曲蓮這一日倒十分忙碌,回事處送來了料子圖冊,她挑了幾樣,又定了僕婦們這一季的春裳花色樣式。待這事完畢又著回事處管事為王府太妃尋壽誕的賀禮。
直到晚間用了晚膳,這才消停了一陣。
那邊丹青卻又來稟告,在二少爺那里吃了閉門羹。
曲蓮將她叫來宴息處,仔細詢問她。
丹青站在她面前,便回道，「……奴婢上晌去了瑄大人那里,畫屏姐姐給奴婢尋了幾件瑄大人的舊衣。瑄大人還著奴婢謝大女乃女乃。後來奴婢便去了薔春院,二少爺卻閉了門不出來，我央那院里的丫鬟姐姐替我拿幾件二少爺的舊衣,她們卻只顧著說話兒，並不理我。我催了幾聲,她們便道，‘你一個小丫頭上的哪門子心。’奴婢這便回來了。」
說話間，染萃端著托盤撩了簾子進來，正是給曲蓮端了藥來。听見丹青這般說，便也道，「如今那房式微，那些僕婦們又慣是些捧高踩低的。再者二少爺自來風評不好，便是我來這府里不過一月而已，便沒少听人說起。如今這般遭受，也不算什麼新鮮事兒。」
一邊說著，給曲蓮端了藥碗。
曲蓮接了藥碗，看著那黑苦的藥湯，便覺得心頭泛酸。這些日子，她吃著這藥，便覺得脾胃有些受損，飲食上也有些減少。譚瑛在信上也曾提起，這幾副藥下去，確然對脾胃有些妨礙。
她蹙眉將那碗藥喝了下去，白著臉強壓著胃中的排斥反復，直過了半盞茶時間，才覺得好些。染萃忙給了她清水漱口，見丹青還在身前等著曲蓮回話，便道，「要我說，二少爺既然閉門不出，大女乃女乃也索性不要管他。左右再有十來天，他便要離府。」
曲蓮听她這般，卻也不與她解釋，只溫聲道，「今日已晚，你且到灶上吩咐聲，就說二少爺依舊是候府的少爺，夫人且未發話，婆子們是想著替夫人做主嗎？明日我便去薔春院瞧瞧，是好是歹讓她們自掂量著來。」
染萃雖不解，卻也未深究，便點了頭出了內間，又著了描彩來侍候。
描彩年紀小，藏不住話，便問曲蓮為何要替二少爺出頭。
曲蓮看她一臉懵懂，又看丹青雖未言聲，收拾著床鋪時也似側耳想要听听。便放下手中針線道，「人心積怨，便是自小事點滴而起。周姨娘受罰理出應當，二少爺不過被她牽累。人心所偏，他雖因周姨娘受罰，心中卻不會埋怨周姨娘。哪怕侯爺將他送去昆崳山是為他將來尋一方出路，他心中怕也是有所不滿。更甚者，他若是心思狹隘一些，恐怕對世子也心存怨懟。長此以往，嫌隙便終不可彌補。
便如一人行于絕路而不自知，旁人若知前頭便是萬仞絕壁，卻不出言提醒，那與親手將其推下山崖，又有何分別？晨昏定省之間，臨別人世之時，不會愧疚嗎？
況世子臨行前托我照應一二，我既應下了，便應忠人之事。」
再看她二人，描彩臉上似懂非懂，丹青則似在深思。曲蓮笑了笑，便又將那針線拾起來，繼續做著。
待第二日，到了崢嶸堂，卻見裴玉華已經在內室正跟徐氏說話。見她進來，便起身喚了嫂嫂。曲蓮與她行禮後，便見徐氏臉上淡淡的。雖有不虞之色，卻未對她動氣。
曲蓮看向裴玉華，卻見她臉上一笑，便知必是她在徐氏面前說了好話，便也對她笑了笑。
待服侍徐氏用了早膳，裴玉華便拉著曲蓮出了內間。等在一邊的紅繡，便拿出了一個小匣子。曲蓮一看，臉上便露了笑。心里想著這女孩子，關心人的方式都是一樣的。
裴玉華見她露了笑臉，面色也有些赧然，便道，「我也想不到別的東西，便只放了些尋常的藥物。總歸是我的一些心意，嫂嫂就幫我送去吧。」
曲蓮接過尺方大小的匣子，模著那包銅的四角。只溫聲道，「你且放心，我定給你送到。」
自崢嶸堂出來，曲蓮便帶著丹青去了薔春院。
薔春院在崢嶸堂北側，隔著一個不大的花圃，外緣則有一條水道流過。通過一座兩丈長的石橋，便到了門口。
