宋府的後院里。
窗外是微弱的月光，像是一層薄紗，在樓內迷蒙的黑暗之中搖曳晃蕩著，衾褥帷帳好似蒙上了薄薄的白灰，連案上的筆墨紙硯也散發出幽暗的光亮。凝天靜靜地站在樓中央，滿室藥草的味道糾結在空氣中，忽濃忽淡地漂浮，聞得凝天逐漸感到頭昏腦脹。
床榻上的女子也安靜地躺著，被月光包裹住的贏弱身體正在慢慢釋放著哀傷，弱得好比秋風掃過後的露泣殘枝，隨時會折了，斷了。
「肖衡……」
她呢喃著，輕得讓凝天無法听清，他知道殷雪玫醒了，便輕輕地走到她的身邊。
「殷小姐，你怎樣了？」
雪玫的目光定定地浮在帷帳上方，毫無血色的嘴唇微微的翕動著，微弱的聲音在寂靜而昏暗的室內漂蕩徘徊。
「我是殷雪玫……我才是殷雪玫……」
「殷小姐。」凝天又輕喚她一聲，企圖把她從迷惘中拉出來，而她似乎並未感覺到他的存在，只顧繼續呢喃著。
「你別踫他，我不許你踫他……你答應過我的……」
她斷斷續續的話如根根銳利的針刺痛了凝天的心，他驀然抓住她冰冷的手，激動地說道︰「你何苦這樣折磨自己呢？這樣的男人不值得你這樣！就算他有了你，他還會有別人，根本不會珍惜你的！」
他的話刺激了她，她突然坐起身，垂流蘇的步搖散亂在額畔，眼光卻直直地盯著前方。凝天心內惶恐，溫柔地用自己的懷抱擁住她︰「殷小姐，你要想明白啊。」
「不……」她淒淒哀哀地****，聲音飄忽得立刻消失在無底的黑暗之中，閉合上長長的眼睫，倒在凝天的胸前。
凝天反倒沒有了驚惶，懷里的美人軟玉溫香，那種從她身上散發出的自然的少女的氣息，像是一波溫柔的春水，緊緊裹住了自己，他漸漸的放松了下來，伸手拂去散亂在她臉上的亂發，她嬌艷美好的臉龐呈現在他的眼前。
這是他魂牽夢縈的心上人，他第一次距離她那麼近，她縴瘦的身軀輕綿得沒有一點分量，他滿心愛憐地、迷迷朦朦地凝視這張臉，緩緩地俯。
他祈望，宋鵬不要這麼早的出現，聞訊趕來的香巧還在半路上，這樣他可以有更多的時辰與她在一起。
聞著她輕微的呼吸，他的嘴唇輕輕踫上了夢中人的唇。她的唇很涼，卻甜美得好似清晨花瓣上的露珠，他輾轉吮吸著，幸福的感覺無邊無際地漂覆了下來。
不久，她再次悠悠蘇醒過來，眼前是凝天年輕帶著迷亂的臉，她只是輕微的一掙扎，墜入情興的凝天抬起了頭。雪玫不哭也不鬧，那雙比幽潭更深的眼楮冷冷地凝住他。
「請你放下我。」她的聲音平靜，卻冷如冰山。
「殷小姐。」凝天跪在床榻旁，不顧一切地將她的手緊緊握住，怕她一掙月兌就要抽回，「請小姐休怪凝天無禮！凝天對小姐愛慕已久，終日思念，如今小姐病成這樣凝天心如刀割……何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔，平生願得一心人，相聚共白頭，凝天願意此生此世，守在小姐身邊！」
雪玫弱弱地笑了，聲音依然輕細，卻一字一字鑿進凝天的心︰「今生與誰共白頭？雪玫今生今世是屬于肖衡的。宋先生，你找錯人了。」
「殷小姐，我……」凝天感覺自己遇到了千年不化的冰，先前的熱情完全被凍住了，全身寒徹透骨。
「多謝宋先生的好意，雪玫已經很久沒咳嗽了……這次只是個意外，很快會好的。我很累，請你出去吧。」雪玫倦怠地閉上眼，下了逐客令。
凝天挫敗地抬起頭，慢慢地站了起來。他拖著滯重的腳步往外走，仿佛是他受了重創，眼前一片昏沉。
昏然黑暗的院子里，斑駁的枝葉樹影在風里悠然搖擺，發出輕微的嘲笑聲。凝天沮喪地低頭走著，听見院門吱呀一聲，燈影亮閃處，宋鵬帶著郎中不急不慢地進來。
宋鵬初次看見凝天頹廢的神情，有點吃驚，隨即明白過來，****地一笑︰「凝天，這次幸虧你救了殷小姐。」
凝天已經哭喪著臉，又不敢讓別人看見，只是低頭應了一聲，垂立在一旁。
「不要急，有的是機會。」宋鵬微微頜首，拍拍他的肩膀，帶著郎中進了樓內。方到樓梯口，听得院門吱呀的響，接著發出沉重的關閉聲，不由輕蔑地輕笑，「整個鄉野愣小子。」
宋鵬料到殷雪玫病情發作，煩躁的殷其炳必然會狗急跳牆，便吩咐院內宿衛看守小院，還特別調撥了兩三個辦事嫻熟的老女佣好生伺候殷雪玫，給殷其炳一種殷雪玫備受重視的假象。
果然不出所料，第二日一早殷其炳就風急火燎地趕來了，一見如此布置，自然無話可說。
「宋老弟，雪玫是來治病的，你可千萬別允她出門啊。一者病發了咋辦？二者要是被肖衡發現了咋辦？這欺君之罪是要殺頭的。」
宋鵬淡然一笑︰「殷小姐在宋府是客人，主人怎好多管客人的事？再說，殷小姐芳心已動，你把她關在府里足不出戶，反而惹出抑郁，這抑郁心病宋鵬就難治了。」
殷其炳大皺眉頭︰「回頭我這當爹的好好教訓教訓她。」
待看見女兒一副楚楚可憐的樣子，殷其炳嗟嘆，直搖頭︰「雪玫，你爹爹一直為你操心呢。眼下開春，離你出嫁之日已經過去七個月有余，就算爹爹等得及，可皇後娘娘等不及，她的心思已經落在假雪玫的肚子上了。如今肖衡與假雪玫情投意合，一旦生米做成熟飯，你我啞巴吃黃連，有苦難言啊。」
雪玫虛弱地絮語著︰「雪玫會乖乖守在這里，會捱到這一日的。爹爹，女兒即便是死，也要死在肖衡手里。」
說罷酸楚一笑，笑聲低微，近似支離破碎的哭泣。肖衡煙花下怡然開心的笑意印在腦海，清晰得就在眼前，只要心思稍微一動，便會如潮如海地涌來。
殷其炳直坐到紅日搖窗，香巧端著藥碗過來。殷其炳示意香巧退下，自己親自端著送到雪玫面前。雪玫聞到藥草熟悉而濃郁的氣息便輕蹙眉頭，勉強抿了幾口，說等會再喝。
殷其炳並未強迫女兒喝下去，將藥碗放在案上，暗地朝隨從的老僕人使了個眼色。
跟宋鵬又客套了一番，殷其炳才大模大樣地鑽進了自己的馬車，出了宋府，回頭看張牙舞爪的石獅，心里被那股煩悶、狐疑漲得滿滿的。
「找個有名的郎中，細查藥汁里究竟放了哪些藥引子。這宋鵬，老謀深算，不得不防啊。」他掂起裝著藥汁的小瓶，低低地叮囑一番，交給了老僕人。
接著轉念一想，又命令前面的車夫︰「去紫金巷。」