「他是我未婚夫！」克萊爾極度生氣地吼完，維克多就覺得自己眼前黑了下，後背的疼痛大概也沒現在的情況來的嚴峻，雖然心里確實有淡淡的快樂，但是看到妹妹這麼生氣又把朋友陷于尷尬，他還是有些不忍的。所以他連忙想出聲打斷這輪對話，最好找個借口能掩蓋過去︰
「呃，克萊……」但話還沒說完，馬前的青年卻先他一步出聲︰
「那又怎樣？」
「……」連維克多都吃驚得說不出話，別說是直接關系人的克萊爾，她生氣地盯著青年，她還從沒見過這麼無禮的人︰
「我說了，奧斯維德是我未婚夫，難道您不應該在他未婚妻面前客氣一些嗎？」這樣的解釋在克萊爾看來簡直就是火上澆油，但福爾摩斯卻也只是歪著頭回應道︰
「我說的都是事實，特雷夫小姐，如果您是今天才明白這些，那只能說您真是個粗枝大葉的人。」淡淡說完，風便吹起了他帽檐下的黑發，被太陽照亮的一只眼楮，堅毅而平靜的態度讓人生氣。
「簡直就是…簡直是污蔑！」克萊爾雖然聲音不高，但卻依然十分憤怒。
「好…好了……」維克多使勁想□去一句話，但還是被克萊爾打斷︰
「奧斯維德是劍橋公認新一屆最優秀的學生，成績優異又善于與人交往，我甚至沒听說過誰不喜歡他，福爾摩斯先生，您還是第一個！」
「那只能說是，所有人都不具備識人的能力。」福爾摩斯一臉平靜地回答完，維克多竟也附和了一句︰
「嗯，我也不喜歡他。」這句月兌口而出的話，卻讓克萊爾氣不打一處來。在瞪了自己哥哥一眼後，她便重新將目標轉移到馬前的青年身上︰
「不不，先生，您只是在嫉妒吧？嫉妒奧斯維德比您在學校要更有名聲，所以想要在他未婚妻面前詆毀他對麼？」克萊爾仿佛針尖兒一樣的話只一出現，便讓福爾摩斯哈哈大笑起來︰
「我承認，人總會希望自己被別人所喜歡，但至少我是不會用他那種手段的。」
「呵，是麼？您只是找到了一個可以用來搪塞我的托詞吧？」克萊爾在馬上豎起身子爭辯道。
「一定要逼迫著所有人認同他喜歡他，這才是最可怕的。」福爾摩斯反擊了克萊爾，但少女卻並沒有理會︰
「可笑，他從未逼我喜歡他。」克萊爾咬住嘴唇，一字一句說道。
「那是因為他有讓你喜歡他的手段。赫德森出身不好，他需要一個有錢人家的女兒在仕途上幫助他。」福爾摩斯一說完，克萊爾便探出身︰
「胡說！」直白無比。
「……」他沒反駁，在與少女對視許久後，青年才微微吐了一口氣，重新拉起馬韁慢步前行。
一切又回到尋常，但是這個話題顯然讓克萊爾和福爾摩斯心里都產生了一個小小的結，而克萊爾對于福爾摩斯的那個嘆息更是在意無比。可誰都不想再開口，再挑起這個令人不快的話題。直到不久之後，拉著馬韁的青年才若有若無地在風中說道︰
「……可惜。」
※
「偵探先生，」克萊爾依偎在沙發上，她的一條胳膊靠著扶手，表情也帶上了一點倦意，「那個‘可惜’是什麼意思？」她望著對面靠進椅背的男子，表情並沒有太大的波瀾。連華生都在為那時的克萊爾遭受這樣的語言攻擊而氣氛，但女子本人卻淡然無比。也許是時間讓彼此都已然成長到不再青澀，面對再大的挑釁都不至于針鋒相對。相反的，他們卻是注意到了許多那時都不曾在意的東西。
福爾摩斯灰色的瞳孔依然閃閃發光，但他卻並沒有回答她，他雙手合十，將它們緊挨著嘴唇時，顯得精明又困惑。
房間內瞬間安靜，除了客廳一角那只還在滴答作響的老鐘之外，他們的耳朵里沒有再多的聲音。偵探與房東互相對視，克萊爾能看出他真的在思考什麼，這種思考在他那只本就復雜的大腦里似乎幻化為了一種掙扎，許久之後都沒有獲得一份正確答案。
不久之後，他們听到了門外的扶梯上傳來了「吱吱呀呀」的踏板聲，懷特走得小心翼翼，他們的晚餐似乎已經完成。
華生多少有些忐忑，眼前的兩人又陷入了回憶的僵局，他深感自己不會遺漏哪怕一點重點，才終于起身，向客廳通往樓梯的房門走去。一打開門，他便立刻下樓招呼懷特，想要替她分擔掉一些餐具。
福爾摩斯與克萊爾依然對視著，女人望著他，最終第一個落下眼眸，她微微揚起唇角︰
「您該不會忘了吧？」
「……」對方沒有說話。
