「煩！」听了一晚上的曲樂和雜噪的人聲，赤拓好不容易才忍住脾氣沒有當場失儀。而且那夏國使節也太不知好歹，白天沒有算計到他，晚上還敢給他敬獻美女。不知道他看不見嗎？再美的女人對他而言都是一片漆黑，□□這招已經過時了！
夏國敬獻的那位美人，確實是非常出挑，當她入殿獻舞時，眾人皆發出了驚嘆之聲，赤拓甚至能听到各種急促的心跳聲。在場估計唯有他穩坐泰山，面不改色。
那位夏國使節估計很是失望，天擇王竟然對如此絕色無動于衷，簡直和傳聞中的暴烈大相徑庭。
「哼，夏國想換回那三千戰奴？做夢！孤改日就將他們全都砍了！」赤拓滿臉憤恨，敢在他面前耍心眼，簡直活膩了！
赤拓抱怨了一會，發現妖女竟然一語未發。按照她的性格，不是應該對他好一通說教，告誡他不得濫殺無辜嗎？
「妖女，你沒有什麼話對孤說嗎？」沒被說教，赤拓反而不踏實了。
「無話可說。」未然回道，「你若不顧戒律執意要殺死那三千人，我也沒有再留下來的必要了。」
自取滅亡者，救無可救。她能做的都做了，若他還無法控制自己的殺伐之心，她亦毋須再多費唇舌。
赤拓冷不丁被刺了一下，心里特別不舒服，小聲嘟囔︰「孤不過就是這麼一說嗎，又不是真的要殺……」
他最討厭的便是妖女這種一本正經的模樣，冷淡乏味。
冷場了片刻，未然突然出聲道︰「喏，這個送你。」
她將一件東西遞到他手邊。
赤拓接過來模了模，非常薄，像是某種絲質品。
「你按時處理了政務，這是之前答應送你的禮物。」
「這是何物？」
「金絲內甲。」未然回道，「水火不侵，刀槍不入，可作防身之用。」
「哦？孤試試。」赤拓沒有傳喚宮女，自己動手寬衣，毫無顧忌地展露他那一身精壯的肌肉，「嗯，如何穿？」
翻來翻去，似乎找不到前後。
「我來。」未然接過內甲，幫他穿戴，「這件內甲用的是暗扣，你要仔細找找。」
皮膚上傳來一陣清潤的觸感，仿佛被水滑過。赤拓忍不住心悸，在腦子勾畫妖女的形象。
他們明明如此靠近，他卻聞不到她身上的味道，听不到她的心跳，也感受不到她的溫度。他又開始想念那晚的擁抱。
「好了。」未然稍稍退開。
「嗯，就好了？」赤拓回神，模了模身上的內甲，奇道，「如此柔軟單薄，真的可以防身嗎？」
「要不要試試？」未然問。
「如何試？」話剛出口，赤拓便意識到不對，還來不及改口，便驟然听到一聲利劍出鞘的清吟，隨即一股凌然劍氣撲面而來。
「等等！」赤拓大驚，剛想阻止便感覺胸口受到重擊，整個人被倒飛出去，撞翻一地桌椅案幾，杯壺盆罐。
殿中的動靜很快引來了宮女侍衛，他們見只穿著一件奇怪內甲的大王狼狽地倒在一堆碎片中，無不大驚失色。
「大王，發生何事了？莫非有刺客闖入？」經歷上次的刺殺事件後，侍衛們對赤拓的安危可是再也不敢掉以輕心。
赤拓黑著臉，怒道︰「孤在宮中能有何事？」
「那您這是？」侍衛長還不識趣地追問了一句。
「孤自己耍著玩，你有意見？」這回臉可丟大了，指不定這些侍衛還以為他有什麼特殊嗜好呢？
「不不不，屬下不敢。」侍衛長惶恐。
「那還不給孤滾出去！」
「喏。」眾人飛一般地退了出去。
赤拓一邊拍著身上的污漬，一邊責怪道︰「妖女，你下手也太狠了。不知道的還以為你真的要刺殺孤呢？」
「我用的確實能殺人的力度。」未然誠實地回答。
「……」赤拓的表情有點扭曲了。
未然又道︰「若非如此，又怎能測試出內甲的作用？」
