沒有鬧鐘的時候，要麼起來得特別晚，要麼起來得特別早。在安逸的環境下，比如地球，我是前者；在陌生的環境下，比如天際省，我是後者。
書桌上隔夜就多出來厚厚一疊新寫的手稿。看著這麼大的工作量，我想了想細節方面的問題，哦……他居然還有一個名為「印刷術」的魔法，真是偷懶偷出花樣了。
沒有叫醒馬斯克，我嚼了幾口肉干，用這個魔法在一張紙條上留下了「出去溜達」的字樣，關上門下樓－－「掌櫃的，麻煩一會兒給我叔叔送份早餐謝謝」－－離開了旅館。
……
溪木鎮並不是我想象中的那種自給自足封閉落後的鄉村小鎮。一條大道從這座小鎮當中穿過，不斷地為小鎮注入新鮮的活力，同時也將小鎮的風情流向外界。
道路上偶爾會有商隊通過。我還見到了一支奇特的虎人商隊。虎人的樣子，就像把一個人的頭砍掉換上一個老虎頭，而這個老虎頭卻能表現出智慧生物應有的面部特征，讓我一眼就能看出虎人的重點在于「人」而不是「虎」。
道路兩側各有一排茅草頂的木屋。大概是旁邊有一條河流的原因，屋子都用底架支起，避免與潮濕的地面直接接觸。大部分木屋沒有什麼明顯標識，少部分會有招牌伸向街道以表明他們的商業傾向。
這邊屋子的招牌是鐵匠鋪，屋子的旁邊有一大塊空地，擺放著制皮架、鐵砧、熔爐。那邊有個「溪木鎮貿易中心」，相對鐵匠鋪而言，外面只有一個招牌的雜貨店就顯得寒酸多了，完全配不上「貿易中心」的規模。
回頭看了看我所住的旅館兼酒館，招牌上畫著一位壯漢閉眼睡眠的頭像，一旁歪歪扭扭地寫著「沉睡巨人旅館」幾個字。切……就不能起個有點美感的名字嗎？比如「瓖金玫瑰」「獅王之傲」什麼的。
身上穿的都是從尸鬼那里扒下的精良裝備，因此我沒有去鐵匠鋪的打算。我把目標定為雜貨店，不知道這個世界對雜貨是怎麼定義的。
……
「武運昌隆！」雜貨店掌櫃根據我的著裝選擇了這句歡迎台詞，「請問您是買東西還是賣東西？」
這里的店鋪普遍都搞著兼職，我住的旅店同時也是一個酒館，而這個雜貨店不光出售雜貨，還做著回收二手物品的生意。
我看了看貨架上擺放的物品，順便在記憶中查看了下關于雜貨店的資料。雜貨店有各種動物毛皮制品、鍋碗瓢盆等生活工具，還有一些名副其實的雜貨，比如三牙海象的牙。此外這個雜貨鋪還兼著煉金店的生意，有部分藥品出售。
我想到自己盔甲下面套的衣服還是在海爾根要塞從尸體身上扒下的，「掌櫃的，有什麼質量好點兒的皮衣嗎？」
「啊，這件是熊皮的，新制不久，只要您三個金幣。」
「可以便宜點嗎？」
「雪漫地界的皮制品市場基本都被大毛皮商壟斷，其它地方不可能有我這里便宜。有專門的獵人為本店提供毛皮，貨真價實，純天然，無添加劑！」
對這個世界的物價我大約已經有了一個直觀的認識。之前我從棺材里獲取的錢幣加起來大約有四十金幣的樣子，此外還有少量不知具體價值的寶石。昨天我們比較豐盛的晚餐僅僅花掉不到一個銀幣，要是啃面包的話一個銅幣的量就能勉強吃飽。
這麼來看我根本不用擔心經濟上的拮據，購買商品時還是應該把眼光放在質量層面上。
熊在天際省的荒郊野外是比較常見的一種猛獸，由于狩獵風險高的緣故，再加上皮質確實不錯，在市面上熊皮算是比較上檔次的貨色。
