看著一溜兒小跑著出去的李根，趙長生搖頭笑了笑，走進沈默書房道︰「老爺，長生有事相求。」
「嗯，是什麼事？說吧。」沈默笑著看向趙長生，這名曾經的落魄書生，如今管著沈家的生意，居養氣，移養體，出外也被人稱作管事老爺了，臉色也紅了，身子也豐潤了，嘴角上不時得掛著微笑，顯見日子過得不錯。
「前次求老爺派人去胡老爹處求親，幸得老爺的面子，才得了應允。當時胡寡婦要為亡夫守節一年，小人想著，對故人有義，對新人方能有情。這本是好事。便應了下來……」說到這里，趙長生深深一揖，才接著道︰「可如今，濠州被紅巾佔了。君子尚不立危牆之下，何況紅顏嬌娘落于亂營之中……是以，小人來向老爺告個假，想去一趟濠州，把胡老爹一家接來咱們天門鎮頤養天年，教胡寡婦來這里守節，也免得遭了兵禍。」
「嗯，兵凶戰危。濠州城中怕是太平不了。」沈默稍一思忖，點點頭道︰「你說的也是，我回頭派些人跟你一起去濠州接應著。眼前這濠州城，外有元軍內有匪人。你一個書生家只怕救不出人反倒自陷其中。」說完，便似笑非笑得看著趙長生。
趙長生聞言而喜，又是一揖道︰「如此多謝老爺！」說完一抬頭，正對上沈默的眼神，訕訕一笑道︰「非是小人存心算計老爺，老爺若不派人相助，小人也還是要自去的……」
「不過是個女人，你如今身邊也有兩個了吧。竟還這般記掛？」沈默記得趙長生現在身邊又多了名侍姬。
趙長生竟有些羞澀起來，紅著臉道︰「求之不得，輾轉反側。自打得了準信，小人便夜夜數著日頭，只等胡寡婦守滿了節，好迎娶回來。」
「即是得之不易，接回來可要好生相待，莫要負了人家，負了胡老爹，也莫要負了我這保媒才好！」沈默笑著搖了搖頭，放過了趙長生算計自己的小心機。
「長生謹記！」趙長生笑著再一揖，謝過了沈默。
正說著話，李根背著他那把刀跑了回來道︰「老爺，我把刀帶來了。」
沈默稍一皺眉，點頭起身，帶著李根與趙長生走到院中，指著院外一株成人腰粗的樹道︰「拿你的刀，去砍它！」
李根眼中一亮，笑道︰「老爺是要試我功夫麼？看我來！」
說著話，抽出背上的鋼刀，「嚓~」的一聲，拉出了套在一起的刀柄，把它變成了一只長柄斬刀。呼喝著向著樹干用力斬去！
這刀鋼口不錯，方斬了十幾記，樹干上己經砍得老大一個缺口。李根還要再砍，院外卻跑來了兩名扛著刺槍的守衛。
「統領老爺？這是……」看著院中的情形，兩名守衛疑惑道。
「今日值守別院的百夫長是誰？」沈默陰著臉問道。
「回統領老爺，今日別院中值守的乃是百夫長沈樂。」守衛老實回道。
「嗯，你去傳我將令——命沈樂自去他營官王遠圖那里領十軍棍。受完了軍棍再來見我。」沈默一揮手，斥下了守衛。轉臉看向李根道︰「且停了手，給我看看你的刀。」
李根莫名其妙的把刀雙手奉了過去交給沈默。
沈默把刀握在手中一抖，刀頭搖晃著發出晃當的聲響。原來這一番砍樹之後，兩截刀柄的連接處己經松動搖晃。
「可還記得，你初見我時，對你當時用的那柄棍中刀，我說過什麼？」沈默淡淡道。
「呃……華而不實……」李根雖然還不太明白沈默的用意，卻也覺出事情不妙。
「刀如其人。拙而不工，方能力斥群敵橫刀立馬。你如今雖是木棍變了鐵棍，卻還是一般的不堪伐用。」沈默搖頭道︰「機巧過甚反失了剛勇。似這般的刀，這樣的人，我軍中是用不得的。」
「啊？老爺……我！」
李根還想說話，卻被沈默打斷道︰「這世上，每個人都有他的位置與用處。只看你是不是放對了地方。就如趙管事，讀書不成只得為同窗看店賣鳥。但來了咱們天門鎮，卻不就出了頭？李根，你的位置不當在軍中！」
「那？」李根疑惑起來︰「我可不去打鐵！」
「哼哼，先去把你的刀修好了。回頭跟著趙管事去一趟濠州。那里正在交戰，凶險得緊，你可敢去？」沈默冷笑道。
「有何不敢？橫刀立馬，萬軍之中取殺個七進七出我也做得！」李根一挺胸昂起了頭，方才額上累出了些汗珠，剛巧滾入了眼中……只蟄得他猛得揉了起來。
「下去洗把臉，準備準備，明日隨趙管事一同出發。」甩手打發下了李根，沈默這才轉身對趙長生道︰「你此去濠州，我卻還有幾件事兒要你一起辦了……」
