林大家里，一個婦人正忙著給兒子碗里夾菜，「這是泡發的干貝，我們這里不容易吃到的，是別人送的。」
「誰送的。」林志聰夾了一筷子，含糊的問道。
「是陳家老夫人送的……還是你爹有本事。」婦人說起這事來，眉開眼笑。
「這麼說，陳家松口了。」林志聰嘴里的飯粒掉了下來，欣喜的看著父母。
「那有這麼容易，是你爹啊，讓你李家二姑去外面逢人就講，為有了功名的秀才去陳家提親，結果被趕出門。
第二天啊，老夫人就派人送了四色禮盒還有這些海味過來，就是想堵住我們的嘴。「婦人笑著，越看自己的兒子越覺得歡喜。年紀輕輕，有才有貌又有秀才的功名在身，怎麼就配不上陳家那個病秧子小姐了。
「這事啊，我們跟陳家沒完，反正那個小姐眼看也嫁不到什麼好人家。不如跟了我們聰兒，說不得還是她的造化哩。」林大笑得如老狐狸般狡猾，還好當年的自己夠聰明，騙過李大風將證據悄悄藏了起來。
不然這麼多年，他們一家怎麼可能有好日子可過。只是他們的根基太薄，兒子日後入了仕途，沒有幫襯也很難寸進。
必須為兒子找一個官家小姐，有了岳家的支持，朝中有人好做官嘛，兒子也不會被人笑話以前的出身。
「對了，東郡王府的世子不是很賞識你嗎，有時間怎麼不去親近親近。」林大教訓著兒子。
「還不是因為那個丫頭的事，他們怪到我頭上，有什麼辦法。」林志聰滿臉的不在乎，自己老爹不懂朝廷的事，不代表他不懂。現在如日中天的是賢郡王，他才不想投錯了門庭。
「你說，那個丫頭真是以前的……」婦人听聞此事，放個碗筷，十分不安的樣子。
「行了，娘，人都死了是不是還有什麼關系。」那個蠢丫頭，一出現就已經被他識破了。當年她已經八歲了，模樣已經長成，雖說過了十年，他還是一眼就認了出來。
進了王府當丫鬟又怎麼樣，還不是一樣被耍得團團轉，死了最好，省得娶進門最後暴斃了，自己年紀青青成了鰥夫，想娶官家小姐就更難了。
「好了，這件事還有何可說的，以後都不許再提了，吃飯。」林大發了話，端起碗有滋有味的吃起來。
錦華居內，老夫人正對著秦媽媽問道「再派人打听打听，跟的人要小心些，找些可靠的人，還要眼生的。」
「放心吧老夫人，都是特意挑的人，老婆子當家的一個個看了又囑咐過的，保證不會誤事。」秦媽媽雖不明白老夫人的意圖，但不妨礙她將事情辦得妥當。
「嗯，你辦事，我放心的很，不要走漏風聲。」
「是。」秦媽媽已經听到老夫人說了三遍，不由很是納悶，不過想一想也釋然了。
翠雲居內，櫻桃失望地對陳皎兒說道「還以為林家來向三小姐提親，依大夫人的性子必是不會饒了她，還以會有好戲可看。沒想到，這事就這樣了了，而且老夫人還送了林家東西讓他們不要亂說。」
「而且……」櫻桃壓低了嗓音道「老夫人還暗地里去打听林家那個人的書院里的事情，听說先生們都很喜歡他，老夫人不會真的想把三小姐嫁給那個混蛋吧。」
「這里沒有外人，你高聲低聲都不會有人听到，還有，林家少爺就是林家少爺，別在外面不小心就漏了嘴。」陳皎兒笑笑，櫻桃不用打听都能听到的事，想必別人也都能知道。老夫人這樣做的目的何在呢。
她可不相信那個看似人畜無害，其實心機深沉的老夫人會輕易原諒林家的冒犯。是在做戲吧，想讓人誤會她有意將陳綺羅下嫁。那實際上呢，好幾次去請安都沒有遇上秦媽媽了，說明她很忙。在忙什麼，想必才是關鍵。
櫻桃癟著嘴「那一家子壞蛋，還少爺呢，再有功名也是從陳家月兌籍出去的奴才秧子。」
「呵呵，好啦，畢竟夢中的事太過駭人，講出來別人也不信的，說不定還以為我惹了什麼不干淨的東西上身，你一定不能在外說漏了嘴。」陳皎兒被櫻桃的表情逗笑了，但還是再三囑咐著。
「放心好了，奴婢馬上就改口，一定不會說錯話的。」櫻桃吐吐舌頭，覺得小姐厲害極了，不過是安排蘇媽媽沒事去跟林家套套近乎，結果就套到林家不自量力的上門提親。
