「族老到京城有什麼事。」听到報信，大老爺皺眉。這段時間他要麼外出走動關系，要麼回家就呆在喻姨娘處，倒是忽略了老夫人那里，听到消息有些模不著頭腦。
「分家。」老夫人將五個兒子和兒媳都集中到自己屋里，臘黃的臉，越發顯得沒有顏色。幾個兒子听到，面面相覷，之前他們都沒有得到風聲。
「娘，您這是干什麼，兒子有什麼做得不對的，您隨意責罵就是，現在分家，別人會怎麼看待我們陳府。」大老爺自然不希望這個時候分家，自己的事還在膠著中，這個時候分家，豈不是顯得自己理虧。
「我已經決定了，我一把老骨頭也沒幾年好活了，趁我活著的時候，把家分了，我也安心。」
眾人都是一陣勸慰，可老夫人態度堅決，也只好住了嘴，看著大老爺，只等著他松口。
「那娘還是隨著兒子一起嗎。」大老爺小心問道，風口浪尖，若是老夫人不肯跟他同住，豈不是坐實了他的罪狀。
「你是長子，我自然是跟著你。家里分成東西兩府，你和德明一人一府，分開出入。他們三個人都在外面置辦宅子，鋪子，分出去單過。」
眾人一听，老夫人連這些都想好了，必然不是一時心血來潮。二夫人听了，也是心中大定，她最擔心的就是離開陳府，讓他們出去單過。分府對她來說是最合適不過，既與大房分開，不受他們連累，又還在府中，兩全其美。
從臨清趕來的族長和幾個族老見眾人沒有異議，將老夫人與他們商量好的分家協議拿出來。交由眾人觀看，三個庶子看到自己名下豐厚的家產，自然是十分驚喜。互相交換一下眼色，俱是十分滿意。
大夫人倒是巴不得早點分家，雖然老夫人肯定是跟著長子，她一輩子都擺月兌不掉，但自己當家作主，想一想都是極好。
剩下都是關于財產的計較，大夫人本來想爭一爭，結果被大老爺打斷「家產的事我沒有異議，就按娘說的辦。」
大老爺都這樣說了，剩下得了實惠的更不會有意見。接下來幾天，陳府在幾位族老的主持下很快分了家。
「冬兒的事查得怎麼樣了。」陳皎兒已經習慣這段時間經常上門的周明遠。
「管家受不住刑，已經招了，是陳子安將她掐死，然後讓他埋的尸。」周明遠輕描淡寫。
「可惜冬兒只是個奴婢。」按大周律，主人打死奴婢只處二十杖刑。而很多時候民不告，官不究，大多數時候一點事都不會有。
若不是冬兒的事，正好插到陳德生的事情當中，恐怕根本沒人拿這當一回事。
「明天行刑，我會讓人好好招呼他的。」周明遠看著陳皎兒，想起什麼似的問道「你讓陸公子去看過陳子安？」
「沒有，什麼時候的事。」
「哦，沒什麼，可能他好奇去看看也不一定。」周明遠又說道「陳綺羅屋里的觀音像皇上已經拿到了，兩副畫作一樣大小，可放在一起，也沒看出什麼來。」
事關遺詔，皇上自然萬分心急，若能拿到遺詔，逼賢郡王退位是正名言順。現在，兩人拉鋸，已經越來越嚴重，甚至有朝中大臣公然開始站隊。這對皇上來說，可不是什麼好現象。
林大夫妻已經死了，一封筆跡不同的信也證明不了什麼，就算李大風出來指證，他也完全可以輕易否認。這是現在，比較讓周明遠頭痛的。
「其實，若能查明陳家老太爺的死與他有關，就什麼都明白了。」對于陳家老太爺，陳皎兒是懷著敬意和歉疚的。若不是老太爺看出一點端倪，責令大老爺改正，大老爺也不會喪心病狂害死老太爺。
「可這件事已經過去十年了，陳家老太爺又是死于舊疾，恐怕很難查證。」周明遠不是沒在上面費過功夫，可根本沒有查到一點有用的。
「這件事只能著落在老夫人身上。」陳皎兒不慌不忙，最了解陳府的還是老夫人，若是她有了懷疑，必然有辦法查證。
而王媽媽已經與她說好，會密切關注老夫人的動靜，只要查到了什麼，她自然會第一時間通知陳皎兒。如果老夫人願意大義滅親自然是最好，若她選擇隱瞞真相，那她只好自己動手揭發。
陳子安打完二十杖刑，被抬回陳府。大夫人哭著安頓好兒子，發現沒見兒媳婦蹤影，怒道「自己相公出了這麼大的事，她倒好，躲在一邊看笑話，這是怎麼當人家媳婦的。杜家就是這樣的家教嗎。」
