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蕭煦幾人瞅著這支箭，細細商討一翻，便已是天色大亮。帳外，大雪早已停住不下了，但地上積雪仍是厚厚一片。
趙益和陶燁走出營帳，召集各營統帥，于士卒中全面搜尋有異常之人，並加固了軍營巡查守備，且特特于蕭煦帳外指派了武藝高強的將士分秒不離地進行護衛。
如此，一連數十日，軍中也未發現任何異動。
且說，廣安城的皇宮中已是冰雪消融的二月天里。近日，蕭灝于清心殿中焦急不安，憂思煩躁，連傍晚翻牌侍寢也免去了，只獨自宿在**殿內。
這一日是晚，月明星稀，蔚藍天際瑩潤如水，清輝高灑，將宮殿四周映照得枝影扶疏，花草搖曳。
子時剛過，沉寂的宮牆上一道黑影如流星般劃下，接著急速向前移去。深夜的清心殿中宮女內監大多已歇息了，只剩下些上夜的小內監也皆是昏昏欲睡的。黑影上下翻飛，左右閃躲，借著庭院的假山花樹輕易地來到了**殿外。
黑影「倏」地躍起身子，只一眨眼，便飛上了屋脊。
此時，月照中天，光華如水。他借著月光，輕輕地移開幾片琉璃瓦，身子一鑽，便進了**殿內。
殿內明亮如晝。房內四角鶴嘴八支燈盞中紅燭高照。蕭灝正安睡于**榻上，近身內監魏子曹斜坐著倚在龍榻不遠的大柱腳上。
黑影悄悄上前，將黑色面罩取下，輕輕推一把魏子曹。
魏子曹霍地睜開雙眼，面色驚懼，細看之下，轉為喜色，正要開口說話。黑影伸出食指放在唇邊輕輕「噓」出一氣。
魏子曹站起身子，拉著黑影自一旁道︰「燕俠士怎的這會子進宮來了？」
原來，這黑影是一江湖俠客，名叫燕秋。
泰康十五年，還是先皇主政。那年，江南一帶發生蝗蟲災害，稻田里一片狼藉，百姓顆粒無收。當時，蕭灝是太子，皇上派他去江南賑災。到了江南地帶，燕秋等幾個江湖俠客見蕭灝一行駿馬高轎，浩浩蕩蕩，以為又是什麼貪官橫行。因此，半路上殺出來，準備搶些金銀財物以幫助老百姓度難。
燕秋等雖有高強武藝，但畢竟人少力單。一翻打斗之後，死的死，逃的逃，獨獨燕秋被蕭灝的隨從護衛擒獲，並將之交與了官府衙門。
燕秋知道自己冒犯的是前來賑災的太子，已是後悔莫及。攔路截殺當朝太子，此等罪禍，就是有十個腦袋也不夠砍的，他也抱定了必死之心。
正當燕秋行刑那日，蕭灝了解情形，知道他是一劫富濟貧的江湖豪杰，甚是欽佩，便將之從刀口下救了出來。
燕秋是一江湖之人，最是看重情義。從此，他便視蕭灝為自己的再生父母，抱定信念，哪怕是上刀山，下火海，肝腦涂地，也要報答蕭灝的知遇與救命之恩。
蕭灝也視燕秋為異性兄弟，登基臨位後多次要燕秋入朝為官。只是燕秋來去自由慣了，哪里受得了朝政規矩的約束。因此，再三推托，只說惟願浪跡江湖。蕭灝知他性子，也只得由著他罷了。
密奏一事正觸及蕭灝多疑的神經。若蕭煦果真有不臣之心，那豈不要江山易主，改朝換代。蕭灝不敢輕心，但又沒有真憑實據，不能大肆張揚。如此，便秘密派了燕秋一路北上，于暗中監視蕭煦，打探軍營情況。
當年，蕭灝江南賑災，魏子曹作為太子貼身侍候內監也一起同去，之後種種也皆都知曉，因此，對燕秋是頗為熟悉的。
燕秋看一眼魏子曹，答非所問道︰「皇上歇息多久了？」
魏子曹看一眼龍榻的方向道︰「十更多才睡著，這幾日，牌子也不翻，總睡得不安穩。」
黑影默默頜首道︰「他大約也知道我會來吧。」
魏子曹向著龍榻悄悄走近幾步，伸長脖子瞧一眼，看見衾被中的影子安穩沉靜地躺著，便正要回轉身來。只听蕭灝翻了翻身子，懶懶喚著︰「小魏子，幾更天了？」
魏子曹听見蕭灝醒了，便急速幾步上去，答道︰「皇上醒了？剛過子時呢。」說著，撩起龍帳，含著笑意道︰「皇上，您猜猜看誰來了？」
蕭灝一骨碌坐起來道︰「誰？難道是……。」說著，面露驚喜。
魏子曹笑著道︰「是了，是燕俠士來了。」說著，扶著蕭灝下床伺候穿戴。
一會兒，蕭灝便一身家常服飾向著燕秋走去。
燕秋早已拜跪在地，見蕭灝過來，便扣下頭去道︰「屬下燕秋拜見皇上。」
蕭灝彎腰，雙手拉起燕秋道︰「燕弟請起。」
魏自曹伺候著上了熱茶，蕭灝和燕秋便彼此坐下說話。
蕭灝道︰「此番北上，情況如何？」