順帶著我又搜索了下關于其他毛皮的知識。牛皮羊皮「檔次」太低，猛 和巨人體型太大因此皮質過于粗獷不適合制造小物件，巨魔皮有股怪味兒難以去除，能與熊皮一較高下的只有劍齒虎皮，以及……
「你這里有狼人皮嗎？」
「先生，我們這種小本生意可賣不起違禁品！」
好吧，我就是問問，也沒想過要穿這種滲人的東西。
……
在貨架上搜索了會兒，沒有找到太多能令我感興趣的東西。掌櫃告訴我由于最近巨龍襲擊海爾根要塞造成了巨大的傷亡和恐慌，很多物資目前都在短缺當中。
這個世界的貨幣規則是一百個銅幣等于一個銀幣，十個銀幣等于一個金幣。出于減輕錢袋重量的目的，我沒有直接掏出金幣，而是用錢袋中的一大把小額錢幣來代替。
「全都是古諾德幣？」掌櫃拿到錢後發出了疑問。
這些錢都是從古代諾德人的陵墓中取出，與現在的貨幣相比在外觀上有一定差別。把這些古代諾德貨幣拿出來需要與尸鬼戰斗，因此在市面上這種幣並不常見。但古諾德幣終歸是真金白銀，在這個金本位的世界里沒有人會拒收它們，甚至古諾德幣的價值比主流貨幣「賽普汀」還要稍微高上一丁點。
這位雜貨鋪掌櫃也算是少見多怪，昨天在旅館付賬的時候對方就很淡定收下了錢。不過也不能這麼說，普通人看到一大把古諾德幣沒什麼反應才不正常。也許旅館人流量大魚龍混雜，那里的掌櫃見慣了古諾德幣吧。
拿起東西正要離開，雜貨店掌櫃突然叫住了我。
「先生請等等，您一定是一位強大的冒險者吧？」
其實我只是一個菜鳥而已，這位掌櫃因為剛才那些古諾德幣產生了誤會，而我沒有必要解釋這些。
雜貨店掌櫃看到我沒有任何反應，以為我默認了他的說法，繼續開口說下去。
「我叫斯萬，白天在雜貨店為瓦勒瑞斯兄妹幫忙，晚上我是酒館的游吟詩人。昨天我听到您和您的朋友在討論龍肉。既然閣下能從古諾德陵墓中取出這麼多錢幣，那麼龍肉對您來說可能並不是難以獲取的食材……」
難道說這個叫斯萬的家伙要給我發布一個收集龍肉的任務？可他看我的眼神就像是在看一個洛里斯泰德人，很明顯他一點也不相信我能拿到龍肉。而且我現在不缺錢，更沒空做這種既沒頭緒又危險的事情。
「不好意思，我很快就會離開這里，沒有空閑時間。」我果斷拒絕了他。
「嗯，抱歉，我不是說這個。昨天凱米拉•瓦勒瑞斯因為她的無知不小心冒犯了您，希望您不要往心里去……凱米拉就是昨天那個唱《紅衣拉格納》的女孩，她是這家雜貨店老板的妹妹。」
提到凱米拉時，斯萬的臉色有些不自然。看的出來，斯萬心里應該很喜歡凱米拉，我猜他來這個雜貨店幫忙也是為了接近她，但他們的關系還未發展到水到渠成的一步。至于他的這番話……莫非他認為我是個小心眼，會報復那個叫凱米拉的女孩？
老實說昨晚那個女孩的嘲諷對我沒有產生任何影響，她唱的曲調蠻好听，而我當初壓根不知道她在嘲諷我們。不過同樣的事情如果發生在姓格好戰的諾德人身上，恐怕就是一次危險的挑釁了。
斯萬發現我還是沒什麼反應，可能覺得我真的是個小心眼，繼續勸說︰「如果您覺得不滿意，我給您出個主意吧，這樣您既能用布萊頓人的方式報復凱米拉的無禮，又可以收到一份可觀的報酬……」
這劇情轉進有點莫名其妙，都是些什麼莫名其妙的東西，還布萊頓人的方式？暫且听听他怎麼說吧。
