之前迎春也幾次捎信給賈府,只說孫家待其如何刻薄。大家也不過只當迎春慣了千金小姐的富貴生活,甫一嫁作人婦,尚不太適應,難免多些牢騷。也不過紛紛寫信寬慰,只道既嫁作人婦,自當恪守本分,以夫為天,謹言慎行,處處為夫著想,討得丈夫歡心。今日見到司棋,才知道迎春過得是什麼樣的日子。又如何一個‘忍’字得了?
惜春兀自還處在迎春的傷痛里。只拉著黛玉道︰「林姐姐是我們中最有智慧的,可得好生想個法,救救二姐姐。」不待黛玉答言。又道︰「我們現在就去老太太那里,把司棋的話學給老太太听,不信老太太不管!」說罷,拽著黛玉就要往外去。
黛玉又好氣又好笑,將惜春安置在坐椅里。方才道︰「四妹妹,我且問你︰當日大老爺給二姐姐定下這門親事時,老太太可曾阻攔?又何曾阻攔得了?我再問你︰就算我們把二姐姐的情形跟老太太講了,老太太又能如何?不說老太太現在精神不濟,身子骨大不如從前,就算是老太太現在春秋正盛,也不過接了二姐姐回府多住幾日罷了。左不過再請大老爺出面敲打敲打姑爺。可憑著大老爺那個心性,四妹妹想想,大老爺可會顧念二姐姐的死活?大老爺若是真心的疼惜二姐姐,當日也不會將二姐姐許給那個渾人了!」
惜春頹然地坐在坐椅上,不免有些心灰意冷。望著黛玉,怔怔地說︰「听林姐姐這樣說來,那二姐姐豈不只有听天由命的份了?那我們女兒家若不能找個好夫家,就只有任由人家捏扁揉圓了?」一時間,惜春倒是感慨萬千。黛玉心里著急,此時也沒有功夫與惜春細說,只得先安慰惜春道︰「眼看天就擦黑了,這路上才下了雪,剛積了些冰碴子,再晚只怕路上就看不清了。我且先回去了,二姐姐的事,我們明日細細地商量。」
惜春心里一時也沒個頭緒,雖然有些暗自嘆息黛玉的薄涼,卻也無法可想。只得道︰「姐姐說得是,再晚恐怕路上就不好走了。只萬乞林姐姐看在我們昔日里姐妹的情份上,無論如何幫二姐姐籌劃一、二,縱不能救二姐姐離了那勞什子的孫府,好歹也少受些苦楚。」說罷,想著迎春的際遇,眼淚又禁不住就下來了。黛玉知道惜春怕是誤會自己了,只是這時也顧不得解釋了。只得從入畫手里接過入畫才絞好的熱熱的帕子,幫惜春淨了淨面。又再三的和惜春承諾自己必不會不管,方才月兌得身來。
黛玉也不敢怠慢,人命關天哪!听司棋說的那樣子,再晚些,迎春還不知道有沒有命在呢。黛玉暗自施展功夫,只半盞茶的光景就回到了紫瀾院。幸虧天色將晚,又是飯時,園子里幾乎沒什麼人。不然若被什麼人不留神見到了,還不知又出什麼妖娥子呢。
雪雁迎上去接了黛玉遞過來的大氅道︰「姑娘回來的正好,我才發愁要到哪里去找姑娘呢。可巧姑娘就回來了,姑娘先暖暖身子,我這就叫人擺飯。」黛玉道︰「你就讓她們把飯擺到這屋里來,把你的那份也一並送上來,我有話和你說。」雪雁听了前半句,本待回了黛玉,听說是有事,便不說什麼了。雖然黛玉從不將雪雁當做下人看,也時常與紫娟、雪雁等人同桌用餐。可王嬤嬤私下里總是敲打她們兩人,說萬不可壞了規矩,讓人小瞧了小姐去,還丟了林家的臉。雪雁自小感念老爺、小姐的再生之恩,性命似的護著小姐,不容黛玉受一絲一毫的傷害。王嬤嬤的話自然是謹記在心的。
