克萊爾從趕稿的旋渦中擺月兌出來還是一天後的事情。
她花了一個通宵把她的小說完結了，以至于第二天，當編輯來收稿時發現她竟就這樣擅自完結了小說，生氣得直跳腳。
那一天，華生在房內逗弄著克萊爾撿回來的老狗時，總能听見報紙編輯火冒三丈的聲音，可平時精神十足的房東卻連半個音都听不見。但奇怪的是，當那位編輯離開時，華生卻已經听到房門外的她們恢復到了平常的對話。
那是這位軍醫在傍晚六點前最後一次看到克萊爾，她趴在自己的門框邊目送著編輯離開家門一臉困倦，濃重的黑眼圈讓她看上去毫無氣色。華生覺得這樣的克萊爾，恐怕得有三天都緩不過精神。然後，當他從街上回來，听到客廳那只大鐘敲響六點時，卻發現克萊爾竟然已經穿戴整齊，一副準備出門的模樣。
今夜的倫敦烏雲密布，風從穹頂那些厚重的雲里吹出，夾雜著一絲不安。克萊爾帶上了雨傘，雖然平時出門也總會帶傘，但今天她還特意檢查過。
「懷特，今天的晚餐拜托你了哦！」公寓的女主人還沒來得及說完，她的聲音就被淹沒在一陣亂七八糟的鍋碗踫撞的聲音里。
她從二樓走下，當看到華生後，她只是朝醫生略略勾起唇角︰
「先生您回來了？今晚我有約會，可能會晚些回來，還請不要對懷特太苛刻。啊，當然啦，會對小姑娘苛刻的，應該是那位還沒回來的先生。」
「……」華生點點頭，門外的路燈已經亮起，光的離子漫過門縫，投在克萊爾黑色的臉紗上，讓這個女人在夜色中顯得高貴又俏皮。她寶藍色的禮裙被街上那些模糊了光影的路燈映出了幾個光塊，仿佛裙子自己正發著光，「那個……」華生想了想，還是出聲打斷了克萊爾的行動，她應聲看向門邊的紳士︰
「還有什麼事？」
「啊，也沒什麼。」華生思索了一下，但還是問出了口，「就是，您的身體沒有問題吧？今天早上看到您時精神好像很差。」
「沒有問題！稿子結束以後我睡了整整一天。後來編輯摩斯坦小姐拍了份電報給我，說有兩張《奧伯龍》的入場券，她邀請我今晚去科文特花園劇院听歌劇。」克萊爾說著，便重新將自己領子上厚實的蝴蝶結整理了一下。
「對了太太，其實我一直都想問，您真的就這樣結束那部小說的連載了？這真的沒有問題？」其實這才是華生最關心的，明明是一部口碑不過的故事，連載也正到□，卻莫名其妙的完結，這實在讓人難以理解。
「哈哈哈哈——」克萊爾卻忽然笑起來，「故事應該結束的時候當然就得結束！況且摩斯坦小姐會邀請我就證明我們的友誼依然存在，我並沒有給她帶去更多的苦惱。」話到一半，他們才發現，貝克街221b的另一位房客正站在距離他們不遠的地方。他灰色眼楮在這個混沌的夜色里並不明亮，看向克萊爾甚至有些嚴肅。克萊爾則從一開始的吃驚轉為了微笑，揚起她紅色的唇角，女子欠了欠身，「晚上好，先生。」
「你準備出門，太太？」他們三個都站在公寓門前，這樣的談話方式還真是巧合又奇怪。
「是啊，我準備去听歌劇。」
「听歌劇……」福爾摩斯帶著一絲譏誚的笑意，這讓克萊爾有些不悅︰
「去感受一下音樂的魅力！」女子補充道。
「希望演員們美妙的歌喉不會讓您提前退場。」他想起昨晚她對自己小提琴的挖苦，現在總想用些手段來挖苦一下她。福爾摩斯在想，也許光「樂感」這件事，他就可以拿來打壓這位威風的房東太太很多次了。
但他似乎還沒明白過來，所謂「打壓」一說，是建立在對方也承認自己品味很差的基礎上︰