燕秋注視蕭灝，沉沉地道︰「情況不容樂觀。屬下很早便疑心年前與匈奴的戰爭有異，但一直未得證實，故不便輕易來見皇上。後經多方查探，現已證實，那匈奴進犯平陽不過是演戲而已。他們且戰且退，且贏且輸，一切皆是掩人耳目罷了。軍中生活用度甚是優越，士卒們手中銀錢頗豐，常常與當地市集中買酒吃肉，燕王在軍中深得將士們愛戴，聲望一日高是一日。另外有三個將軍一直與他兄弟相稱，關系極親密。」
蕭灝默默傾听，臉容黑沉一片。良久，方道︰「他大肆向朝廷索要軍餉，于軍中擄賂人心，這一點，朕也早已料到。至于與匈奴的這場戰爭，朕也有些懷疑，忽守忽攻，忽勝忽敗，一直持續了那麼久，後來，匈奴不知怎的，竟然主動投降，退回大漠去了。」
燕秋沉靜听著，蕭灝停頓片刻，接著道︰「只是，與匈奴，他為何要演這場戲？匈奴又為何會乖乖陪他演戲呢？」
燕秋目視蕭煦，斂正神色道︰「這正是值得仔細推敲的地方。匈奴既然會和燕王合謀演得這場戲，說明背後與燕王必有勾結。屬下認為，當務之急，應該召燕王馬上回宮，切莫讓他再留守雁門關下。如此，無論匈奴與燕王有什麼勾結，依屬下之見，目前在皇上眼皮底下，燕王還奈何不得。況且，燕王與北地將士稱兄道弟，長此下去，必生異心。而論如何也要將他們分開。」
說著，低下頭，遂即又抬起眼眸，一副欲言又止的樣子。蕭灝見著他這幅模樣，不由得噙著一抹溫婉笑意道︰「燕弟，還有話未說？」
燕秋迎著蕭灝的目光道︰「屬下，還有一事相告。前年年底剛至北地那時，有一天晚上，屬下躲在燕王營帳後面偷听得「安邑」二字，再想听下去時就被發現了。那晚，屬下與燕王身邊二位將軍交過手，二人武藝技精，屬下使勁渾身解數才得以月兌身。」
蕭灝听完，沉吟著，「安邑？安邑離雁門關甚遠，且是一個窮鄉僻壤之地，那地兒能有什麼蹊蹺呢？」說完，轉頭向著燕秋道︰「朕不日即將下旨召回燕王，你且不必再至雁門關，改道往安邑去查看一遭，看看他們葫蘆里到底賣的什麼藥。」
燕秋答了一聲「是。」瞬間，又說道︰「皇上打算什麼時候下旨？屬下想著，軍中守備森嚴，又有高人防護，下不得手，或許在他回京的路上……。」說著，眼露凶光。
蕭灝凝視他一眼道︰「不可。早些天，太後也與朕商議過此事。他近年來在平定匈奴中已立下戰功，樹下威望。如今，朝野上下，皆對他稱贊有加。如此，若在奉旨回京路上有什麼閃失，朕豈能逃月兌枉殺功臣，謀害手足之嫌疑。到時，世人要怎樣評論朕？」
燕秋听完，淡和容顏，恭謹地道︰「屬下淺薄，竟不曾想到這層。」
蕭灝柔和拉過燕秋的手道︰「燕弟忠誠，朕十分感動，朕知道該怎麼做的。」
如此，兩人又親切地敘說一翻。眼見著，天色有些蒙蒙亮。蕭灝起身道︰「天色要亮了，燕弟趕緊離宮前去吧。記住了，好好歇息幾天，立即到安邑去，有什麼情況隨時來報。」
燕秋也站起身來，拱手拘禮道︰「屬下去了，皇上保重！。」
蕭灝凝視一眼他，道︰「燕弟也要多多保重。」說著，向著魏子曹遞過去一個眼神。
魏子曹心領神會，立即掏出一個沉甸甸的袋子，雙手奉給燕秋道︰「燕俠士請收下。」
一旁，蕭灝也頜首示意燕秋伸手接住。燕秋抿嘴一笑，道︰「屬下多謝皇上隆恩。皇上放心，屬下定會將事情查個水落石出，讓那些歹人無處藏身。」
說著，接過錢袋子，一把揣入懷中。
接著，向著蕭灝再一次屈膝行了個禮，縱身一躍，便上了來時揭開屋頂的房梁上。
蕭灝和魏子曹抬頭望著他。迷蒙間，只見他早已用黑色口罩蒙住了臉，單留著兩個眼珠子在外。他全身上下一身黑衣，頭上黑發半披半綰，連手上也戴著黑色的手套。一眼看去，整個人便似一道黑影。
黑影向著蕭灝和魏子曹輕輕頜首，遂即迅速將琉璃瓦蓋上了。屋頂依舊，瓦檐如常。魏子曹開門自庭院左右張望一遍，東方有桔橙色的雲朵漸漸升起來，四周靜悄悄地，偶爾有一聲鳥鳴蟲唧自花草樹木間傳來。
魏子曹進屋向著蕭灝道︰「燕俠士走了，一切如常。」
蕭灝頜首。
燕秋身處江湖，朝中幾乎無人知曉他與蕭灝的關系。蕭灝為了更好地模清蕭煦的底細，並不想讓任何人發現燕秋的行蹤。因此，特特囑咐了燕秋要來去無蹤影，不可驚動任何侍衛宮人。
燕秋走後，蕭灝淺臥于榻上，沉沉思緒著，自己曾下過旨意讓蕭煦鎮守雁門關三年，如今離滿三年還有大半年時間。依照燕秋所言，半年之久，足可以密謀許多事情。可見，令蕭煦回京之事刻不容緩。只是，他戰功赫赫，又人心正旺，下旨命他回京，怎可沒有一個恰當的理由呢？
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