元宵恩賞一到，爹爹和娘親也是高興萬分。只是，爹爹入冬以來，肺疾便時好時壞。因著有叔父一直用藥悉心照理，才不致十分凶險。
連日來，娘親一壁記掛著爹爹身子骨吃不消，一壁又擔心進了京城，叔父不在身邊，只怕爹爹病情加重。如此，雖說念著不日就將見著我的好，但也只是整日里愁眉深鎖，唉聲嘆氣而已。
這天，便是動身的前一日了。
一大早，叔父和嬸母雙雙急急而來。娘親看著已住了多年的家，如今被整理得空蕩蕩的，心中難過起來。嬸母知道娘親不舍，上前溫婉勸著道︰「嫂嫂不必難過了，好在這是去京中，大哥又是去朝廷為官，多少風光呢。況且我和相公此時前來，就是要相商著，我們也要一起隨了你們進京去」
嬸母說得突然，娘親錯愕地抬起頭道︰「這是怎麼說呢？那藥鋪可要如何是好？」嬸母依依說著，「大哥肺疾尚未痊愈，相公自是不放心的。大哥是老毛病了，雖說京中大夫無數，可要一時半會兒知悉病情只怕是不能的。因此，相公和我商定，必要跟了大哥前去。一則于大哥病情上可以細心照料，二則，我們總在一起，凡事也不至孤單了。」
娘親听嬸母說得動情，早已老淚縱橫，只一味拉著嬸母的雙手道︰「弟妹如此體貼厚義，嫂嫂可不知說什麼好了。連日來，為著你大哥的病，我寢食難安。這幾日，只怕是又更重了，整夜咳得喘不上氣來，更不敢落枕，只得半躺著，迷糊罷了。」
嬸母含著輕盈笑意，「嫂嫂不用過分擔心，相公說了，大哥是老毛病，只不過看著凶險，精心用藥，天氣轉暖也就好了。」
妯娌二人這邊閑閑說著些家長里短。
外屋里，叔父和爹爹也說了一起進京之事。爹爹听得叔父已將藥鋪轉賣，只隨身帶些行禮，不覺蹙著眉頭道︰「如此，今後可是什麼打算呢？」
叔父笑著道︰「大哥放心，弟弟有行醫的手藝，還怕能餓著？進了京城，尋個鋪子，掛起牌匾，只坐堂問診也就罷了。」
爹爹听著叔父一切安排妥當，也就無有異議。一家子高興地整理行李，只等著明日天一大亮，便要裝上馬車進京而來。
因著，我還只是個未得侍寢的常在。因此，爹爹此番進京自是未有什麼好的官職。只不過在宗正處得了個宗正丞的職位。宗正是主管皇室的宗室事務，包括皇帝，諸侯王，外戚男女的姻親嫡庶等關系。
宗正處設立宗正卿、宗正丞、宗正員吏等五六個官吏。爹爹的宗正丞雖排位第二，但說到底也不過一個閑職罷了。好在俸祿是比先前的潁川郡郡丞一職高出許多。如此，爹爹和娘親在京中衣食倒能無憂。
翌日，便是元昭四年二月初八。天氣晴爽，氣溫較先前暖和了不少。
一大早，叔父和嬸母一家人便坐了馬車前來等候爹爹和娘親一起上路。爹爹和娘親帶著兩個妹妹和姨娘出了門，府里的丫鬟奴才除了平日里用得貼心的，均已打發出去了。此時，只四五個丫頭小廝搬了行禮雜物上了馬車。
爹爹娘親和叔父嬸母攜了兩家人浩浩蕩蕩向京中而來。潁川離廣安城本不算遠，兼著春和景明，不過晌午十分，也就到得京中。
因著，爹爹畢竟是在朝廷任職。因此，家中一切雜事料理得倒還算順遂。新家便安置在了繁華的太和街上，小小一院落，十幾間屋堂，院中有花草樹木，假山清流，倒也十分精巧細致。
爹爹一向不喜張揚鋪陳，如斯布置，正遂了爹爹甘于平淡的性子。
叔父和嬸母住得離爹爹和娘親極近，不過隔著十來米遠而已，若是站在樓閣上，兩邊說著話也能聞得見。
叔父的仁濟堂則開在了太和街南端，離家中也是極近的。
