楊志一番話，表面上象是在稱贊和關心張揚，實際上卻是一面將高雅之的失利歸結為辯才不及而不是見識不如，一面又隱隱指出張揚年輕氣盛，說話不知深淺，明顯偏向了高雅之。
張揚听了心中有氣，不過他剛才光顧著說得痛快，言辭中確實很容易為人垢病，當下只好拱手遜謝道︰「在下受教。」
旁邊楊炎看不過眼，他和這位叔父向來不對眼，張揚又是他請來的客人，當下忍不住出言辯駁道︰「叔父此言差矣。正因為張兄弟心憂國事，方能直言不諱，何況叔父平素不也喜歡談論國事嗎？」
楊志被楊炎當面頂撞，心中大怒，臉上卻不露聲色，淡淡地道︰「炎兒是在教訓為叔嗎？」
這時楊權在上面發話道︰「炎兒不可放肆，這里還輪不到你們小字輩隨便插話，客人面前也沒個規矩。」雖是在訓斥楊炎，話中卻將高雅之也帶了進去。轉過頭來，楊權又對張揚笑道︰「我這兩個子佷不懂規矩，倒讓賢佷見笑了。」張揚忙拱手道了聲不敢。
旁邊沮授見氣氛不對，忙出來打圓場，笑道︰「主公，今日難得有一位見識不凡的少年英雄光臨本莊，依在下看，光喝酒尚不能盡興，何不喚來歌姬以舞助興。」
楊權大笑道︰「好！好！沮先生言之有理。」當下吩咐下面去準備。似楊家這般的豪族，往往擁有自己的歌姬舞女，因此不一會兒功夫，幾個精心挑選的歌姬舞女便在絲竹聲中翩翩而來，場面因此重新熱鬧了起來。
仿佛是為了要彌補先前的爭執引起的不快，這一頓酒宴居然從中午一直喝到了晚上，眾人頻頻對著張揚舉杯相敬，連高雅之也在楊志嚴厲的眼色下向張揚敬了酒，于是一席俱歡，仿佛什麼也沒有發生過，而張揚也終于在眾人或是熱情或是故意的「攻擊」下被灌翻在席。
夜色越來越深了，張揚醉臥客房，萬事不管，只顧呼呼大睡，因為此時胡車兒正在門口守護著，而在內宅的正院和東院卻有幾個人沒有這個福氣。
東院書房內，高雅之一口飲下手中瓖金耳杯中的美酒，恨恨地道︰「哼，這個山上來的野小子，仗著有楊炎撐腰，竟敢這麼囂張！姑夫，您為何還要佷兒對他笑臉相迎呢？」
楊志微微皺了皺眉，自己這個妻佷徒長了一副英俊瀟灑的外貌，除了一身武藝還算過得去以外，肚子里實是草包一個，對此他雖頗有些恨鐵不成鋼的感覺卻也無可奈何。
楊志自己沒有兒子，兩個女婿只知道吃喝玩樂，還不如高雅之，所以有時候他真的很羨慕大哥楊權，至少楊炎要比自己的幾個後輩有頭腦的多。
不過眼下他也只好依靠高雅之幫忙，當下耐著性子教訓道︰「你懂什麼？那個張揚是個人才，而且也不過剛開始和楊炎結交，本來仍有爭取過來的機會，現在全讓你給攪了。」
見楊志真生氣了，高雅之不敢再多說，只是心里仍不服，在他看來，那個山上來的野小子不過就有一把力氣，頂多口才好一點，哪里是什麼人才了？
見高雅之一副不以為然的樣子，楊志心中嘆了口氣，也不想再多說，便轉換話題道︰「對了，最近你和琳兒的關系處得如何了？這事兒可得抓緊，你們一天不成親咱們的事兒就沒法發動，你要想早點坐上少莊主的寶座，就給為叔我多用點心。」
高雅之听了憤憤地道︰「姑夫，您又不是不知道，單憑那個不知世事的小丫頭，又費得了多少工夫，只是楊炎那廝防我象防賊似的。」頓了頓，又討好地笑道︰「不如還是姑父您老人家在老家伙那里再多加把勁，只要老家伙點頭，哪里論得到小丫頭不願意？」
楊志搖了搖頭道︰「哪有那麼容易？為叔只能讓後面那位不贊成不反對，須得你去想法讓小丫頭自己同意，這樣一來楊炎哪里才沒有什麼話說，這門親事才能成。」
高雅之揚首又灌了口酒，將耳杯一放，道︰「要依佷兒說，其實這事兒又何必費那麼些工夫，只要老東西和楊炎那廝一走，這楊家還不是您說了算，到時候您讓小丫頭嫁誰她還敢反抗不成。」
楊志冷笑一聲，道︰「有那麼簡單就好了，後面那位殺不得，至少在他將手中權利全部交出來前殺不得。現在這個楊家的實力別人只能看到面上一層，真正的實力全在暗處，除了家主誰也沒辦法掌握。沒有了這些暗中的實力，我要這個家有什麼用？咱們要做，就不能搞得兩敗俱傷，得讓後面那位主動把權利交出來。」
