當百里無忌突然出現在盧詩韻面前時。
盧詩韻驚呆了。
心中的擔心和壓抑的思念瞬間爆發出來。
當盧詩韻嘶啞著聲音奔向百里無忌時，邊上的醫工都震驚他們那個斯文爾雅的盧神醫去哪了。
「子青，子青你還好嗎？」
當盧詩韻撲在百里無忌一次又一次地重復著這句話時，百里無忌有種想哭的沖動。
「無忌很好，韻兒好嗎？」
「子青，韻兒不好，不好……。」盧詩韻嘴里咕噥著。
也許是一刻，也許是兩刻。
當激動漸漸平息下來。
盧詩韻用絹帕擦去清淚。
百里無忌說道︰「韻兒莫要生氣，此次事關乎慶州將來，不得不保密，還請韻兒原諒無忌。」
盧詩韻抽了抽鼻子。
「韻兒知道，子青不能說的事必是大事，可一走便是兩月，無一絲一毫的消息，韻兒總不自禁地往壞處想，想啊想，甚至都想到子青被人害了。子青，韻兒是不是很傻？我總去打擾掌書記，總去問他……。」
百里無忌輕輕地用手掩住盧詩韻的嘴，看著她的眼楮。
「謝謝。」
有一種話，不需要說。
有一種情，只需要說?——謝謝。
盧詩韻不再說話，心中的所有言語、所有委屈和所有的思念所糾結成一團的痛苦皆被這兩字輕輕一擊，便蕩然無存。
兩人依偎在一起，靜靜地，靜靜地……。
「你說不說？」
「不能說。」
「你真不說？」
「真的不能說。」
「你敢不說？」
……。
當遠處盧小翠和徐守仁的吵架聲傳來。
百里無忌和盧詩韻相視一笑。
「子青，你會怕韻兒也會象小翠那樣麼？」
「不會。」
「其實韻兒好想變成小翠那樣。」
「好的。」
看著盧詩韻的眼楮，百里無忌好幾次忍不住將公主之事吐出來。
但上次坦白的教訓依舊清晰。
最重要的，還是保密。
……。
才離開兩個月，慶州城的變化就已經讓百里無忌感覺不同。
城牆又擴了不少，民房更密了，街道上來往的商人更多了。
走在街道上，有一種說不出來的感覺。
百里無忌一直尋思這是一種什麼樣的感覺。
直到走了很遠，百里無忌才恍然大悟。
原來，這種感覺來自街上的百姓。
仔細觀察一個百姓，那百姓並無不同。
但將眼神收回來，看整群百姓。
百里無忌便看出來了。
那是一種神采。
那是一種自信。
那是一種尊嚴。
幸福的神采，堅定的自信，生命的尊嚴。
任何人都是尊嚴，便是連街上的乞丐也有尊嚴，乞丐的尊嚴。
吃飽了，吃好了。穿暖了，穿好了。
于是，開始有了尊嚴。
尊嚴，並不是別人給的。
尊嚴來自對自己的信心。
有信心便有了尊嚴。
所以，慶州百姓有了尊嚴。
……。
黑旗軍已經訓練完畢，轉入實戰演習。
馬、雲等人憑借沙盤已經制訂完數個攻楚預案。
軍械坊已經將裝備三個營的輪炮制造完畢，正在加緊生產裝備黑旗軍各廂的輪炮。
火器配件已經堆滿所有軍械倉庫，不得不再建造新的倉庫。
研制組對火炮的制造依舊沒有進展。
楊實第一艘小型戰船——水車船即將完工。
這天，百里康前來稟報。
特戰都第一階段訓練已經完成。
百里康將特戰都下設騎兵營和步兵營，由于馬匹有限，依照實際馬匹數量編成了七百六十一名的騎兵營和六百名的步兵營。
……。
萬事俱備，只欠東風。
百里無忌日日等待著東風的來臨。
這些天里，百里無忌閑了。
很閑。
黑旗軍的訓練、演習已經不需要他了。
他自然也不好意思去搶人家指揮使的飯碗。
徐世銘是內政的一把好手，決策之外的事情基本上都被他和徐守仁擋在了內堂之外。
醫署不能天天跑，那不是招人嫌麼？
百里無忌也就只有在內院種種花，逗逗鳥之類了。
無奈之下，百里無忌也試過微服私訪。
忠縣城中基本已經踏遍，黑旗軍的高壓震懾之下，愣沒讓他找到一個案子來過過審案的癮。
蒼天啊，賜于我一件事情做做吧。百里無忌在府衙後院嘶吼著。
……。
也許上天也听到了百里無忌的祈禱。
徐世銘帶著一種難以言語的微笑向百里無忌稟報，細作在楚地的謠言離間攻勢有了收獲。
晉天福四年八月十一。
楚國發生蠻族叛亂。
彭士愁率錦州蠻萬余人反楚，攻打辰、澧二州。
彭士愁，楚國靖邊都指揮使兼溪州刺史，領上、中、下溪州及保靖、永順等州。
楚王馬希範這些年來奢侈無度，賦稅繁重，迫使農民大批逃亡，百姓與官府的矛盾激化。
更為甚者，修建天策府和會春園，為籌措資金，直接從老百姓身上搜括，強行額外征收大量賦稅，以致民怨沸騰。
馬希範同樣對溪州等地征收苛捐雜稅，引起彭士愁的不滿，這種矛盾在彭士愁的堂姊——楚國的順賢夫人彭氏在世時還得以調和，然而去年十二月，這位「貌陋而治家有道」的彭夫人去世，彭士愁與馬希範的矛盾便開始激化，到今年八月，經過慶州細作不遺余力地煽動，矛盾終于爆發。
九月，楚王馬希範派劉勍、廖匡齊領五千人反擊，溪州之戰爆發。
東風來了。
消息傳來當天晚上，百里無忌再次與徐世銘秘密商議。
「來了？」
「來了。」
「真的來了？」
「終于來了。」
「好，如今慶州背後已經穩固，就待開啟出兵之門了。」
「江陵？」
「對，江陵。」
「主公，此舉實在太險。」
「先生還有別的良策？」
「沒有。」
「那就是了，此險必冒，不得不冒。」
「不知主公準備此時前往江陵？」
「沉住氣，再等等。」
……。
十一月，彭士愁敗退溪州，楚軍追至溪州，彭士愁撤出溪州州城，退據山寨，依靠四面懸崖絕壁天險，抵抗楚兵，廖匡齊沿梯上攻，山寨內箭如雨下，楚兵被擊退，廖匡齊戰死。不久，劉勍再次進攻，並截斷彭士愁的水源、糧道，一天趁著大風，楚軍用火箭射入山寨，寨內的草屋和防柵全被燒毀，士兵死傷過重。彭士愁率兵乘夜沖下山，向錦、獎州的深山撤退。
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