「杜家的家教的確不如陳家，至少杜家沒有包養外室生兒子的，也沒有隨意殺人的，更沒有**的。」杜慧娘穿著一身白衣，腰桿挺得筆直，帶著女乃娘和幾個婆子站在門前，對大夫人說道。
「你，你，有這樣跟自己婆婆說話的嗎，還有，你穿的什麼，你相公還沒死，你就穿成這樣，是想咒……」
「既然婆婆不待見媳婦，媳婦這就去了，您就自己保重吧。」說完帶著一群人，抬著她的嫁妝箱子，直直就往二門去。
「站住，誰讓你走的，快攔住她。」大夫人見兒媳婦說走就走，氣得眼冒金星，跳起來嚷道。
可惜剛剛分了家，人手不足，再加上人心潰散，大夫人就這樣眼睜爭看著杜慧娘帶著一行人直接回了娘家。
「老夫人，他們小小一個杜家，看我們老爺有些難關，就敢慫恿女兒離家。這口氣，我是非出不可，您帶我進宮找綺羅吧，讓她在皇上面前美言幾句。只要給老爺正了名，那些污蔑老爺的自然就收斂了。杜家就是再帶著女兒求我，也不讓她進門。」
大夫人沖老夫人絮叨著，自從上次對她了發脾氣，分了家倒對她和顏悅色，讓大夫人一度以為老夫人終于是想通了，她後半輩子還是自己伺候，得罪自己對她有什麼好處呢。
老夫人看了大夫人一眼，愚蠢真是一項才能，能這麼多年一直愚蠢到今天，也不容易。開口道「明美人已經懷了皇嗣，現在住在皇後宮里安胎，听說皇上已經擬了詔書，生下皇子或皇女就封嬪。」
大夫人听了這莫名其妙一番話，半天才反應過來，有些惱怒道「那個明七娘到底好在什麼地方，我看她長得分明不如我們綺羅，居然能懷上皇嗣。我們綺羅也一樣極受皇上寵愛，懷上皇嗣是遲早的事。」
「老夫人，大夫人，大老爺房里的月姨娘一直流血不止，好象是要流產，要不要去叫郎中。」秦媽媽接到王媽媽的信，趕到里屋問道。
自從出了**的丑事，星姨娘就被大夫人轉賣到勾欄，本想將月姨娘一並發賣的，因懷著大老爺的孩子，只得暫時留了下來。大老爺又因著這段時間的事情，對她十分冷淡，大夫人趁機讓人克扣她的飲食。
听到這會兒流產的消息，大夫人高興還來不及，哪里會去叫郎中，只是礙于在老夫人這里，不得不假腥腥道「當然要叫郎中，娘，那我先回去看看了。綺羅哪里，您……」
「快去吧。」老夫人懶得回應她，這個時候，她那有臉進宮，別說進宮，就是出門也是不願意的。
月姨娘如大夫人所願流產後血崩不止，很快香消玉殞。倒是讓大夫人沒了發泄，暗恨她死得便宜。
周明遠收到一封信，拿到封後，他馬上騎馬來到陸家。陸家眾人都習慣了這位爺天天來府里報道，直接開了大門。
艾憐星被人贖走，還寄了這樣一封信回來，陳皎兒和周明遠一樣，看到了一絲曙光，又不知該從何證實。
「贖走艾憐星的是誰。」陳皎兒問道。
「雖然拐了好幾個彎，不過，應該是劉大人府上無疑。」周明遠道。
「哦，這倒是意外收獲。」劉家自從劉仕文告老，在大周朝的影響力已經微乎其微。可看其子劉敏之的行事，能隱忍到今天出手，假以時日，絕對是個人物。
周明遠是打算以硬踫硬，反正手上要多不多，要少不少，已經有了三二件證詞，干脆將人綁了，直接拷問。
「賢郡王可不會讓我們這麼容易得手，到時候半途而廢，反而更棘手。」周明遠當然也知道這點，可若再不行動，這件事拖的時間一長，賢郡王再施加壓力，恐怕只能草草結案。
「你忘了自己是陸家人了嗎，不能在京城里隨意對人用藥，那也要看對象。」陸火兒的聲音從外面傳進來。
推開門，露出陸火兒的嚴肅的臉，對陳皎兒說道「我在陳子安身上下了半月散，他這輩子都下不了床了。」
陳皎兒與周明遠面面相覷，她與陸火兒進京後，的確對皇上承諾這不在京城隨意使用毒藥，沒想到，這麼快陸火兒就破了誓。
「陳德生那邊就教給我吧。」
前前後後不過幾息的時間，陸火兒來了又走，陳皎兒忽然揚聲喊道「櫻桃，去叫大仁過來。」
大仁很快來到跟前，陳皎兒問道「最近火兒是不是跟常公子十分要好。」
「要好談不上，不過，兩個人確實經常在一起。」陳大仁在府里，被陳皎兒派了跟著陸火兒，自然是很清楚他的行蹤。