不多時,紫娟、雪雁二人就提了兩個精致的竹編的食盒上來。黛玉道︰「天冷,飯就擺在里屋的小炕桌上吧。」紫娟和雪雁雖有些詫異,卻也依言將飯擺在了里屋的小炕桌上。兩個人的飯食放在小炕桌上未免有些略顯擁擠。黛玉又挑出兩樣放回到食盒里,笑道︰「哪里用得了這些,晚上也很該少吃些才是!紫娟將這些拿下去給大家吃。天冷,你也不用上來伺候著了,這里有雪雁就行了。」紫娟知道表小姐待雪雁向來比自己親厚,原本心里有些想法。後來听雪雁講來自己的際遇,明白有時候人和人之間也需要緣份,強求是沒有用的。何況黛玉除卻王嬤嬤、雪雁外,黛玉也是很看重自己的。因此也就釋然了。當下也不多說什麼,拿了食盒,對著黛玉福了福,方轉身去了。出門時還仔細地將里、外屋門都與雪雁、黛玉帶上了。
黛玉一邊吃飯一邊將踫到司棋的事細細地與雪雁說了。听得雪雁義憤填膺,恨不能暴打那孫紹祖一頓方才解恨。看著雪雁那時而心痛、時而不滿、時而憤憤不平五彩紛呈的臉,黛玉忍不住笑道︰「倒不知道我們雪雁姑娘幾時變成一個俠女了,竟如此的暴虐。」雪雁不滿道︰「小姐不說說如何救二小姐,淨知道打趣奴才!」黛玉看天色已經不早了,也不敢耽誤。忙將自己的想法與雪雁一一說了。雪雁興奮地拍手道︰「就說嘛!主子秉那一身絕學,竟無用武之地。這下子可算是尋著去處了。」兩人又細細地商定了一些細節及可能用到的東西,這才由雪雁收拾了碗筷,徑送後廚不提。
黛玉和雪雁都難免有些興奮,畢竟第一次做女俠嘛。終于捱到三更天,雪雁先確認大家都睡得很死。當然了,今天的安息香里雪雁多加了一味料,能不睡得好嗎?
兩人躡手躡腳地各背一個包祔離開了紫瀾軒,又躲過園子里巡夜的人和守夜的人,沿著早就計劃好了的路線出了賈府。幸虧平日里雪雁出來的多,京城的地形還算熟悉。孫府也還算好找。孫府並不大,不過一個三進的宅子罷了。孫紹祖的娘早逝,只余一個老父親,也行將就木,現佔了二進的院子。一進的院子主要用來接待往來的賓客,留了幾間客房。最後邊一進的院子由孫紹祖佔了,後面還連了一個不大的園子。園子里的馬廄旁有幾間廢棄的柴房,柴房里堆放著冬天里的劈柴和喂馬的干草。孫紹祖是武將,因此家里經年養著馬。園子里積雪未融,一棵老槐樹早落盡了葉子,孤伶伶地立在園子里。
司棋如今正急得如熱鍋上的螞蟻一般。今個冒險回了趟賈府,本想在老太太跟前求個情,看能不能接自家姑娘回賈府住上幾日。誰知竟連老太太的面都末能見到。本以為無望了,誰知卻又遇到了表小姐。
「也是自己病急亂投醫吧,竟信了表小姐的話,想表小姐一個閨閣弱女子,半夜三更的如何能出得來?退一萬步想,即便出來,又能如何?那時也顧不得細想,現在年來多半是表小姐安慰自己的話了。」司棋在園子里焦灼不安地向外張望著。又不時地回到那四面漏風的柴房里去換換迎春頭上的帕子。
司棋今個才從賈府回來,就听得下人們說自家姑娘可能不中了,讓司棋快想辦法。可憐司棋一個丫環又有什麼辦法可想?待回到柴房一看︰迎春高熱地抽搐起來,面皮脹得通紅,不時地說著胡話。司棋無法,只得拿了一塊惜春給的銀兩,再三的請求一位素日里看著面善的粗使婆子幫自家姑娘請一位郎中來。那婆子起先死活不肯,司棋只得又狠心拿了一塊銀子出來。那婆子貪圖那銀兩,又看著兩人著實可憐,也不想弄出人命來。便嘆著氣應了,司棋千恩萬謝地拜了。
誰知來的郎中只看了看迎春的情形,連脈也不診,就搖頭走了。司棋攆上去追問,才道怕是熬不過今夜了。本待再請個郎中回來,卻听得那孫紹祖罵罵咧咧地回來了。直著嗓子在那里喊姑娘的名呢!喊了半天沒有人應,又 里啪啦地摔了好些個杯盞,方醉醺醺地回房中睡了。這會兒還听得那震山響的鼾聲呢!
