沈默一臉的為難道︰「這卻也不是沈氏子弟們不盡人情。我听聞巡軍被賊人打得散了，現在所存不過十之二三，若要重組巡軍，這錢鈔上……」
「這個自是縣中承擔，如何有讓沈氏族人出人又出錢的道理！」谷通痛快道。
「那，一應的軍械、裝備……」
「達魯花赤大人去向州里調配，希瑞只管放心。但有所需，只管報上來，除了弓箭朝廷自有定數，至多不過十付八付而己，其它百人之內的裝配，當可如願。」
「若是當真剿了賊人，那些繳獲……」
前面說的，都不過是公面的文章。這最關鍵的卻是後面……若是打完了仗，繳來的錢還留不到手……這生意可就虧大了！
谷通听了這一問，臉上也是稍一遲疑，略一盤算之後，拍案道︰「沈家拿命拼了來的戰果，自是全憑希瑞發配！這個我谷繹之保下了！回頭達魯花赤與縣尹大人那里，我自說去！」
沈默听了這話，倒是動起心來……若是能收了戰利品，這生意，倒還做得。其它的好處多少再要上一些，怎麼得也都有利頭了。
正想著，沈喜氣喘吁吁得跑了過來道︰「少爺！哦不，老爺！咱們家的車隊，被人劫了！」
一語驚醒深思中的沈默，他一掌拍在案上，怒目圓睜著喝道︰「誰這麼大膽子，敢劫咱家車隊？！」
「咱們去定遠收石榴的車隊，回來時候，被人劫著了，車馬全被搶走，咱們的人也傷著兩人，一個是刀傷，還好不重；一個是棒傷，人還昏著，沒醒過來呢。」沈喜喘息著回道。
「劫咱們車的，是什麼來路？」沈默惡狠狠得盯著沈喜問道。
「為首的是個姓華的，好象叫華英超。他平時就聚著一幫人舞槍弄棒，橫行鄉里。官府也不敢拿他怎麼著。他的堂兄弟，便是原先西山村的，華英雄，華英杰兄弟倆……」
「原來竟是他們的親戚，這是要找我報仇的麼？」沈默皺眉道。原來是西山村那個被自己彈**彈到半死的華英雄的堂兄，難怪要找自己尋仇了。
谷通听著這半天，也听出了些意思來。這沈默怕是與那姓華的有些過節，現在被人劫了沈家的車隊，看他這樣子，怕是馬上就要去報復回來的。想到這里，谷通眼中一亮，笑著起身道︰「希瑞，此事往小了說，不過是因釁生事，多不過是搶掠財物；往大了說，也可說是聚眾生事，圖謀不軌……」
「嗯？」沈默听出了點意思，還可是有點疑惑道︰「可他是定遠縣轄下，便是謀反了，又與我何干？」
「希瑞若是沈老爺，自然與你無干；希瑞若是盱眙縣尉，事急從權，越境捕盜也不是沒有前例可循……」谷通這話倒也不是誆沈默來的，這年頭各縣巡軍不振，倒是少有什麼越境捕盜的事情，自家一畝三分地兒能守好就不錯了。可擱著過去的縣尉，不少是從戰場上下來的元軍擔任，見著賊人，一鞭子催馬便沖殺過去了，哪里會管你這是什麼地界！
「這樣……」沈默心中一動，這當了縣尉，可就是拿了執照的流氓，看誰不爽，直接滅了，再隨便栽個贓上去便是！按這谷師爺的說法，鄰縣的也照樣拿下了！定遠、滁州一帶多山匪，淮河一帶又多水匪，只是剿匪，倒也是門不錯的生意。
「希瑞，意下如何？」谷師爺胸有成竹，輕笑著問道。
「之前所說，再加個巡檢，便即成交！」沈默斷然道。
「成交？」谷通幾乎失笑起來，這位真當是做生意了？可嘴里也急忙跟上道︰「就依希瑞，成交！」
