馬車飛快，轉眼就到了宋府大門。凝月被人從馬車內拽了下來，大門兩旁的石獅怒目圓睜，大張著血盆大口，她不禁打了個寒蟬。身邊的宿衛力氣大得讓她無法掙月兌，踉踉蹌蹌間就被拽進了宋鵬的客廳內。
「宋爺，人給您帶來了。」
客廳內森森陰寒，凝月只看見幾道模糊的人影，而宋鵬正一步一步近到她的面前，整張臉隱在重重陰翳下看不分明。
「你想干什麼？」面對如荒野里惡狼的瞳仁，凝月驚懼地後退一步。
她的話音剛落，宋鵬的手陡地揮將過來，耳邊像是夏蟬交鳴，臉頰一陣抽緊的疼痛，凝月整個人被擊倒在地。
「冷凝月！」
宋鵬彎身一把揪住凝月的衣襟，提起來，似鷹隼的目光耀得駭人︰「敢背叛我宋某的，宋某絕對不會放過！來人，把她綁起來！」
四面宿衛應命，將凝月拖到木柱旁，五花大綁著，令她絲毫不能動彈。麻繩穿過厚實的棉袍並未傷及肌膚，全身的骨骼卻在格格作響，陣陣劇痛襲擊而來，一時凝月咬緊了牙關，頭頂上的雕梁模糊著逐漸彎曲。
宋鵬抬起她的下頜，用力到指節發白，眼里的那股怒火熊熊燃燒，帶著陰沉的氣息噴薄在她的臉上︰「清雅高潔，好個絕世美女，你還真當自己是肖衡的正妃了。冷凝月，別忘了你姓冷，你只是我宋某安插在肖衡身邊的一只狗，一只發情的母狗！」
「你殺了我吧，我不會替你做事的！」凝月感到前所未有的折辱，她大聲地叫喊起來。
看見她反抗，宋鵬反而陰陰一笑，聲音如三伏天冷峭的寒冰︰「宋某在你瀕臨絕境之時收留你們，你卻認敵為友，負我祖先，對于像你這般忘恩負義的人，宋某現在就要你還清這筆債！」
隨即大手一揮，凝月驚懼的目光順著宋鵬的手指望向廳外。此時，長風順著半掩的門扉灌入，順風而來的是一陣陣哀號之聲。
「宋先生，饒我一命，我再也不敢了！」
「救命啊！……」
那聲音愈來愈清晰，如千萬枚鋼針扎入凝月耳內，熟悉得她腦子一陣轟鳴。
是哥哥凝天。
果然，血污滿身的凝天被人拖拉著進了客廳，扔在大廳中央。凝天掙扎著，滾爬之處，留下道道斑駁的血跡。
「哥！」凝月嘶聲叫起來，眼里呈現出悲壯而慘烈的痛。她轉眼面對宋鵬，顫著聲音發問，「我哥哥犯了什麼事？你這樣待他。」
宋鵬背負著手，緩緩踱到凝天面前，哼聲道︰「你父親果然養了一對好兒女，你家哥哥欠了人家二千兩銀子沒處還，竟然打我銀庫的主意，殺死帳房主管，將偷來的銀子成袋往外運，如今人贓俱獲，你說，這殺人又偷竊的，要不要送去官衙啊？」
「哥……」凝月心痛如絞，眼里迸出淚水。
這才徹底醒悟，自己單純的尋仇之路，已經把凝天也牽扯進來。宋鵬的恢恢大網編織得天衣無縫，他們兄妹倆已經徹底墜入其中不能自拔。無論怎樣，他們的命運被牢牢控制在宋鵬的手掌之中，只要他們有稍稍異動，宋鵬迫人的煞氣便會將他們推入萬劫不復的深淵。
凝天在淒楚的叫︰「凝月，救救哥哥……」
凝月的聲音很軟弱，低得連自己都听不真切︰「宋先生，你想怎樣？」