院外並未有守門的婆子，丹青便上前敲了院門。
院內卻並沒有回應，丹青便又拍了那門。這一會，直過了半盞茶時候，才有個小丫鬟跑來開了院門。見門外站著的是曲蓮，便嚇得有些變了臉色。
疾步邁出院門便跪在地上討饒，「大女乃女乃饒恕，並非奴婢們不來應門。是二少爺、二少爺說‘閉緊了院門，省得那些慣會看眉眼的，來這里給我臉子瞧’。」
曲蓮聞言皺眉問那小丫鬟，「這話怎麼說？」見她依舊跪在地上，便讓她起身說話。
那小丫鬟便爬起來道，「昨夜晚膳送來時，灶上的姐姐送來食盒。那飯菜瞧著倒是比前幾日精細不少。只是那姐姐送了食盒來，便在廂房與我們院里的青溪姐姐說話，言語里對二少爺頗多擠兌。誰想，二少爺昨夜恰在院後走了幾步，听個正著，這便犯了氣。不光將那灶上姐姐攆出院子，便連那食盒也扔了出去。那湯湯水水的，咱們且收拾了一陣子呢。二少爺便讓咱們關了院門，再不許旁人進來。便是早膳，也是青溪姐姐自個兒去灶上領來的。」
曲蓮聞言點了點頭，又問道，「青溪又是何人？」
那小丫頭便答道，「青溪姐姐來了有月余了，便是夫人頭一回買丫鬟時，周姨娘挑下的。進了薔春院沒幾日便做了一等的大丫鬟。」說到這里，她瞧著曲蓮面色和氣，便大著膽子道，「奴婢听說，青溪原是要做二少爺通房的……」
曲蓮聞言有些驚訝，面上倒沒顯露出來，只點了頭讓她自去了。
見那半敞著的院門，曲蓮猶豫了一下，方才搖了搖頭走了進去。
薔春院是一個三進的院子，過了影壁便是一個正方的院子，四周並無廂房，只連了一圈抄手游廊。不過幾步便是中庭，再往里便是住人的院子。
此時正是上晌時候，院子里卻空空蕩蕩的一個人都沒有，十分安靜。
見院子里竟連個通傳的大丫鬟都沒有，曲蓮便帶著丹青走了進去，剛走近院中正房，便听里面傳出了裴劭翊的聲音，「……如今這般時候，你想著另攀高枝，我也不攔著，你自去便是，何必在我面前這般惺惺作態。打量我是傻子還是痴子。」
那聲音十分冷漠，細听之處便能發覺些悲苦。
屋內便又傳出女子哽咽的聲音，「二少爺，你便是讓奴婢如何？奴婢自有爹娘，家中弟弟不過十歲。爹爹身子不好，一家人開銷全指著我呢。」
裴邵翊便又道，「你要走便快走。如今我這般落魄，你在我面前這般哭哭啼啼又有何用。你的契書我也返了你，何必在這里惺惺作態。快走吧！」說到此時，他言語已十分不耐。
曲蓮便見那本是緊閉的雙扇門，猛地自內打開，裴邵翊一身白衣站在門口。待看見門外的曲蓮與丹青之時，頗有些意外。
迎著陽光，他的臉色有些泛白。
許是這幾日心思郁結，整個人看起來比以往消瘦不少。
見曲蓮帶著丫鬟站在門外，他雖十分驚訝，但竟能一息間便斂了神色，面無表情的看向門內，冷聲道，「還不快走？」
曲蓮便見自門內走出一個年輕的丫鬟，看著不過十四五歲，穿著件茜紅色的褙子，面色嬌白卻紅著雙眼。她垂著頭走出雙扇門，似還有些哽咽。只是，見到曲蓮立于院中時，那粉白的臉龐卻在一息間變得慘白。
那雙櫻紅雙唇顫抖著喊了聲，「大女乃女乃」。
曲蓮看了她一眼，只溫聲道，「你且去吧，我有話要對二少爺說。」
看著那丫鬟垂頭出了院子，只進了抄手游廊不見了身影。曲蓮這才轉身看向裴邵翊。他立于台階之上，只面無表情的俯視著她。
曲蓮仰頭與他對視，目光純然無波，直看得裴邵翊熄了心頭之火。
他轉身進了屋子，只留下一句話，「有什麼話，便進來說吧。」
