用近乎咆哮的聲音喊道︰「柳澤！我的好柳澤！你這是要讓我當逃兵？」他指著艦橋上的上百名軍官，指著屏幕上正在不斷被蠶食的帝國艦隊，「你是說，我這個夸下海口要來盡自己責任拯救他們的人要把他們扔在這個死地，自己逃跑？」
「殿下，請冷靜。」柳澤上前一步，雙眼直視著暴躁不安的卡尼迪。在他的注視下，漸漸地，卡尼迪冷靜了下來，用大拇指揉著自己的太陽穴。年輕的帝國海軍總司令對著自己的忠實部下苦笑了一聲，搖了搖頭。
「別勸我了，柳澤。我不會自己先走的。」
「那麼還有另一個方法。」柳澤說道。他指了指遠處的朱庇特人母艦，「我們手頭還有一些可用的後備力量。‘萬古’號上搭載著我們最後的預備隊。我們沖上去，消滅那個家伙，或者至少纏住它。只要干擾停止幾分鐘的時間，我們就能夠將艦隊收攏到‘萬古’號周圍，然後打開蟲洞帶著大家回家。」
「但是要怎麼沖上去？」卡尼迪看著柳澤，「如果能夠沖上去的話，第一艦隊的人早就這麼做了。一旦解散防御陣型，在對方密集的火力打擊之下我們的傷亡率將直線上升。而在這個遠離帝國本土的地方，一旦傷亡率達到一定程度，那麼一場雪崩式的大潰敗將不可避免。」
「蟲洞。」柳澤說。
「什麼蟲洞？」卡尼迪疑惑地問道。
「用跳躍引擎打開蟲洞！殿下，你一直醉心于研究戰史和模擬戰，對帝國在軍事領域最新的進展了解得太少了！通過精確調整能量輸入，跳躍引擎能夠打開一個距離極短的蟲洞，從而在一瞬間完成之前不可能完成的戰術機動！而軍務部進行的那一次試驗，就是在‘萬古’號上完成的。」
卡尼迪凝重地看著神采奕奕的忠實部下，心中隱約想到了什麼。
「就算這樣……那麼，這支幾乎是必死的反擊部隊，要由誰來指揮？」他盯著柳澤的眼楮，一字一句地說道。
「由我，殿下。」柳澤單膝跪倒在地，鄭重地再次向自己的主君行禮，「火月家族的命運，全體卡尼迪人的命運，和卡尼迪家族的命運是聯系在一起的。你的同胞兄弟達克斯大人，自幼作為人質居住在皇宮中，擔負不起這副重擔。卡尼迪殿下，你的生命不只是屬于你自己的，你還不能死。」
卡尼迪沒有回答，只是一直看著單膝跪在自己面前的柳澤。
「殿下，是時候下定決心了。一個人的生命不止是屬于自己的，無論是我，還是殿下你。」
卡尼迪嘆了口氣，點了點頭，然後轉過了頭去。
「可你是我的同伴啊。」他用沒人能夠听見的低微聲音說道。
反擊方案獲得了主君的許可，柳澤也沒有再感慨什麼無用的廢話。他站起身來，從腰間解下從未離身過的離子切割刀，放在了指揮席上。他以後不會再需要這個東西了。
做完這件事，他打開艙門，飛快地向「萬古」號那龐大的機庫跑去。「萬古」號的主反應堆和跳躍引擎隨時有可能遭受到敵方母艦主炮的致命性打擊，他連一秒鐘都耽擱不起了。
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當柳澤喘著氣抵達「萬古」號機庫的時候，時間已經又過去了五分鐘。為了彌補4號反應堆停機所帶來的能源輸出損失，損管部門停止了所有艦內自動升降梯的運行，柳澤不得不一路狂奔著從各個艙室之間狹小的過道跑過，穿過數公里長的艦身，好不容易才到達了這里。萬幸的是，在他狂奔的這五分鐘里，對方的母艦雖然對「萬古」號又進行了幾次炮擊，但不是命中了無關緊要的部位就是未能擊穿「萬古」號厚重的裝甲防護。停靠在艦船機庫中央的戰艦上，原本的固定支架已經被工程人員去除了。各艘戰艦的船員正在通過長長的舷梯井然有序地魚貫登船，沒有嘈雜的吵鬧聲，也沒有任何人臉上流露出恐懼和害怕。而在這些即將走向死亡的軍人中間，一個顯得有些低沉的旋律慢慢地開始回響。開始只是稀稀拉拉的低聲哼唱，到最後卻變成了波濤洶涌般的怒吼。
「伴隨著雷鳴般的引擎，
我們將神的裁決閃電一般帶給敵人。