司棋正急得不知怎麼好呢,黛玉和雪雁就悄無聲息地落在了司棋身邊。嚇得司棋就要大喊,幸得雪雁眼急手快,上前捂了司棋的嘴道︰「我的祖宗,你是怕人不知道還是怎地?」借著雪光月色,司棋這才看清來人。也不及說話,忙領著兩人往柴房去了。
黛玉進屋一看︰可憐迎春只著一件半舊不新的夾袍,兩頰除殘留了一絲高熱後的紅暈外,面色青灰,竟是七魂已去了六魄。身上蓋了一床黑 看不出原來顏色的露著棉絮的被子。就那麼形銷骨立地躺在一堆干草上。看得黛玉和雪雁直皺眉。當下卻也不敢怠慢,忙上前去先探了探鼻息。還算不晚,至少尚有呼吸。
黛玉也顧不得腌,在迎春身邊盤腿坐下。先扶著迎春坐起,雙手抵著迎春的後背,先輸了一段真氣給迎春。感覺到迎春的身體逐漸地溫熱起來,黛玉方收了手掌,將迎春輕輕地放下。再看時,迎春的臉色已沒有先前時那般發青,呼吸也變得綿長。黛玉又示意雪雁將帶著的包袱打開,雪雁找出放著銀針的匣子,雙手奉與黛玉。黛玉選了幾支大小不一的銀針出來。黛玉先往迎春頭頂元宮穴插入一根大號的銀針,又往前胸的上、下氣穴及血海穴分別插入中號的銀針各一根。又雙手抵了迎春的雙手,緩緩地將自身的真氣送入迎春體內。
那黑白無常本已勾了迎春的魂魄往那幽冥之地去了。恍惚中,迎春似乎听得有人在呼喊。一幕幕往事盡現眼前︰溫柔可親的娘,喊著自己乳名無可奈何撒手而去的娘;拋下自己,整日只知酗酒玩樂的父親;憐惜自己將自己抱養在身邊的老祖母;怯怯地躲在女乃娘身後,整日看人臉色過日子的自己;大觀園里花朵般的姐妹們,無欲無求只想可以過個清靜日子的自己;大紅的蓋頭,孫紹祖可惡的嘴臉,冰寒入骨的冷水,怎麼也洗也洗不完的一大盆又一大盆的髒衣服;穿著馬靴的腳踢過來,踢過來…
「不!我不甘心!」迎春大喊著轉醒了過來。黛玉忙收了迎春身上的針,又將迎春的衣服掩好。見自家姑娘醒了過來,喜得司棋直念佛。看著兩眼腫得桃子似的司棋,迎春道︰「傻丫頭,你姑娘我這不沒事了嘛!你看看你!哭成了什麼樣子!」黛玉一邊指揮著雪雁給迎春的傷口敷藥,一邊握著迎春的手道︰「二姐姐素日里不善言語,我卻知道二姐姐是我們姐妹中最大智若愚的。我能救得了姐姐一時,卻救不得姐姐一世。今個折騰了這大半晚上,天也將亮了。我和雪雁不便久留,我要說得,俱在這信中了。二姐姐若是想明白了,只管遣個人給我報個信就好,我定助姐姐月兌離這苦海。若是,」黛玉並未將話說完,只握了握迎春的手,將一封早寫好的信塞到迎春手里。又著雪雁將帶來的幾瓶藥丸交與司棋,又細細地將用法說了一遍。雪雁此時也將兩人的外傷處理完了。
听著外邊雞已叫了頭遍,兩人也不敢多留,再囑咐了司棋幾句,黛玉和雪雁就匆匆地去了。司棋見迎春大有好轉,當下出去也不知從哪里尋了碗溫開水,先自將黛玉帶來的藥丸化開與自家姑娘服下;又將從惜春那里帶回的點心用溫水泡軟慢慢地喂迎春吃了一些。迎春也不說話,只任由著司棋擺布。司棋想著自家姑娘大病初愈,只怕是精神不濟,倒也沒有多想。
司棋看天色漸亮,怕那孫紹祖再生是非。便欲讓迎春躺下,自己再去院子看看。迎春卻道︰「你且去吧,把林妹妹的信拿來給我。」司棋不敢違拗,忙將黛玉走時收起的書信遞與迎春。迎春打開一看︰卻只是黛玉抄錄的大夏朝的律令《夏律-戶婚》。那迎春本就是個極聰明的,不過自小失了親娘,懦弱慣了。內心卻是極明白的。只不過想著在老太太的蔭蔽之下,至少能有個清靜自在的日子。現如今剛剛在鬼門關走了一遭,還有什麼想不明白的。因此只令司棋將那書信悄悄地燒了,又道︰「想法子與林妹妹傳話,只說就依她的主意。」言畢,只躺下靜養。卻不再言語。
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