次日一早，姐弟仨一起帶著丫鬟婆子出門，到上房給林如海夫人賈敏請安。賈敏已年過不惑，穿著半新的家常衣服，頭上發髻一絲不亂，一臉倦容的倚在偏廳美人榻上，不冷不熱的和他們略說了幾句客套話，就說精神頭不足要休息，就這般打發他們出來了。
此後幾日，姐弟仨早上再去請安就再沒見到過賈敏，賈敏房中的大丫頭良辰和美景輪流出來敷衍他們，都是說太太身子不甚舒坦，請安太太已知道了，請回吧。至于病中的大姑娘林黛玉，更是不斷托詞不好過了病氣給他們姐弟雲雲，一直未曾有緣謀面。
林絮心里清楚得很，賈敏這是覺得他們姐弟仨，尤其是林謹，對她的地位和將來有威脅，現如今是先冷淡著他們。況且林如海對林謹的偏愛，林府中人人有目共睹。知道林謹之前因為父親病重時日稍長，沒有心思為他請先生念書，林如海尤為心痛，甚至還提過，過幾日就親自為林謹請個啟蒙的夫子，同時連連嘆息林澤病的不是時候，白耽擱了孩子的學業和前程。
這些種種跡象加起來，賈敏又只有那麼一個病弱的，自會吃飯便吃藥的女兒，她的危機感嚴重到不惜表明對他們姐弟仨不接受的態度，林絮覺得完全可以理解。因此她也不把賈敏的排斥放在心上，表面功夫做得一絲不錯，依舊日日帶著弟妹一早去請安。
半月後，林黛玉原來的先生賈雨村，正式成為林謹的夫子——賈雨村也听聞了林如海對林謹的不同尋常的熱切態度，毛遂自薦的擔起為林謹啟蒙的責任。
林絮這日請安，听得賈敏的病又重了些，便知道她這是為了賈雨村當了林謹夫子的事情想得遠了。林絮抓住良辰細問了賈敏和黛玉的病情，得知這母女倆都是時氣不好，底子又單薄，前些時日天氣變化快不適應而引起的風寒咳嗽，而且也都是拿藥當了飯吃，正常飲食用得極少。
回到靜思園，林絮想起前世里，自己家鄉那里流傳的治療風寒咳嗽頗有效果的小偏方，于是讓薔薇喊個粗使小丫鬟去廚房，吩咐廚房做一道玉米須陳皮鵪鶉湯，並且要求分作兩份用保暖的食盒送過來。不多時湯已做好送來，林絮讓薔薇和芍藥一人捧一份湯跟在後頭，又去了一趟上房求見太太。
良辰進去通報時，賈敏很是詫異，不知道林絮這回來特意前來示好是為了什麼目的。賈敏沉吟半響，終究還是讓人把林絮請進內室里來。
林絮進了內室，先給在羅漢椅上的賈敏福身行禮，賈敏往前伸伸手，虛扶了一下，便讓良辰去換些新茶泡了來︰「我和玉兒的身子素來弱些，大夫說了不得多喝茶，所以我屋里備的多數是白水罷了，你們是必定喝不慣的，讓他們去現泡了來。」林絮坐下道了謝，待得上了茶，意思意思的抿了一口後，才對賈敏笑道︰「這真是勞煩了太太房里的姐姐們了。」
雖是已近暑月，但賈敏坐的羅漢椅靠背上仍是有層厚厚的墊背，賈敏的氣色也的確不怎麼好，兩頰上看不出什麼血色來，反而是薄粉之下明顯看得出臉色暗沉。林絮看著就知道賈敏常病多半是真的，本就是風吹就倒的柔弱美人，可作為當家主母就還得花諸多心思處理後院的瑣事，林如海那十來個姬妾估計也沒幾個是省油的燈，林絮對賈敏突然涌起了幾分同情。
賈敏喝了幾口林絮送上的湯，又靠在厚墊背上歇息了一回，這時往大姑娘林黛玉那邊送湯的薔薇也回來了，旁邊還有林黛玉的貼身大丫鬟墨翎一道來的，說是大姑娘遣來跟絮姑娘道謝的，湯喝著很好，絮姑娘有心了。
林絮也借此細細問了一回墨翎關于林黛玉的身體現狀，又表示等黛玉身子大好之後，他們姐弟仨再一起去探訪，現如今就不去影響黛玉的靜養了。墨翎一一應了，正要退下時，賈敏指著一旁立著的美景道︰「今兒早起不是在我陪嫁的舊物件里翻出些上好的南珠？美景你去拿來，帶上墨翎，良辰她們，去打幾個絡子串起來給玉兒戴戴，不都說是戴珍珠可安神麼？」
林絮知道賈敏這是借著打絡子要把丫鬟們都支開，顯得是要和她說點什麼話的了，于是也笑著搭話︰「我身邊的薔薇姐姐和芍藥姐姐也是太太房里出去的，芍藥姐姐听說從前在太太房里還是針線上得用的人兒呢！既是要為大姑娘打絡子，太太就讓美景姐姐也帶上她們搭把手吧。」