曲蓮對丹青點了點頭，自她手中接過那匣子，便抬腳上了台階，直至進入廳內。屋子有些暗淡，兩側窗子都閉得嚴實，看著廳內擺設，竟似有些時日未有打掃。那依牆條案上擺著的花觚中，一束迎春早已枯黃落敗。
裴邵翊自進了廳堂，便在那八仙桌邊坐了下來，見曲蓮進來，也不做聲。
曲蓮行至桌邊，將那匣子置于他面前。
裴邵翊見她這般，卻也不出聲，只等著她解釋。
曲蓮不欲與他計較，只道，「知你不日便要離府，大小姐托我送來這個匣子。里面是些尋常用得上的藥材，二少爺且帶在身邊吧。」
裴邵翊聞言，只睇了那匣子一眼。
想要做冷漠狀，可惜畢竟年輕涉世又淺，那種悲涼的嘲諷依舊絲絲泄露在他那雙與裴湛十分相似的眼楮里。「嫂嫂今日前來，便是來瞧我如何落魄麼？我與大妹妹自來沒什麼交往，她何曾會惦記我這樣的人？你若是因著那日我冒犯與你，便只管來責罰于我。我統統受著便是，何必拿這種事情作佯。」
「你在此時如何做想我，如何不理不遜又有何用？」曲蓮只笑了笑道，「你已至低谷，竟還想著呈義氣之爭，只在此處你便遠遜于世子。更何況，你出生便為庶子，便是命數如此。周姨娘之事，想必你如今也知曉清楚，便是因著你，侯爺才恕她一命。」
裴邵翊聞言冷笑道，「嫂嫂就這般信那命數？」說到此處，他便又笑了起來，「是了！嫂嫂本為婢女，如今卻成了侯府世子夫人，確然該信命數。你且得想著，自個兒有著那般飛上枝頭的命數。」
曲蓮聞言，心中一梗，面上卻無半點波瀾，只平聲道，「二少爺不必拿這種話擠兌我。也正是因著你早年間不願與兄長為忤，自甘扮愚，如今我才來與你說這番話。」此話一落，便果見裴邵翊變了臉色。
她也不理，徑自說著，「世子雖與你疏遠，但從未厭憎迫害于你。大小姐雖因舊事不與你來往，到底如今卻還惦念你。你如今這番話，說在嘴邊，可覺得坦蕩？我本不願與你多說，只因世子臨行前托我照拂你一二，又因大小姐托我贈物。不過，受人之托，忠人之事。這匣子，我置于此，便全了大小姐的托付。至于你是留是棄，便不是我在意之事了。」說罷，她不等裴邵翊再出聲，便自轉身離去。
門外朗朗晴日，門內鏗鏗言辭，端的是磊落坦蕩、一派凜然。
裴邵翊看著她離去的背影，久久不能出聲。
許久之後，自屋內屏風處轉出一人，看著坐于桌邊的裴邵翊，輕輕嘆了一聲。裴邵翊被那聲嘆息驚動，轉臉看去，便見阿瑄立在內室簾外。
他戰起身向阿瑄施了一禮，臉上仍有些失魂落魄。
見他這般，阿瑄便行至桌邊，身邊小廝便立時上前關了那雙扇門。
「如今你可是想清楚了？可願遵循侯爺之命？」自桌邊坐下，阿瑄便溫聲詢問道。
裴邵翊又愣了半響，臉上方才漸漸回神。臉上已不復那悲涼自哀，一撩下擺，便跪于阿瑄身前，「裴邵翊願為殿下效命，若能自昆崳樓出來，自為殿下效犬馬之勞。」
阿瑄看著他臉上那一派決然，只點了點頭，道，「如此，後日你便與承影走吧。侯爺既然舍得送你去昆崳樓，自是信你天賦。昆崳樓雖艱苦，你定能學的一身本事，安然出樓。」
裴邵翊只頷首應是，方從地上站起。
便是長兄，也以為父親將他送去山上習武。便只有他與面前這人知曉，他將要前去的便是前太子暗衛昆崳樓。自那樓出來，他便要成為面前這人生死相忠的暗衛，一生一世，再不得自由……
想著方才那人的一番言辭，裴邵翊不覺又向那雙扇門的方向看去。
阿瑄見他如此，只笑了笑道，「你方才那話卻是不對。她卻並非出生為婢，也曾為世家明珠。只因遭了上疑，如今落得家破人亡。若不是這般境遇，你哥哥還真不見得與她相配。」
裴邵翊聞言震驚，轉臉看著阿瑄。
他卻不再多說，只低嘆道，「君子不黨，其禍無援。」
作者有話要說︰回來晚了，更新也晚了，見諒哈~