赤拓聞言，連忙模了模剛才被擊中的地方，竟然毫無損傷，果真不是凡品。
「還真不錯。」赤拓贊嘆不已，隨即又像是想起什麼似的質問道，「你就沒想過若是內甲無用，孤豈不是死定了？」
「不存在這種假設。」未然淡淡道，「我煉制的物品，從無劣質。」
「這是你親手煉制的？」
「是。」
「嘿嘿。」赤拓笑得莫名其妙。
「你休息吧，我先走了。」未然沒有理會他抽筋的表情，身形逐漸轉淡。
「等等……」
赤拓伸手去抓，卻只抓到一片空氣。空空的寢宮只剩他一人，莫名的寂寞襲上心頭。
「哼，你不陪孤，孤有的是人陪！」赤拓對著宮外大喊道，「來人，宣麗妃、容妃、清妃入殿。」
第二日，赤拓召集群臣，討論夏國的冶煉技術以及那三千戰奴的相關事宜。
他們大多不知夏國使節在寶石上做過手腳，只當赤拓乃擁有天運之人，故而對夏國並無惡感。
赤拓道︰「不知夏國是否會依約將冶煉技術獻于我國？」
「大王不必擔心，夏國若敢毀約，我們便揮兵直下，將其收入我國的版圖。」莫狄朗聲道。
「微臣擔心的倒不是他們不給，而是他們給的是否是完整的技術圖紙。」谷梁中如此說道。
赤拓不在意地笑道︰「只要他們給，孤便有辦法辨明真假。」
妖女的存在，就是他最大的憑依。
昌伯抬了抬眼，並未說話，靜靜听著眾臣激昂的討論。
待討論告一段落，他才開口問道︰「大王，你打算如何處置那三千戰奴？」
赤拓皺眉︰「殺不能殺，放肯定也不能放。不知昌伯是否有何良策？」
「那三千人多為技藝高超的匠人，若能將他們收為己用，對天擇的發展必有助益。」
「孤自是想將他們收為己用，但如今即便是以武力脅迫，亦無法讓他們歸順。若將他們釋放，他們恐怕全都會返回夏國。」
「以武力脅迫只能讓人懼怕，而無法令人心服。」昌伯徐徐道，「那三千人身為戰奴，無論工作如何努力，皆得不到任何回報，生活毫無希望，他們又怎會努力工作呢？」
「昌伯難道是要孤以獎勵誘之？」
「大王果然聰慧，一點即通。」昌伯笑道，「大王可傳下旨意，只要為天擇工作滿三年，即可恢復自由身。若三年間有特殊貢獻者，還可獲得豐厚的賞賜。大王若能改善他們的生活環境，提供相對充沛的食物，相信他們必會心存感念。」
赤拓若有所思。
谷梁中眼珠轉了轉，補充道︰「大王，濟寨尚有一千女奴，您何不將這些女奴全都安排到戰奴營呢？」
昌伯聞言皺了皺眉，卻沒有出聲反駁。
「你的意思是？」
「若想讓人歸順，除了錢財之外，女人亦是不可或缺的東西。」谷梁中侃侃道，「他們身份相當，苦難中更見真情，若情投意合，大王盡可成全。成家之後，何愁他們不在我國安居？」
赤拓擊掌贊道︰「不錯，此法甚好。雙管齊下，孤就不信三年後，那三千戰奴還能毫無牽掛地返國。」
眾臣皆出聲附議。
三日後，夏國使節冬赫將承諾的冶煉技術敬獻給赤拓，赤拓讓未然確認之後，按捺興奮地接受了這份大禮。
冬赫等人心有不甘，卻又莫可奈何。
不久之後，有關那三千戰奴的策略正式開始啟動，旨意一經公布，整個戰奴營便都沸騰了。
他們將迎來自由，不再低人一等，只要三年便能回歸故里，甚至還能獲得豐厚的賞賜。
此舉令夏國的使節們甚是驚異，亦十分欣喜。
只有冬赫的表情頗為凝重。天擇王的作為，無一不表露了其君王的氣度和才華。他很清楚一個統一的國家若擁有一位明君會變得如何強大。幾年之後，夏國恐怕再無立足之地。
冬赫眼中閃過一抹陰郁的光芒。
他絕不能眼睜睜看著天擇繼續發展壯大下去！