「至少不會有您的小提琴拉得差。」
福爾摩斯深吸一口氣，他明白自己顯然不該繼續與她抬杠。所以最後他揚揚嘴角，做了個「請」的姿勢。唯獨華生一人站在街邊，心中默默反問這兩人難道已經養成了一見面就拌嘴的習慣？還有自己接下來恐怕又是一頓煎熬，要知道福爾摩斯這家伙雖然在平時思考時看似安靜，但骨子里卻是個怪異到可怕的人。今晚會不會因為這對話而心中不快，在公寓里做些強腐實驗之類，就很難說了……
醫生仰望天空，他為自己今晚的生活鞠一把淚。
但抬頭的那個瞬間，他卻看到了一個身材輕盈的女子從對面的馬車走了下來。
她是個金發女郎，雖然穿著儉樸的外套和裙子，但卻遮不掉她的端莊與典雅。她揚起唇角，從馬路的對面向這里走來時，鵝*的路燈光讓她本來碧藍的瞳孔折射出一種波斯寶石般的藍綠色。
原本還在同福爾摩斯拌嘴的克萊爾，在注意到那位小姐後，終于歡快的轉過身。與這位婚姻不順的公寓女主人相比，來者則要年輕單純不少︰
「摩斯坦小姐！」
「夫人！」穿過馬路的女子很快就揚起唇角，笑眯眯地伸出手來。
「那麼先生們，我先走了。」克萊爾微微點了下頭，便走向了她的編輯小姐。
不久之後，這兩位女士就登上了另一輛馬車駛遠。
華生的目光還望著馬車的方向，而福爾摩斯則謝天謝地克萊爾終于從他面前消失，但就在他準備回公寓時，他的目光卻追隨到了馬路的另一邊。原本載著摩斯坦小姐的那輛馬車還未離開。車停在那里一動不動，即便夜路上起了霧讓視線也跟著模糊起來，但在這並不寬闊的馬路上，如此一輛馬車依然很是顯眼。當他灰色的眼楮追蹤到馬車夫，車夫才立刻扭過頭扶了扶帽子。原本看向這里的目光，不自然地轉會了前方。偵探皺了皺眉心，不知為何，他有一種不太妙的感覺。也許是直覺，但他並不相信直覺。這兩天的許多事情都讓他明白那輛馬車來的並不友善，所以當那馬車啟動準備離開時，偵探也邁開腳步︰
「華生！快跟上！」
「哎？」醫生還沒明白過來，但當看到福爾摩斯嚴峻的表情後，他也就立刻跟上了他的速度。「到底怎麼了？」
「華生，你喜歡的摩斯坦小姐恐怕有危險！」
「呃，誒？」華生的腳軟了下，以至于在路燈邊，他條件反射地趔趄了一下︰
「我…我我喜歡？」他抽動了一下嘴角。
「你的表情已經出賣了你的心。」福爾摩斯說得波瀾不驚，這讓華生感覺更丟臉︰
「咳……」醫生不知如何作答，但想起「有危險」三個字，他也終于收回了那種復雜而曖昧的心思，「等等，她有什麼危險？」
「應該說是她們有危險……」
「哎？」
「馬車是沖著房東去的。」
華生沒問下去，當他們眼見那輛馬車拐進了一條小巷後，華生卻听到福爾摩斯小聲說了句「不好」。
他們的行程在那條小巷前結束。那是一條死胡同，福爾摩斯對著那輛已經空無一人的馬車大口喘著氣，臉上的表情卻顯得異常不甘。華生明白，恐怕一早他就已經料到這里無法通行，會自己跑進死胡同，只可能是已經做好萬全的逃跑準備。
「福爾……」華生抬起頭，而一邊的人卻已經起身，整理了一下衣領，福爾摩斯的表情恢復到了平日的冷靜︰
「至少這家伙不會用馬車做些危險的事情了……」
「你是…你是說他要用馬車……」
「今天我被一輛馬車襲擊了，華生。」
「哎？」
「應該說這兩天，我似乎總是遇到這樣的怪事。」他說著扭過頭看向身後自己的朋友，「但你認為，這只是一件普通的怪事麼？」
