師徒二人並未回到明景峰。
嚴平君在玄真派的首陽峰找了一處山清水秀的靈氣濃郁之地，設下嚴密的重重防御陣法，自己和花溪各自在其中閉關修煉。早在三清門與樊錦雲靈植斗法之際，花溪就有將要突破的感覺，而嚴平君自己，這七年嘉平山的稀薄靈氣于修煉有礙，雖也可以研究煉器、符咒，卻終究是個遺憾。
在師傅的嚴密防御陣中，花溪徹底沉靜下來。從築基到金丹是一個坎，這個坎並不容易邁過去。此後，金丹期跨越到元嬰期，又是相當艱難的過程。實際上，越往上走，修為越難進晉，其間的修為提高、心境磨礪，都是難上加難。每階的三個時期，要跨過去也是同理。因此，有靈根資質者眾，靈根上佳者也不少，但從下往上的修士數量，每上一階，都會銳減。
花溪這一閉目調息，轉眼便是兩年。
防御陣外花開花落、雲聚雲散，四季輪替了兩回。于花溪而言，卻僅僅是神思徜徉、一呼一吸之間的事。這兩年間，清氣入體，不斷隨著運轉小周天，沖擊經脈，沖擊聚于上丹田的精氣神，最終三寶在此處融聚為一粒金光閃閃的丹丸。體內豐沛激蕩的靈氣逐漸平緩，重新自然流暢地順著呼吸在經脈間流轉全身。
她緩緩睜開眼，入目處仍然是山間舊景，河川依舊，不過花溪雙目睜開時卻迸射出熠熠光彩，那目光爍爍得驚人。她體內靈力更加淳厚，經脈愈加完美牢固，行動加倍地輕靈敏捷，耳目也更加地聰明靈光。
「師傅？」她第一個念頭是師傅怎麼不在防御陣中了，進階的喜悅暫且擱在腦後，急忙起身高聲詢問。
「我在此處，」陣外傳來嚴平君欣慰的聲音。
花溪幾步出得防御陣外，正看見師傅全須全尾地站在那里，青衫布履，風姿逸然，溫和而欣慰地看著她。
花溪喜道︰「我晉到金丹期了，師傅！」
「我知道，」嚴平君點頭，臉色雖嚴肅，可花溪自是能體會到師傅語氣里的隱藏著的巨大欣喜與滿意的。
嚴平君看著花溪，心里的確充滿了一番心血沒有白費之感。兩年，區區兩年！這名小弟子已成為金丹期的修士！他自己也不過是金丹後期的修為，當初從築基晉階至丹成，足足耗費六十年光陰，而他的速度，卻于眾多修士之中，算是不錯的了。有些修士數度嘗試突破，卻屢屢功敗垂成，終究止步于築基修為。花溪的修煉速度閃電般快，簡直可謂是一日千里，只要沒有意外發生，他收下的這名弟子超越自己指日可待。
嚴平君毫無妒嫉的心情，滿心滿意均是欣慰、滿足、愉悅，還有成就感，深感師門有幸。其為人之端方豁達可見一斑。
他揚手招花溪過去。此時卻突然從旁邊竄過一個小小的活物，撲到花溪身上，花溪下意識格開，那活物就掛在她衫上晃晃蕩蕩。
原來是鴽。
「它倒是活潑得很，」嚴平君瞄了鴽一眼。
花溪寵愛地抱起鴽在懷里，興許是相處時日久了，她倒是越看鴽越順眼，不再嫌棄它「鼠輩」的外貌。花溪說，她這是透過鴽外在賊頭賊腦的鼠形，看清了它天真憨頑的內在。嚴平君心里評價，這是主寵越長越相得，性子差不多，自然互相越看越順眼。
……
「這段日子破壞了不少山間靈植，該是吃得歡實了，」嚴平君笑道。
花溪進入到防御陣中修煉前，把鴽放到山中自行覓食，待她丹成，鴽通過身體里的靈契很快察覺，歡撲撲地趕過來與主人相會。
一人一鴽歡聚一陣，嚴平君又道︰「帶你離開三清門，本是要去一處地方試煉，不過正臨突破之際，便耽擱下來。現下你既已金丹初成，便是去的時候了。」
「試煉？」花溪听過不少，不過臨到自己卻還是頭一遭。
「對，這與你訓練臨敵機變、心境磨煉甚是有利。你一直一個人修煉，這兩處最是欠缺。」嚴平君道。「這次我帶你去的是一處上古留下的神跡，雖有些凶險之處，不過于金丹期修士而言，卻沒什麼大礙。」
花溪耳中捕到四個字︰「我帶你去。」
「師傅，你也同去？」她先問這個，因為據她所知，不論是三清門還是玄真派，那些弟子出去試煉就沒听過由師傅帶著一起去的。長庚和莫琳當初去雷澤山，不也沒有師傅陪同嗎？怎麼輪到自己，師傅就要領著一道上路了呢？
嚴平君淡看她一眼，回道︰「怎麼，你不樂意？」
「不是不是，」花溪擺手，「師兄師姐不也是自己去的嗎？」難道這處試煉之地異常凶險，所以師傅才不放心？只是不好告訴我，怕我心生畏懼？