「伐木場來了一個木精靈，他對凱米拉抱有**的企圖。我很喜歡凱米拉，不希望她被一個用心險惡的精靈迷惑。精靈這幫壞東西前些年還在跟咱們帝國打仗，禁止我們信仰塔洛斯，現在又溜到天際省干壞事，過幾年恐怕就要滲透到你們的地盤……把這封信交到凱米拉手里，你一定很樂意看到接下來的場景，我也會答謝您的舉動。」
我疑惑地接過信，打開看了看下信上的內容。
「……先祖神州在上……希望你在與我相處時能壓抑住你的**……我出生于瓦倫森林，是一個高貴的木精靈，我的家族不可能同意一個卑賤的人類與我交往……落款︰法恩達爾」
法恩達爾應該就是那個木精靈的名字。信紙還有字跡都經過精心準備，斯萬看來是蓄謀已久了。正好面前有一個「馬上就要離開這里的外地旅客」，很適合做這種事情。
我似乎卷入到一場很麻煩很無聊的鬧劇中。信的內容我已經看過，現在說不干未免太遲，干的話又覺得這麼做有些卑鄙。
雖然打擊小三勉強算是一個說得過去的理由，但作為一個異鄉人我實在很不願意卷入到這種麻煩的是非中去。得，這家伙也沒說讓我怎麼送，晚上悄悄塞進門縫或者找一名專業信使代勞都沒問題吧。
溝通了一些細節上的內容過後，在斯萬感謝的目光下，我離開了雜貨店。
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回到旅館，馬斯克已經用完了早餐，繼續埋頭研究卷軸，還是不打攪他比較好。我洗了個熱水澡，把新買的衣服換好出門－－「掌櫃的，待會兒記得給我叔叔送一份午餐」。
全身煥然一新，頓時感覺自己充滿了無盡的活力。現在嘛……干脆探查下小鎮的環境吧。也不知道我還能在這里呆多久，盡可能地多玩玩才是正經事兒。
河邊一個巨大的水車吸引了我，我對這種古老的工具很感興趣，于是向著水車的方向走去。
從小樓上堆積的木材和噪雜的摩擦聲來看，這是一個水力伐木場。利用水流的力量驅動水車，通過齒輪和轉軸的傳動使鋸條往復運動鋸開木料。一個人一邊扳動拉桿一邊調整著木料的位置，從此人尖尖的耳朵和接近大自然的膚色來看，他一定就是斯萬提到的木精靈。
木精靈同樣發現了我的到來，熱情地向我打起招呼。
「您好，我是法恩達爾，在這個鋸木水車打工，平時還會兼職獵人。」他指了指立在牆根的弓箭，繼續對我說，「您身上的熊皮就是我獵來的，非常榮幸，您對我的狩獵技藝表示了認可。」
呃，隨便買件衣服就收獲了一個人的好感。想到我接下來就要做一件坑他的事兒，感覺真是憋屈。
盛情難卻，我就和他多聊了一會兒。
他是一個木精靈，之所以來到天際省是因為天際省的開發程度不高，能讓他感受到大自然的清新與純淨。
他留在溪木鎮，是因為他遇到了生命中的另一半，也就是凱米拉。但是小鎮上有個叫斯萬的家伙，從詩人學院學來一堆甜言蜜語，騙得凱米拉團團轉，嚴重影響了法恩達爾對凱米拉的追求。
正當我猶豫是否給他漏點口風時，木精靈突然拿出了一封信。他說他願意以幫我獵一張皮作為酬謝，委托我用斯萬的名義將信交給凱米拉。
「……親愛的凱米拉，我多麼希望你能與我生活在一起，給我洗衣服，給我煮飯，給我做家務，給我做農活，為我支付賭博的欠款，為我清理酒醉後的嘔吐物，為我……落款︰斯萬」
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好吧，沖著兩人的這份心意相通，我似乎有種凱米拉才是第三者的錯覺。;