王遠圖帶著挨了十軍棍的沈樂來到書房時，沈默正在扶椅上寫著些東西。听到兩人的動靜，沈默也不抬頭，低頭只管寫，好一氣兒才算寫完，長出了口氣，伸了個懶腰，這才抬起頭道︰「軍棍都領下了？」
「回統領大人，己領下了。」沈樂單膝跪地回道。
「可知我為何要你領這軍棍？」沈默淡淡道。
「小的己知道了。」沈樂莫名其妙得挨了十軍棍，打得**現在還火辣辣得腫脹難擋，當然要揪著傳令的手下問個清楚……
「你說說看！」沈默微笑道。
「今日小的值守，卻守備不嚴，教人帶著刀進了老爺書房院子。自然該打。」沈樂老實回道。
「嗯，這理事房，行的是公務，議的是大事，並非什麼閑雜人等皆都來得。如今靖安軍成了軍，這里來日更多軍機事務要議，更不能松了弦，教人輕易得混了進來！」沈默沉聲道︰「李根在院子里，老大一棵樹也快要斬得斷了，才過來了兩名守衛查看！若是當真有人心懷不軌，只怕你們收尸都收不著熱的！」
听著沈默說得嚴重，沈樂頭也不敢抬，小心回道︰「統領大人訓斥得是，小的這便去加派人手，嚴密保衛。」
「要說這事，前無所例，也不全怪得你……」見沈樂態度良好，沈默這才溫言道︰「只是即然立了軍，便要有個嚴整的樣子。今日拿你來做筏子，一是剛巧撞上，再也因為你是咱沈家人，不先罰了你，日後如何服眾？」
「小的明白！」听著這話，在情在理都被老爺說了，沈樂心底那一點點無辜的幽怨也早煙消雲散，抬頭笑道︰「小的也听過先生說的話本，古來元帥大將軍，明肅軍法都是要斬人立威的。老爺不過打了小的十棍子。算起來，小的還是賺著了……」
「呸！剛給些顏色就上臉！你先下去罷。」沈默笑道︰「遠圖啊，回頭近衛營整理出個守備章程來。日後也好有章可循。有什麼不明白的，跟風骨先生請教，請他幫著完善一下。」
「是！遠圖記下了。」一進門到現在，王遠圖一言不發，听到沈默吩咐，這才抱拳應了下來。剛想跟著沈樂一起出門，卻被沈默又叫住道︰「沈樂回去，遠圖且住，還有話說。」
看著沈樂出去書房，隱隱听到他在院外分派人手，嚴加守衛，沈默這才笑著點點頭，看向王遠圖問道︰「心里有話？」
「嗯？」王遠圖一愣，下意識得搖頭道︰「沒……沒話！」
「有話就說！」沈默沉聲道︰「你跟橫財跟我最久，大伙兒向來不分彼此，如今卻要跟我隔了心麼？」
「統領大人即說到橫財……」王遠圖猶豫了一下，終于道︰「此次立軍，橫財如何不見安排？他眼下雖掌著驢牌寨，統領便就不認他這個屬下了麼？」
看了看王遠圖稍有些激動的神情，沈默忽然笑了起來，招呼著王遠圖跟自己一同坐下，這才道︰「終于說出來了。嘿嘿！我就知道你心里有事！」
王遠圖緊繃著身體，端坐在沈默下首的椅上，听到這話剛要回復，卻被沈默拍了拍肩止住了。
「遠圖可還記得先前任著巡軍領隊的毛貴麼？」就在王遠圖等著沈默的解釋時，卻從他口中听到一句莫名其妙的話來。
「毛貴？不是老爺說放他回鄉了麼。」王遠圖記得，當時毛貴向自己辭行的時候，說是要回鄉。本來王遠圖並不太舍得放過這個帶隊的苗子，若是留下來，起碼和鬼臉一般做個百夫長，或是如沈大力一般做個佐營官都不是沒可能。只是當日毛貴說過，己請得沈默首肯……自己這才點下頭的。
「他是回鄉了，可他老娘還在別院中頤養天年。」沈默一笑道︰「他听說芝麻李起事，因為心懷恩義，想要投效報恩，我才放了他去。」
「哦？他竟是投了芝麻李！」王遠圖好象有些明白了，可轉念又問道︰「統領不怕他這一去，魚歸大海，再不回頭？」
「回頭也好，不回也罷。他要報恩是件好事，讓他跟著芝麻李手下，也是打韃子嘛。更何況，他老娘還在我別院中安養，芝麻李是恩，我這便不是恩了？」沈默坦然道︰「便是日後有什麼變數，至不濟也能結個善緣。眼下芝麻李與我沒什麼交集，可他那一枝人馬便在徐州，來日未必沒有機會踫面……」
「那這與橫財的事有什麼關系……統領是想讓橫財也去投芝麻李？！」王遠圖猛然瞪大了眼，站起身道。
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