元代縣尉一職，正九品，主捕盜之事。但其實是一個管理內容非常全面的職位，有些類似縣公安局長與武裝部長的結合。而巡檢，為從九品，主要的職責孔明捕盜。兩者之間不單純是從屬關系，縣尉象是進入縣領導班子的政法委書記之類，有一些日常的縣務工作，並且主要負責縣城的治安維持。而巡檢則是有些象外駐分局，派出所的職務，主要負責鄉野之中的治安。
沈默把這兩個職位一起要來，一個是方便自己行事。再一個自然也是為了嚴格控制這支巡軍。雖然一縣的巡軍不過數十人之額份，可要是緊緊掌握在自己手中，卻可以做出許多事來……
在谷通，這也算得是順水人情。縣中被張明鑒攻入了幾回，縣尉與巡檢都己經歿了兩撥，現在都是虛位以待不說……根本是沒人敢去出任！
雖是說定了事情，可沈默方才遠行歸家，谷師爺大名谷通，自是不能不通人情世故。沈默告了罪，這才去了後院去見那出世半月的一對孩兒。
星月姐妹一屋坐著月子，好在己見秋涼時節，倒也不至焐著。一對兒女並肩躺在小床上睡得正香。
望著面容酷肖自己的孩子，沈默心中柔軟的一片地方不禁涌出了些父愛來，輕輕在他們吹彈得破的面上吻了一口，這才笑著走去坐在星月姐妹的床邊，慰問道︰「可辛苦你們了。生孩兒的時候，我竟不在家中。可都順利麼？」
星月姐妹歲數己是二十出頭，比尋常人家十幾歲生育的情況順利了不少。是以生產倒沒什麼特別的難度。听著沈默慰問，卻還是都淚眼婆娑得回道︰「星兒（月兒）無事，老爺出門在外才是辛苦。」
「孩兒們都很漂亮，不論是兒是女，我都喜歡得緊。」望著月兒眼中有些失落，沈默知道她是因為生了女兒的緣故，便開解道。
沈母在一邊笑著說道︰「即是開了頭，後面自然是多多益善，先開花，後結果也是常有的。日後，還愁少得了兒子麼？」
沈真听著也是捋著胡須，笑而不語。
坐著跟星月姐妹說了些體己話兒，讓月子中的兩女心情好了許多。沈默又拿出帶回來的一些衣料首飾分賞二人。看著她們終于開心得笑了起來，這才起身去忙活其它事情。
沈府的事務倒是不多，別院那邊倒要去看一看，而且，馬上接任了縣尉，還要挑選一批家丁跟著自己就任。所以，沈默馬不停蹄得坐上馬車，起身去了別院。
別院的山門樓上，守望的家丁遠遠得看著四輪馬車駛來，前面駕車位上坐著的，一個是平安，一個是沈大力。當即便知道是沈默回來了，一抬手向著別院里吆喝起來︰「老爺回來啦，快出來迎接！」
山門慢慢得打開，里面整齊得跑出兩只隊伍。在大門外羅列成排，手執木槍，肅然挺立得注視著沈默的馬車。
「大伙兒辛苦了！」沈默自車窗中伸出頭來，一揮手。
「老爺辛苦！」家丁們齊聲喝道。
看著馬車一路進了別院，兩隊家丁這才猛一立正，齊齊轉身，跟著馬車後面，魚貫跑入谷中。大門又再緩緩關了起來……
「這些是……？」看著操場上一干面目陌生的漢子，沈默有些猶疑道。
「老爺，這是信管家的主意。前陣兒不少地方受了澇災。便有人逃難到了咱們這里。信叔說，咱們人手不多，早晚是要多尋些幫手。便讓咱們挑了些有家小的收留了一些。」負責新人培訓的何福回稟道。
「嗯，信叔說的是。這些人訓練得怎樣了？」