听了這話，賈敏也知道林絮是個心思玲瓏剔透的，笑著微微點了點頭。美景就帶著這些丫鬟們退出房門，一起到附近臨水的回廊那兒打絡子去。良辰特意走在最後，出院門前叮囑了一番粗使小丫頭們遠遠留神看著上房動靜，太太一有吩咐，即刻分個人來找她們。
待得上房里就只剩下她和林絮兩個人，賈敏邊撥弄著手腕上的兩個玉鐲子邊笑道︰「我猜絮姑娘呢，是無事不登三寶殿的，今兒特特的給我和玉兒送湯來，這是……」
「太太果然是個水晶心肝的明白人！」林絮也笑了，先給賈敏一頂高帽子戴著，「我也沒什麼事兒要說的，這湯呢，是我幼時女乃娘家鄉那兒傳過來的小偏方兒，若是太太和大姑娘吃著合適，也算是我的一片心意到了。」
賈敏腕上的這一對玉鐲子都是溫潤的羊脂白玉，她拿著帕子細細的一點點擦拭過去，慢條斯理的擦完一只再一只，嘴角一直掛著笑，卻許久不說一句話。
林絮現在還是在孝期中，打扮以素淨為主，身上一應飾物皆無，唯有頭上雙環髻上斜插了兩只素銀簪，耳上垂著兩粒小珍珠。因此她連衣帶都沒得攪一攪來裝淡定，自是學不來賈敏那一派雲淡風輕的模樣兒。林絮看著這樣互打機鋒也沒個明確結果的，她也沒那個耐性和賈敏繼續玩這些個彎彎繞，于是干脆利落的對賈敏表明來意︰「昨日義父讓謹兒拜在賈先生門下，讓賈先生為謹兒開蒙書，太太可是擔心賈先生同時教導大姑娘和謹兒兩個會應付不來？」
賈敏依舊低頭不語，只是拿著帕子的手稍微緊了一下。林絮觀察到這個細節便知道自己這個開場白賈敏肯定是听到了的，她在賈敏下首的椅子上暗自挺直了腰身才繼續說到︰「想必太太也是知道的，我和茹兒謹兒不是同母姐弟，我娘是前頭原配，他們的娘是續弦。我爹爹呢，雖說從前和我娘是鶼鰈情深，還不惜為我娘被族中剔名，不過爹爹一直說林家子嗣單薄，後院里自也是鶯鶯燕燕不曾間斷。自我娘去後，續弦太太進門，後院更是百花齊放，到謹兒出生時，我們家姨娘通房少說也有三二十。可惜呢，子嗣緣分得看天意，爹爹常年照大夫的方子修身調養，到近幾年後院里也不甚踏足了，十余年來膝下所出，不過也就是我們姐弟仨罷了。」
說著這些，林絮注意到賈敏眉眼間稍帶著一抹憂愁，想必是想起自己府上後院亦是差不多的情形。
說實話，林絮自那天听到薔薇和芍藥私底下說林如海的情況後，特地在了解自家後院情況的林茹那里套了好些話，林絮綜合起來分析一回，忍不住懷疑林家的基因有點問題。按照林茹提供的情況看，她們那短命爹近幾年來跟林如海差不多，說好听了，就是修身養性，不近了，說實際了，估計腎髒不給力，要近也近不成……而且據說不止是林如海林澤這對堂兄弟狀況如此，林家整個氏族也是普遍姬妾成群卻依然人丁單薄。
因此林絮也不怕揭穿她那短命爹的底，賈敏對林如海的情況也肯定是心里清楚的。果然，賈敏忍不住輕聲嘆息了一句︰「其實澤二爺比我們老爺也算好些，這不還多個茹姑娘呢。」
林絮苦笑︰「說來不怕太太笑話，我爹爹病重時，大夫說過，爹爹底子空虛，怕是容易不妥。大夫還說，這底子空虛，都是早些年听信庸醫，用多了不該多用的藥物所致，拔苗助長以致後患無窮！」
賈敏听到這挑起了眉梢，含蓄問道︰「這大夫真的這麼說的？這也太……」
「大夫真就是這樣說的，這大夫是爹爹多年相識，那時候我們太太身子也已經很弱，大夫說哄著誰也都是無濟于事的，倒不如說了實話，好讓我爹爹早做打算。」林絮說著話鋒一轉，又轉回林謹上頭去，「爹爹留下書信讓我們姐弟來投奔義父和太太，想來也是細想過的。爹爹曾經說過，義父和他年少時候關系是最好不過的，好得甚至無分彼此。而今義父也說過，我們姐弟仨若依從爹爹那邊分支，恐是難入族譜的，謹兒日後書進學，卻是缺不得族譜上那一筆。因此義父說，謹兒拜了先生後，自是要想法子讓族長添上名字的。」