「我想…不見得。」華生斟酌著說道。
「今天在郵箱，我拿走了房東的一封信，並且拆開了。」
「哎福爾摩斯，你怎麼可以這樣做？」
「因為那一看就是恐嚇信。」偵探說完便轉過身，華生這才忽然想起，在克萊爾準備離開公寓的時候，福爾摩斯的眼神其實一度都很嚴肅，仿佛出門是一件多麼不好的事情一樣。癥結原來在此。
「而你認為會讓我和特雷夫女士一道惹上事情的人是誰？」
「……赫德森？」華生一瞬間就想起了這個名字。
福爾摩斯諱莫如深地笑了笑。
※
這一晚並不快樂。
克萊爾真的早早就從劇院回來，走上樓時，福爾摩斯和華生還呆在客廳沒有就寢。前者在擺弄著他的小提琴弦，而後者則匆忙趕到門口︰
「房東太太，您沒遇到什麼事情吧？」
「啊，嗯，沒有什麼。」她顯得有些慌張，在匆忙走入臥室後，三人一夜無話。
第二天清晨，當福爾摩斯從臥室走出來，看到已經放到桌上的信件時，克萊爾卻端著時隔許久她親手做的早餐款步而上。
她將食物放在桌上，當偵探看到她在自己對面坐下後，終于開口︰
「昨晚真的沒有遇到什麼事麼？」他的視線落在了她的右手腕上，手腕上有一條很明顯的淤青，在昨晚出門前，這淤青並不存在。
「……」她的目光一閃而過，條件反射地將自己的手腕藏了起來，「沒有什麼。」她回答道，甚至故作輕松地說道，「倒是昨晚做了個噩夢，讓我直到現在還心有余悸。」說著還故意彎起了唇角。
福爾摩斯並沒有說下去，他們之間很快就再無對話，克萊爾始終都低著頭，仿佛是為了逃避對面那位精明偵探的視線。
氣氛空白，直到另一個房間的房門被打開，華生迎著深秋明亮的陽光出現在這個客廳時，克萊爾才抬起頭︰
「早安，先生。」
「華生，你終于起來了！你最好替她看一看她的手腕。」福爾摩斯毫不避諱地指著對面的克萊爾說道。
「先生！」她立刻從凳子上站了起來，「我沒有問題！只是一點挫傷而已！」華生還沒弄清這一切是怎麼回事，直到他的視線也追蹤到了克萊爾淤青的手腕。
「哎？太太，我還是給您上點藥比較保險！」
「你真的不說一下昨晚發生了什麼嗎？」福爾摩斯緊緊盯著克萊爾，那種質問對方的語氣連華生都沒有見識過。
「撞到的！」克萊爾緊鎖眉心說完，福爾摩斯的模樣也終于像是沉入了冰冷的水一樣，讓華生也不禁打了個哆嗦。
「是遇到赫德森了吧，夫人？」
「……」克萊爾愣了一秒，她明白自己這種既害怕又矛盾的心理一定早就被他看得清清楚楚，但她依然什麼都不想說，會在劇院遇到這個男人純屬巧合。
「太太，難道赫德森傷害了您？」華生確實是個好人，在听到福爾摩斯揭露真相後，他立刻就走上前詢問道。
「沒有，什麼都沒有。」她說著深吸一口氣。
福爾摩斯依然坐在那把深色的餐椅上，明明滅滅的陽光在他臉上游過，他的表情卻絲毫不變。不久之後，他放棄了糾纏，重新低頭將手上的信丟在桌上後，他才將視線對向還沒緩過來的華生︰
「醫生，你今天有空麼？」
華生有些莫名，木地板上傳來他的腳步聲，當他在餐桌邊坐下後，才終于點了點頭︰
「有空，怎麼了？」
「來看看這個吧！」他說著終于將那張信紙重新遞給了這位朋友。華生大致瀏覽了一遍，在看完整封信後，他終于抬起頭似懂非懂地用眼神詢問福爾摩斯︰
