香巧一見來人，委屈的眼淚更是止不住地流，哽咽道︰「安定王爺。」
肖?j笑著，和氣地問她︰「為什麼哭？你看滿街的人都在看著你呢。」
香巧連忙止住抽泣，使勁地抹眼淚，肖?j看她這般可愛的樣子，笑得更甚，他輕輕地拍著香巧的肩，像是在哄不懂事的孩子︰「以前听你說起過，你是殷大人府里的丫鬟，我剛好路過，這就送你回去。」
「不，王爺，別把奴婢交給殷大人，他不是什麼好人！」香巧慌了，一疊聲的哀求，「王爺千萬別讓奴婢回家，一回去，殷大人就會抓到我。」
肖?j頜首，同情地看了她一眼，突然想起什麼︰「你不是有位宋大哥嗎？他可是你的親人？」
提起凝天，香巧眼里的淚水干了，滿腔悲憤噴泄而出︰「他們都不是好人！殷雪玫肺癆在身，殷大人瞞天過海，讓宋大哥的妹妹假裝成殷雪玫嫁給了慶陵王，單等殷雪玫身子骨硬朗了，再來個假包換，他們全都是一丘之貉！」
肖?j一瞬間眉目緊鎖，他眯起眼楮，只余下一道深邃的光，閃爍不定，嘴里低低的幾個字︰「她不是雪玫……」
香巧肯定地點了點頭︰「奴婢逃出來時，殷雪玫還在宋府。」
「宋府？」肖?j更吃驚了，眼波深處劃過暗青色的陰影，「哪個宋府？」
「就是大富商宋鵬的家，他有奇招異術，殷大人對他听之任之。」
肖?j微揚起臉，好像在听一件趣事，嘴角也蕩起一絲譏誚的笑︰「原來宋鵬還有這一套。」只是霎那片刻，他的神情又恢復很平靜的，不急不緩地對香巧說，「香巧，你還知道哪些？」
香巧老實地搖了搖頭，肖?j吁了口氣，神態斂了凝重︰「香巧姑娘，你知道的已經夠多了，殷大人怎會放過你？」
香巧撲通跪在肖?j的面前︰「香巧橫豎都是絕路一條，王爺是個好人，只求王爺憐憫，救奴婢一條生路。」
肖?j嘆息道︰「按理說你的事是殷大人家里的私事，我不好插手，你若是沒地方投靠，先去安定王府避避風頭，等以後我找殷大人談談，勸他放過你。」
這樣的神色與語氣，讓香巧感受到親人般的溫暖，她本來對肖?j就有好印象，這回愈發感激涕零，她朝他狠狠地磕了三個響頭︰「奴婢謝過王爺。」
「走吧。」肖?j很自然地再次拍拍她的肩。
香巧抹干了眼淚，神色變得和緩，她清脆地應了一聲，甜甜地笑了。
此時，遠在北疆的戰斗還在持續。
山麓兩頭戰鼓如雷，幾千守候在山頭的北胡蠻夷搖旗吶喊，擺成一番森煞氣勢，巨石滾滾而落，發出震耳欲聾的轟鳴聲。三萬翼國鐵騎月復背受敵，深陷在山谷里走月兌不得，一時人馬慘叫聲、嘶鳴聲連連。
狡猾的北胡深知肖氏大軍聞名天下，不能正面強攻，只能暗里智取。北胡軍早在去年軺國境內已受肖氏大軍重創，漸漸顯露衰落，這次單等天時地利，調集一路兵馬與北境軺國駐軍盤旋，另外一路埋伏在山麓一帶，阻截肖衡鐵騎精銳。
如此一來，肖衡的兵馬縱是不被全殲，也是損兵折將，死傷慘重。
肖衡見遭埋伏突襲，五內俱焚，大喝一聲︰「各自散開，上山猛攻！」雙腿只輕輕一夾，那匹紅鬃飄揚的寶馬箭一般飛了出去。須臾之間，三支長箭嗖嗖嗖飛來，帶著些許尖厲呼嘯，肖衡一挑手中的劍，箭矢挑落而下。眾將士提著盾牌，冒著呼嘯而過的箭雨，潮水般向著兩邊的山頭涌去。
電光石火，間不容發，肖衡的兵馬快得令人匪夷所思。幾乎便在眨眼之間，剩下的騎兵出現在了山頭上，與北胡軍展開真正的搏殺。北胡首領當場愣怔地木在了那里，好容易緩過神，情知不能僵持下去，連聲大吼，一陣撤兵號角聲吹起，北胡軍狼狽向北境逃竄而去。
日頭毒上山頂，滿眼是滾石累累，伏尸遍布，還有疲憊不堪的翼國騎兵。肖衡心如刀刻，饒是眾將奮勇沖殺，這次卻是連日連夜雨中行軍，在北胡突襲下也是大亂，無法成陣追擊。到了黃昏清點完戰場，死亡人數竟達六千之巨，更多的全是缺胳膊少腿的，血染戰場，令人不堪入目。
肖衡命令手下司馬召集健全將士兼程北上，接應鐵甲兵器與駐軍會合，呈扇形包圍峽谷，以防北胡蠻夷再次南下。自己親自安撫傷員回京城，準備調撥大營剩余兵士，重新北上，直搗北胡，使北胡不再死灰復燃。
運送傷員不如騎馬打仗，車轆小心緩慢地滾動。此刻又是五月間將近麥收時節，傷員厚厚的衣甲縫中生滿了虱子，又是缺醫少藥，沿途到處是慘叫聲和申吟聲，路旁時時築起新墳。身為主帥的肖衡將對北胡蠻夷的仇恨深埋心中，衣不解帶晝夜安撫，傷員見年輕的王爺如此體貼，心里更是慰籍。
十日之後的夜半時分，烏雲遮月，一片蛙鳴回蕩在田野池塘。京城郊外的軍營大帳外，一支馬隊長龍悄無聲息地進入了高聳的門樓，軍營大帳內徹夜燈火通明。