宋鵬听出了凝月聲音中的無奈，臉上的陰氣絲毫不減︰「你哥哥是生是死，還不是你當妹妹的一句話？你們欠宋某的，這輩子想還都還不清，唯一的只能乖乖呆在肖衡身邊，一有風吹草動即刻向我稟告。」
「凝月，你答應啊，你快點答應宋先生啊！」凝天哀哀地催促著凝月。
宋鵬伸出一只腳，長靴踩在凝天的臉上，發狠地碾轉著，直至凝天嗷嗷慘叫，整張臉扭曲變形。
凝月含淚望著自己的哥哥，眼里的悲哀和痛意交織地沉澱，唇邊卻是一絲冷的笑︰「就算如此，殷大人也不會答應，你不是承諾在這一年半載里治好殷雪玫的病嗎？」
宋鵬長袖一揮，帶起滿地寒氣︰「你沒資格跟我談條件！離殷雪玫康復之期綽綽有余，不是才半年嗎？現在你要做的，就是救下你的哥哥，爬上肖衡的床！唯有如此，你們欠我宋某的才能一筆勾銷！」
「凝月……救救你哥哥……」凝天淒惻地叫著。
凝月隱忍痛意的眼里滿是淚光，手指間緊緊攥著，沒有感覺，似乎已麻木。
「宋先生，我們只是一介平民，與你無怨無仇……」身上的劇痛一陣陣襲來，凝月只能默默承受著，「我可以答應你，等到殷雪玫進王府，你一定要放我們自由。」
「這是自然，」宋鵬的口氣稍微緩和，嘴角甚至抽出若有若無的笑，「宋某做事絕不食言，答應過的，一定兌現。」
凝月垂眸沉默著，宋鵬已經有十分把握，悠然把玩起案上的玉石︰「開春就要科考了……」話只說了一半，他輕輕笑了笑，等待凝月的回答。
「好，我答應。」凝月的聲音依然很低，隱蘊著無比的沉重。宋鵬將玉石輕放在案上，打了個響指，周圍的宿衛過去給凝月松綁。
宋鵬踱到凝月面前，上下打量著她，食指劃過她臉上如玉的肌膚，一笑中說不出的張狂輕慢︰「剛才下手重了點，會慢慢褪去的。如若現在肖衡在你面前，他定會心痛不已，哈哈……」
他仰首得意地大笑，凝月憤懣地瞪了他一眼，徑直往外走。她的衣衫雖還齊整但已凌亂，身上那股酸澀的疼痛火燎般上來，她不禁撫住了雙肩。
經過凝天面前，她放慢了腳步，將近悲涼的視線一點一點地射入凝天的心。凝天一驚，慌亂地避開了凝月的目光。凝月也不再看她，她走得不穩，狠狠推開客廳大門，門扉撞在牆壁上， 當的巨響。
凝天恍惚地坐在地面上，賡爺笑盈盈的臉在眼前晃動，接著他被攙扶起身。
廳外陰寒的冷風吹得凝天一哆嗦，他清醒過來，凝月已經回去了，她為了救自己的哥哥，放下答應宋鵬的話，凜然而去。
賡爺拍拍他的肩，笑道︰「戲演得不錯，凝天兄弟，回去好好把這身血污擦了。」
凝天乖順地答應著走了。宋鵬自客廳漫步出來，目光依然陰郁。
「宋爺，盡給這小子好處，太便宜他了。」賡爺咬牙道。
宋鵬鄙夷一笑︰「這種鄉野小子，不必理會，就算幾個月後他們想離開京城，到時候的翼國可是天翻地覆了。」
「宋爺，小的已派人北上了，北胡一帶大雪封山，三四月間即會冰雪消融。」
「好！雍武病情陡發，勢必會立肖衡為儲君，肖衡羽翼未豐，朝局□□，正是我們振興霸業的好時機。只要聯合北胡遺族，單等他們繞過軺國南下，到時候里外夾攻，肖衡縱然有九頭六臂也插翅難逃！」
宋鵬森然而笑，笑聲合著不祥，在客廳上空繞梁盤桓，久久不散。