「署名是‘格雷格森’，我的朋友，這家伙算是蘇格蘭場最出色的警探，他和雷斯垂德是那群廢物中的精英。這兩個人思維敏捷，但卻墨守陳規，而且相當嚴重。他們明爭暗斗，相互敵視，就像兩個賣－春的蕩－婦那樣擅嫉好妒。假如他倆都經手此案的偵破，那就一定有好戲看了。1」
「您的意思是讓我同您一道前往那座花園？」
「確實如此。」他說著終于從餐桌邊站了起來，當看到克萊爾依然低頭坐在餐桌前發呆時，偵探終于不像平日那樣大聲提醒她去幫他拿外套，而是自己走到房內，拿起一件黑色外套穿了上去︰
「現在的情況分秒都不能耽擱，華生。」他說著向門外走去，而華生則隨便吃了些東西，很快就跟上了福爾摩斯。
克萊爾一個人孤單地坐在餐桌前，昨晚那場雨所洗練的倫敦清晨，空氣清新。
※
當他們從勞里斯頓花園回來的時候，克萊爾已經恢復了一貫的平靜。整個下午，她都獨自一人呆在公園。
道旁的梧桐樹葉已經掉落一地，金色的葉子浸潤著昨晚的雨水，在陽光之下明媚卻很是悲哀。蕭瑟的風從克萊爾的臉上拂過，她想起自己昨晚逃出劇院的模樣狼狽無比。她知道自己不應該這樣，但不知道是害怕還是其他什麼，當人群中出現赫德森的臉頰時，她還是倉惶地丟下了摩斯坦小姐，貿貿然從劇院離開。
暫且不論赫德森為何沒有回伯明翰，至少那張臉出現在劇院時，她的理性就已經被擊潰。她原以為自己會比想象的更加冷靜而沉著，但似乎七年之內，自己的身體仍會帶著心讓她去回憶一些她不願去想的事情。所以條件反射地從座位上站起來後，甚至在發現他追出劇場的時候，她急匆匆跳上了一輛馬車……
克萊爾深吸一口氣，涼風讓她冷靜不少，也讓她暫且理清思緒。
沿著泰晤士河回到公寓的時候，懷特正可憐兮兮地準備著晚餐。暮色深沉，倫敦的街上還如往常那般繁華。克萊爾端詳著這一切，至少從現在開始，她要學會習慣沒有赫德森的生活，學會用平常心去面對過去以及未來。
當福爾摩斯踏進貝克街221b的大門時，晚餐的香味便撲鼻而來。這讓他原本緊張的思維松弛不少，更讓他情不自禁地冒出「放心」的念頭。
他想起今天早晨從公寓離開時，一臉呆滯坐在椅子上的克萊爾，還有她那淤青的手腕，也被窗外的陽光照得慘白無比。
不過很快，福爾摩斯就反省自己會有這樣的念頭還真夠奇怪的。他扭過看向廚房的視線，放棄了打攪克萊爾做飯的想法。月兌下外套，在準備自己掛上衣架時，那件衣服卻被誰穩穩接住︰
「好了先生，我想今天您應該沒有什麼理由來挖苦我了吧？」為了誰接外套、掛外套的事情，他們倆幾乎天天都在拌嘴。
「……」福爾摩斯朝她看了看，他沉默著不說話的模樣反倒讓克萊爾抽了下嘴角。女人將目光轉向華生，在用眼神向他求問的時候，福爾摩斯卻重新開口，「你是不是在準備新的連載？」
「你怎麼知道？」克萊爾好奇地看向他。
「今天的報紙上有您即將開始新小說的宣傳。」福爾摩斯淡淡說道，克萊爾這才恍然大悟︰
「哦確實，今天的報紙上應該有我小說的最後一章……」
「新的小說是準備寫偵探題材？」福爾摩斯的表情依然波瀾不驚，而克萊爾則望著他點了點頭。身邊有這麼好的資源，不用白不用啊！
「那麼夫人，有興趣听一听今天我們的勞里斯頓花園之行的故事嗎？」福爾摩斯頓了一秒，「前提是您不害怕沾著血字的牆壁。」他調侃著說完後，便獨自一人走進了房間，留下還沒來得及反應過來的克萊爾。
女人提著外套望著漸漸走遠的大偵探，她想，在案件中周旋的這個男人，大概才是最帥氣的。