高雅之听了擔心道︰「那咱們要把楊炎做了，老賊萬一覺察了怎肯善罷甘休？」
楊志微微一笑道︰「所以才要干得神不知鬼不覺，後面那位身體愈來愈不行了，依為叔的估計撐不了二三年了，到時候你已經成了楊家的女婿，說不定還有個一男半女的，那時他想不交也不行了。」
高雅之一臉不解地問道︰「您是他親弟弟，他要交也該交給您才對，不是嗎？」
楊志被觸動心中痛處，臉色一變，斥道︰「你知道個屁！只管做你的事，亂問什麼？」
高雅之莫名其妙挨了頓罵，卻不敢回嘴，暗道晦氣。他怎麼知道，楊志其實並非楊權的親弟弟，只是從小過繼給楊權的父親而已，當然這事莊中絕大多數人都不知道罷了。但是楊家規定了他的歷代家主只能由具有直系血緣關系的後代才能擔任，而論真正的血緣關系楊志甚至還不如族中的其他幾個旁枝，要不然他又何必找盧高雅之這個「繡花枕頭」幫忙，當然這話他是決不會對高雅之明言的。
與此同時，正院內房內也在進行著一番謀劃。
就听楊炎輕笑一聲道︰「爹，您看兒子這回結識的張揚其人如何？」
楊權一邊用手梳理頜下長須，一邊點了點頭道︰「嗯，此人見識過人，對局勢的看法很深刻，又有勇力，最難得是為人不亢不卑，氣度不凡，是個人才，只是現在到底還是年輕，尚有些血氣方剛。」
旁邊沮授附和道︰「主公說得有理，只是但凡此類文武雙全之人多半心氣頗高，不易服。听大公子道此人雖出身山野，家財不豐，卻對金錢並不太在意，想必單靠金錢是無法打動他的了。另外據說此人前些日子他回家造表兄詰難，立下字據，可見他是一個有志氣的人，就不知今晚那番布置能否起點作用。」
楊權微微一笑道︰「既是人才就斷沒有放過的道理，何況是人就有弱點，想他也不會例外，這一節卻無須擔心。」頓了頓，又補充道︰「再說，到現在為止老夫想要的人還沒有不低頭的呢，他張揚又怎會例外？」語氣中隱隱透著強大的自信，沮授和楊炎听了都連連點頭表示贊同。
楊權眯著眼又想了一下，忽然問道︰「沮先生，上次請你去查的那件事怎麼樣了？」
沮拱了拱手道︰「主公，如您所猜想的那樣，田莊的那筆款子確是二老爺挪用的，只是用途不明，在下怕盯得太緊會被二老爺覺察，所以便讓下面的人暫停了。」
楊權默然半晌，輕輕嘆了口氣道︰「沮先生處置得甚對我心思，此事就到此為止吧，老夫自會在適當的時候點醒他的。」
沮授點首應是，猶豫了一下，又道︰「最近二老爺和莊里幾個管事走得很近，農莊那邊更是他一個人說了算，現在除了虎衛以外農莊那邊秘密訓練的士兵可佔了全莊的一半，這樣下去，萬一……」
楊炎這時候也在旁邊插嘴道︰「是啊，不光莊里，連城里兒子管轄下的幾家店鋪的管事也很有幾個收到過二叔送的厚禮。爹，您這些年來是不是對二叔太過遷就了，他又不是我親叔。」
「不許胡說！」楊權臉色一下子就沉了下來，「再怎麼樣，他身上流的還是咱們楊家的血，還是你的長輩，你少跟你二叔沒大沒小的。」
訓斥完楊炎，楊權又看了看沮授，嘆了口氣道︰「咱們楊家實在是太過人丁單薄了，將來要想做大事還不知要有多少難關要過，怎可以先在自己家里斗起來？何況，老二的為人我最清楚，天生就是個謹慎求穩的性格，沒有把握的事是從來不做的。家里真正的實力都在我手上，這一點他不會不知道，因此只要老夫一天不倒，諒他也不敢做出什麼不軌之舉，你們就不用擔心了。」
見楊權如此堅決，楊炎大為著急，正想再勸，卻被沮授用眼色制止。
又說了會兒話，楊權身體不適，先進去休息。等楊權一走，楊炎立刻迫不及待地對沮授道︰「老師，您為什麼不幫著勸勸？爹這麼對二叔縱容下去，將來可沒法收拾。」
沮授輕輕搖了搖頭道︰「炎兒，你以為你爹心里不明白是怎麼回事兒嗎？你爹自有你爹的打算。再說，你爹為人這麼有主見，他既然已經認定了，旁人再多說也無用。」
楊炎一听，更急了，道︰「那就這麼算了？」