丁原送走甘茂和張揚等人回到了後堂，在為如何協調張呂二人的關系而煩惱，忽見部下張楊跟了進來，微有些不悅地道︰「稚叔，你有何事？」
張楊沖丁原一抱拳，問道︰「大帥可是在煩惱今日之事？」
丁原哼了一聲，也不回答。
張楊看了看丁原的臉色，低聲道︰「末將有個主意，或可解大帥之憂，不知當講不當講？」
「講。」
張楊清了清嗓子道︰「張揚，呂布都是軍中猛將，人中俊杰，可惜兩人勢如水火，不能相容。依末將愚見，不如向朝廷上表，盡言張揚的功勞，將他推薦給何大將軍，如此一來，既可將兩人分開，免得矛盾加劇，又能使張揚對大人感恩戴德，將來在朝中，大帥也可多個助力。」
頓了頓，見丁原有些意動，張楊又進一步勸道︰「再則，如今白波賊敗退在即，憑大帥以寡敵眾，力破強敵的莫大功勞接這個並州刺史的位置只怕已是板上釘釘的事了。只不過，現下城內五原郡軍和壺關，常山軍關系並不和睦，若不能順利將他們統合起來，將來怕會有些麻煩。但現在常山軍的主將張揚甚得本地民心和軍心，為人卻偏偏有些年輕氣盛，桀驁不馴，有他在這兒，只怕……」
丁原听了自然明白張楊的意思，心中不由怦然一動，微眯起眼，手捻黑須想了一下，終于緩緩點了一下頭，道︰「嗯，這倒是個一石三鳥的好計。」轉頭看了看張楊，笑道︰「倒看不出你還頗有急智呢，好吧，就照你說得辦，此計若成，定不會虧待了你。」
張楊臉上一喜，趕緊躬身行禮，道︰「全憑大帥栽培。」
與此同時，剛剛去拜謝甘茂相助之恩的張揚一回來，就看到郭嘉早已在營帳中等待。
張揚見郭嘉一臉平靜地坐在那里，心里不由得有些發虛，勉強笑道︰「奉孝，在此等我，有什麼事嗎？」
郭嘉見張揚進來，起身，語氣很平靜的向張揚拱手道︰「主公，奉孝無能，不能輔佐主公了。」
張揚一驚，上前一步，抓住奉孝的手說道︰「奉孝何出此言，是不是我做錯什麼了，請奉孝教我，我不能沒有奉孝你啊。」
郭嘉看了張揚一眼，嘆了一聲，道︰「主公啊！你有沒有記得我一向是怎麼跟你說的？第一，男子漢大丈夫，決不可貪戀。第二，為將者萬事均需謀定而後動，切忌急躁冒進。可主公你呢，哪句听了？你知不知道就為了你的沖動之舉，今天晉陽城內差點釀成一場大火並，上千人差點人頭落地；就為了你貪戀那個女賊的美色，不光你我，就連一直信賴和追隨你的數千將士甚至遠在常山的近萬楊家眾人都差點成為朝庭的叛逆，陷入生死的險境。主公啊，你現在是一家之長，一軍之帥，已經不再是當初那個凡事可以率性而為的白衣布丁了。」
張揚第一次見自己的郭嘉發這麼大的火，知道郭嘉心中還是不忍離自己而去，不然不會這麼婆媽，可是對「貪戀」這個評價他听著覺得特別刺耳，忍不住辯解道︰「奉孝，今天的事我確實過于沖動了，可是，我可以對天發誓，決非貪戀郭壯嬌的美色，我是真的愛她！」
「愛？」郭嘉一愣，腦中不由閃現出一個溫柔的倩影，模了模腰上的玉佩，隨即冷笑道︰「主公，奉孝知道你重情重義，兒女之情也是人之常情，可難道說為了愛一個女人，就可以置自己部下家人的生死于不顧，就可以拋棄自己的理想和事業嗎？更不用說對方還是敵寇郭太的女兒，若是讓拼命的眾將士知道自己的主帥為的居然是一個殺害了自己弟兄親人的敵人的女兒，他們會怎麼想？又有什麼面目去面對他們？主公，你是否想過？」
