在小城池又逗留半天,肖衡和凝月繼續北上,到了第二天晌午才到達京城。
在路上兩人商榷過了,凝月的意思是自己暫時不入慶陵王府,她擔心她的突然出現,雪玫會一時承受不住。
雪玫在寂寞中苦苦等待這麼長日子,已不堪驚擾,何況她又是弱不禁風的,凝月于心不忍。而自己又是冷姓,這樣貿貿然的進去,多少帶點對皇家歷代宮規禮制的挑釁,她必須顧及皇帝、皇後的顏面。
肖衡則不以為然,他們已是名副其實的夫妻了,她理應住在王府。至于皇家不得納娶冷姓女子,那是祖先留下的宮規,時至今日毫無意義。皇家的制度也是順應天下、替蒼生著想,若果是逆行天道的,理應廢除。
假如父皇母後、朝中大臣反對,他們也要齊心協力抗爭到底。
最後他還是拗不過凝月苦苦相勸,無奈勉強答應下來。李副將在城東有座閑置的宅邸,平時無人打理,凝月見四圍幽靜清雅,卻很滿意。
「這樣已經很好了。我會自己收拾,等你回來,一定讓你大吃一驚。」她笑臉盈盈,雙眼亮閃閃的。
肖衡很感動,不由感慨道︰「你總是讓我靜心。」
他又擁了她,因為要急著趕回軍營大帳,便挑兩名侍衛護院,自己匆匆與凝月吻別。
他們相約,等肖衡處理完軍中大事,他帶她進宮見皇後。
此時,軍營已是一片緊張忙碌。
肖衡剛剛進帳,便接到北境駐軍的紅翎密信,又一股北胡蠻夷開赴峽谷,與翼軍隔谷相對。肖衡急召諸將商議,北胡增兵,莫非是針鋒相對地準備與翼國開戰了?
空氣頓然緊張起來,肖衡目光炯炯︰「北胡蠻夷心思歹毒!這個時節的北境一帶大雨連綿,往往一下便是三五日不止。他們定是在這個時候開戰,我軍後援沿路泥濘,最是騎兵也不能飛奔馳騁,加上鐵甲兵器負重,到了北境已是苦累不堪,他們全軍發動,必想一舉成勢!」
僚下司馬拱手道︰「請王爺下令,末將率兵三日內趕到北境!」
肖衡思忖道︰「立即整軍,準備北上!」
他們的謀劃是︰兵分兩路,一路護送鐵甲兵器、面具護甲沿水北上進入軺國,繞道山谷,那里路遠但道路坦闊,兵器不至遭殃;肖衡另率三萬精銳鐵騎,直接翻過深山雨林,盡快進入北境要塞,與那里的翼軍會合。
到了黃昏時分,又一飛騎滾馬稟告,北境正式開戰!三萬銳騎已經霍霍欲戰,肖衡一挫上馬,執劍端然望向北方,大喝一聲︰「打敗北胡,出發!」河谷中立刻響起暴風驟雨般的鐵蹄聲。
李副將突然想起什麼,朝著肖衡大喊︰「王爺,京城怎麼辦?」
「你去告訴她,我暫時不能回京,讓她等著我的捷報吧!」肖衡朗聲,聲音穿透愈來愈陰沉的天空,在山谷里久久回蕩。
三萬銳騎馳驅兩日,果然天空烏雲四合,大雨連綿而來。雨水漫天韌性十足,沖刷得人馬光滑如油,馬隊成了一片黝黑的方陣。大多時候,人牽著馬韁,小心翼翼地在泥濘上行走,比步卒還累。
雖然如此,為了不暴露目標,肖衡還是下令軍中不得煙火,晝夜行軍不得歇息。鐵鷹銳士們本來久經錘煉,咬牙忍受雨寒饑苦,加上慶陵王身先士卒,每個人臉上依然斗志昂揚。
三日後天氣放晴,萬里碧空如洗,肖衡的騎兵進入了北境一帶。肖衡派幾名騎兵前去探路,突然卻听得隆隆的戰鼓聲和吶喊聲,幾乎就在同時,無數紅色大旗從兩側山麓聚攏,幾隊人馬迎面包抄過來,天地間陡然立起一道刀槍鮮明的兵牆。
在翼國遙遠的北疆,一場驚天動地的激戰開始了。
京城里,一派祥和景象。
凝天哼著小曲從禮部出來,整個神情悠哉游哉的,臉上蕩漾著適意的笑容。
從柳溪塢回來,宋鵬對他大加贊賞︰「凝天干得不錯,你妹妹是肖衡的女人了,你等著做國舅爺吧。」
更讓他開心的是,宋鵬承諾等時機成熟,他會將雪玫完好無損地交到他的手里。
他相信宋鵬,相信庚爺,所以相信他終日思念的殷小姐會回到他的懷抱。
槐蔭下坐著一個人,衣衫破舊,臉上也是髒兮兮的,窄窄的袖口里露出白女敕的肌膚。此時她站了起來,翹起唇角興奮地朝他揮手,帶著種天真。
「宋大哥!」
凝天驚得張大了嘴,片刻展顏一笑︰「是香巧,好久不見。」
香巧跳著跑到他的面前,因為久別重逢,聲音有微微的顫抖︰「宋大哥,我終于找到你了……我去了稽陽打听,後來有人說你很小就搬走了,我只好重新回到京城,我找得你好辛苦,宋大哥……」
她說著說著,心中的酸甜苦辣流露在稚氣的臉上,她突然撲進凝天的懷里,嗚嗚地哭起來。
凝天眉頭一皺,環視四周無人,便不耐地問道︰「你找我干什麼?」
香巧還在抽泣︰「你答應收留我的,我現在沒地方可去,殷其炳老賊到處找我,香巧只有宋大哥一個親人了。」
凝天一把推開了香巧,生氣道︰「我跟你非親非故,收留你干什麼?」
香巧已經不顧一切了,她依依地說道︰「我做你的女人,服侍你,再苦再累我都願意。」
「我對你沒這種想法!」凝天斷然說話,見香巧窒住,帶淚的眼楮直勾勾地定住他,便好聲好氣地加了一句,「我一直拿你當小妹妹。」
「你是不是喜歡殷雪玫?」香巧突然發狠問道。
凝天一時說不出話來,香巧明白了,哭訴著︰「你一開始對我好,哄我開心,是拿我當跳板,好接近殷雪玫……我不願意相信這些,我總是拿你當最好的人!現在我明白了,你是個騙子,是個壞人!我瞎了眼認識你!」
凝天見香巧哭鬧,有點心虛,拔腿往街面快步走,想就此擺月兌香巧的糾纏。香巧心已徹底涼透,她機械地跟著凝天的背影,到了街角,前面凝天的身影倏忽不見了。
她再次絕望地哭起來,心里長了劇毒的刺,憤恨地噴吐著毒氣︰「你是騙子!你妹妹也是騙子!說什麼你會回來的,到時候我們就在一起……我恨你們!恨你們!」
她咒罵著,不知不覺中,她的面前悄悄地站著一個人。
那人看著她,臉上甸起溫和的笑︰「香巧姑娘。」