立春的卯時已經到了，也宣示著州試的開始。
一千名的秀才考生們聚集在府衙之前，頭頂上方是九尊聖光繚繞的聖鼎。聖鼎下方一點是兩幅畫卷，一山一水，山前水後，緊接著山畫卷的是百道梯。
這便是目前展示在所有秀才考生面前的三道關卡了，山水畫卷是由聖殿監察大畫家陸清然甩出來的。而百道梯則是源自州牧龐世華，足足一百道的百階梯，從地面直達半空當中，整體高十丈有余，氣勢非凡。
「諸位考生，現在你們面前的便是一百道百階梯，考校的乃是你們貼經的功夫。你們每登上一道百階梯，就會顯現出一道貼經的題目，只有答對之後，才能夠繼續往上攀登。」
州牧龐世華指著自己塑造好的百道百階梯，介紹規則道，「不過，並不是回答對了就一定能夠往上攀登。每一道梯能夠承受的人數都是固定的，比如第一道梯能夠承受一百人，第二道便只有九十九人，最後一道梯……可想而知，只有一人能夠通過……」
此言一出，現場頓時就一片嘩然了起來。不為其他，就因為如果真的按照龐世華所言，等于說每一道百階梯最後只有一人能夠通過，成功進入畫中世界。現場只有一百道百階梯，也就是說單單這第一關就會被淘汰了九百人。
一千名秀才考生，在第一關只有一百人能夠進入畫中世界。十比一的淘汰率，不可謂不慘烈啊！
「我們現在是秀才位，開了思源，可以源源不斷形成聖磚聖力，甚至還有聖字輔助。記憶力提升，足以博覽群經。貼經的題目很難再考倒我們，但是……這一次的百階梯，還需要比速度。只有最快到達最後一階梯。才能夠進入下一關……」
「所以。選擇太關鍵了！我可不會選和蘇林、趙毅、鄒子齊等人一道，那是有輸無贏的……」
「對！不過大家都是聰明人。自然知道和那幾名天才一道，肯定無法勝過他們，這樣一來，其他的梯競爭就會更加激烈了……」
……
第一關百道梯的考校規則出來以後。秀才考生們便迅速地在智海當中思考著自己的戰略。避免和實力強大的考生一道，尋找能夠出線的渺茫機會。
「龐州牧，嘖嘖……你這一招百道梯，倒是狠手啊！一口氣就淘汰了九成的考生，看來你是注定不想讓太多的考生見識老夫的的畫中世界吧？」
大畫家陸清然見到這百道梯，也不得不對州牧龐世華拱了拱手佩服道，「能夠一口氣塑造出上百座百階梯。看來龐州牧的思想日益精深啊！」
「是陸老過獎了,單純憑借我的聖力和思想，是做不到這種程度的。只不過，借助我手中的州牧官印，還是勉強可以達成。背誦貼經乃是才學之根本。只有博聞強記，方能厚積薄。所以，陸老，我用百道梯來淘汰考生，應該不為過吧！」
的確如龐世華所言，他雖然是翰林大學士巔峰的位修為，但是實力所限，一口氣能夠塑造出十道百階梯就已經很不錯了。這一百道聖力梯，是他借助手中的建州州牧官印才能夠做到。
「確如其言啊！我們每一名儒士，不管現在是半聖也好，童生也罷。思想之始，都是識字認字，背誦貼經。只有在不斷積累揣摩前人的思想精要，才能夠慢慢地形成自我尊崇的思想道路。也才能夠開智、開闢智海、開思源、生道心、築道基、明器、海納百川築器和成器……」
一言之感慨良多，大畫家陸清然嘆了口氣，眼神怔怔地，仿佛看到了自己是如何從一介童生，慢慢模尋著漫無邊際的思想世界，歷經無數的艱難險阻才走到了今天，成為了九國敬仰和知名的大畫家。
但是，這還遠遠不夠。陸清然知道自己雖然現在已經是翰林大學士的位，智海中的思想已經達到了「海納百川而築器」的階段。但是，離「成器」還有一步之遙。
「成器」便是大儒，但是大儒也只是思想之道真正的開始。大儒之上還有半聖，還有聖人，都是不可捉模的境界。是屬于那種仰之彌高、望之彌堅而不可企及的境界。
「哎！龐州牧，想當年，我等不也是像這些考生般，一步步走來的麼？思想之道，只見其始，不知其終。路漫漫其修遠兮，也不知道我等何時，才能夠踏上聖道，追尋諸子的腳步……」