嚴平君淡定地道︰「你師兄師姐皆不是沖動之輩，不會輕易冒險，他們自己去，我很放心。」
花溪淚奔，原來在師傅眼里，自己已經貼上了沖動冒險的標簽！可是師傅，你可不可以不要講得這麼直接，我已經很後悔很後悔，自我檢討過無數次了啊……實在是太打擊人……
花溪被堵得無話可說，揪著懷中鴽的皮毛揉來揉去地訥訥訕笑。
鴽被折騰來折騰去，唧唧唔唔多聲都沒得到主人回應，忍無可忍之下，終于狠狠撓了她一爪子。
「唉喲！」花溪呼痛，忙丟開鴽，捧著自己受傷的手不停吹氣，那白女敕小手上，一道血痕清晰可見。
嚴平君輕嘆口氣——修士的些微皮肉之傷都是可以自行愈合的，不過痛感卻仍舊無可替換。他覺得花溪于這樣的小傷小痛也忍受不了，真是該出去歷煉了，又有些責怪自己一直只督促她精進修為，沒有早些安排她經歷坎坷。
雖是不滿花溪嬌氣，嚴平君仍上前來握住她這只手腕，從自己的儲物袋內取出止痛的冰靈粉灑在她的傷口上面。細細均勻灑遍血痕之後，他又在花溪的傷痕上捏出一道符按下，痛感消失，血痕也很快便消彌不見了。
師傅的手指清涼，搭在她腕上，腕脈處血管搏搏跳動，觸感十分分明。她抬頭，看師傅認真在這一道小小血痕上認真灑粉、捏訣、按符，他一向為人嚴謹端方，表情嚴肅，難有別的神情，說話也多是督促、指導、教訓，不慣閑言溫語，不過卻為自己做了很多事。
花溪身條竄高，眼前正及師傅的胸口，頭頂發梢似乎就可以感到他溫熱的呼吸，花溪心中暖流淌過，突然間不知怎麼地就有些不好意思起來。
「我沒事了，師傅，」她抽回手，自己用另一只手端著，微微低了頭。
「沒事就好，修士受傷是不可避免之事，對陣中途若是受傷，萬不可分心，」嚴平君叮囑道。
「我知道，」花溪乖順地回答。她裝作隨意打量四周的樣子，退後兩步，與師傅隔開一小段距離，這才自在了些。她抬眼看師傅，眉眼清俊，目光灼灼，神態端方，只是過于嚴肅刻板的氣質遮掩了眉目，讓人容易忽視掉他的長相，只留下謹守自持的印象。來到這個修仙世界七年有余，她深知師傅其實外冷內熱、胸懷寬廣、溫和持禮，對幾個弟子更是愛重萬分。
她復垂下眉眼，收斂思緒，深吸一口氣，仔細听師傅的講解。
嚴平君不是細膩的人，對花溪的異樣毫無察覺，仍細細地在講那試煉之地的情形。
「……這禹穴里的神跡究竟在何處，多年來無人探得，不過禹穴靈獸珍禽之豐富、靈氣分布之特異，種種均與別不同，修士一批批地去，或者是為見神跡，或者是為增歷煉，或者是尋異寶，或者是求頓悟……所求不同，所得自也不同。神跡異寶，我們這番去也不貪圖，得之我幸，不得我命，一切隨緣，歷煉是第一要務，其次呢，就是為你尋煉器的材料。到金丹期還沒有靈器的，你也算難得，早先因為在三清門中多有掩飾，條件所限，現下月兌得身來，自是要盡快煉出趁手的靈器。」
「我已細想過，你這氣靈根初晉至金丹期，防御有余，攻擊還略弱些，不若就煉制一門偏攻擊性的靈器。那遮佛手你既已送人，這番去禹穴，便正好另找些合適的材料。」當年送了關西夫子回靈植園後，花溪便向師傅道明了事情的原委，連那遮佛手也一並坦白了。
「只可惜不好尋去商羊師兄處讓他幫你煉制，他煉器是玄真派最強的，這方面卻不是我所擅長，嗯……讓我再想想……」嚴平君沉思。
「師傅，離開三清門時，關西夫子給了我一截祁連仙樹的根睫，」花溪提醒師傅。當時關西夫子是想把自己珍藏的除冰桃雪藕外的多樣靈植，包括從樊錦雲那里嬴來的柿葉菌桂、玉芝、白骨襄荷都一骨腦地塞給她，不過她只收了這截祁連仙樹的根睫。雖然偷回了他看重的冰桃雪藕，不過若不是師傅及時趕到，也險險丟掉性命，花溪並不好意思再收他這麼些珍貴的禮物。任關西夫子百般勸說也只留下了一樣。
「我記得，不過那個用來煉制六階法器，等你到元嬰期才合用，現下需要另找。」嚴平君一下子還真沒想起合適的靈器材料，既要適合氣靈根，又要長于攻擊，還要合年輕女子使用。「到了禹穴，也許會找到好的煉器材料，到時候再說吧。」他最後決定還是隨緣。花溪見識還淺薄，自然是一切都听師傅的。