常日里，叔父和嬸母自是在藥堂上忙著。而爹爹每日里只不過是到宗正處點個卯也就是了。生活上的一應瑣事皆已處理妥當，爹爹和娘親整日里所記掛的事，也就不過只是與我相見罷了。
我是無寵無恩的常在。平日里，出不得常寧殿，叔父和嬸母也進京安家的事情自是無從知曉的，只是掰著手指頭估模著爹爹和娘親大抵是到了京中了。
這一日,用過早膳，因著，已是二月的初春時節，常寧殿中各處已有星星點點的綠芽兒冒出了枝頭。我和念奴碧春三人出了屋子一路閑逛著，迎面一株桃樹上零星露出幾點粉色。長日漫漫，無所事事。我便停住腳步，用手指了一點點數著小花苞。只見蘭筠主僕一行人正匆匆向心雨軒中走來。
念奴迎了上去，笑著說，「蘭小姐過來了，我家小姐正在樹底下數花苞呢。」
蘭筠笑語盈盈，「她倒清閑，只是叔父和嬸母在家可忙翻了。」
我听聞蘭筠說到爹爹和娘親，急著上前來道︰「我爹爹和娘親已經到了麼？他們現在在哪兒？」
蘭筠拉過我，「這會子急了？他們已經安排下來了，新家在太和街上，听說一切都順遂。你叔父和嬸母也一起進京來了，在太和街上開起了藥堂，你叔父又坐診問脈，懸壺濟世呢，你就放心吧。」
我听著一切都妥妥的，心中既激動又興奮，一徑拉著蘭筠問東問西，生怕遺漏了什麼細枝末節。蘭筠一壁忙著安撫我，一壁微微嘆氣。
我霎時醒悟過來，自己只顧忙著高興，竟然忘記問了她的父母是否安頓下來。我羞澀一笑，「傅伯父他們可安頓好了？」
蘭筠見問，遂拉著我的手，悻悻地說，「安頓是安頓好了，可我爹爹對那個職位甚是不滿意呢？」
我凝神道︰「傅伯父現任什麼官職了？」
蘭筠淡淡道︰「本來安排了大司農一職，可後來不知怎的，又被薛良人的父親給頂了。爹爹現如今是大鴻臚，雖說俸祿品級皆是一樣的，可你也知道，實則乃天壤之別。」
我自知，大司農掌管全國的賦稅錢財，諸如田租，口賦，鹽鐵專賣，均輸漕運等都在大司農管理範圍。世人皆知，這是個肥得流油，又權力極大的職位。然而，大鴻臚所掌管的不過是邊區蠻夷和諸王列侯朝聘事務，說到底也不過是一虛職罷了。
蘭筠神情默默，我上前撫慰道︰「薛良人是個輕狂跋扈的，必是他在皇上面前撒嬌撒痴，皇上耐不過，才如此。但話又說回來，大司農一職雖風光無限美好。可塞翁司馬，焉知禍福。往往看著無比美好之地卻暗含凶險萬分呢。」
蘭筠知我意，抿嘴一笑，接過話道︰「事已至此，也只得認命。薛良人的父親原也是太守，比爹爹高出一級。況且天意不可違，我總不能也到皇上面前撒痴撒潑，為父親爭奪官職罷。宮中律例，妃嬪不能干政呢。」
我道︰「既是如此，放寬心也就罷了。我爹爹得了個宗正丞，我倒是挺樂呵呢。他為人太過正直，好的職位反而更令人擔心。」
蘭筠作勢輕敲我，笑著道︰「真真沒見過你這種女兒，竟盼著爹爹不得好的前途。不過，薄叔父性子本就淡泊，清閑點倒是好的。」
我笑笑，「好與不好，只在人心。爹爹身子本就虛弱，哥哥又出門在外，我只盼著他二老能平安康健也就罷了。」……。
我倆看著初春風光宜人，便相挽著，朝常寧殿的後院而去。常寧殿地氣寒涼，但芭蕉邊的那株梨樹上終究也有了斑駁的瑩白星點。冬天到底是過去了，萬物又蘇醒過來，四周的景致不再是枯冷而蕭條。
蘭筠告訴我，內務府已開始安排我們這些人的父母進宮了。不過，我終究是要等到最後一個的。