肖?j進了皇宮，直接去了雍武的寢殿。馥江戰役過後，雍武雖是拜佛養性，調養龍體，畢竟是大見衰弱，尋常時日深居簡出。
他對肖?j從器重變成了依賴，肖?j的沉穩犀利人人皆知，朝中上下從容周旋，雍武反復掂量，感覺自己的權欲日益減弱，縱是親政再晚，最終還是會讓位給肖?j的。但是雍武畢竟才年逾五十，而且肖?j對兵家戰略一竅不通，一旦讓肖?j獨掌國政，統帥用何人替代？
他不得不懷念起自己最得力的兒子肖衡，衡兒剛勇深沉，打仗刁猛狠穩，他說打出威風那便必然能打出威風，每次見到他，雍武的心就會踏實安定，可惜年紀輕輕的就永遠離開了。每每想到這，雍武黯然神傷，眼里就會有淚花閃動。
肖?j進來的時候，雍武臉上的傷感還未褪去，緩緩問道︰「?j兒，北胡一帶已經掃平，卻內亂不止，你有何人選舉薦，堪當斡旋特使？」
「兒臣正為此事此事而來，請準兒臣替父皇體察民情，安撫人心，穩定江山。」肖?j沒有絲毫猶豫。
他深深知道，肖氏大軍久經百戰，已經堅如磐石，除了廢黜肖衡手下忠心將領，瓦解削弱一部分力量外，其余還得一步步來。自己從未上過戰陣，更不說統兵作戰，如果硬是插手，對軍心無疑是一種無端干擾。
但他相信，一旦當政，他的手中會涌現出一大撥名臣名將，勢頭甚至會比肖衡還要來得迅猛，到時他肖?j獨領江山，穩做泰山之石。
果然雍武皇帝大為振奮，贊賞道︰「不愧是朕的皇兒，?j兒此去事必大成！」
這樣父子間就此行磋商一會兒，肖?j叩拜辭行。雍武難得地親自送到外殿，影壁後有冷風灌入，雍武突然清醒似的，對肖?j道︰「外面傳聞衡兒沒死，有些話刺耳，?j兒怎麼看？」
肖?j霍然警覺，拱手道︰「父皇明察，分明是流言蜚語、惡意中傷！」
雍武淡淡一曬︰「衡兒要是沒死就好了。心正不怕影子歪，你做的又不是謀權篡位的勾當，凡事總要有代價，別放在心上。」
雍武只是隨意提起，口吻也是輕描淡寫的，卻字字像重錘，敲打得肖?j心里一陣陣發虛。他深深一躬，裝作滿月復委屈的樣子，冷汗卻從後頸滲出，直直黏在暖錦棉袍里。
走在通往宮門的永道，前面就是鐘鼎廣場。放眼而望，依依宮柳拂宮牆，寒風吹得落葉亂飛，那種飛飛霏霏的壯闊景象只有等到明年了。日光也是慘淡的，照得整個皇宮一片寥落的孤寒。
風從背後吹來，身上的風袍像一張撐飽了的帆。他在廣場上站著，依稀看到一抹縴細的身姿逶迤而行，那時宮柳凝綠，她低著頭，清冷的燈光灑滿她離去的背影。
他的心中有些茫然，喃喃自語道︰「殺了你，又能怎麼樣呢？」
有人出現在他的身側，踧踖不安地喚了一聲︰「王爺。」
肖?j收定神思，瞥了瞥他︰「張公公，你在宮里快二十年了，堪稱老謀深算。你說，那些謠言可有人謀劃，故意傳出去的？」
「稟王爺，京城沒人敢如此大膽，只有一個人。」
「誰？」
「宋鵬。」
肖?j大吃一驚︰「宋鵬出現在京城了？這老鬼，賊心不死。」
「王爺，奴才以為，宋鵬已是元氣大傷，不敢明著來，只能偷偷模模的。是狐狸總會露出尾巴，王爺這次將他捉到手，定要斬草除根。」
肖?j頜首，眼里又閃出凌厲的鋒芒︰「本王去趟北胡，開春回來。你是主管，宮里的事務必管得緊，不可有所疏漏。」
張公公匍匐稱喏，待抬頭望去，肖?j的身影乘風而行，漸行漸遠。
京城在冬季下了三場大雪，大雪封了江，又封了山，雪白世界下萬闌沉寂，凝月陪著肖衡頑強地渡過了整個冬天。
冰雪融化，天空明淨，山間溪水傳出清脆悅耳的淙淙聲，綠意漫山遍野探腦而出，山鳥的喳喳聲又響遍山谷。
春天來了。
凝月挺著大肚子，蹣跚地出了小屋。肖衡站在院中間，他已經恢復了九成功力，地上疊得如山的大石頭日漸減少，此時他彎下腰，毫不費力地托舉而起，朝院外大踏步走。
凝天正從外面進來，看見肖衡雄赳赳的氣勢趕緊閃讓一邊，不一會，山谷里傳來隆隆的滾石聲。凝天張大著嘴，驚詫道︰「乖乖，他要是把整個院子拆了怎麼辦？」
凝月撲哧笑起來，她全然一副農婦的模樣，臉上卻紅撲撲的，格外動人。
一場細雨過後，日頭和煦柔軟地漂浮起來，碧藍的天空下，遠處馥江的水在隱隱蕩漾。山是誘人的，遍地茫茫綠草夾著五顏六色的野花，無邊的鋪將開去。山坳里有茶林蜿蜒，火紅的霞光將綠色染成奇特的金紅，迷蒙中透著鮮亮。
這里一片靜謐，只有凝月和肖衡。望著肖衡端凝的臉上浮起一縷愜意，想到他就在自己的身邊，凝月滿足地笑了。
「二月山家谷雨天，並手摘芳煙。綠女敕難盈籠，半坡芳茗露華鮮。冉冉綠叢園，初晴叫杜鵑，招鄰院客煮花泉，無來又隔年。」
她放開喉嚨唱起來，聲音清越，除了山風輕柔的吹送，周圍籠罩著一片靜息的安逸。
「怎麼沒有號角聲？」肖衡突然開口問。