「我想我不會記錯，但是，嗯，八年前的事情，忘了也不奇怪。」她終于將原本靠在扶手上的手臂撤回，在也準備起身時，對面沙發里的男子卻打斷了她︰
「我可沒說我忘了。」
克萊爾微微愣了下，她重新抬起頭，當視線對向福爾摩斯時，才發現他一直都注視著自己，身體連半點移動也沒有。
不遠處的華生已經領著懷特走入客廳，器皿們踫撞的聲音時而會傳入耳膜，但這個瞬間的克萊爾與福爾摩斯之間卻進入了一種微妙的平衡。克萊爾不說一句話，她似乎在等待對方給予她一個合情合理的答案，這也是對回憶的另一種解釋。
「我是在可惜被自己認可的人，卻執迷于被自己輕視的人。」
「……」克萊爾愣了一秒，心中有一些奇妙的感覺慢慢沸騰起來，不久便化為了巨大的驚訝。背景里，布置餐桌的喧鬧聲還在繼續，但他們之間微妙的對峙卻始終沒有改變，「被認可的人……」
他是指…自己……？
「也許算不上。」對方又聳了聳肩，原本平衡因為這句話似乎削弱了一點，但偵探沒有停下解釋，「只是有些吃驚吧，畢竟會騎馬和打獵的女人不多。」
「……」
「不過真可惜，這個女人的頭腦似乎並不靈光，所以她最後還是選擇將自己推入盲目的婚姻。」談話結尾，福爾摩斯還是選擇了一個十分刺耳的總結。
「謝謝您精闢的總結。」克萊爾冷笑了一聲，最終還是從沙發上站了起來，走到餐桌前時，她心里卻並沒有很生氣。
也許是真的與八年前脾氣火爆又受不了一點委屈的自己不同了，這一刻的克萊爾甚至能夠感覺到那句總結有五六成是對方性格使然。
所以多少有些好笑，八年來的謎題得到了一個還不賴的答案，克萊爾感覺心情愉快。
「當然也不知道您現在還能不能騎馬！」當克萊爾在桌前坐下時，為她挪開椅子的華生，也循聲奇怪地看向身後從沙發上站起來的福爾摩斯。懷特明白克萊爾與這位福爾摩斯先生關系不好，所以她緊張地看向了克萊爾，卻沒想到女人只是垂下眼眸在嘴角掛上了一抹淡淡的笑容︰
「有時間可以去郊外比試一下。」克萊爾將餐巾鋪好，說完後，華生便跟著福爾摩斯一道坐下。面前是一鍋浮著焦層的女乃油湯，沒有全形的魚，還有毫無水分的牛肉。這讓華生舉起刀叉的手，又一次頓在那里不知所措。
「進步很大，懷特！」克萊爾看著面前一臉狼狽的懷特，笑眯眯地夸獎道。
「謝…謝謝，赫德森太太！」小女孩簡直感動到極致，連眼淚都快流下來。
不過福爾摩斯的脾氣可沒那麼好，他將餐具放回了盤子邊，然後狠狠說道︰
「這東西簡直沒法吃。」
小懷特站在門邊，原本感激涕零的表情瞬間便愣住︰
「從前的我，也總是做出這種會讓人崩潰的東西呢……」她輕嘆了一句，用刀子切開了僵硬的牛肉，然後叉起一小塊放進了自己的嘴巴，「嗯，比我那時候做的好多了。」
「……」無論是華生還是福爾摩斯都愣在原地沒有說話。
「偵探先生，」她扭過頭，「我現在心情不錯，所以我想正面肯定您，相比八年前，您在待人上真像樣不少了。所以別看不起現在的懷特，也許再過八年，她也能做出讓你津津樂道的晚餐。」她無非是想讓這位大偵探更溫和些，雖然多少有指手畫腳的嫌疑，但意外的，那位自負的先生竟然沒有反駁。
氣氛尷尬了一秒，福爾摩斯竟然低下頭，切開了一小塊牛肉，然後將它放進了自己嘴里，嚼了半天終于吞下去，結末將視線飄到那鍋湯上︰
「勉強。」
頓了一秒鐘，懷特才後知後覺地喊道︰
「……啊！謝謝！」
而不遠處的華生，目光在克萊爾和福爾摩斯之間打著轉，也許那自以為的沒有漏掉重點，真的只是自以為。就在剛才，他們之間好像發生了什麼連他也沒有注意到的變化。
「但懷特，」克萊爾放下刀叉，在擦過唇角後，才微笑著抬頭看向她，「這些東西依然只能給你打不及格。」
「嗚！」小姑娘吃了一驚，立刻發出悲鳴。
「不是人能吃的東西。」克萊爾笑眯眯說道。
「誒？」連華生听聞都抽了下嘴角。
「再接再厲。」克萊爾說完，懷特終于有種滿身插箭的感覺。上前準備將飯菜拿走時，克萊爾瞥到了不遠處的福爾摩斯，他不可抑制地暗笑起來。
「好了醫生，」克萊爾看向身邊的華生，「故事應該進入正題了，等懷特把我烤的餅干拿上來後，我們就繼續下去吧。」