杜流芳施施然走到大夫人面前，先從兜里掏出一只用檀香木做成的佛珠，輕巧說道︰「母親，這是流芳特意從水月庵求來的，願母親年年有今日、歲歲有今朝。」顆顆飽滿圓潤，帶著淡淡的檀香味，最重要的是，這是杜流芳親自去水月庵求來的，在旁人看來，這杜流芳可是費了一番心思的。
有位夫人在一旁笑眯了眼，「大夫人府上的小姐啊，真是一個賽過一個，漂亮得緊呢。還這般有孝心，嘖嘖，都是大夫人教養有方呢！」她將杜流芳夸了一遭，最後又拐著彎地夸大夫人，心思果真玲瓏。
杜流芳跪在原地，沒有動。大夫人則緩緩笑開，從杜流芳手中接過檀香木佛珠，臉上亦是泛起了淡淡的笑容，只是一雙冷眸越發冰冷。「阿芳有心了，這禮物母親甚為喜歡。」
杜流芳也跟大夫人耍起了花槍，輕輕笑了笑，「母親喜歡就好。」一邊笑，一邊將手里的茶盞遞了過去，模樣無比恭順，一雙眸子卻深不見底，黑幽幽的，「母親，請喝茶。」
大夫人笑意滿滿地將那杯茶接了過來，不知怎的，杜流芳忽然覺得眼前的大夫人黑森森的雙眸閃出一抹怨毒來。眼見著大夫人揭了茶蓋兒，就要往嘴里送時，一聲疾呼平地而起，「夫人，別喝！」
一個黑影在眾人跟前一閃而過，緊接著一聲脆響，大夫人手中緊握的茶盞已經失手跌到地上，砸了個粉碎。
杜流芳眼見勢頭不對，趕忙轉了身，避開那飛濺起來的碎渣。
「啊，這茶里有毒！」震驚中不知是誰尖叫了起來。
眾人紛紛朝那地上一灘水漬瞧去，只見那茶水開始泛起乳白色的泡沫，氤氳起一股乳白色的煙。眾人捂住口鼻，別過臉去。半響，等煙圈消散，這才側過頭來，怔怔望著那被茶水濺到此時已被漂白的地面，半響回不過神來。
「這是怎麼回事兒！」大夫人猛地站起身來，冷冷地瞧著地上的殘痕，顫著聲音問著，好似還未從剛才的嚇唬中緩過神來。
此時男賓客那邊也起了騷動，杜偉疾步走了過來，望著眾人瞠目結舌的表情，又瞧了瞧地面，跟大夫人問出了同樣的話。
那突然出手將茶盞打翻在地的正是給杜流芳茶盞的張媽，這會兒只見她老腿一軟，忙不迭跪倒在眾人面前，一張老臉皺紋深深，一副悔不當初的神色，幾個響頭重重磕下去，沙啞的聲音听起來帶著濃濃的鼻音，疑似哭泣，「老爺夫人贖罪！老奴一時貪心，為三小姐所惑。這杯茶正如諸位所瞧見的一樣，里面含有劇毒！」听著地上跪著的老媽子如泣如訴的聲音，眾人都禁不住倒吸一口冷氣。在這一刻，他們下意識地選擇相信這個老媽子的話，沒想到這個杜三小姐心腸歹毒如斯，連嫡母都敢算計，實在是罪無可恕！
「這茶里的毒是三小姐特意備好的，夫人平日里待三小姐如己出，三小姐竟然用這樣殘忍的手段，想要將夫人往地獄里推！老奴雖然收了錢財，但是良心未泯，知道三小姐這樣做是大逆不道。所以才會在最後一刻叫住了夫人，如若不然，夫人只怕現在已經中毒深亡了！」張媽不住地磕著頭，淚眼汪汪地瞧著一旁震驚的大夫人，「老奴自知自己罪孽深重，萬分對不住夫人這般的信任，請老爺夫人責罰！」
杜流芳冷冷望著張媽賣力的表演，面無表情，一雙眸子也深邃如月，令人猜不透那其中深意。
大夫人一臉惶恐地瞧了瞧那還跪在地上面無表情的少女，面上一凝，帶著十二分傷心絕望的口吻朝她聲聲質問，「阿芳，母親平日里有甚對不住你的地方，你自己說出來就好。可是為什麼要用這樣決絕的手段，要置你母親于死地？！」
許老夫人沉吟了半響，早就蓄勢待發，緊接著大夫人開口，「杜流芳，你這個狼心狗肺的東西，竟然想要謀害我君兒的性命？之前將你表哥打得遍體鱗傷，連你的二姐也被你害得站不起身來，如今竟然都打起你嫡母的主意來，你這般不忠不孝之人，如何立足于天地之間？！」許老夫人越說越激動，越說越氣憤，單手拍在一旁的楠木桌上，巨大的踫撞聲在眾人耳旁炸開。
听了許老夫人的言語，眾夫人小姐面面相覷，原來這杜三小姐都是裝出來的，實在是太可怕了，竟然這般謀害嫡母的性命。眾人瞧向杜流芳的眼帶上了濃濃的厭惡之情。