「差不多能出新丁期了。只是沒見過陣仗，怕是還得磨礪磨礪才行。」何福望著自己一手訓練出的新丁，不無自豪的說道。
「嗯？怎麼還有個銅臉的？」沈默看著隊伍中，有個漢子居然蓋著付銅制面具，不禁失笑道。這算是cosplay鬼丈夫麼？
「那人是叫貴連的，是逃難到此，在附近山中尋野果的時候，失足跌下了谷中，臉鼻都摔得稀爛，我怕他嚇著谷里的家眷，便找人給他打著這個面具來蓋著。大伙兒現在都叫他鬼臉兒。」何福笑道︰「這人身子結實，做事機靈，倒是擔了個十夫長。還有那個，叫毛貴的，原是沛縣的，家里遭了災，逃難到了邳縣，幸虧遇著了芝麻李放糧，才活了下來。可沒想到，後來官軍來了，要把他們歸還原籍。可回去了，並不再發糧，只是任大伙自生自滅。災民們就跟著官軍干了起來，他哥哥也死了，他就背著老娘一路逃到咱們這兒，被我收留了來。現在也是十夫長。」
「嗯，看著小伙兒挺精神。」沈默點點頭。
何福一聲喝道︰「全體稍息，鬼臉，毛貴，你們過來！」
新丁營的漢子們便停下了操練，暫且休息起來。鬼臉與毛貴兩人，一路小跑得過了來。
「這位是咱們沈家的老爺。大伙兒吃的就是他的飯，穿的就是他的衣。日後，只能听他的吩咐。可都明白了？」何福介紹道。
「見過老爺！」兩人齊聲單膝跪地，拜倒下來。
「嗯，都起來吧。」沈默並沒廢除這些跪禮，實際上，在這個時代，不讓人跪你，倒會教人疑心你的用意，惹來別人心里的不安。
沈默看看兩人，面上卻沒有什麼表情。毛貴是個看著不到二十的小伙兒，身子看著不很壯實，可眼神倒是有些剛毅之象。鬼臉在嘴巴上面，全都蓋著一個銅皮的面具，看不清面容，在沈默的注視之下，眼神卻有些瑟縮起來。
「你們……都很不錯！」看了兩人一會兒工夫，沈默這才開口道︰「大家離鄉背井，家破人亡。甚至象是鬼臉兄弟，還殘損了面容。這是天災，可也是**。」
毛貴當然認同沈默的說法，他的哥哥就死在一名元軍的長槍之下！听到沈默的話，眼中不禁有些濕潤起來。鬼臉也好象是感傷著自己的面容，輕輕得點著頭。
「天災不可擋，**卻可避。我沈家打造這個別院，就是想要天災**之中，帶著大伙兒安穩求存，活下去，活得好。這個道理，你們可都听何管事說過了？」
「小的听說過了！」二人齊聲道。
「想要求存，想過上個好光景，就得敢去拼，敢去斗。剛才，何管事說的，你們吃我的飯，穿我的衣，這話，對也不對。」沈默鏗鏘有聲得說道︰「飯也好，衣也好，天上不會憑白掉下來！我能帶著大伙兒去掙！可大伙兒也都要去拼！都明白這個道理嗎？」
「小的明白！跟著沈老爺，掙吃，掙穿，掙光景！」二人齊齊跪下道。
「好了，起身歸隊吧。」沈默一擺手。
兩人又是小跑著回去隊里，各自一聲喝令，兩只小隊又集合起來。
「跟著沈老爺，掙吃，掙穿，掙光景！」
齊聲的口號，在山谷中傳揚起來，回聲悠揚……
「何福，教得有一套。」沈默滿意得點點頭。
「這還不是老爺吩咐下來的嘛。俺只是照樣兒來管教著他們罷了。」何福受了夸，卻漲紅了臉，再沒了帶隊訓練時的凶悍之象。
沈默點點頭，繼續向著里面走去……茗娘還在別院里，己是許久未見……