張揚頓時有點無語，要讓一千八百年前「男權社會」的人理解現代的愛情觀本就是一件很難的事，更何況正如郭嘉所說，他和郭壯嬌因為處于敵對陣營，他們之間的愛情根本不可能會被世人所理解，自然更談不上被接受。倘若僅僅事關他個人的職位地位，那倒也還罷了。
但張揚自問自己還不是那種貪戀權位的人，但如郭嘉所說，他現在是一家之長，一軍之帥，身上肩負著成千上萬人的期待，肩負著無可逃避的義務和責任，他，又怎能只顧自己呢？
郭嘉見張揚一臉死灰，沉默不語，心中也隱隱有些不忍，便溫言自責道︰「主公，奉孝言語過激，請主公恕罪！不過主公日後是成就大事之人，大丈夫就應該向翱翔天際的雄鷹，怎能為女人所累，奉孝還望主公以大局為重！」
張揚沉默半晌，見郭嘉一眼期待的看著自己，他終于想明白了，是啊，天下女子何其多，自己才剛剛來到東漢而已，盡管自己現在還愛郭壯嬌，可貂蟬，大小二喬，甄宓等眾多美女還未曾見過呢，今後有什麼變故還是未知的，張揚想到這里，只好將對郭壯嬌的愛意深藏在心里，鄭重的點了點頭，沙啞著嗓子，拱手道︰「奉孝所言正是！我已經知道以後該怎麼做了，還請奉孝莫要輕易離我而去。」
「主公能明白這個道理，真仍大善！奉孝定當竭盡所能為主公分憂！」郭嘉見張揚采納，也不再提離去之事，抱手說道。不過當他說這句話的時候，腦袋里又閃出了那個倩影，心里莫名有些絲絲的痛，恍惚中他差點認為自己錯了，不過他卻認為自己必須這樣勸諫主公。
兩天後，郭壯嬌派人將徐母秘密送回了壺關，張揚忙在自己宅中安排徐晃母子相見，母子倆數日不見恍如隔世，忍不住抱頭痛哭。
徐母聞听兒子終于洗月兌了流寇的污名，當上了軍官，走上了正途，心中大感欣慰，鄭重地要向張揚道謝。張揚哪里敢受，慌忙遜謝不已。
徐晃心中感激，沖著張揚伏身拜倒道︰「大人為了讓在下母子團圓，深入敵營，孤身犯險，成全之恩，徐某永世不忘，從此但憑驅使，決不敢辭！」
張揚聞言大喜，忙一把將他扶起，道︰「快快請起。能得公明兄相助，實乃張揚莫大的榮幸，從此你我休戚與共，一起為天下百姓出力吧。」
這時候郭嘉等人也一起上來向張揚和徐晃祝賀，下人送上酒食，眾人一番暢飲，盡歡而散。
又過兩日，白波軍知道丁原來了，攻打壺關已經沒有了把握，所以開始緩緩撤離，丁原得了斥候的急報，趕緊親自率軍追擊。可郭太早有防備，而丁原終究兵力不足，所以小勝數陣，追出數十里後便也不再追，敲著得勝鼓回轉壺關。
至此，歷時近兩個月的壺關保衛戰終于以守方的慘勝而落下了帷幕。
漢帝國首都洛陽，某處極盡豪奢的府邸，正是大將軍府。
何進倚靠在一張精致的雕花矮榻上，一邊愜意地享受著侍女的按摩，一邊在想著剛剛接到的丁原的報捷文書。
這個丁原倒真的不枉自己如此栽培于他，硬是以弱勝強，保住了壺關，也就是報住了自己的面子。如此一來，自己就算趁機保他為並州刺史，料宮中諸常侍和朝中那幫腐儒也提不出什麼反對意見，自己這個大將軍總算又多了一份力量。
咦？何進突然看到報捷文書上有個名字，出現了很多遍，不免疑惑這個怎麼沒听過，接著打開丁原帶來的信封，拆開一看。
嗯，原來是丁原竭力推薦的張揚，此人能連破匈奴悍賊，獨守孤城多日的想必多少有些本事吧，自己也不妨順便提拔一下。
「唉，枉自己堂堂國舅大將軍，還是根基太淺，手下能人太少啊！」何進看完文書和推薦信，想到這兒，不免有些意興闌珊起來。