杜流芳冷冷掃過周遭之人，個個臉上掛著鄙夷的神情，就連自己的父親雙眸之中都蘊著深厚的思考，顯然是在掙扎。唯有自己的哥哥面露心疼和擔憂，想要從人群之中沖出來，杜流芳遞給他一個安心的眼神，示意他不要站出來為自己說話。
「杜流芳，你究竟為什麼要這麼做，母親待你不薄，你怎麼下得去手？」杜若雪聲色俱厲，一臉陰鷲地盯著杜流芳，眼中既是蘊著怒意還有隱在其中的快感。只消經過今日，一個連嫡母都敢加害之人，如何立足于府中？就算父親有意維護，但在千人百眾之間、眾目睽睽之下，他只怕是心有余而力不足啊！杜流芳付之一笑，淡淡站起身來。
眾人素來听聞杜府大夫人賢惠的名聲，可是這個杜流芳竟然如此對待杜家大夫人，實在是太喪心病狂了。如今又見杜流芳私自站起身來，絲毫不將大夫人放在眼里，眾夫人忍不住往後縮了半寸，暗自慶幸幸好自己府上沒有這樣喪心病狂之人。如若不然，還不將府上攪得翻天動地？
面對周遭投過來厭惡、質疑、深惡痛絕、幸災樂禍的眼神，杜流芳淡淡一笑，這一笑好似開在塵埃中的一朵白潔無暇的雪蓮花。在她的臉上，根本找不到絲毫的緊張和害怕，更多的是坦然和淡然。好似眾人眼里的這些厭惡和嘲諷在她瞧來就如空氣，半點兒入不得她的眼。眾人心頭不由得咯 一聲，在這個女子面前，好像他們全都是空氣或者是跳梁小丑，這樣的認知讓他們又驚又怒。他們在京城中也算是有頭有臉的人物，在這個女子面前卻一下子低到了塵埃，他們怎能不驚怎能不怒？
大夫人盯著杜流芳有片刻失神，腦子里飛快地轉動，忽然她有一種不好的預感。
杜若雪跟許蘇林兩人則以為杜流芳在眾目睽睽之下毒害嫡母，這一次她絕對是死無葬身之地了。在深惡痛絕之余，眼底蘊著的更多的是幸災樂禍。
余光掃過屋中五花八門的眼神臉色，杜流芳冷冷一嗤。最終將自己的視線定格在地上那個看起來悲傷欲絕的老婆子身上。清冷的聲音已然出口，「張媽，父親母親又不是任你愚弄之人，怎會听你這一面之詞？」
張媽聞言，抬起臉來瞧她，此時她的一張老臉上淚水縱橫，對著杜流芳聲聲控訴，「老爺夫人如若不信，老奴房中的枕頭里有三十兩銀子，正是三小姐所給。人證物證俱在，容不得三小姐抵賴。」她信誓旦旦一番，對杜流芳露出更厚重厭惡，「三小姐，老奴雖沒念過書，尤且知道這滴水之恩當涌泉相報，夫人待你恩重如山，你卻以德報怨，實在是傷透了夫人的心啊！」
大夫人皺了皺眉，拿不定主意，抬眼去瞧杜偉。杜偉此時面色發寒，陰晴不定，半響，才不帶任何情緒地說道︰「搜！」他這會兒不敢再去瞧杜流芳的臉色，情勢所逼，阿芳會理解他的。
杜流芳心頭雖知事情到了這一步，也不得不搜，但對于父親的親自裁決她還是心間一沉。
屋子里此時靜謐一片，只有大廳外頭蟬聲擾人。金燦燦的陽光灑在大廳門口，大廳之內卻是陰霾。所有人等靜靜地等待著搜羅的結果。這其間不乏不信、懷疑、怨毒、嘲諷、憐憫、幸災樂禍的眼神朝杜流芳一一掃來。但是杜流芳絲毫不為所動，靜靜地立在那里，雙目定定地望著大廳牆面上掛著的一副女史箴圖。這會兒她好似瞧見了甚好笑的東西，勾著唇笑了一笑。那一笑極淺極淡，但是卻在眾人心頭劃下了洶涌波濤。他們哪里見過困難當頭，卻還淡然處之之人？其他閨閣女子只怕早就向嫡母磕頭求饒了。杜流芳這樣淡定的神色，他們瞧得瞠目結舌。
大夫人則一臉戒備地看向杜流芳，心中早已生出一份不安。這杜流芳如此沉著冷靜，倒叫她又幾分猜不透。
半響，兩個婆子這才在眾人各懷心思之中唰唰進到屋來。在杜偉跟前跪好，這才回了話，「老爺夫人，老奴們將張媽的屋子內外都搜了個遍，但是沒有任何發現！」
轟……張媽腦子里像是有什麼要裂開了一般，竟然什麼都沒有發現，這怎麼可能？「老爺夫人，老奴真將那三十兩銀子放進了枕頭里面，怎麼會沒有呢？」張媽一臉不信。