陳府的兩位教習嬤嬤最近結束了禮儀的教導，放了二個小的長假，直接給陳綺珊和陳皎兒上了廚藝課。
陳皎兒明顯發現，兩位嬤嬤對她的教導更為苛刻，陳綺珊不過是嘗了個咸淡和知道幾個菜式就被通知過關。
卻將陳皎兒留下，要求她做出幾道菜式。指著炸得金黃的金絲燕窩小卷，胡嬤嬤說道「這道菜油重了會過膩，油輕了又炸不出這麼鮮亮的色澤，非常考究火候。」
陳皎兒心里暗笑，這種點心她閉著眼楮都能做出十八種花樣來。可現在不是賣弄的時候，只得老老實實按著胡嬤嬤教的，一點點揉面，包餡，整理形狀，下鍋油炸。
本來十分鐘就能做好的東西，硬是拖了快一個時辰，還特意炸糊了幾個。沒想到就是這樣，胡嬤嬤也十分滿意，難得的笑道「好好，果然是有天賦的姑娘，皇上最愛吃的就是咸甜口味的點心了，還有各式齋菜也十分喜歡。」
隨後的一個月，另外三個姑娘都被放了假，只留了陳皎兒拼命學習各種菜式，特別是點心和齋菜，幾次夜里輾轉不能安睡，雖然早就猜到了，不過得到了證實還是有些心涼。
老夫人，看來是鐵了心想讓她進宮。
陳綺珊因著與公主府正式開始議親，所以暫停了這邊的課程。兩個小的也不在，兩位嬤嬤的言談也開始無忌，經常有意無意的說起皇宮里的人和事。
太皇太後的性情喜好，皇上的口味和偏好，還有宮中管事的性格，無論巨細都一一向陳皎兒講述。
不行，不能被他們這樣擺布，如果進了宮，以她的身份只能從宮女開始熬起，運氣好壞對她來講，都是不能接受的事情。
公然違抗老夫人，那在府中肯定沒有立椎之地。出府，听起來是不錯，可沒有老夫首肯，她一個姑娘家怎麼能夠隨便出府單過。
算了下時間，皇上今年十月滿二十歲生辰，應該會在新年前後與劉大小姐完婚。何況，以劉大小姐的「情況」，能否完婚還是未知之事，到時候鬧出什麼風波來，送她進宮起碼也是明年的事了。
「听說最近，三姐姐的身體越來越差了，我想去看看三姐姐，不知道四姐姐要不要同去。」陳皎兒在早上理事時，叫住陳綺珊，面帶憂色道。
「是嗎，那就去看看吧。」人逢喜事精神爽，陳綺珊最近心情格外好，對別人的要求幾乎是來者不拒。
「那就說好了，下午我向兩位嬤嬤請假，然後帶些自已做的小點心去，說不定三姐姐願意吃一些。」
「知道你廚藝好，就是老夫人那里也吃中了你的點心，夸了你好幾回呢，娘都說一起教的學生，我怎麼只會吃。我看吶，就是嬤嬤偏心，壓箱底的好東西都教了你。」陳綺珊故意做出嫉妒的樣子。
其實二夫人一早跟她講明，她是要嫁到高門大戶的，這些事情多的是人做，她只要看一看，知道其中關節就好。
而陳皎兒只是一介孤女，誰知道日後有沒人下人供她驅使，自然要學的跟她不同。
陳皎兒低下頭，溫順的一笑「四姐姐說笑了，我下午先來怡文居找你，我們再一同去看三姐姐吧。」
陳綺珊自然一口答應下來，心里想的卻是母親給她準備的陪嫁，里面有幾樣純金的首飾款式有些老了，是不是拿去銀樓翻新一下才好。
親自端著一盒糯米女乃香團子，陳皎兒約了陳綺珊一同進了怡景居的大門，小丫頭通報後，兩人在紅福的帶領下進了內室。
陳綺羅已經從大夫人屋里挪了出來，現在住在自己屋里，王媽媽每隔一二天便會來親自看護一天。大夫人起先是天天都來，這幾天逢上三少爺的事，才隔天來一次。
紅福小聲道「小姐最近倒是時不時清醒著，就是身體越來越差，折騰時也沒了氣力。我們這些做奴婢的，看著都心酸極了。」
這話是對陳綺珊說的，至于陳皎兒則被紅福自動忽略了。自從上次陳皎兒在這里遇險，她便沒想到陳皎兒還能再次登門，以為是被四小姐拉來的，也沒有在意。
陳綺珊隨意「嗯嗯」了二聲，早被室內憋悶的藥味和長期不透風的嗝味嗆得窒息，站得遠遠的瞅了一眼，說道「三姐姐還在睡吧，會不會打擾到她，不然我們改天再來吧。」
紅福見四小姐如此說，臉色有些緋紅道「小姐剛剛喝了藥，今天外面有點風，便沒有開窗。」