大畫家陸清然的這一番嘆息略帶感傷，州牧龐世華倒是一個樂天派，擺了擺手，笑道︰「陸老何必糾結那麼多？該來的總會來，該有的亦會有。今天立春是個好日子，萬物之始，生機勃勃，可不是讓您老用來傷春悲秋的。今天是屬于這些考生展現才華的日子，我們就且看，這半空當中的聖器九鼎，最後會被誰奪得！」
「龐州牧說的是，那老夫就拭目以待了。可以宣布開始了！」
點了點頭，大畫家陸清然便將兩手縛在身後，微微笑著，目光掃向了在場的所有秀才考生。
「好！」
得到陸清然的應許，州牧龐世華再次大喝一聲，對全場的考生道︰「想必諸位都明白了百道梯的考校規則，那麼現在，請你們自行選擇要攀登的梯。一刻鐘之後，听我號令，正式開始攀登！」
州牧龐世華的話剛說完，現場的秀才考生再度沸騰起來，雖然他們早就料到是這樣的比試方式。但是，真要他們開始選擇梯的時候，都愁眉苦臉起來。
因為，每個人都不想踫到強悍的對手，都希望和自己一道梯的對手實力不強。所以，在州牧龐世華說完之後，秀才考生們並沒有馬上開始選擇自己要攀登的梯，而是在等。
等什麼呢？
當然是等蘇林、趙毅和鄒子齊等人先選完了，否則自己好不容易選好了梯，卻踫上這幾個猛人，還不如干脆宣布棄權算了。
「呵呵！蘇林，看來按照這個規則，我們也就不能在同一道梯上比試了。」
洪離玉轉身對蘇林說道，「不然我們就必然有一人要被淘汰了。」
「當然。離玉，我們定然會一起進入畫中世界，然後共同爭得聖鼎的。」蘇林點頭笑道，然後又看了看那半聖世家的鄒子齊和趙毅等人的方向，道，「就怕那幾人，會在州試第一關就對我出手……」
「不會的！放心吧！蘇林，我想他們幾人也不會那麼笨。州試第一關他們必然和你選擇的梯不同。」洪離玉道。
「也對，而且就讓他們放馬過來，我也絲毫不懼。這貼經梯，可是我的強項！」
蘇林智海當中可是有一本囊括天地之間所有典籍的「無字天書」，無所不包，無所不容，再加上他如今的位提升，思想和聖力更加的深厚，記憶力幾乎過目不忘，回答貼經的速度也在毫秒之間。
「那好，蘇林，我們去選梯吧！相信，若是我們不選的話，恐怕那些考生們都不敢選了！」
洪離玉說完，便朝著其中一道沒有人的梯面前走了過去。蘇林也大步向前，站在了一道梯面前就緒。
同樣的，趙毅也故意避開蘇林和洪離玉，自己選擇了一道梯。冉世昌和冉世剛也分開，各自選擇了**的梯。
至于那半聖世家的鄒子齊，手中擺弄著陰陽兩面扇，緩緩地朝著蘇林這個方向走來。
「快看……你們快看……半聖世家的鄒公子朝著蘇林那邊走去了！難不成，他想要在第一關就將蘇林給打敗淘汰了麼？」
「這可就好玩了！第一關考貼經，本來沒有什麼波瀾的，但是……這兩名都幾乎肯定能夠爭鼎的厲害人物，若是在第一關就爭個你死我活，那可就精彩了！」
「太好了！若真的是這樣，不管是蘇林被淘汰，還是鄒子齊被淘汰，對于我們來說，可就等于多出了一個聖鼎的位置啊！」
……
一眾考生看到鄒子齊朝著蘇林走去，都紛紛側目，停住自己的腳步，屏住呼吸，都在等著看鄒子齊究竟會不會選擇和蘇林一道梯呢？
而府衙門口，州牧龐世華卻皺起了眉頭，輕聲對身邊的大畫家陸清然道︰「陸老，這鄒子齊此次是沖著蘇林的名聲來的。他的目的不是爭鼎成為舉人，而是要打敗蘇林。但是選在第一關就動手，會不會……太心急了一些……」
「呵呵！龐州牧，誰讓你弄了個百道梯淘汰賽的，不過……我覺得鄒子齊不會這麼做，而且也不屑于這麼做。最有可能的，他是會在最後才動手和蘇林較量。」
陸清然搖了搖頭，模了模花白的胡子，笑呵呵地說道。
一步，兩步，三步……
鄒子齊微微笑著，朝蘇林走了過去，很快便站在了蘇林的面前。
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