與戰友一起奮勇向前並肩戰斗，
這就是為什麼我們能撕碎敵人的隊列。
在混沌的星雲之中，
隱藏的是敵人的威脅。
真神會指引我們的道路，
踏上那沖向勝利的通途。
如果我們從此不能回到故鄉，
如果真神帶走了我們的靈魂，
那麼我們忠實的戰艦，
將成為我們金屬的墳墓。」
柳澤點了點頭，士氣可用。這些被當時被他編制為總預備隊的軍人，實際上是他從卡尼迪家族艦隊中挑選出來的，精銳中的精銳。這支他手上最後的艦隊，規模其實小的可憐，只有八艘戰列艦、二十艘巡洋艦和十艘每艘搭載有五架「聖殿騎士」攻擊機的運輸艦。但從小接受的教育讓柳澤一直相信，戰爭，並不是簡單地堆砌數量、火力和防御。戰爭自有其藝術所在。一支出現在恰當位置的小艦隊，將會輕而易舉地顛覆一場大規模會戰的戰局，就像一支出現在心髒里的鋼針能夠很輕松地殺死一頭大象那樣。
他心中盤算了一下可能會遇到的情況和相應的應對方案，正打算通過舷梯登上作為這支小艦隊旗艦的「末日沙場」級「神之手」號戰列艦，但一個風鈴般清脆的聲音卻叫住了他。
「少校先生，您這是打算當逃兵嗎？」
他轉過頭去，覺得自己的心髒在胸腔里劇烈地跳動著，似乎想要擺月兌肋骨的束縛一般。
「約塔……約塔小姐，你怎麼會在這里？我不是……不是……不是……」原本能言善辯的海軍少校此刻變得連一句完整的話都說不出來。
「哎呀！我知道你不是去當逃兵啦！」少女彎起嘴角，露出自己的兩顆小虎牙和一個狡黠的微笑，「听卡尼迪殿下說，你這次出擊很危險？」
「是……是的。」
「那麼……」有著可愛虎牙的少女飛快地湊到手足無措的海軍少校面前，雙唇在他的臉龐上輕輕印了一下，「請少校先生一定要活著回來哦！」
柳澤的雙頰在一瞬間變得通紅通紅。他呆滯地看著面前的貴族少女，用手模了模臉上那個還殘留著少女唇膏氣息的位置，似乎不敢相信眼前發生的這一切是真的。
「哈……少校先生，你不要這麼沒出息好嗎！」看著柳澤一副似乎是在回憶那一吻滋味的樣子，約塔顯得有些惱怒，「還有什麼遺言要說嗎？沒有我就走了！」
「等等！」柳澤喊住了作勢回頭要走的約塔。少女剛剛提到了卡尼迪的名字，這讓他想起了一件事。他哆哆嗦嗦地從懷中掏出了一塊古銅色的懷表，遞給了約塔。
「如果我沒有回來，請把這個轉交給卡尼迪大人。」他說。
約塔接過懷表，用兩根指頭拎著表鏈來回晃了晃︰「如果連你一根汗毛都沒掉，完完整整地回來了呢？」不等柳澤回答，她就接著往下說道︰「那麼這塊懷表就歸我了！」
說完，少女回過頭，飛快地向遠處的一艘運輸艦跑去。
「你去干什麼？」回過身來的柳澤喊道。
「‘星屑’號，那是我的船！我永遠不會扔下我的船的！」遠處傳來了少女的回答。柳澤晃了晃腦袋，把那些不合時宜的胡思亂想統統趕出了腦海。他打開個人終端，戴上全息眼鏡和戰術耳機，整了整自己身上的海軍少校制服。
「跳躍引擎控制中心請按照之前的f實驗方案裝訂坐標輸出能量！準備打開機庫大門！」他下令道。然後，他飛身躍上了通往「神之手」號艦橋的舷梯，如同一只敏捷的猿猴一般幾下子就爬過了近百米的高度，從過渡艙進入了戰艦內部。
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從「神之手」號的視角看去，「萬古」號的尾部裝甲已經被朱庇特母艦的主炮犁出了三道深溝，半熔化狀態的炭化鎢合金裝甲泛著詭異的綠色熒光在船殼表面涌動著，好像是這艘金色甲蟲一般的巨艦上腐爛的瘡口。短短的三分鐘時間，這支最後的預備隊已經駛出了「萬古」號的機庫，在「萬古」號前方的空域完成了編隊。站在「神之手」號艦橋上的柳澤深吸了一口氣，最後回望了一眼仍然在朱庇特艦載機和遠程炮火中不斷變成太空垃圾的帝國艦隊，下達了出擊的命令。
「跳躍引擎啟動！全編隊，準備通過蟲洞！」